Светлая сторона темной медали

Анастасия Корнилова, 2022

Наступил второй год обучения в Высшей школе магических искусств. Среди новичков, прибывших с Земли, сестры-близнецы, одна из которых оказывается потомком Вальтазара. Главный враг Редреи в ярости, теперь под ударом не только Фиби, но и все ученики школы. Сможет ли Эйрик предотвратить надвигающуюся беду?

Глава 1

«Не будешь ли ты так добр подумать над вопросом: что бы делало твое добро, если бы не существовало зла, и как бы выглядела земля, если бы с нее исчезли тени?»

Михаил Булгаков

«Мастер и Маргарита»

***

Солнце уже начало клониться к горизонту, но ожидаемой прохлады это не принесло. Я захлопнула книгу и встала, подтянувшись и разминая затекшие ноги. На пляже, где я предпочитала проводить большую часть дня, было немноголюдно. В конце июля в школе практически никого не осталось. Ученики школы путешествовали по Редрее, а студенты магистратуры проходили практику в других мирах. Моих друзей тоже не было. Тристан на каникулах вернулся в Аплану, куда привезли молодняк магических существ, которые требовали максимального ухода и большого количества смотрителей. Олин уехал на север Редреи в один из испытательных полигонов для волшебников, где планировал заняться развитием своей способности к апперцепции. А Ив и Айзек в конце июня отправились в романтическое путешествие, которое затянулось вместо ожидаемых двух недель намного больше. Эйрик же отправился в исследовательскую экспедицию по параллельным мирам, в надежде восстановить мое генеалогическое древо, чтобы понять причину моей фантастической одаренности.

Я закрыла глаза, вспоминая события прошедшего года. В прошлый мой день рождения, который будет уже завтра, меня перенесло в параллельную вселенную Редрею. Я оказалась наделена магией и попала в школу Высших магических искусств. Помимо меня, с Земли забрали еще двадцать четыре подростка, которые обладали магическими способностями. Нам предстояло развивать свою магию и постигать азы жизни в магическом мире. Обычно у человека оказывалось две или три магические способности. У меня же на данный момент обнаружилось пять, но Эйрик уверен, что во мне дремлет еще ни одна скрытая магическая сила. Никто не в состоянии объяснить причину моей одаренности, и именно поэтому Высший отправился искать ответы в моей родословной. Я хотела присоединиться к нему, но парень ответил категорическим отказом. На мои попытки возражать, Эйрик напомнил, что он отправляется не в увеселительную прогулку и может столкнуться с опасностями. А поскольку в данный момент наша школа является самой защищённым среди магических миров местом, то мне не следует покидать ее стен.

Как не хотелось этого признавать, но в его словах была доля правды. Меня уже пытались похитить почти два месяца назад. Сделать это хотел никто иной, как Вальтазар, Высший из Эсхада, развлекавший себя тем, что похищал одаренных потомков своих братьев и сестер. Мне очень повезло, что похищение организовал и осуществлял потомок Вальтазара Эльхазель. Если бы за это дело взялся сам Высший, мне бы не удалось выиграть время и Эйрик бы не успел меня спасти.

Это многое изменило: Вальтазар не привык проигрывать и завладеть моей силой стало для него чем-то вроде вызова Эйрику. И этот Высший приложит все усилия, чтобы добиться своего. С другой стороны, теперь Эйрик знает, откуда ждать угрозу, и смог построить защиту от конкретного Высшего, а она всегда эффективнее, чем общая защита потомка. Под такой защитой я могу спокойно путешествовать по Редрее и даже по мирам, но пока Эйрик отсутствует, он попросил меня воздержаться от любых путешествий.

Вот поэтому я одна из немногих учеников, которые находятся в этот жаркий июльский день в стенах школы. Но скоро все изменится. Через пару дней наступит август, а это означает, что с Земли прибудет новая партия учеников. В школу должны будут вернуться студенты первого курса магистратуры, ведь они станут кураторами вновь прибывших и в их обязанности входит знакомство новеньких с Редреей и школой. Да и некоторые ученики школы поспешат вернуться домой, чтобы посмотреть на первокурсников, а значит, мои друзья наконец снова будут рядом.

Собрав вещи, я направилась в школе. Нужно зайти в теплицу Ив и проверить систему полива и проветривания. Я не ожидала, что подруга так надолго уедет и совершенно не представляла, что делать с ее растениями, которые, почуяв свободу, пустились в буйный рост и цветение, а некоторые уже успели принести плоды — никогда не виданные мной причудливые фрукты и овощи.

Уже возвращаясь, я увидела на крыльце школы знакомый силуэт. Сердце радостно сжалось — Тристан. Я поспешила к парню, который ждал меня с широкой улыбкой.

— Тристан, — я уже смеялась, подбегая к нему, — ты не представляешь, как я безумно рада тебя видеть.

Парень обнял меня и отстранил, чтобы заглянуть в глаза.

— Взаимно, Фиби.

— Не думала, что ты так рано вернешься.

— Я же куратор курса, не забыла? Через неделю прибудут новые ученики и всех кураторов собирают в школе, чтобы успеть все подготовить. Да и можешь мне поверить, скоро подтянутся остальные учащиеся. Мы живем в закрытом обществе, и прибытие новых его членов всегда волнующе.

— Это прекрасно. Если честно, я уже на стену лезу тут от скуки. К сожалению, я не имею возможности покинуть школу и отправиться покорять Редрею и миры, как мои сокурсники.

Тристан усмехнулся:

— Все ещё будет, Фиби. И Редрея падет к твоим ногам, и все миры.

Мы засмеялись и вошли в школу.

— Я сейчас вынужден удалиться по делам, — сказал Тристан, как только мы оказались внутри здания. — Постараюсь закончить до ужина, и тогда можно будет прогуляться и поболтать перед сном.

Я кивнула и отправилась в свою комнату. Надо немного прибраться. Чует мое сердце, моя потерявшая счет времени соседка не заставит себя долго ждать. Жаль, нам ещё не разрешается создавать магические порталы для общения. Зулмора сказала, что мы получим лицензию на их использование только к началу учебного года, поскольку еще не до конца отработаны меры безопасности при перемещении по мирам. Можно было бы попросить Тристана связаться с Айзеком, но мне совершенно не хочется нарушать уединения влюбленных. Если что-то плохое случилось, я давно узнала бы: у плохих новостей быстрые ноги. Так что надо набраться терпения.

После ужина мне пришлось ждать Тристана еще полчаса. Наконец, он появился в столовой.

— Прости, что задержался, — смущенно, сказал он, приблизившись, — боюсь, у нас не будет много времени пообщаться сегодня. Через час собирают всех кураторов обсудить систему защиты школы, и в особенности первокурсников. Ты же знаешь, у нас осталось всего пару дней до их прибытия, а многое ещё не доработано. Ума не приложу, почему бы им не собрать нас раньше. Никто не хочет повторения прошлогодней истории, а зная характер Вальтазара, уверен, что это не последнее его покушение на потомков Эйрика.

— Мне кажется, я и так защищена сверх меры, — печально вздохнула я. — Если уж на то пошло, могу отказаться от практического перемещения, чтобы не подвергать себя и тем более кого-либо опасности.

— Фиби, ты самая желанная из потомков для Вальтазара, — Тристан покачал головой, — и он не любит проигрывать. И будет делать все, чтобы достичь желаемого. Но добиться этого можно и другими путями. К примеру, похищать и убивать других жителей Редреи. А поскольку, первокурсники — легкая добыча, они находятся в самой большой опасности. Рано или поздно Эйрик сдастся и отдаст Вальтазару желаемое, то есть тебя. Ведь проще потерять одного потомка, чем подставлять под удар многих. Так думает Вальтазар, я уверен в этом. Ведь он не знает, кем ты на самом деле приходишься Эйрику.

Я побледнела, такой вариант событий я не предусмотрела. Мне совершенно не хотелось быть причиной похищения, а тем более смерти кого-либо.

— Что же делать? — спросила я, смотря на Тристана расширившимися от ужаса глазами. — Может, мне стоит самой сдаться Вальтазару? Не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал.

Тристан резко выдохнул и грозно посмотрел на меня:

— Не вздумай! Если я ещё раз услышу от тебя нечто подобное, я сообщу Эйрику, и пусть накладывает запрет. Не хватало нам ещё, чтобы ты сама искала своей смерти.

— Но… — начала я.

— Фиби, — Тристан схватил меня за руку, — это моё последнее предупреждение. Я твой друг, но в первую очередь куратор. Вы будете защищены сверх меры и, если ты сама не полезешь в петлю, все будет нормально. Пойми же наконец, ты не просто потомок, ты спутница Эйрика, хоть он упорно это отрицает. Как ты думаешь, что будет, если Вальтазар завладеет тобой или убьёт? Эйрик махнёт рукой и пойдёт искать другую спутницу? Нет. Он будет мстить, а это рано или поздно приведет к его гибели. А что будет с Редреей, если погибнет ее Высший? И со всеми остальными мирами Эйрика? Кто будет нас защищать, кто будет питать магией наши миры? Мы все погибнем, люди станут смертными и разучатся колдовать, а магические существа исчезнут. Так вот, я хочу ещё раз спросить тебя, Фиби, стоит ли твои твоя жертва всех последующих жертв? Кому ты поможешь, если поставишь под угрозу гибели целую цивилизацию? И неужели ты не понимаешь, что тебя защищают не просто как потомка, а именно как спутницу Высшего, поскольку ты наша надежда на дальнейшее существование.

Я потрясено смотрела на Тристана. Да, я думала о том, что рано или поздно все же добьюсь взаимности от Эйрика, поскольку являюсь его избранной спутницей. Также я обдумывала варианты, как избежать жертв и прекратить покушения Вальтазара. Но мне никогда не приходило в голову мысль объединить эти два фактора и проследить развитие событий. Теперь же я осознала, что моя жизнь мне больше не принадлежит. Я не имею права рисковать ей, поскольку тем самым подвергаю опасности Редрею и моих друзей.

— Прости меня, Тристан, — прошептала я. — Я все поняла, обещаю, что теперь буду беречь себя, как зеницу ока.

Тристан заметно расслабился и широко улыбнулся.

— Так-то лучше, мне не хочется постоянно переживать за тебя. Ты умная девочка, и я рад, что всё поняла.

Я закатила глаза:

— Девочка, — фыркнула я, — осталось и тебе приветствовать нас словами: «Здравствуйте, дети». А ещё лучше, отрастить бороду, как у Хортуса.

— Очень даже может быть, — засмеялся Тристан. — Я все-таки куратор целого курса, да и старше вас на двести лет, так что мне необходимо немного солидности, иначе вы слишком легкомысленно ко мне относитесь.

— Поздно, дорогой мой, — я взъерошила парню волосы, — можешь отрастить бороду, одеть мантию и ходить с клюкой. Я всё равно всегда буду видеть в тебе сероглазого красавца, похитителя женских сердец и покорителя драконов.

— Ну, одно сердце мне, к сожалению, так и не удалось похитить, — печально улыбнулся мне Тристан.

Я смутилась:

— Ты же знаешь, это сильнее меня.

— Да, знаю. И почти с этим смирился, — он немного помолчал и хотел что-то ещё сказать, но его окликнула Зулмора. — Мне пора, увидимся завтра.

Я помахала ему рукой и направилась к себе в комнату.