Синие огни волшебства

Анастасия Петровна Рогова, 2017

По приказу отца принца Джеда выкинули за ворота замка и приказали не возвращаться без невесты, а в спутники дали лучшего друга. И ему ничего не осталось, как исполнить этот приказ. Вот только поиски прекрасной принцессы затянулись надолго, а по возвращении домой его ожидает невероятный сюрприз.

Часть 1. Поиски прекрасной принцессы

4 года спустя, королевство Клевера

Джед перелистнул очередную страницу и с упоением погрузился в продолжение истории о приключениях. Он сидел в замковой библиотеке в окружении высоченных столбов из книг, стоящих рядом с ним на столе и полу, и надеялся, что его отец и, по совместительству, король не станет заходить в это царство знаний. Но боги его мольбам не вняли, — двери с грохотом распахнулись, ударяясь о стену, и оглушающее эхо пронеслось по залу библиотеки. Стеллажи с книгами затряслись, стекла в окнах зазвенели, а свисающие с потолка канделябры издали мелодичный звон хрусталя. В библиотеку красно-желтым вихрем влетел король и ударил ладонями по столу. Принц еле успел схватить книгу, чтобы «величественные» руки не смяли страницы и не испортили шрифт.

— Дже-ед! — завопил король.

— Какая идея пришла на этот раз в твою голову, отец, — отозвался принц, раскачиваясь на задних ножках стула и вновь погружаясь в историю.

— Когда ты уже женишься?!

— Хм… Когда-нибудь.

— Мы слышали уже все вариации этого слова!

— Когда-нибудь, скоро, в будущем, через пару лет, возможно, завтра или послезавтра, а, может, через неделю.

— А-а-а-а-а! — завопил король, хватаясь за голову, на которую был надет белый парик с локонами, прижатый поплотнее короной.

Джеда же не волновали вопли отца. За все свои девятнадцать лет он привык к вспышкам родительской любви, а также горам папок с портретами первых красавиц каждого королевства в этом мире, которые старательно игнорировал, чем еще больше выводил короля из себя.

— Кристиан! — закричал он.

— Да, Ваше Величество, — за спиной короля, как будто телепортировавшись, появился высокий худой камердинер в идеально сидящем костюме-тройке.

— Все готово? — шепотом спросил король.

— Да, Ваше Величество, — отчеканил Кристиан.

— Отлично, — он потер руки, довольный исполнительностью слуг, а потом снова закричал: — Стража!

Джед поднял недоуменный взгляд от книги, все-таки сегодняшний исход «Беспокойства за благоустройство дитятки» выбивался из общего числа.

В библиотеку, чеканя шаг, вошел небольшой отряд рыцарей. Их стальные доспехи сверкали в лучах полуденного солнца, пробирающихся через оконные стекла. Своим королевским пальцем король указал на Джеда и стража умело и аккуратно, чтобы, не дай бог, не поставить малюсенький синяк на теле наследника, подняли его под локти и понесли вон из библиотеки.

— Ч-что это значит?! — воскликнул принц.

— Сейчас увидишь, что это значит! — усмехнулся король и последовал за конвоем.

Джеда вынесли из замка, а потом и за городские ворота, где под таким же надзором держали Уильяма, его друга и наследника одного из дворянских домов королевства. Парень испуганно крутил головой, а в его дрожащей фигуре так и чувствовался вопрос: «Что я совершил?». Принца опустили рядом с Уиллом, который в следующий миг схватился за его руку и уставился беспокойным взглядом в его карие глаза. Джед успокаивающе сжал его руку и обратился к королю:

— Отец, что это значит?!

— Нам надоели твои увертки, поэтому мы решили кардинально изменить подход.

— Ч-что? — переспросил принц.

Но король ухмыльнулся и махнул рукой, чтобы стража закрыла городские ворота, отрезая Джеда и Уилла.

— Отец! — закричал принц.

— Не смей возвращаться без невесты!

— Ха?

— Без прекрасной принцессы мы тебя на порог не пустим!

Створки ворот чуть приоткрылись, и появившиеся стражники вывели двух лошадей, а также чемоданы с вещами, с поклоном врученные Джеду и Уиллу. А потом быстро забежали обратно, скрываясь за воротами.

— Ваше Высочество, — неуверенно произнес Уилл.

— Этот старик совсем спятил?! — принц растопырил пальцы и затряс руками в воздухе, а потом запустил их в свои белоснежные как снег волосы, растрепав идеальную прическу.

— Принц…

— Хорошо! Будет ему принцесса!

— Принц…

— Садись на коня, Уильям. Мы отправляемся на поиски принцессы!

***

3 месяца спустя, близ королевства Незабудок

Джед и Уильям сидели за массивным столом из грубо обтесанного дерева и ждали, когда им принесут еду. Путешествие в поисках прекрасной принцессы затянулось, а сама она не желала находиться. Нет, принцесс они встретили достаточно, но с каждой случались какие-то проблемы.

— Вот скажите, Ваше Высочество, чем вам не угодила принцесса Бланш? — отчаянно спросил Уилл, подпирая щеку рукой.

— Чем, говоришь?.. Хм… — задумался Джед, сложив руки на груди. — Она была брюнеткой.

Уилл ударился головой о стол несколько раз, а потом произнес:

— Чем вам не угодили брюнетки?

— Ничем. Просто я не хочу видеть рядом с собой что-то темное.

— Тогда принцесса должна быть блондинкой?

— Нет. Хочу рыжую как наливное яблоко.

— Принцесса Милена была такой, — вспомнил Уилл.

— Да, — согласился Джед. — Она была прекрасна, только жаль, что призраком оказалась.

— Госпожа Рапунцель тоже была ничего. А какие волосы у нее были длинные.

— Ее увел принц из соседнего королевства.

— Госпожа Тиана…

— Совала свой длинный нос везде. Слишком любопытна. Не подходит мне, а вот барон со странным прозвищем «Синяя борода» был от нее в восторге.

— Принцесса Катарина…

— Жуткая! — вздохнули Джед и Уилл одновременно.

— У нее ужасная оранжерея с земноводными, — добавил принц, передергиваясь от воспоминаний. — А целовать лягушек ее хобби.

— А госпожа Золушка…

— Мазохистка. Девушку с такими наклонностями еще поискать надо.

— Все-таки принцесса Бланш была самой лучшей, — не унимался Уилл.

— И тихой, по сравнению со звонкими голосами остальных. Уж она бы мне точно не мешала книги читать.

— Она была в гробу!

— Она спала, — уточнил Джед. — И к тому же отец не уточнял в каком состоянии должна быть принцесса.

— Но ведь гномы просили ее поцеловать.

— Она была брюнеткой, — не унимался принц.

Уилл снова уронил голову на стол.

— Ты бы не бился с такой силой, — Джед похлопал его по плечу. — А то девушки предпочитают симпатичные лица.

— Не хочу слышать такое от вас, потому что все ваши знания о девушках идут из книг!

— Но ведь в книгах врать не будут, — с абсолютной уверенностью ответил принц.

Ответное невнятное мычание раздалось из-под опущенной на стол головы Уилла.

— Вы ищите принцессу? — спросила подошедшая к их столику полная женщина в засаленном фартуке, но искренней улыбкой на розовощеком лице. Она поставила перед ними тарелки с горячим, исходящим паром, супом.

— Ищем, — подтвердил ее догадки Уилл.

— В нашем королевстве принцесса давно уже замужем, но… — женщина наклонилась к самой столешнице и понизила голос до мрачного шепота: — Ходят слухи, что в горах на севере есть королевство, проклятое злой колдуньей.

— И? — взволнованным шепотом поторопил ее Уилл.

— И все, — рассмеялась женщина. — Горы — место опасное, ни один путник не рискует идти туда, а к нам никто не спускался.

— Тогда откуда же слухи берутся? — скептически спросил Джед.

Женщина задумалась, потирая подбородок, и пробормотала:

— Не знаю. Просто слышала, а где не помню.

— Ну ладно, — остановил поток ее размышлений принц. — Если слух есть, значит, существует и принцесса. Сходим и проверим, Уильям.

— Ч-что?! — воскликнул он. — Но ведь оно же проклято!

— Не будь дураком, Уильям. Не слышал, что ли, от гномов, что любое проклятье снимается поцелуем!

— Н-но… ведь…

— Расслабься. Если что, то целовать все равно мне.

— Ох-ох, — схватился за голову Уилл. — Чувствую, что наживем мы здесь проблем.

— Какой ты мнительный, — заметил Джед и начал есть суп.