Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Анастасия Лимонова, 2022

Возможно ли всю жизнь притворяться тем, кем не являешься, из-за страха осуждения? Ломать себя, чтобы жить по правилам, которые диктует общество? Я знал ответ на эти вопросы. Знал и от этого не мог найти свое место в этом мире. Поэтому без сомнений принял странное предложение о новой жизни от босоногой незнакомки. Той жизни, в которой я мог стать тем собой, которым хотел бы. Я стал духом леса. Смог найти новый дом, родных людей и нелюдей. И все было так, как она говорила. До тех пор, пока не оказалось, что от прошлой жизни так просто не сбежишь. Особенно, если у тебя она не одна, а две. И вторая очень сильно желает вернуться, переписав твою личность на свой лад.

Глава 3

******

Не успев попрощаться, дух леса растворился. Кресло напротив богини опустело.

— С каких это пор ты приглашаешь кого-то в гости кроме меня? — обиженно спросили от стены.

— С тех самых, как ты стал очень занят своим миром, — по-доброму ответила Флоранна, устраиваясь поудобнее.

Гость взял бокал с ближней полки шкафа и прошел к свободному креслу. Сел, не дожидаясь приглашения, налил себе красного напитка и сразу выпил половину. Взлохматил свои короткие светлые волосы и, шумно выдохнув, произнес:

— На Земле сейчас тоже не самые хорошие времена, — и, посмотрев на уставшее лицо собеседницы своими глазами с вертикальными оранжевыми зрачками, добавил, — Мы справимся, сестра.

— Я надеюсь на это, Михаэль. Очень надеюсь.

— Быть демиургами затухающих миров не так просто, да? — задал риторический вопрос мужчина, усмехнувшись.

— Духи не справляются. Их слишком мало относительно накапливающейся негативной энергии. Еще и бреши в оболочке мира… Пустая трата и так не хватающих ресурсов, — вяло взмахнула руками девушка.

— Тебе нужны еще души?

— Пока нет… Что ты потом со своим миром делать будешь?

Наступила тишина. Каждый погряз в своих мыслях. Ситуация с обеих сторон была критической. И взаимопомощи двух создателей было недостаточно.

— Нужно просить Совет, — произнес мужчина.

— Нет. Ты знаешь, что никто не захочет в этом участвовать. Всем все равно. Мы только подорвем свое положение.

— Лучше так, чем наша перспектива в данный момент. Я не хочу, чтобы в скором времени у тебя или у меня встал выбор между уничтожением мира или нашей собственной смертью. Думаешь, я не вижу, что твоей истинной энергии становиться все меньше? И твоя искра затухает. Причем с довольно большой скоростью.

— Михаэль, я все держу под контролем. Пока что… — девушка взяла мужчину за руку, — Давай еще немного подождем? Умолять Совет — не выход. Ты сам знаешь, почему нам не предоставят дополнительную энергию. Нужно найти другой способ.

— Например? — сжав руку сестры, спросил он.

— Есть у меня одна идея. Тебе она покажется безумной. Но, мне кажется, это может сработать.

— Ты же знаешь, я всегда за безумные идеи, — улыбнулся мужчина, — Рассказывай.

— В общем. Дух, которого ты сейчас видел…

******

Я медленно падал в черной невесомости среди тусклого свечения звезд. Разных размеров и цвета они проносились мимо, уносясь вверх. Это длилось продолжительное время, пока все звезды не растворились где-то там, далеко, оставив меня совсем одного в темноте.

«Сейчас проснусь,» — подумал я.

Но черный туман не хотел отпускать меня. В какой-то момент я понял, что больше не падаю, а стою в нем. Где-то вдали появилось теплое свечение. Попробовал сделать шаг в его направлении. Получилось. И, так как других ориентиров не было, пошел к нему на встречу.

Свечение быстро приближалось, и совсем скоро я оказался рядом с ним. Это было небольшое пламя, которое парило на уровне моей груди, развиваясь красными язычками. Остановившись в полуметре от него, я почувствовал, что это тот самый огонь, что недавно пытался сжечь меня.

— Что же тебе нужно? — раздраженно подумал я.

Огонь услышал мои мысли и… обиделся. Именно такую эмоцию почувствовал я вместе с жаром, хлынувшим от пламени.

— Ты… разумный? — удивленно выдохнул я.

Он посмотрел на меня как на несмышленого ребенка. Без глаз, но посмотрел. По-другому я не знаю, как описать это ощущение. А после от него повеяло совсем другим. Будто он был моим хорошим старым знакомым, которого, встретив спустя долгое время, я не смог узнать.

— Нужно поговорить с Флоранной по поводу тебя, — задумчиво прокомментировал я вслух.

Огонь вспыхнул на пол метра вверх, выражая свое недовольство. Будто говорил, что это очень плохая затея. Для нас обоих.

— Хорошо, тогда чего ты хочешь от меня?

Его идея мне не понравилась. Он хотел войти в мою душу. Смешаться с энергией духа, которую подарила мне богиня.

— Нет! Даже если я тебя раньше встречал. Прости, но я тебе не доверяю, — я отскочил от него в сторону.

Он возмутился. Сильно. И вспыхнул снова. Через мгновение, уменьшившись, преобразился и раскрыл огненные крылья. Огонь взмахнул ими, и в меня полетел поток теплого воздуха, проходя насквозь. Вместе с теплом пришло далекое осознание. Какой-то до боли знакомый, но расплывчатый и неуловимый, образ. Образ, от которого на глазах у меня непроизвольно навернулись слезы.

Этот огонь был моей частью. Частью моей души. Утерянной когда-то давно. А сейчас вернувшейся.

— Мне тебя не хватало… — произнес я, обуреваемый этим чувством, и шагнул к нему.

Он ринулся на встречу ко мне. Коснулся груди и попытался слиться со мной.

Тело моментально свела судорога, ноги подкосились, и я упал на колени на черный дымчатый пол.

— Нет, стой! Погоди! Остановись, — приказал я ему.

Он сразу послушался и отпрянул.

— Что-то не так, — прохрипел я.

«Чего-то не хватает,» — в сознании всплыла мысль, принадлежавшая другому, старому мне. И этот старый я очень хотел вернуть свое.

Огонь вопросительно-обеспокоено передернул языками пламени.

— Вот и я не знаю. Фух… — на дрожащих ногах поднялся я, — Но узнаю. Не переживай. Все узнаю.

Он запротестовал.

— Да не буду я о тебе рассказывать. Придумаю что-нибудь. А ты пока жди там, где был.

Не очень довольная, но согласившаяся волна тепла обволокла меня.

— Тогда я пошел… — ответил я и сделал шаг в сторону.

Под ногой не оказалось опоры. Я рухнул вниз и снова полетел куда-то в темноту. Огонь исчез вслед за звездами.

Я открыл глаза. Утренние лучи солнца, будто только этого и ждали, резко ударили по лицу.

— Ох, — зажмурился я. Это было, мягко говоря, неприятно после полнейшей темноты.

Решил дать глазам немного привыкнуть, а заодно осмыслить, что же произошло сегодня, пока я спал.

Я нашел важную часть своей души. И прошлому я, заключенному в том огне, сильно хотелось вернуться. Другой вопрос, хотел ли этого нынешний я.

Еще странно, что ни огня, ни этих ощущений я не помнил из своей прошлой жизни. Может быть, их специально стерла Флоранна. Тогда возвращение пламени ставиться под еще больший вопрос.

С другой стороны… Огонь чувствовался как нечто очень дорогое и важное. Не мог же я так неистово желать вернуть что-то плохое? Я сопоставил, что именно после его появления во мне проснулся этот жуткий голод, который в данный момент опять требовал от меня новую порцию непонятно чего.

«Слишком запутано. Нужно найти хоть какую-нибудь информацию,» — сделал вывод я и предпринял новую попытку открыть глаза.

Проморгался. В этот раз было легче. Медленно сел. Осмотрел себя на наличие энергии.

«Пойдет. Могло быть больше, если бы я спал в лесу. Здесь она и правда медленнее восстанавливается,» — подумал про себя и поднялся, отряхиваясь от песка.

Рядом кто-то тихо посмеялся. Его, а точнее ее, смех подхватили несколько голосов. Я обернулся. Из кустов послышалось тихое «Ой!», и в сторону деревни побежали несколько молодых девушек.

Недоуменно проводил их взглядом.

— Они уже как часа полтора тебя рассматривают, — фыркнула Лирена, всплыв на поверхность.

— Ага… Вот от чего ты вчера так странно посмотрела на меня. Предвкушала для себя новое зрелище? — спросил я, надевая свою рубашку. Подошел к мульне, протягивая ее накидку.

— Именно, — улыбнулась она в ответ, поднимаясь из воды. Неуклюже оделась, — Как ты в этом ходишь? Ужас просто. Такое ограничение возможностей тела и энергии.

Я пожал плечами.

— Ты пробовала носить обувь? Вот где настоящее ограничение.

— Фи, даже не предлагай, — отмахнулась она и вышла из воды, — Ну что, идем?

Я поднял вопросительно брови.

— В деревню, Эбен. Или ты за ночь забыл, сколько нам работы предстоит?

Точно. Размышления об огне напрочь выбили из головы все посторонние мысли.

— Не забыл, — протянул руку, — Идем.

Девушка оперлась на нее, принимая мою помощь. Мы пошли к деревне.

— Как давно ты не ходила по земле? — задал я интересовавший меня со вчерашнего дня вопрос.

— Достаточно, чтобы сейчас чувствовать себя не в своей тарелке, — раздраженно выдохнула она, споткнувшись о небольшой камушек, — Пару-тройку лет. Может чуть больше.

— Чуть больше?

— Ну… Лет десять, — замявшись призналась она.

— Ты серьезно?

— А похоже, что шучу, — фыркнула она, — На то были свои причины, Эбен.

— Связанные с деревней?

— Да… и нет, — неопределенно повела плечом девушка.

— Лирена, если тебе не комфортно об этом говорить, я не настаиваю, — с пониманием ответил ей.

— Мне… неприятно вспоминать. Но я хочу с тобой поделиться. Чтобы уберечь тебя от подобного, — серьезно посмотрела она на меня.

Я кивнул, помогая обойти небольшой пригорок. Если по прямому берегу мульна еще могла идти сама, то в горку ей давалось это очень тяжело. Поэтому мы делали приличный крюк до деревни.

— Лет десять назад это место было более оживленным. Здесь проходили торговые караваны и частенько останавливались в деревне на какое-то время. Дорога шла до эльфийского порта, поэтому сами эльфы были здесь частыми гостями. Я тогда была молода. С жителями деревни отношения и в то время были натянутыми. Но не по моей вине. В то время здесь жило много нехороших людей. Поэтому в общении меня больше интересовали приезжие. Они рассказывали много историй о государствах и городах, в которых живут, о своих путешествиях, — девушка усмехнулась, — Я даже мечтала, что однажды сама отправлюсь в дорогу посмотреть на мир за границей деревни.

— Не получилось?

— Нет, — грустно вздохнула она и продолжила, — Как-то раз в одном из караванов с людских земель к себе на родину ехали пара светлых эльфов. По их словам, в землях светлых отчего-то совсем не жило духов, поэтому встреча со мной их заинтересовала. Они рассказывали, как у них там хорошо и замечательно. И звали меня с собой. Сначала шутливо. Потом, поняв, что меня это не затронуло, сменили тактику. Один из них… Начал проявлять ко мне двусмысленное внимание. Эльфы довольно красноречивый народ и умеют к себе быстро располагать. Мне становилось все комфортнее рядом с ним, а позже я поняла, что этот… ушастый полностью заполнил мои мысли, — мульна прервалась и продолжила почти шепотом, — Я влюбилась, Эбен. И как дурочка поверила ему, что он тоже. И что он безумно не хочет меня терять. И что я могу поехать с ним. А чтобы отвязать меня от моей территории, нужен лишь один небольшой ритуал. Мне не было дела до слов богини. Более того, я начала ее полностью игнорировать, когда она попыталась сказать мне, что с эльфами лучше дел не иметь. А дальше самое интересное и крайне важное, — посмотрела она на меня, остановившись, — Оказалось, что через некоторое время после того, как духи начали появляться на Эридане, светлые эльфы опытным путем узнали, как из нас получать энергию для себя и своих целей. Они увеличивают свои способности, заклинания, артефакты за счет добытых из нас сил. При этом, во время передачи энергии подобным путем, духи страдают. И не просто страдают… А испытывают неподдающиеся описанию боль и мучения…

— Лирена… — я понял, к чему она ведет.

— А еще, если светлый гад решит, что ему недостаточно забрать у тебя немного энергии, он может попытаться извлечь ее всю. А знаешь, что бывает, когда из духа выходит вся энергия подобного рода? Это не как у людей и других рас, когда они просто теряют способности к магии. Мы умираем, Эбен! Тело растворяется, а душа уходит на перерождение, стираясь подчистую вместе со всем, что в тебе когда-либо было, — по щекам девушки потекли слезы.

— Иди сюда, — притянул ее к себе и обнял, — Я все понял. Не вспоминай больше. Лирена, ты сейчас здесь, а не там.

Она крепко вцепилась в меня руками.

— Не подходи к эльфам, Эбен. Слышишь?! Не подходи к ним, — дрожащим голосом прошептала она.

— Я услышал. Услышал… Все хорошо, Лирена. Сейчас все хорошо…

Мульну всю трясло. Она даже не могла контролировать ноги и начала оседать на землю. Я крепче прижал девушку, гладя ее по спине и проговаривая успокаивающие слова.

Спустя несколько минут почувствовал, что она немного успокоилась. Лирена подняла на меня мокрые глаза.

— Ты в порядке? — тихо спросил я.

— Да… Да… — она сделала маленький шаг назад, не вырываясь из объятий, — Спасибо. И за то, что выслушал…

— Спасибо, что поделилась со мной. Если тебе будет необходима поддержка, я рядом.

Лирена кивнула, вытирая оставшиеся на лице слезы.

— Пойдем? — спросила она, робко протягивая руку.

— Пойдем, — ответил, прижимая девушку к себе.

Мульна открылась мне. От этого стало легче и тяжелее на душе одновременно. Теперь я совершенно не знал, как вернуть ей веру хотя бы в людей. Но очень сильно хотел с этим помочь. Каким-то образом эта взбалмошная девушка, сама о том не догадываясь, пробралась ко мне в душу всего за несколько дней. Может, это у всех духов такая связь? Но, даже если так, я хотел быть уверенным, что, если наши пути разойдутся, она будет счастлива. И в безопасности.

— Малыш Эбен растет не по дням, а по часам, — ближе к деревне съехидничала она, вернувшись в свое прежнее расположение духа.

— О, богиня, как мне избавиться от этого статуса?! — протянул я, подняв голову к небу.

Девушка рассмеялась.

— На самом деле ты не такой уж и малыш, учитывая наше происхождение. Просто об этом никто, кроме духов не знает. Поэтому все так и относятся.

— То есть мне лишний раз не нужно было светить своим проявлением? — понял, какую ошибку я допустил в первый день в деревне.

— Именно, — хитро улыбнулась она, — Но опыта тебе все же стоит набраться. Чтобы не было казусных ситуаций.

— Да, мне Флоранна сообщила. Нужно найти время и расспросить старосту деревни.

— А я тебе на что, — шутливо обиделась девушка.

— Много информации не бывает, — пожал плечами.

— В этом ты прав. Смотри, — она махнула рукой, — А вот и староста.

Он тоже заметил нас и направился в нашу сторону.

— Эбен! Лирена!

— Здравствуй, Жерон, — поздоровался я. Мульна кивнула.

— Что вас привело?

— Нам нужна емкость. Ведро или что-то подобное, чтобы ил собирать, — сразу перешла к делу девушка.

— Ах, это! Так, конечно, сейчас найдем! Может, на завтрак загляните, раз уж пришли так рано? Вчера вы много работали. Глядишь, и не ели ничего до самого вечера.

— Спасибо за приглашение, Жерон, но мы…

— Завтрак?! Мы с радостью, — перебил я Лирену.

— Хорошо! Тогда пойдемте ко мне, — взбодрился мужичек и направился к своему дому.

— Эбен? — многозначительно подняла брови девушка, не понимая, зачем духу вдруг захотелось позаимствовать у деревенских еды.

— Лирена, если я сейчас не съем чего-нибудь, то реально умру от голода. Серьезно, — произнес я и потянул ее в сторону старосты.

Она лишь покачала головой, но сопротивляться не стала.

Мы отправились к старосте. По пути я вспомнил свои ощущения от прошлого посещения дома Жерона. Придержал девушку за руку и тихо сказал:

— Когда зайдем нужно проанализировать энергию.

Мульна вопросительно посмотрела на меня.

— Не знаю. В прошлый раз мне показалось, что там что-то не так.

Староста дружелюбно провел нас в дом и усадил за стол. Сам быстро достал из печи и шкафов все необходимое и поставил на стол, присаживаясь. Я поблагодарил и приступил к еде, оставив вопрос с энергией на потом. От запаха свежей мясной каши у меня помутилась голова. Вернулся в реальность, съев всю свою порцию, и перевел взгляд на девушку. Она лениво мешала содержимое тарелки и внимательно осматривала комнату.

— Жерон, а где Марта и Кларисса? — нарушила тишину она.

Староста мгновенно поник. Плечи опустились, взгляд стал отстраненным.

— Умерли они… — тихо произнес мужичек, — Семь лет назад.

— Что случилось?

— Зимой сильно заболели. Кларисса перемерзла. Слегла. Марта за ней ухаживала, да болезнь к ней перешла. Не справилась.

— Прошу прощения, — смутилась она.

— Ничего, — выдохнул он.

— Как… справляетесь? — спросил я, начиная понимать, куда клонит Лирена.

— Потихоньку. Жизнь-то продолжается. Вон, в деревне столько всего нужно сделать. Я и занимаюсь всем. Деревня ведь тоже как семья, — ответил староста и спросил совсем другое, — Ну как? Наелись или еще будете?

— Спасибо, Жерон. Еда была вкусной. Нам пора, — поблагодарила Лирена, вставая с лавки.

— Да, спасибо большое, — я поднялся следом, понимая, что тему, затронутую мульной, старосте обсуждать не хочется.

— Да не за что! Пойдемте, я вам ведро-то дам, — подскочил он и унесся на улицу.

Мы вышли во двор и подождали мужичка. Взяли ведро и направились обратно к речке. Отойдя от деревни, я спросил:

— Марта и Кларисса?

— Марта его жена, Кларисса — дочь, — вздохнула она.

— Ты была с ними знакома?

— Да… Теперь понятно, что тебя смутило. Из дома уходит энергия. Староста отдает все силы деревне, а дома своего избегает.

— То есть… Дом умирает как лес?

— Верно. И если так продолжится, то за домом может последовать его хозяин. Не важно насколько он здоров и полон сил. Дом начнет забирать у него энергию и тянуть на свою сторону.

— Это можно как-то остановить?

— Можно. Если Жерон отпустит прошлое и впустит в дом новую энергию. Тогда дом вернется в нормальное состояние и не будет вредить своим жителям.

— Жителям… — протянул я, — Значит, энергия может прийти не только от Жерона?

— Ты что-то задумал? — вопросительно посмотрела девушка.

— Пришла одна мысль.

— И? Эбен, его нужно спасти!

Я удивленно поднял брови. Мульна неожиданно забеспокоилась за жизнь человека.

— Ты не так понял, — смутилась она, — Этот староста очень важен для деревни. И если ты хочешь ее восстановить, старосту нужно вернуть к нормальной жизни.

— Есть в деревне одна женщина. С дочкой. Без мужа, — я решил посвятить девушку в свой только что созревший план. Вернее, в одну из двух его частей, — И ей тоже нелегко живется. Марья хорошая и от нее веет чистой энергией. А Анита — это вообще что-то в плане выдаваемых энергии и эмоций.

— Хочешь… Их свести?

— Да. Правда, знать бы как. Это немного… не по моей части.

— Эбен, бывает что-то не по твоей части? — рассмеялась девушка.

— Мне тяжеловато раньше давалось выстраивание хороших отношений. А тут еще не свои, а других людей.

— Ты сейчас о прошлой жизни? Ты что-то вспомнил? — недоверчиво посмотрела она.

— Нет, просто такое ощущение, что для меня это сложный вопрос.

Лирена понимающе покачала головой.

— Я займусь. Не переживай, — заверила она и пошла к воде.

Я остановился, посмотрел вслед девушке и улыбнулся. Лед тронулся. Мой замысел по примирению деревни с мульной начинал работать, что не могло не радовать.

Следующие несколько дней можно было назвать непрерывным рабочим процессом. Вот только духам никто за него не платил. Началось все с железного ведра, что дал староста. До вечера того дня мы с Лиреной выгребали ил. К заходу солнца к нам подключились жители деревни, перенося этот ил к себе в деревню. Когда было вынесено последнее ведро, мои руки обмякли и отказывались больше заниматься этой пыткой. Благо, того, что мы добыли, всем хватило с головой. Поэтому попрощавшись с деревенскими и мульной, я ушел в лес. Утром проснулся без каких-либо ночных приключений. Огонь смиренно ждал, Флоранна была занята своими делами, на мне была миссия по восстановлению деревни и леса.

Пробуждаясь в лесу, я шел к реке и помогал проводить воду ближе к домам. Вечером с нулевой энергией возвращался назад и сразу засыпал. Длилось это дней пять. Даже с учетом того, что жители тоже не остались в стороне и всячески помогали и мне, и мульне. На пятый день Лирена сказала, что на этом моя помощь с каналами окончена. И я на сутки ушел отсыпаться к себе в лес. На следующее утро пошел изучать его энергетические нити. Отметил, где мне дальше предстоит работать. Под вечер ошеломленно выдохнул. И снова принялся за работу. В первый день настолько выпал из реальности, что застал рассвет. Нашел удобное дерево, устроился в его корнях и уснул.

Вот так, с утра до глубокой ночи, я налаживал жизнь леса. Это было подобно медитативным практикам. При этом, после них хорошо себя чувствовали обе стороны. Лес каждый день все больше выдавал сюрпризов в виде новых ягод, фруктов, больших сочных грибов. Мелкие животные, что до этого зачастую скрывались, снова начали дружелюбно показываться и с любопытством наблюдать за моими действиями. Лесу это не могло не нравиться, и ото всюду я чувствовал его радость и обретаемое спокойствие. И благодарность в виде возрастающего количества моей собственной энергии.

В один из таких дней я делал проверочный обход участка рядом с деревней. Здесь деревья уже наладили работу и своей энергией начали влиять на восстановления остальной системы. В общем, все говорило о том, что лес справляется и дальше ему такая усердная помощь не понадобится. А я с грустью отметил одно. С каждым днем я начинал все больше чувствовать, что здесь я становился не нужен.

— Эбен! — возмущенно прокричали откуда-то слева.

Я развернулся. В кустах, с трудом перешагивая корни и борясь с ветками, пробиралась мульна.

— Лирена? Что ты делаешь? — еле сдерживая смех, спросил я, наблюдая за этой картиной. Сразу подумалось: «Я так же неуклюже выглядел у нее на территории? Теперь понятно, почему она постоянно смеялась…».

— Что?! Ищу тебя! Ты ничего не забыл?

— Забыл? — недоуменно спросил я.

— Да! Например, что за лесом тоже жизнь есть?

Я поднял брови.

— Я, конечно, говорила тебе уйти в лес. Но это было тогда же! С чего вдруг ты сейчас пропасть вздумал?

— Что ты имеешь в виду? — спросил, помогая девушке вылезти из зарослей, в которые ее занесло.

— А то, что больше двух недель прошло, а ты все не высовываешь своего носа отсюда. В деревне о тебе беспокоиться стали. Они замечают, что лес преображается. И это единственное, что их останавливает от мысли, что ты ушел.

— Я работал и как-то увлекся, видимо… Две недели говоришь?

— Именно. Думала, хоть поесть выйдешь через пару дней. А ты и вовсе пропал. Ты голодный?

— Да как-то не обращал внимание… Привык.

— Привык он, — пробубнила она, — Пошли в деревню, тебя ждут.

— Подожди, — придержал ее за руку, — Я здесь все наладил. Но у меня остался один участок, который я не стал трогать. Ты сказала тогда, что хочешь взглянуть на него.

— То место, где была негативная энергия? — сразу поняла девушка.

— Да. Раз уж ты забралась так далеко, — я ухмыльнулся, что не скрылось от мульны, — Пойдем прогуляемся.

Она сощурила глаза.

— Не бойся, я выберу легкий путь.

— Ладно, пошли. И правда нужно взглянуть, — вздохнула она.

Я взял ее под руку и повел. Дорога заняла больше времени, чем, когда я добирался один, но Лирена меня все же удивила.

— Ты стала лучше ходить, — подметил я.

— Да, — коротко ответила она, смутившись.

— Больше времени проводишь не в воде?

— Немного. Деревенские… люди оказались не такими плохими, как я думала.

Я улыбнулся и хмыкнул.

— Не смейся! — обиженно ткнула меня локтем мульна.

— Я не смеюсь, Лирена. Я просто рад, что ты смогла снова увидеть жизнь за своей рекой. Может, в скором времени сможем вместе отправиться в путь, посмотреть свет.

— Ну нет, мне и в деревне… — не договорила девушка и встрепенулась, — Ты собрался уходить?! Эбен, не молчи!

— Нет, не прямо сейчас, — она непонимающе посмотрела на меня, — Лирена, там столько всего можно увидеть и открыть для себя. Ты сама говорила, что нужно расширять свой опыт. А здесь… здесь комфортно. Но мне хочется чего-то большего, понимаешь? Чего можно достичь в деревне? Несколько столетий присматривать за врученной мне средой?

— Эбен, ты нужен… людям. Что будет с лесом, когда ты уйдешь?

— С ним все хорошо. Я настроил его так, что он сможет поддерживать сам себя еще долгое время. В крайнем случае Флоранна вновь пристроит другого нерина.

— Богиня в курсе твоего решения?

— Нет, я с ней еще не разговаривал. Мы договорились обсудить, когда дела в деревне наладятся.

Девушка как-то странно посмотрела и молча продолжила идти, сильнее вцепившись в меня.

Через какое-то время мы вышли на известную мне полянку.

— Вот здесь она была, — указал я рукой, — Ты можешь просмотреть нити?

— Нет, только энергетическое пространство в целом, — вздохнула мульна, прищурившись, — Не моя среда. Ничего не вижу. Но негативную энергию бы увидела. Значит, ты действительно от нее избавился, — она немного прошлась по траве, — Ты ничего странного в тот день не заметил здесь?

— Нет, да и как-то не знал, что искать что-то нужно.

— Необходимо поговорить об этом с богиней.

— Я спрошу у нее.

— Когда будешь отпрашиваться из леса? — девушка нахмурилась.

— Лирена, — я склонил голову на бок. Набрался привычек у Аниты, — Что тебя тревожит?

— Все в порядке, — она повела плечом, отворачиваясь.

— Мне попросить Флоранну, чтобы она и тебя отпустила со мной?

–… Нет. Меня все устраивает в деревне, — неуверенно прошептала она, — Ладно, пойдем. А то скоро темнеть начнет. Деревенские еще подумают, что все духи от них ушли.

— Хорошо, только погоди секунду.

Я подошел к своему старому приятелю. Притронулся рукой к коре и отдал ему часть энергии. Как в тот раз, когда он спас меня.

— Спасибо. Держи, как обещал. Присматривай за этим местом, хорошо?

Дерево радостно зашептало листьями в ответ.

— Эбен? — позвала Лирена.

Конец ознакомительного фрагмента.