Полжизни для тебя

Анастасия Король, 2020

Если вам осталось жить несколько месяцев, что бы вы сделали? Исполнили самые заветные желания или впали в депрессию? Кире всего семнадцать. Ее диагноз – смерть. Она спешит прожить остатки своей жизни на полную катушку: прыгает с парашютом, делает татуировку, влюбляется… Но девушку можно спасти! Жнец смерти, что явился Артуру, предложил продлить жизнь Кире. Артур согласился, но цена за этот дар оказалась слишком высока…

Глава 1

Мой диагноз — смерть

Тринадцать лет спустя.

Кира нервно выглянула из-за кулис и разом закружилась голова — там было не меньше сотни людей. В груди сдавило. Девушка откашлялась в кулак и обернулась к маме. Мама выглядела сегодня так, словно собиралась выступать на сцене вместо Киры: бирюзовый брючный костюм подчеркивал ее уверенность в себе, которой вразрез не хватало самой Кире.

— Ты обязана выиграть! — произнесла мама. — С победой на экономическом форуме для школьников ты точно поступишь в МГУ. Я говорила с комиссией, все предрекают твою победу. Тебе лишь надо сегодня отлично выступить.

Школьница нервно заправила за ухо темно-русые волосы до плеч. Ноги в туфлях на шпильке, на которых настояла мама, уже болели с непривычки.

Пышная копна рыжих волос лучшей подруги показалась в толпе. Маша протолкнулась сквозь таких же волнующихся школьников и их родителей и, широко улыбнувшись, протянула Кире кока-колу.

Девушка с благодарностью кивнула, и сделала глоток приторно-сладкой жидкости. Кашель вновь пощекотал легкие, и Кира закашлялась.

Мама брезгливо поморщилась, вытащила носовой платок и в своей высокомерной манере протянула Кире, держа его двумя пальцами.

— Я пошла в зрительный зал. Настройся на победу и без нее не возвращайся! — строго произнесла она и, развернувшись, скрылась в толпе.

Маша закатила глаза и фыркнула.

— Мда… Твоя мама в своем репертуаре. У меня такое чувство, что даже если ты полетишь на Луну, твоя мама будет недовольна тем, что ты не полетела на Марс.

Кира кивнула, не сдержав улыбки. О властном характере ее мамы ходили легенды… Мама была прокурором на госслужбе. Из роли прокурора она не выходила и дома. Мысли вновь прервал кашель. Кира разочарованно скривилась — она питала надежду, что кашель пройдет к сегодняшнему дню и не испортит презентацию.

— Не переживай, — обняла ее Маша, — ты — самая умная из всех кого я знаю. Ты — лучшая ученица школы. Если судьи не дадут тебе одно из призовых мест, то они круглые дураки.

— Спасибо, — нервно улыбнулась Кира. — Только они оценивают не меня, а мой проект.

— Ну, ты зануда, — рассмеялась подруга, и ее звонкий смех согрел душу Киры. — А если серьезно: наплюй на всех. Какая разница, что подумают другие?

— У тебя бы лучше получилось выступить на сцене, — не скрывая сожаления, произнесла Кира. Маша была высокой, красивой, самоуверенной, ничего удивительного, что она была популярна в школе. У нее были отвязные родители, она одевалась лучше Киры, имела новинки дорогой техники, и у нее был парень. Единственное что у Киры получилось лучше, чем у Маши — это учеба.

— Кстати, — вспомнила Кира и порылась в своей сумке. — Я доделала проект по химии, с которым ты просила помочь… — девушка достала папку и протянула подруге. Глаза Маши достигли размера блинчиков, которые Кира ела на завтрак.

— Зачем ты его делала перед таким ответственным днем? — воскликнула подруга изумленно.

— Но тебе его сдавать в завтра. Я обещала помочь. Да и не спалось мне от волнения…

Кира протянула папку. Нижняя губа Маши оттопырилась, задрожала и она крепко обняла подругу.

— Спасибо, — тихо поблагодарила она. Отодвинувшись, Маша наклонилась. Так, чтобы заглянуть Кире в глаза и четко произнесла:

— Ты справишься!

Кира улыбнулась, кивнула и проследила, как Маша скрылась в толпе. Кира в очередной раз выглянула из-за кулис. Она нашла взглядом маму, что сидела, скрестив руки на груди, уловила как Маша подошла к своему парню Саше, села рядом и чмокнула его в щеку. Девушка выдохнула, подавляя волнение.

Следующие пять минут все рассаживались и, наконец, началось. Вышел ведущий, потом по очереди вышли первые выступающие.

Школьница бегала глазами по тексту, который знала наизусть, и нервозно дергала ногой.

— Кира, ты следующая, — крикнул ей координатор. Девушка потянула за ворот рубашки. От волнения ей стало тяжело дышать. Она очередной раз кашлянула и недовольно постучала по груди.

Аплодисменты предшественнику дали понять, что настала ее очередь. Сердце задрожало и упало куда-то в пятки. Девушка ненавидела выступления на публике. В тысячный раз кашлянув, она сделал шаг на сцену.

Сотни пар глаз вцепились взглядом в ее маленькую фигуру. Вдруг Маша и Саша на пятом ряду подняли длинный плакат, на котором девушка прочитала: “Кира — № 1” и почувствовала уверенность в своих силах.

Кира подошла к микрофону, откашлялась в кулак, от чего микрофон затрещал. Девушка виновато улыбнулась, извинилась и кинула взгляд на экран, где уже включили название ее презентации: “Преобразование отходов населения Севастополя в энергию и утилизация отходов”.

— Добрый день! — начала она и вновь закашлялась. Раскрасневшись от смущения, она вновь извинилась и прижала руку к груди. — Количество отходов на планете должно увеличиться на семьдесят процентов через тридцать лет. В России этот показатель тоже растет. Общий ежегодный объем твердых коммунальных отходов… — Кира почувствовала жжение в груди. Она сглотнула, стараясь подавить приступ кашля, — …объем твердых коммунальных отходов на одного жителя страны составляет четыреста восемьдесят пять килограмм…

Грудь взорвалась кашлем. Кира отвернулась, согнулась, судорожно вдохнула, и вновь кашель атаковал ее. Она достала мамин носовой платок.

Координатор выглянул из-за кулис, спрашивая ведущего что делать.

Кира с ужасом увидела на белоснежном носовом платке брызги крови и обернулась, ища глазами маму. Мама привстала со своего места, не сводя взгляда с согнувшейся фигуры Киры.

Девушка попыталась вздохнуть, но грудь словно сковали тиски. Спазмы кашля атаковали.

В ушах зашумело, и она вдруг поняла, что не может дышать.

Ноги подкосились.

Кира рухнула на пол без сознания.

***

Доктор Леонид Леопольдович шикнул на юношей, что курили в укромном месте возле больницы. Мальчишки, что в свои семнадцать лет были выше его самого на полголовы, испуганно разбежались, и доктор смог насладиться одиночеством.

Он пригубил кофе, что покупал каждое утро и тяжело вздохнул. Сегодня предстоял обычный рабочий день.

Леонид Леопольдович скривился. Его жизнь и жизни других людей продолжались, даже не смотря на то, что один из его пациентов тринадцатилетний мальчишка вчера скончался.

Леонид Леопольдович работал детским врачом-онкологом уже пятнадцать лет и совершенно разочаровался в своей профессии.

Нет, он был хорошим специалистом, одним из лучших в городе. Не зря он стал старшим детским онкологом в больнице.

В первые годы своей работы здесь он был полон энтузиазма, присущего молодым врачам, он помнил каждого пациента и радовался за его успехи, а в случае неудачи…, требовалось время, чтобы прийти в себя. Волосы на его висках поседели, а вместе с ними очерствело и сердце. Это было неизбежно, иначе бы он просто сошел с ума. Череда пациентов и их родителей сменяли друг друга, в голове не отпечатывались ни их имена, ни их лица, но иногда, и это было неизбежно, кто-то из пациентов подкрадывался к его сердцу и заставлял его снова стучать от радости и плакать от боли.

Таким пациентом был Гриша, которому должно было исполниться четырнадцать через месяц. Он был удивительно похож на собственного сына Леонида Леопольдовича и его смерть ударила под дых так же сильно, как и в самом начале его пути онколога.

Леонид Леопольдович воровато оглянулся по сторонам и, успокоившись, что никто из коллег не проходит мимо, достал из кармана пачку сигарет. Щелкнув зажигалкой, он смачно затянулся. Это было его секретное орудие, о котором не знала даже жена. Дежурная пачка сигарет всегда лежала в ящике его стола и ждала того момента, когда он понимал что на пределе.

Он пытался взять себя в руки, но в голове все крепло осознание, что он больше не может работать здесь. Все чаще он думал о том, чтобы устроиться на какую-нибудь другую работу, но знал, что боль от потери пациента уляжется, и он вновь найдет множество причин остаться.

Кинув взгляд на часы, врач встрепенулся и в глоток допил кофе. Затушив сигарету о бетон мусорки, он выкинул стаканчик и окурок и поспешил внутрь здания больницы.

Возле кабинета его уже ждала очередная пациентка со своей мамой. Увидев доктора, они встали со скамьи. Поздоровавшись, онколог пустил их в кабинет.

Он закрыл окно, что оставлял на проветривание и сел на свое рабочее место.

Мама и дочь сели на подготовленные стулья перед столом доктора. Онколог водрузил на нос круглые очки, открыл подготовленные снимки на компьютере и сложил пальцы замком на столе.

Эту часть работы он ненавидел больше всего: сообщать о приближающейся смерти. Самой сложной ее частью было найти баланс между надеждой и реалистичным, трезвым взглядом на болезнь.

— Я просмотрел ваши анализы, снимки. У меня плохие новости. Кира, — обратился он непосредственно к девушке, которая смотрела на него с надеждой, — у тебя саркома легких.

Доктор замолчал, а его слова еще оглушительно звенели в кабинете. Мама шумно выдохнула и перехватила ремешок сумки.

Дежавю, которое атаковало маму Иру в последние дни и которое она так активно отгоняла, обухом ударило по голове. Она ведь уже слышала эти слова тринадцать лет назад…

Кира косо посмотрела на побелевшую мать. Накалившаяся обстановка заставила её напрячься.

Девушка не знала, что такое саркома и не испытала страха. Растеряно она взглянула своими карими глазами на стол перед ней, пытаясь найти подсказку насколько все плохо.

Но подсказки не было. Кашель пощекотал легкие. Кира задержала дыхание, пытаясь подавить его.

Судя по реакции взрослых, все было не очень хорошо.

Она поджала ноги в белых кроссовках и, нахмурившись, повернула голову к притихшему доктору.

— Что такое саркома? — спросила она и нервно заправила темно-русые волосы до плеч.

Доктор повернул экран компьютера, на котором был снимок КТ.

— Видишь вот эти белые точки?

Кира осторожно кивнула и нервно прокрутила кольцо на среднем пальце.

— Это опухоли. И они дали метастазы в лимфатическую систему, печень и мозг. У тебя рак легких.

Внутри Киры вдруг все заледенело. Желудок сжался в судороге. Девушка не поверила своим ушам. Тошнотворный страх подступил к горлу желчью.

“Да он шутит!” — губы Киры искривились в улыбке, и она повернулась к маме. Она все надеялась, что доктор или мама сейчас рассмеются и скажут, что все это шутка, но вместо этого мама вдруг всхлипнула и горько заплакала.

Сердце в груди сжалось. Девушка никогда не видела, чтобы мама плакала. Звон в ушах все нарастал. Доктор что-то говорил, но Кира ничего не слышала. Настойчиво и протяжно звенело в ушах.

Она отстраненно посмотрела поверх головы мамы в окно. Ветви высокого персика от ветра слабо покачивались из стороны в сторону. Розовые бутоны все до одного уже раскрылись. То и дело игривый ветер срывал слабые лепестки и кидал их в стекло окна.

А в ушах все звенело.

Кира сглотнула вставший в горле ком и звон разом пропал. Доктор протянул маме коробку c бумажными платками.

— Но ведь я ничего не чувствовала до той недели, — слабо произнесла Кира. Это все было бессмысленно. Такого не могло быть! Она кашляла всего неделю. Да, кашель усиливался по нарастающей. Но рак легких?

Девушка сжала руки в кулаки. Внутри все забурлило, вдруг изо рта вырвался сдавленный вскрик:

— Рак легких?! Я ведь не курю…, и даже не пробовала! Это не возможно. Мне всего семнадцать! Это снимок какого-то мужика с тридцатилетним стажем курения… — на последнем предложении она сдулась, как воздушный шарик, и сдавленно добавила: — Вы ошиблись…

Кира с надеждой посмотрела на мать, что замолчав, повернулась к дочери. Девушка ожидала от матери, что глаза её просветлеют, разом наполнившись надеждой, что Кира права. Но мама как-то разом успокоилась, нахмурилась и твердо произнесла:

— Доктор, можно поговорить наедине?

Онколог понимающе кивнул и натужно улыбнулся Кире.

— Это очень странно, что до прошлой недели у тебя не было никаких симптомов, но такое, к сожалению, бывает. А теперь, можешь подождать за дверью?

Девушка поняла, что её выгоняют и встала.

Закрыв за собой дверь, она устало села на скамью и вытащила телефон. Кира забила в поисковой строке Яндекса “Саркома легких”. И чем больше она читала, тем страшнее становилось. Она закашлялась. Взгляд остановился на брызгах крови на ладони. Кровь в слюне не могла означать ничего хорошего, но не настолько же!

Кира долго смотрела на кровь. Она не верила, что все это происходило с ней. Все казалось каким-то нереальным сном.

Сердце ударило грудь и сдавило горло.

“Нет! Я не могу умереть. Я и жить не начала еще! Все ведь в будущем: карьера, любовь, семья, счастье! Как я могу умереть?”

— Плохой диагноз? — тихий голос ворвался в сознание.

Кира сморгнула влажность с глаз и повернула голову.

Старичок лет восьмидесяти перекинул рукоять старинной дорогой трости со стальным набалдашником в другую руку и приветливо, как-то по-кошачьи лениво, улыбнулся.

Кира не хотела ни с кем говорить и проигнорировала его, отвернувшись.

— Близость смерти придает жизни смысл, — донеслось до ушей его слова.

Девушка протерла рукавом влажные глаза, размазав при этом тушь. Она не хотела ни с кем говорить и стала искать глазами свободную скамью, но дверь резко распахнулась. Кира вздрогнула, вскочила. Как в трансе она обратно вошла в кабинет. Мама уже взяла себя в руки, но сидела бледная, как лист бумаги на столе доктора. Испещренные сосудами красные глаза остановились на Кире, моргнув, она отвернулась и вновь закусила искусанные губы.

Кира присела на край стула. Доктор сложил руки в замок. Губы его растянулись в вежливой грустной улыбке, что выработалась за годы работы.

— Теперь поговорим о лечении. В срочном порядке надо будет начать курс химеотерапии, — он опустил глаза на бумаги и продолжил, — иммунотерапии, потом лучевая терапия…

— Я прочитала, — прохрипела Кира, перебив доктора. Доктор оторвал изумленный взгляд от бумаг и посмотрел на девушку поверх круглых очков. Она до боли сжала пальцы в ладонях и прочистила горло. — Я прочитала, что у меня почти нет шансов на выживание. Даже при всех видах лечения не больше пяти лет… Но написано, если уже есть метастазы, то это все бесполезно, — Кира закашлялась и гневно сжала окровавленную ладонь. От волнения жжение в груди и кашель усилились.

Кира выдернула из коробки на столе бумажный платок и с раздражением вытерла мокроту с руки. Отвернувшаяся мама всхлипнула.

— Сколько мне осталось?

Мама резко повернулась и помотала головой. Глаза доктора потемнели. Он сразу стал выглядеть старее.

— Полгода максимум. Если начнем сейчас лечение.

Кира задрожала. Сумка рухнула с колен на пол и рассыпала содержимое, но девушка не заметила этого.

— Я ведь себя хорошо чувствую! До той недели у меня была небольшая отдышка при подъеме по лестнице и все! Даже кашля не было!

Губы доктора дрогнули. В его взгляде была жалость, и от этого Кире вдруг захотелось закричать на него. Но она лишь вздохнула, присела и стала закидывать в сумку выпавшие тетради и ручки.

— Вам следует поехать домой. Нужно время, чтобы все осмыслить и принять. Приедете ко мне в понедельник.

Рука Киры со сжатым в ней карандашом замерла. Девушка медленно встала.

Она посмотрела на ссутулившуюся маму, посмотрела на доктора, лицо которого было спокойно, и как-то обреченно подняла глаза в окно.

А ветви персика все раскачивались.

Молча, словно в трансе, мать и дочь вышли из больницы и на деревянных ногах направились к машине.

Ласточки как умалишенные носились над головой, ловя насекомых, и неистово оповещали о скором лете. Жаркое солнце ласкало лоб и щеки Киры.

Она остановилась и вгляделась в чистое голубое небо, испещренное зелеными листьями огромных кленов над головой. Еще прохладный ветер подбросил волосы, принеся приторно сладкий аромат сирени.

За это Кира и любила Севастополь. Осень здесь длилась вплоть до февраля. Снега крымские дети почти не видели. Зима, длившаяся всего несколько недель, отличалась пронзающим ветром и отсутствием солнца. Но потом выходило солнце, и словно кто-то опускал рубильник под названием “лето”: весь мир начинал преображаться, просыпаться.

Именно весна — всегда была любимой порой Киры. Была. До сегодняшнего дня.

Диссонанс атмосферы на улице и того ощущения, что ее мир кирпичик за кирпичиком рушился, выбил почву из-под ног.

Лицо Киры исказила гримаса.

Все словно издевалось над ней: цветы душили своим ароматом, солнце смеялась ей в лицо. Ворон пронзительно прокричал: “Рак”.

Голова начала гудеть и вдруг остро захотелось спрятаться от всего в теплой уютной кроватке.

Девушка резко дернула головой и посмотрела вперед на маму, что шла к припаркованной машине. Ее фигура словно стала меньше, хрупче. Она брела, с трудом переставляя ноги, и даже не заметила, что Кира отстала.

А девушке все это казалось нереальным сном.

Это был худший день в жизни Киры.

***

Кира глубоко вздохнула и почувствовала слабую боль в груди при полном вдохе. А ведь так было уже больше недели, еще до появления сильного кашля, но она упорно на это не обращала внимания.

Она все думала, что все это само пройдет…

Кира встряхнула головой и посмотрела на себя в зеркало.

— Это все ошибка, — сказала она своему отражению, но даже себе самой показалась не убедительной.

Небольшая двенадцатиметровая комната вмещала в себя кровать, шкаф, письменный стол у окна. Вся стена рядом со столом была увешена грамотами олимпиад. Чуть ниже грамот на специальной доске кнопками были приколоты заметки, что выписывала Кира для своей презентации, которая с треском провалилась.

Вспомнив о презентации, девушка разочарованно скривилось — большего позора она еще не испытывала. Кира потеряла сознание прямо на сцене, очнулась, когда уже приехала скорая, и ее отвезли в больницу, а дальше многочисленные анализы и страшный диагноз.

На столе лежали раскрытые учебники и сборники тренировочных тестов ЕГЭ.

В единственном пустом углу стоял небольшой мольберт, на котором покоилась незаконченная картина, начатая еще девять месяцев назад.

Кира срезала этикетку с розового платья, которое купила всего неделю назад, а, казалось, что прошла вечность. Заколов волосы у лица, девушка присела и застегнула блестящие туфли.

Воздух в доме со вчерашнего дня сгустился. У всех были натянуты нервы как струны. И дом перестал быть местом защиты и отдыха, здесь пахло горем, слезами и отрицанием.

— Я пойду. Маша — моя лучшая подруга, — твердо произнесла Кира, собираясь опять отстаивать свое право пойти на день рождения к подруге. Она вскинула глаза на маму. Темные волосы взметнулись. Кулон с инициалами блеснул при холодном свете ламп.

Рот мамы приоткрылся. Она была против, Кира это знала. Девушка редко ослушивалась маму, но сейчас чувствовала, что если не уйдет просто свихнется.

— Иди, дорогая, — встал между ними папа и криво улыбнулся. Мама резко отвернулась, и от этого Кира почувствовала себя еще более виноватой.

Красные, заплывшие глаза мамы пронзали сердце Киры.

Папа поравнялся с мамой, обхватил ее плечи рукой и твердо произнес:

— Повеселись. И не думай ни о чем. Это все точно ошибка. В понедельник пойдем к другому доктору…

Мама всхлипнула, шумно втянув воздух, повернула голову, так, чтобы Кира не увидела ее накатившихся слез.

— Если вдруг что… — папа помедлил, не решаясь произнести страшные слова “если станет плохо”, — звони.

Кира кивнула и, перекинув сумку через плечо, махнула родителям. Она была рада вырваться из дома. Каким-то внутренним чутьем она понимала, что это были её последние беззаботные выходные.

Выйдя на улицу, она почувствовала свободу и решила забыть обо всем, по крайней мере, до завтра.

Кира вышла к проезжей части, ведь она жила в доме старой постройки и во дворе катастрофически не хватало парковочных мест.

У обочины дороги был припаркован белый лимузин, который девушка сразу заметила. Кира изумленно расширила глаза, увидев, как он мерцает фарами.

— Кира! Сюда! — крикнула Маша, вылезая из окна. Рот Киры отвис. “Лимузин?”

Кира подбежала к машине. От мерцающей надписи “Happy Birthday” на голове Маши рябило в глазах.

— С днем рождения! — ошарашено произнесла девушка, оглядывая длинную машину. Дверь распахнулась.

— Влезай! — широко улыбнулась Маша, махнув рукой. Кира изумленно залезла в машину. В глубине сидела пара и в них Кира сразу же узнала родителей Маши. Они радостно замахали ей, разбрызгивая шампанским по всему лимузину.

— Мы с вами прокатимся до центра. Нам тоже надо отпраздновать — нашей доченьке уже восемнадцать! — всхлипнула мама Маши и вытерла с глаз несуществующие слезы. Папа Киры присоединился к жене и плаксиво скривился:

— Как так быстро время пролетело? Я не понимаю. Только же бегала голопопой по дому в два года…

— Ну, папа! — воскликнула Маша, а Кира не сдержала смеха. Она обожала семью Маши. Ее родители были такими живыми. Они были владельцами крупной сети ресторанов по всему Крыму и одного караоке, в которое, кстати, они и ехали.

Кира смущенно подарила имениннице маленькую коробочку с подарком. Родители Маши покупали все, что хотела девушка, поэтому ее было сложно удивить. Маша раскрыла коробочку и воскликнула:

— Какая красота!

Она вытащила серебряную подвеску на длинной цепочке, на которой были выгравированы ее инициалы. На другой стороне круглой подвески было написано: “М и К. Дружба на века”.

— М и К, — произнесла она и опустила взгляд с лица Киры на грудь, где на цепочке висел точно такой же кулон.

— Тебе же он нравился, — смущенно произнесла Кира. — Через несколько месяцев мы закончим школу, поступим в университеты. Ты — моя лучшая подруга. Я не хочу, чтобы, знаешь…, мы перестали дружить.

Родители Маши умиленно слушали их, а Маша крепко-крепко обняла подругу.

— Спасибо!

Лимузин, загудев, медленно тронулся. Кира помогла Маше застегнуть цепочку.

— Как, кстати, визит к доктору? А то ты мне не ответила в сообщениях, — укоризненно посмотрела она. — Что сказали? Ничего же серьезного? Ты потеряла сознание от волнения.

Кира разочарованно скривилась и натянула улыбку.

— Извини. Сама знаешь наши поликлиники… В очередях можно весь день просидеть… Мы поздно вернулись, я забыла тебе ответить.

— Аааа.. Ну и как?

— Все в порядке. У меня просто небольшая анемия… — махнула головой Кира и решила сменить тему. — Ты же помнишь, что я петь не буду?

Маша махнула рукой, выхватила второй бокал со столика и протянула Кире.

— Я помню, что “Мисс благоразумие” не делает то, что может привлечь внимание окружающих.

Кира закатила глаза и отвернулась к окну. Лимузин остановился у дома Кати, и спустя некоторое время еще одна подруга радостно влетела в такси. Кира обрадовалась, что внимание Маши переключилось на Катю, и отвернулась к окну.

Настроение скатывалось вниз по наклонной. Ее кольнуло разочарование. Почему так получалось, что куму-то доставалось все, а кто-то прикладывал все свои силы и все равно все шло наперекосяк. У Маши родители не требовали от нее успехов в учебе, они поддерживали ее желание поступить в хореографический, хоть Маша и не обладала какими-то выдающимися данными. Они просто любили ее и поддерживали ее во всем.

А теперь и болезнь? Кире осталось жить всего год? Тогда зачем все это было: учеба, победы на всевозможных олимпиадах? А ведь Кира даже не целовалась ни разу!

Горячая ладонь Маши легла на руку Киры. Девушка вздрогнула и столкнулась с подругой взглядом.

— Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Маша.

Губы Киры растянулись в улыбке. Она кивнула. Девушка не хотела портить день рождения подруги. Маша была ее лучшей подружкой и ее личным лучиком света. Кира расскажет о своей болезни когда-нибудь потом, точно не в такой важный для Маши день.

В притормозивший лимузин с визгом запрыгнула Оля, и машина наполнилась смехом.

Откинув все плохие мысли, Кира включилась в разговор о предстоящих экзаменах, выпускном.

— А Саша тебя ждет уже в караоке? — спросила одна из девчонок.

Маша ухмыльнулась, кивнула. В разговор вмешалась мама Маши.

— Да он сегодня ей просто огромный букет принес, не меньше пятидесяти тюльпанов!

— Мы знаем, Маша же сотню фоток скинула в Инстаграмм, — рассмеялась Оля. Из горла Киры вырвался смешок. Маша смущенно покосилась на родителей и вдруг встрепенулась:

— Забыла сказать. Он, кстати, будет с братом, — и лицо растянулось в прехитрой улыбке. — Так что если вдруг понравится, он свободен.

— С братом? — воскликнула Оля. Глаза подруги заискрились, ее кудрявые, словно миллионы пружинок волосы подпрыгнули. — Это тот, что боксер? Он же живет в Москве?

Маша кивнула.

Лимузин, ударив колесами о лужу, остановилось у входа в караоке.

Родители Маши попрощались с дочкой.

— Только не упейтесь шампанского, — крикнул папа Маши.

— И, Маша, раньше утра мы тебя дома не ждем, — добавила мама, и они выскочили из машины.

— У тебя классные родители, — восхищенно произнесла Кира.

Именинница радостно хлопнула в ладоши и, достав из сумочки красную помаду, накрасила губы.

Кира проследила за ее отточенными движениями и как-то отрешенно и немного с завистью подумала, что никогда не красилась красной помадой. Она сама не знала почему. То ли хорошие девочки, к которым она себя причисляла, не могли краситься таким ярким вульгарным цветом, то ли она чего-то боялась.

Маша заметила взгляд Киры и протянула ей помаду.

Кира сглотнула и взяла ее. Накрасившись, она улыбнулась своему отражению:

“А мне идет красный цвет”.

Девочки влетели в караоке. Маша гордо предоставила паспорт официантке, ведь имениннице исполнилось восемнадцать! Девочки заказали шампанское.

Кира отмахнулась от настойчивого давления в груди и отпила за совершеннолетие подруги игристую жидкость, что ударила в нос и разлилась искрами по горлу и желудку.

На сцену выходили смелые гости караоке. Бэк-вокал на заднем фоне вытягивал безголосых гостей.

Музыка била по ушам. Ритм отдавался в груди. Девочки смеялись и танцевали, крутя бедрами в коротких юбках.

Включилась медленная песня и один из гостей завыл в микрофон. Ди-джей быстро убавил его голос, и красивый голос девушки из бэк-вокала послышался на переднем плане.

— Саша! — крикнула Маша и прыгнула в объятья молодому человеку. Кира смущенно улыбнулась и махнула ему рукой.

Саша, не стесняясь никого, наклонился и вцепился своим ртом в рот Маши. Еще немного и, казалось, он заглотит все лицо именинницы. Оля скривилась за их спинами, а Кира не удержалась и прыснула в кулак.

Мерцающий ободок слетел с головы Маши. Девушка взвизгнула, стукнула юношу по худощавой груди и подняла ободок с пола.

— Я вовремя. Потанцуем? — очаровательно улыбнулся Саша Маше и они стали кружиться по танполу.

Девушек начали приглашать молодые люди на медленный танец. Олю, Катю почти одновременно пригласили симпатичные юноши. Все разделились по парам, а Кира осталась одна. Она растерянно оглянулась, сглотнула. Кира пыталась выглядеть невозмутимой, но с лица сползала улыбка. Она опять вернулась мыслями в тот страшный кабинет с цветущим персиком за окном.

Артур стоял у танцпола в тени колонны. Он улыбался, смотря, как брат танцует со своей девушкой. Братья были похожи в одном — они ненавидели танцевать, чувствуя себя не в своей тарелке, но брат так старался ради Маши.

Саша говорил, что любит Машу. Артур скептически относился к его словам. Он не верил в любовь. Страсть, привязанность, привычка, но в любовь, которую им навязывали с экранов телевизоров, юноша не верил. Две девушки, с которыми он встречался, не смогли его переубедить.

Скрестив руки на груди, Артур следил, как танцующие разделяются на пары, словно лебеди в озере, притягиваясь друг к другу. Взгляд зацепился за девушку, которая осталась в одиночестве. Она выглядела такой растерянной, среди танцующих пар, что невольно Артур огляделся, надеясь, что сейчас ее парень подбежит к ней и спасет, но никто не спешил на танцпол. Артур обреченно вздохнул и направился в ее сторону.

Кира хотела провалиться сквозь землю, чувствуя себя глубоко несчастной и никому ненужной. Она направилась к столику, но дорогу ей вдруг кто-то преградил.

Не поднимая головы, она сделал шаг влево, стараясь обойти человека, но он тоже сделал шаг.

Девушка вскинула лицо и столкнулась со взглядом с зелеными, словно весенняя трава, глазами юноши. Он был невысок, но выше ее на полголовы. Через футболку проглядывалось подтянутое, мускулистое тело. На жилистых руках виднелись татуировки, линии которых переплетались и уходили под рукава. Он выглядел взросло — лет на двадцать.

Он слегка наклонил голову в бок и улыбнулся, заметив пристальный взгляд девушки на себе.

Сердце Киры подпрыгнуло к горлу, осознав, что она бесстыдно его разглядывала.

— Хочешь потанцевать со мной? — спросил он и протянул руку.

Щеки Киры вспыхнули румянцем. Она заторможено перевела взгляд на его протянутую ладонь.

— Ты хочешь потанцевать со мной? — ошарашено переспросила она. — Точно со мной?

Глаза юноши заискрились лучиками смеха, он кивнул и, подхватив Киру, задвигался в такт мелодии.

Девушка замерла в его руках как испуганная птица в лапах медведя. Последний раз она танцевала в паре в детском саду, и шестилетнего Ваню вырвало ей на платье. Это оставило неизгладимое впечатление на всю жизнь.

Но этот парень действовал уверенно, и его вроде не тошнило. В голове Киры все крутилось: что я должна сказать? Я что-то вообще должна говорить? И нужно ли говорить?

Она наступила парню на ногу.

— Прости! — вспыхнула она.

Юноша прижал ее ближе и сбавил темп. Одна из его огромных ладоней держала ее руку, а вторая придерживала девушку за талию. Кира чувствовала его обжигающее прикосновение даже через платье.

— Как тебя зовут? — его горячее дыхание пощекотало ухо. Кира спотыкнулась, но юноша удержал ее.

— Кира, — раскраснелась она как маков цвет. — А тебя?

— Артур, но друзья меня зовут Ари.

Кира встретилась с расширившимися удивленными глазами Маши. Смущенная улыбка появилась на лице Киры. Она была так счастлива и благодарна Ари за приглашение на танец.

Давление в груди усилилось. Кира хыркнула, пытаясь приглушить кашель, но в ней словно тикала бомба. Она сделал два коротких вздоха и тут музыка закончилась. Ари отпустил Киру. Толпа зашумела, музыка сменилась и Кира, отвернувшись, закашлялась. Облегчение накрыло ее.

Она обернулась, а Артура и след простыл. Кира нахмурилась, стушевалась, скрестила руки на груди. Музыка набирала обороты, и толпа наступала. Кира протиснулась к столикам.

Маша замахала руками, привлекая ее внимание. Камни на браслете ярко вспыхнули в огнях. Тут рядом с подругой и ее парнем девушка увидела Артура. Подбежали Оля и Катя. Девочки заинтересованно вцепились взглядом в Ари.

— Хочу представить вам брата Саши. Это Ари. — Маша округлила глаза, так чтобы не видел Артур, и подмигнула девочкам. — Прошу любить и жаловать. Он приехал на три недели в свой отпуск.

Оля и Катя смущенно захихикали, а Кира вдруг почувствовала укол ревности.

Ребята поднялись за столик. Ари упал на низкий диван. Оля и Катя, как пестрые птички, окружили Артура. Кира присела напротив, рядом с целующимися Машей и Сашей.

— Маша говорила, что ты боксер, — защебетала Оля. Кира заинтересованно прислушалась.

Ари оторвал взгляд от меню и бросил взгляд на Олю.

— Да, — сухо ответил он и вновь погрузился в меню.

Подруга, рассчитывающая, что Ари поддержит разговор, надула губы.

Кира поверх меню присмотрелась к Ари. Она так много слышала о нем от Маши и Саши. Саша всегда без охоты рассказывал о своем брате, но Кира точно знала, что Артур уехал в Москву после школы и наперекор родительскому желанию бросил университет. Кира помнила, Маша говорила, что Ари был талантливым боксером. Правда, Кире всегда казалось, что боксеры должны быть больше во всех смыслах. Как качки, но Ари был подтянут, худ… Возможно Маша преувеличила его заслуги в боксе.

Официантка принесла шампанское девочкам и пиво мальчикам.

— За совершеннолетие Маши! Теперь я могу не бояться, что меня посадят за совращение несовершеннолетней, — хохотнул Саша, наконец, оторвавшись от губ именинницы, и все подняли бокалы. Шампанское и пиво расплескались от звонких ударов. Кира присела обратно на диван и смахнула холодные брызги с руки.

— Может, сыграем в игру? Слабо?

— Давай! — поддержала Катя.

Кира скривилась. Она не любила эту игру и всегда принципиально отказывалась участвовать в этом фарсе для слабоумных.

Саша достал пачку сигарет и вытащил шесть из них. Он оторвал у одной из шести сигарет фильтр.

— Ну что? Начинаем? — он вытянул руку, так, чтобы сжатая ладонь закрывала сигареты настолько, что не было видно, у какой есть фильтр, а у какой нет.

Девочки протянули руки и выхватили по сигарете. Никто из них не вытащил короткую. Кира сглотнула, понимая, что остались только она и Ари, что сидел напротив со скрещенными руками. Саша привстал и протянул руку ближе к Кире.

— Ой. Ты что! Наша “Мисс благоразумие” не играет в такие игры, — смеясь, воскликнула Маша. Кира поджала губы, и назло подруге выхватила одну из сигарет.

— Я буду играть! И перестань меня так называть! — огрызнулась она и опустила взгляд на обломанную сигарету: Кира вытащила короткую.

— Вот черт! — выдохнула она, а Маша засмеялась.

— Кто будет загадывать?

— Могу я, — вдруг подал голос Ари. Кира внутренне напряглась и от этого закашлялась.

— Простите, — буркнула она и выхватила салфетку с середины стола.

— Что же такого загадать? — Ари обвел взглядом помещение. — О, ну это классика: залезь вон на тот стол и прокукарекай три раза.

Челюсть Киры отвисла, и она обернулась на заполненный молодежью соседний столик и покраснела то ли от смущения, то ли от злости.

— Если слабо, то пей, — произнес Саша и протянул бокал с шампанским. — Залпом.

Кира скривилась и осушила бокал.

Пузырьки ударили в нос, и она в очередной раз закашлялась.

“Собрать сто рублей по столикам на цветы для девушки” было загадано для Ари, что он провалил с треском; “станцевать лезгинку посереди танцпола” для Кати; “ходить просить туалетную бумагу по столикам” для Саши; “рассказать пошлый анекдот” для Маши; “прикинуться девушкой с нетрадиционной ориентацией и попросить телефон у незнакомой девушки” для Оли. Оля единственная, кто, как и Кира, не стала выполнять задание, а сразу выпила штрафной бокал.

— Круг замкнулся. Теперь опять Кира. Кто будет загадывать? Снова Ари?

Глаз Киры дернулся, и она лягнула Машу по ноге.

Губы Ари растянулись в очаровательной улыбке. Белые зубы блеснули при свете софитов. Глаза сверкнули прехитрым огнем.

Кира осознав, что вновь смотрит на него дольше, чем это позволяют приличия, опустила глаза на сцепленные пальцы на коленях. Она все не могла понять, почему смущается под его взглядом.

— Я хочу, чтобы ты спела на сцене! Мы же в караоке!

Голова Киры взметнулась. Расширенные карие глаза столкнулись со смеющимися зелеными.

— Но я не пою. Я не умею, — прошептала Кира, покрывшись багрянцем.

Ари прошел большим пальцем по нижней губе и улыбнулся шире. Кира непроизвольно вцепилась взглядом в его губы.

— Слабо выйти на сцену и спеть? — по слогам проговорил он.

Кира нахмурилась. Ей так не хотелось, чтобы Ари подумал, что она трусиха или серая мышка.

— Ой! Она пару дней назад упала в обморок на сцене! Что-то другое выбери… — махнула рукой Маша.

— Не слабо! — вскочила Кира и, схватив подругу, побежала к ди-джею.

И вот спустя каких-то пятнадцать минут её время настало.

Маша, Оля и Катя взлетели на сцену и втащили сопротивляющуюся Киру, ведь она в последний момент передумала.

Кира смущенно встала с краю. Девочки ей сунули микрофон в руки и вытолкали на середину сцены.

Странная борьба на сцене только привлекла внимание окружающих. Юность била из девушек ключом, создавая вокруг ауру беззаботности, молодости и веселья, которая пленила всех: и мужчин, и женщин.

Софиты и огни мерцали.

Кира прищурилась и вскинула руку, прикрывая глаза от ярких светодиодов.

Музыка заструилась из динамиков.

Девушка смущенно потупилась и, отвернувшись, хотела уйти, но девочки преградили ей путь.

Ничего не оставалось, как начать читать с экрана:

“Возьми меня, люби меня, укрой

Той пеленой, что мы с тобой создали вдвоем…¹”

Кира нашла глазами усмехающегося Ари, что стоял прямо перед сценой. Вдруг он отвлекся и пригласил рядом танцующую девушку на медленный танец. Кира запнулась и пропустила слово.

Она опустила микрофон и нахмурилась. Смесь досады и стыда наполнили ее, ведь она вышла на сцену только чтобы понравиться Артуру. Она резко развернулась, собираясь уйти со сцены, но вдруг зацепилась каблуком о непонятно откуда взявшийся кабель.

Она вскрикнула и полетела прямо в колонки, что стояли друг на друге с краю сцены.

Время замедлилось. Она услышала свой крик в динамиках, почувствовала, как хрустнул каблук, ломаясь. Она ударилась плечом о колонки и полетела с небольшой сцены прямо в толпу танцующих.

В голове промелькнуло, что сейчас ее подхватят на руки как рок звезд, но к ее глубокому разочарованию все расступились, кроме Ари и незнакомки, что стояли к ней спиной.

Кира вскрикнула и зажмурилась.

Хруст, удар о пол, оглушительный фонящий звон. Боль вспыхнула в бедре.

Крик толпы.

Глаза приоткрылись. Влажные ресницы вздрогнули. Кира увидела под собой две фигуры.

Две фигуры стали приобретать очертания и Кира поняла, что упала прямо на Ари и девушку, что почти сразу же вскочила на ноги.

Кира моргнула и приподнялась на локтях. Она провела взглядом по футболке, обтягивающей крепкий торс, по плечам, по коротко стриженой голове, лицу, что пронзила алая полоса крови.

Кира резко выдохнула и выронила микрофон, что до сих пор держала в руках.

Глаза Ари только что смотрящие на нее прикрылись. Кира резко соскочила с него, оставшись на коленях рядом, и беспомощно посмотрела на кровоточащую рану на его голове.

Кто-то закричал.

— Он умер! Вызывай скорую!

Кира в ступоре огляделась, заглядывая в такие же растерянные глаза окруживших их.

Тут сильная большая ладонь Ари схватила Киру за запястье.

Кира вздрогнула и опустила взгляд.

— Все плохо выглядит?

Девушка сглотнула, кивнула.

Изумрудные глаза нахально сверкнули.

— Я думаю, заслужил вознаграждение. Может, я инвалидом останусь, после того, как ты свалилась мне на голову.

Рот Киры раскрылся. Она вскочила на ноги и, поджав губы, отвернулась. Она поняла, что сломала каблук на правой ноге и разочарованно скривилась, но так и не ушла. Ари медленно сел.

Девушка на высоких шпильках растолкала толпу и присела около Ари.

— Я доктор. Не вставайте.

Она достала телефон и, включив фонарик, провела светом перед глазами.

Ари недовольно махнул рукой. Она проверила пульс и осмотрела рану.

— Я не вижу сильных повреждений. Рана на голове небольшая. Но, все же, рекомендовала бы поехать в больницу, — констатировала она.

Ари медленно встал. Покрутил шеей и улыбнулся своей очаровательной улыбкой.

— Ой, перестаньте. И сильнее получал по голове. Все, представление окончено. Можете расходиться.

Работники караоке недовольно покосились на Киру. Музыка вновь заструилась. Киру запоздало начало трясти. Испуг только сейчас начал доходить до нее.

Она ступила на ногу в сломанной туфле и чуть не упала.

Ари нахмурился и присел рядом. Он схватил ее за щиколотку и стянул сломанную туфлю. Недолго думая, он окончательно оторвал каблук и потянулся за целой туфлей.

Кира отпрыгнула.

— Что ты делаешь?

— Ты собираешься остаток вечера босяком ходить?

Брови Киры сошлись на переносице. Она вздохнула, осознав, что юноша прав. Она сняла туфлю и отдала на растерзание молодому человеку. Он с легкостью оторвал второй каблук.

— Ты такая низкая, оказывается, — удивился Артур, выпрямляясь. Кира смущенно обулась и отметила для себя, что без каблуков намного удобнее. После танцев ноги опухли.

Они поднялись наверх.

Оля достала влажную салфетку и заботливо предложила вытереть с лица кровь. Артур поднял глаза на Киру и их взгляды встретились. Он пальчиком поманил ее к себе.

Кира сглотнула и, обойдя стол, присела рядом. Оля недовольно отдала влажные салфетки ей.

Артур приспустился на диване, так, чтобы девушка смогла достать до лба. Кира медленно провела по его лицу влажной салфеткой, размазывая кровь. Девушка сцепила зубы, стараясь не смотреть на его губы, что только что обвела салфеткой. Она пыталась не встречаться с ним взглядом, которым он ощупывал каждый миллиметр ее лица.

— Если ты не будешь на меня так пристально смотреть, я справлюсь быстрее.

— Тогда я точно не отведу своего взгляда, — тихо произнес он, но Кира услышала каждое слово. — Ты покраснела?

Девушка резко нахмурилась и, выхватив несколько салфеток сразу, молниеносно протерла его лицо и отвернулась.

— Ну что продолжим? — воскликнул Саша. Кира чувствовала прожигающий ее спину взгляд Ари. Она медленно повернула голову, так чтобы видеть всех, но не смотреть на Артура.

— В принципе, задание Киры можно считать исполненным, поэтому у нас очередь Ари… Ну что братец… Маша…, скажи число до десяти.

— Число? — изумленно переспросил Ари. Саша выжидающе кивнул.

— Ну… девять.

— Вот. Тебе надо снять девять элементов одежды.

— Здесь же не стриптиз. Нас же выгонят. Как ты себе это представляешь?

Катя резко вскочила.

— Я сейчас договорюсь.

Ари изумленно уставился на улепетывающую девушку.

Кира вдруг поняла, что ее задания были еще легкие.

Ари, наконец, смог закрыть отвисший рот и проследил взглядом за Катей, что подошла к барной стойке, а затем к администратору.

Катя весело махнула компании.

Ари судорожно считал вещи на себе. Кому вообще в голову пришла идея играть в “Слабо”?

Брат нахально и злорадно улыбался. Ари зло помахал ему кулаком, мол, дождись своей очереди в игре.

— Ты всегда можешь сказать, что тебе слабо, — ехидничал Саша.

Ари недовольно скривился. Уж точно не так он представлял свой вечер. Взгляд его задержался на Кире и в голове начали вырисовываться картинки, как он танцует, а Кира смотрит, и глаз невольно задергался.

Катя подбежала к молодежи.

— Администратор разрешила тебе занять вон ту платформу, — она махнула в сторону платформы с шестом.

Рот Ари отвис до пола. Рука потянулась к бокалу пива.

— К черту все, — произнес он и выпил залпом.

Саша засмеялся, его смех подхватила Маша. Кира не сдержала улыбки, но встретив угрюмый взгляд Ари, закусила губу, пытаясь не улыбаться.

Катя, Оля, Маша, Саша и вот очередь подошла к Кире.

Маша хитренько улыбнулась.

— Поцелуй рядом сидящего.

Глаза Киры расширились, она резко развернулась к Ари. Он медленно повернул лицо к ней. Неловкость призрачной тенью встала между ними.

Кира резко закашлялась. Боль захлестнула грудь. Ладонь прижалась к горячей влажной от пота груди.

Девушка скривилась. Она никогда прежде ни с кем не целовалась. Все свое время она отдавала учебе, когда ее подружки бегали на свидания. Кира всегда думала, что еще все успеет, но…

Тиски и боль опустили грудь, и Кира смогла сделать вдох.

— С тобой все хорошо? — наконец пелена пропала, и девушка увидела встревоженный взгляд Ари.

Кира кивнула и через силу улыбнулась.

Она не хотела, чтобы подруги узнали, что ей сказал доктор. Кира боялась, что ее слова станут точкой невозврата. Словно пока никто не знает о саркоме, есть надежда, что это все ошибка. Ведь бывает такое, что врачи ошибаются?

И тут до нее медленно начал доходить весь ужас. В голове прозвучали слова доктора “У тебя рак”. Такое страшное слово. Полгода… Ей что, осталось всего полгода? Она не доживет до своих восемнадцати?

Кира сглотнула слюну с привкусом железа и придвинулась к Ари.

Гори все синим пламенем! Она всегда боялась, не решалась начать отношения, думая, что это помешает учебе. Она в сторонке завидовала подружкам, но оправдывала свой страх неудачи, отторжения тем, что у нее сейчас главная цель: поступление в МГУ.

Но ведь все изменилось. Почему же она до сих пор ведет себя так, словно у нее еще вся жизнь впереди?

Краем глаза Кира заметила Олю, что недовольно скрестила руки на груди. Кира видела, что Оле понравился Ари, но это лишь один поцелуй!

Девушка встретилась с мягкими глазами Ари и сглотнула вставший в горле ком. Она хотела почувствовать, что такое поцелуй. Если диагноз подтвердится, возможно, это последняя возможность для нее.

Кира приблизилась к Ари вплотную и почувствовала его горячее дыхание на своих губах. Мгновение нерешительности, и Ари сам преодолел последние сантиметры. И губы их прикоснулись друг к другу. И вдруг все отошло на второй план. В голове помутилось, а сердце пустилось отбивать чечетку.

Упругий язык Ари проник в рот Киры. Глаза медленно закрылись. Маленькая слеза скатилась по щеке Киры и, спрыгнув с подбородка, разбилась о руку Ари, что потянулся к талии девушки.

Совершенно забыв, что на них смотрит четыре пары глаз друзей, Кира и Ари продолжали целоваться.

В сознание вторгнулся голос Саши. Девушка замерла и волшебство рассеялось. Кира и Ари отстранились друг от друга. Каждый из них все еще ощущал сладостные губы другого на своих. Реальность оглушила музыкой и фальшивым пением.

Кира моргнула и оглянулась на друзей. Они сидели немного ошарашенные.

— Я думала, ты откажешься. Это ведь твой первый поцелуй, — растерянно произнесла Маша.

“Зачем Маша это сказала?” — в ужасе подумала Кира, стыдясь своей неопытности. Обстановка начала душить. Она сделал резкий вздох и от этого закашлялась.

Чувствуя, что не сможет подавить сильный кашель, Кира вскочила и понеслась к выходу. Она то и дело врезалась в людей и чуть ли не локтями пробивала себе путь.

Примечания

1

Текст песни дуэта Rauf & Faik “Колыбельная”