Игры эгоистов

Анастасия Пальгунова, 2019

Как бы вы себя чувствовали, оказавшись в неизвестном мире? А если при этом вас выдают замуж под прицелом арбалета? А после всех гостей кто-то начинает убивать прямо у вас на глазах. Какие эмоции вас захлестнут? Страх? Отчаяние? Желание вернуться домой? Ну тогда вам придётся найти недомужа – единственного, кто знает, зачем всё это. Но где он? Неизвестно.

Глава 2. Огонь нашей крови

Нервно сглотнув, я повернулась к священнику и, смирившись, решилась:

— Я согласна.

Священник утвердительно кивнул. Он передал книгу одному из мужчин. Взял у другого чашу и нож. Я перепугалась ещё больше. Не понимаю, я же согласилась, так что ещё от меня нужно?!

— Тогда, я прошу вас подойти ко мне ближе. Брачный союз нерушим. В доказательство верности и преданности друг другу, сегодня прольётся ваша кровь для объединения и скрепления связи между вами, — с этими словами, священник вытянул вперёд обе руки, в одной держа чашу, а в другой нож.

Мой новоиспечённый муж, взяв меня за руку, потянул к алтарю. Не чувствуя ног, я взошла. Священник поставил чашу из резной, слоновой кости, инкрустированную кроваво-красным мерцающим рубином. Тайл Илувала расположил над ней наши руки. Нож, кажется, был из какого-то камня, похоже, что из обсидиана — глянцево-чёрный, со специальным жёлобом в центре, в виде переплетающихся змей. Страшно лишь от одного взгляда на него. Но мне собирались разрезать им руку?!

Я ещё не совсем сошла с ума от ужаса, а священник уже действовал. Он развернул наши кисти к его лицу тыльной стороной и, быстро перевязав их возле локтей какой-то прочной тканью, шустро провёл ножом по моей руке, а затем по руке моего новоиспечённого мужа. Я даже не почувствовала боли, только холод от прикосновения ножа, который стал выглядеть ещё более зловеще и мне почудилось, словно змеи на нём ожили и зашевелились.

Кровь быстро наполнила чашу. Тайл поднёс её к своим губам и сделал три глубоких глотка, а затем протянул мне. Как загипнотизированная, я выпила оставшуюся кровь, чувствуя привкус меди на языке. Всё это время, священник что-то говорил не переставая. Как только мы поставили чашу на алтарь, он перевернул нож плашмя, притянул запястья и, коснувшись им наших рук, дунул на него. Мои глаза отказывались верить тому, что начало происходить.

Змеи с желоба ожили. Они, переливаясь чёрной чешуёй, переплели наши руки, туго затянувшись на запястьях, коснулись раздвоенными языками друг друга и заползли назад на нож, но след остался. Он стал похож на татуировку в виде символа бесконечности, заплетённого на кисти. Нас развязали, а разрез перестал кровить, точнее его след исчез, словно его никогда и не было. А вот татуировка стала нещадно жечь, привлекая к себе всё внимание.

— Отныне и во веки веков, вы будете связаны этими узами. Ни один из вас не смеет изменить другому. За неверность змеи Федема покарают вас. Да будет так. Аминь, — грозно произнёс священник и, поклонившись, стал спускаться с алтаря.

Мой муж развернул нас к зрителям и поднял наши руки вверх, в знак состоявшегося союза. Я чувствовала себя очень паршиво. Глаза слезились, не пойми от чего. Голова кружилась и ноги подкашивались. Змея, словно была не только на руке. Она проникала своим ядом во всё моё тело. Медленно ползла вверх, к моему сердцу, чтобы обвить его и, в случае измены, моментально атаковать. Я была в ужасе от того, во что вляпалась. Но как оказалось это были только цветочки.

Люди, сидевшие в зале, аплодировали нам стоя, будто посмотрели хорошо поставленный спектакль. Может так и есть? Я не оставляла надежду и всё ещё цеплялась за эту мысль. Сейчас мне скажут, что это всё розыгрыш. Или поблагодарят за такое усердное участие и подмену заболевшей актрисы. Но с каждой секундой, надежда на такой исход умирала, оставляя в суровой реальности.

Мужчина, стоявший рядом, сжал мою руку. Он повернулся и хотел заговорить, но тут кто-то вихрем ворвался в зал. Витражи зазвенели, осыпав людей дождём разноцветного стекла. По залу пошёл сильный гул и даже стены задрожали. Тайл резко толкнул меня в бок с алтаря. Падая, я заметила зловещую тень, с невероятной скоростью приближающуюся к моему мужу. Люди начали безумно кричать. Чья-то рука схватила меня и потащила прочь. В зале стало очень холодно. Царила атмосфера паники. Невыносимый запах крови витал в воздухе. Красивый камень, возвышавшийся над алтарём, в этот день из белого превратился в алый от крови моего мужа и новых родственников.

***

— Леура, я выполнила ваши условия. Теперь, верните меня домой!

Мой голос охрип. У меня началась истерика. Я хотела назад. Это явно не мой мир! Исследовать его, после такого кровавого месива, у меня совершенно нет желания. Я просто хотела вернуться домой и обо всём забыть, как о страшном сне.

Мы стояли в тёмной гостиной какого-то дома. Моё платье было испачкано кровью, да и Леурино тоже. Как мы сюда попали я не поняла. Меня протащили через какую-то раму, а в следующие мгновение крики за моей спиной стихли, уступив место тревожной тишине чужого дома.

Леура молчала. Её руки тряслись. Кажется, она тоже не ожидала такого. В комнату зашла пышная женщина, низкого роста, со светлыми кудрявыми волосами.

— Боги! Что случилось, внучка? — забеспокоившись, подбежала она к ней.

— Не знаю. Я не успела ничего разглядеть. Мартин крикнул мне бежать через портал с Аврелией. Сказал, что справится, — быстро протараторила Леура.

— А случилось-то, что? — настойчиво вернула её к вопросу женщина.

Она держала девушку за плечи, заглядывая в глаза.

— Кто-то напал, как только закончилась церемония, — всхлипнув, продолжила Леура, и тихо добавила. — Ба, мне страшно… Я боюсь за брата.

В её глазах стояли слёзы, а губы подрагивали. Женщина крепко прижала к себе девушку, и начала покачивать её из стороны в сторону.

— Тихо, тихо. Всё будет хорошо.

Она громко щёлкнула пальцами. В комнату, буквально через секунду, забежал мужчина и, низко поклонившись, спросил:

— Вызывали?

— Да. На центральный храм Дрозора напали. Срочно оповести об этом боевых магов. Ситуация серьёзная. Пусть выступают немедля, — строго сказала она ему.

Мужчина изменился в лице и, быстро кивнув, выбежал из комнаты. Я наблюдала за всем со стороны, всё ещё пребывая в состояние шока и не веря в реальность. Женщина повернулась в мою сторону и ласково улыбнувшись, спросила:

— Вы не ранены?

Я лишь покачала головой. Затем, зажав платье в кулаке, снова попытала своё счастье:

— Скажите, можно меня отправить домой? Меня ждут родители. Они наверно уже переживают.

— Давайте для начала познакомимся, — тяжело вздохнув, начала она. — Меня зовут Венера Ганцеваль. Я бабушка Леуры и Мартина. Вы, скорее всего, уже знакомы с ними.

— Я Аврелия Патова. Так что, вы сможете отправить меня назад?

— Леура, ты говоришь церемония была успешно закончена? — спросила она внучку.

— Да, ты можешь видеть у неё на руке змею Федема, — кивнула она, пряча лицо в волосах бабушки.

— Тогда, вы уже герцогиня Аврелия Илувала, — обратилась ко мне Венера, — законная жена герцога Тайла Илувалы. Я не знаю ничего о ваших родителях и где вы живёте, но я знаю, что после замужества женщина остаётся с мужем. Это как минимум не уважительно, проситься домой, когда ваш мужчина сражается в храме. Вы ведь даже не знаете, выйдет ли он оттуда победителем.

Её голос приобрёл стальные нотки, такие же как у Мартина, когда он мне угрожал. Захлебнувшись от возмущения, я глубоко вздохнула и принялась тараторить:

— Я вообще не знаю кто такой этот Тайл Илувала! Я даже лица его никогда не видела! А ваш внук наставил на меня арбалет, когда я попыталась сопротивляться этому браку! И пригрозил убить, если я откажусь!

Изумрудные глаза Венеры расширились от удивления. Она с недоверием взглянула на Леуру, и спросила:

— Что происходит? Это правда?

Та лишь молча кивнула, пряча лицо, от сурового взгляда бабушки. Венера отпустила внучку и зашагала по комнате.

— Да вы там с ума сошли? Играть в такие игры! Что этот Тайл натворил? Откуда эта бедная девочка?

— Ба, я ничего не знаю, — ещё больше стушевались Леура. — Я только следовала просьбе брата.

Венера взметнула руки в воздух, и покачав головой, обратилась ко мне:

— Ты из какого города? Какой у тебя титул?

— У меня нет титула. Я из Моринска, — не понимая, пожала я плечами.

Женщина изумлённо замерла. Затем подойдя ко мне ближе, спросила:

— А из какой Империи?

— Эээм… Ну Россия уже давно не является Империей. Какой сейчас у вас год?

— О Боги! Да ты ко всему прочему ещё и из другого мира! — закричала Венера, схватившись за сердце. — Скажи-ко мне, родная, ты умеешь делать так?

С этими словами она поднесла руки к моему лицу и скатала из воздуха золотой, искрящийся шарик. Он переливался тёплым светом изнутри. Я изумлённо поднесла к нему руку и аккуратно коснулась тёплого бока. Он отпружинил, слегка защекотав мне ладонь.

— Что это? — удивлённо спросила я. — Это какая-то новая технология?

Венера, не говоря ни слова, резко втолкнула шарик мне в грудь. Я почувствовала, как приятное тепло разливается по телу, наполняя его спокойствием. Глаза начали слипаться, а голоса доносится словно сквозь перину. Ноги подкосились, но кто-то заботливо подхватил меня и уложил на что-то воздушное, мягкое.

***

Проснувшись утром, я сладко потянулась, запоздало сообразив, что кровать слишком огромная для моей полуторки. Резко подорвавшись, я огляделась. Просторная, светлая комната с высокими окнами. Огромная пышная кровать с балдахином. Резной, деревянный столик с зеркалом. Высокий большой шкаф с одеждой. Всё выдержано в одном стиле и выглядело, словно я в доме какого-нибудь знатного графа.

Протерев глаза и ущипнув себя, я убедилась, что это не иллюзия. В комнату постучали и, не дожидаясь ответа, зашли. Это Леура. Сегодня она была одета в чёрное пышное платье в пол. Взглянув на меня виноватым взглядом, она сказала:

— Прости меня за вчерашнее. Я глупо поступила, поверив им на слово. Сейчас, выслушай меня, пожалуйста, внимательно. Тайл Илувала исчез. Никто не знает жив он, или мёртв. Это значит, что мы не можем потребовать от него снятия брачных обязательств. Но что ещё важнее — мы не знаем из какого мира он забрал тебя, куда нам тебя возвращать. Так же, сейчас ты единственный официальный представитель дома Илувала. Тебе придётся принять часть обязанностей на себя.

— Прости, но я ничего не поняла. Куда исчез этот гад? Почему без него вы не можете меня вернуть? Я же знаю откуда я. И почему я должна принимать обязательства за ту семью, которой я не являюсь?

Леура вздохнула и, присев рядом со мной на кровать, попыталась разъяснить более подробно:

— Вчера, неизвестный маг напал во время завершения вашей брачной церемонии. Тайл сражался с ним, пытаясь защитить людей, но у него ничего не вышло. Почти все, кто там был мертвы. А тело Тайла не найдено. Кто-то считает, что он тоже погиб, кто-то, что выжил и скрылся, пытаясь вылечить раны, — переведя дыхание, она продолжила. — Насчёт миров, их великое множество, а ещё у основных есть параллельные. Без специальной руны с кодом, обозначающим именно твой мир, у нас ничего не выйдет. Мы, конечно, можем отправить тебя, примерно ориентируясь по твоим описаниям, но… Когда ты поймёшь, что это не тот мир — будет слишком поздно. Назад тебя уже никто не вернёт.

Она внимательно посмотрела на меня, наверно, пытаясь понять, осознала я или нет. Я осознала. Более чем. Ярость и злость медленно поднимались во мне. Ненависть, на непутёвого Пришивалу захлёстывала. Я сжала кулаки и попыталась сдерживать себя. Но давалось это с трудом. Большим.

— Извини. Но это ещё не всё. Я должна предупредить тебя об этом заранее, — тихим голосом, напомнила о себе Леура, а затем вздохнув, продолжила добивать меня. — Так как брак вступил в силу, тебе придётся воздержаться от общения с мужчинами. Это опасно для жизни. Змея Федема, на твоём запястье, убьёт и тебя, и того, кто посмеет углубить отношения дальше, чем романтичные прогулки под луной. Ну. Если ты понимаешь о чём я.

Краснея, закончила она. Я судорожно выдохнула. Отношения с кем-либо сейчас точно не были приоритетом в моей перевернувшийся жизни. Но сам факт того, что тебя посадили в жёсткие рамки, уже заранее вызвал горячую агрессию по отношению к этому Тайлу. Попытавшись взять себя в руки, я решила не отчаиваться. Возможно, всё быстро разрешиться, и я смогу спокойно вернутся к себе, предварительно накостыляв недомужу. А пока попробуем приноровится к этому миру. Хотя не очень-то хочется, после того, что я видела на свадьбе…