Академия четырёх стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Анастасия Княжева, 2023

Я была изгоем, а стала подружкой Дракона. И адепты, которые ещё недавно надо мной насмехались, теперь предлагают дружбу. А преподаватели сменили гнев на милость. Даже королева академии не приближается! Только злобно пыхтит в сторонке. Эх, ещё и новогодние праздники не за горами. А вместе с ними… Что-что? Знакомство с родителями моего парня?!Вот бездна! Я этого не переживу!

Глава 10

Когда мы вышли в гостиную, бабушка с дедушкой уже сидели за столом, заставленным всякими яствами, и дожидались нас. Я втянула носом аромат жареных блинчиков с ветчиной и грибами, и в животе заурчало. Виктор сдавленно хмыкнул, так некстати расслышав эти позорные звуки, и потащил меня к дивану.

— Теперь я понимаю, в кого Миранда такая радушная хозяйка, — ослепительно улыбнулся он, источая прям-таки бездну обаяния. — Миссис Фоуксли, у вас дар кулинара! Ничего вкуснее в жизни не ел.

— Ну, скажете… — отмахнулась она, хотя и зарделась, словно девчонка. Комплименты Виктора, отработанные на тетушке Фай, били прямёхонько в цель.

— Мистер Фоуксли, у вас такая богатая библиотека, — переключился этот шельмец на моего деда. — А тот изящный меч над камином, случайно, не из вайссалийской стали?

— О, вы разбираетесь в оружии, юноша? — то ли удивлённо, то ли восхищённо присвистнул он.

— Так, понемногу… — скромно ответил Виктор — Так что, я прав? Неужели эльфийская работа?

Мой дед прищурился.

— Гоблинская. Эльфийских изделий сейчас не достать.

— Да, с этим сложно, — согласился Виктор. — Потому они и хранятся поколениями в семьях волшебников. А какая история у этого меча?

— О, представляешь, мой прадед выиграл его в карты у какого-то заезжего торговца, — энергично вставила я, а Виктор вскинул брови.

— Неужели?

— Тот был в стельку пьян. Моему отцу повезло, — бесцветно ответил дед и сменил тему: — Как вы оказались здесь, юноша? Ваша семья живёт неподалёку?

Виктор отхлебнул ароматного малинового чая, довольно сощурился.

— Нет, я родом из Норленда. У моей группы запланировано несколько выступлений на праздниках. Мне было по пути, и я решил подбросить домой Миранду, — не моргнув и глазом соврал огневик, а потом добавил, иронично посмотрев на меня: — Нельзя это бедовое создание оставлять одну в академии. Убьётся и не заметит. Да и академию жалко…

Я метнула в него укоризненный взгляд. Зато дед рассмеялся.

— Да, наша Мири такая… — весело проговорил он. Кажется, Виктору, всё-таки удалось растопить лёд в отношениях. — Постоянно попадает в переделки. А вы, юноша, всем так помогаете?

— Да! — оживилась я, ощутив, что мы снова сошли на скользкую дорожку. — Виктор настоящий альтруист! Прошлым летом отправился на турнир волшебников, чтобы присмотреть за Уиллом, своим подопечным, теперь вот меня эскортировал.

— Ты мне льстишь, — покачал головой Виктор, явно наслаждаясь происходящим. — Не такой уж я и альтруист…

Я пнула этого любителя адреналина ногой под столом и елейным тоном сказала:

— Не слушайте его, он просто ужасно скромный.

Виктор не сдержался и прыснул — ни он, ни кто-либо другой в здравом уме скромным этого самодовольного ящера не считал! — но тут же замаскировал свой смешок под кашель, и я метнула в него очень красноречивый взгляд.

— Прошу прощение, подавился.

— Вы говорили, что у вас есть своя группа, — сменила тему разговора бабушка, и я выдохнула с облегчением. — А как она называется?

— «Зов стихий», — ответил Виктор, и бабушка перевела удивлённый взгляд с него на меня и обратно.

— Тот самый… — Я радостно закивала. — Теперь понятно, почему ваше лицо мне показалось знакомым… У Миранды вся комната обклеена… — Я жалобно пискнула, нервно мотнула головой, и чудовищное «вашими постерами» так и осталось невысказанным. Вот бездна! Я же так и не сняла их со стены! Хоть бы Виктор этого позора никогда не увидел! — Не знала, что вы ещё учитесь, юноша.

— Совмещаю. Надо как-то зарабатывать на жизнь. Музыка — не только моё призвание, но ещё и способ получить хорошее образование. А диплом открывает многие двери, — охотно пояснил Виктор, чем окончательно расположил к себе моих родных.

— Вы безусловно правы, — согласно кивнул дед. — Вот и мы постоянно твердим Миранде, что в её возрасте учеба должна быть на первом плане.

— А не любовь и развлечения, — с самым серьёзным видом поддакнул Виктор, и я от неожиданности поперхнулась. Чья бы корова мычала! — К сожалению, многие девушки её возраста этого не понимают. Бегают по свиданиям вместо того, чтобы учить конспекты. Вы уж присмотрите за ней на каникулах. В новом триместре программа намного сложнее. Ей нельзя расслабляться.

От этих слов у меня буквально отвисла челюсть. Вот же бессовестный ящер! Решил самым гнусным образом натравить на меня деда, чтобы тот не позволил мне видеться с Дином. Отелло…

— Виктор, не сгущай краски, — процедила я, неестественно широко улыбаясь. — Всё не так уж и страшно.

— Миранда, он прав, — тяжело выдохнул дед и сел на своего излюбленного конька.

В общем, к концу чаепития они с Виктором вели себя запанибрата и определённо остались довольны знакомством. А я с тоской поняла, что никаких развлечений девять дней мне не видать.

— Виктор, вы уже где-то остановились? — с искренним участием поинтересовалась бабушка. — Если хотите, можете погостить у нас.

— Спасибо за лестное предложение, — благодарно улыбнулся он, — но мне уже надо бежать к портоплитам, чтобы попасть в Ингалию. У нас там концерт.

Бабушка с дедушкой странно переглянулись, и последний серьёзно сказал:

— Не хочу вас огорчать, юноша, но портоплиты сегодня в стране весь день не работают. Какой-то магический сбой или акт терроризма… Объявление по телетранслятору было очень пространным… Но, насколько я понял, в соседней стране та же проблема.

Виктор, который ещё секунду назад расслабленно улыбался, резко напрягся.

— А вы уверены, что она до сих пор не решилась?

— Определённо. Мой знакомый, который пытался сегодня уехать, буквально час назад жаловался, что ему пришлось сдать свой билет и пересесть на поезд.

— Хорошо, что твой концерт только завтра, — ободряюще пробормотала я и коснулась ладонью его плеча.

— Да… Хорошо… — как-то странно произнёс Виктор, и у меня закралось дурное предчувствие. — Вы не возражаете, если я воспользуюсь вашим хрустальным вещателем?

— Пожалуйста, он в моём кабинете, — добродушно сказал дед. — Мири, проводи своего друга туда.

— Виктор, у тебя точно всё хорошо? — прошептала я, когда мы с ним шли по коридору.

— Да, нормально, не бери в голову.

Мы открыли дверь небольшого, но уютного кабинета деда, заставленного стеллажами с книгами и увешанного чёрно-белыми фотографиями его давних знакомых, не обладавших магией. Хрустальный вещатель покоился на широком столе из темного дерева. Я покопалась в настройках, убедилась, что всё работает и протянула его Виктору.

— Спасибо. — Он стал набирать номер, а когда появились гудки, посмотрел на меня: — Лисёнок, ты не могла бы мне сделать кофе? Только без сахара.

— Конечно, — пробормотала я и выбежала из кабинета. Но на полпути к кухне резко остановилась. Выхватила из-за пояса палочку. Маг я вообще или кто? Сделала пару отточенных взмахов, заставляя дистанционно включиться чайник, а кофе насыпаться в кружку, и побежала обратно.

–…Да, ты был прав! Но другого выхода нет! — Голос Виктора, доносившийся из-за двери, был едва различим. Но в нём отчетливо ощущалась тревога. — Плевать на эфирное время. Надо задержать шоу на пару часов! Что значит нельзя? Почему?

Я на цыпочках сделала пару шагов вперед.

— Какие ещё члены королевской семьи?! А этот козёл что забыл на нашем концерте? — Короткая пауза, и новое возбуждённое: — Бездна! Нет, Марк, я не знал, что сестра Нэта моя фанатка. Это же будет международный скандал! Так, ладно, я знаю, что надо делать. Ставьте щиты, накрутите защиту по максимуму, чтобы никто из зрителей в первых рядах не пострадал. И вот ещё что. Мне нужны точные координаты места прибытия. Надеюсь, ты помнишь, как рисовать печать.

Я осторожно толкнула дверь и, как во сне, шагнула в кабинет деда. Виктор стоял ко мне спиной и отдавал указания Марку.

— Да, хорошо. Все решат, что это элемент шоу. Ещё надо перестроить программу. После переноса у меня опять будет хрипеть голос. Начнем с песен, где не надо брать высокие но… Миранда?

— Что происходит? — с нажимом спросила я, медленно приближаясь к нему. — Когда ваш концерт?

— Где-то через час, — неохотно признался Виктор.

— Где-то через час?! — рявкнула я и кинулась на него с кулаками. — Через час?! И ты мне ничего не сказал! Да если бы я знала, что могу спровоцировать срыв концерта, в жизни бы с тобой никуда не поехала!

— Вот потому я ничего тебе и не сказал — шикнул Виктор, перехватив мои руки. Резко развернул, притянул спиною к себе, крепко удерживая, не девая вырваться и снова на него замахнуться. — Миранда, уймись, всё будет нормально. Я открою портал прямо на сцену.

— На сцену?! В Ингалии?! — испуганно выдохнула я. — Да это же через три страны от нас! Ты не успеешь проложить серию!

— А мне не нужна серия, — спокойно ответил он. — Достаточно одного, но очень мощного.

— Но это же невозможно!

— Возможно. Для доминиона огня. Это моё личное изобретение. — Я перестала вырываться, скосила на Виктора глаза. — Только нужно узнать точные координаты. Сейчас Марк мне их скажет, и всё будет отлично. Не бойся.

Виктор немного ослабил захват, и я смогла к нему повернуться. Заглянула в такие любимые голубые глаза и с тревогой спросила:

— Точно? — Вместо ответа получила кивок. — А кто такой Нэт? И при чём здесь международный скандал?

Виктор скорчил постную мину, будто лимон съел… или полкило тортика со сгущёнкой, и нехотя признался:

— Натаниэль — наследный принц трона Ингалии и доминион ветра. Он должен сопровождать свою младшую сестру на наш концерт. Мы с ним не особо ладим, как ты могла догадаться. Точнее, грызёмся всякий раз, когда наши пути пересекаются. Но сейчас это неважно.

— Изначальные… — застонала я. — Виктор, я тебя убью!

— Обязательно, но только после каникул, — он усмехнулся и прежде, чем я успела что-либо возразить, жадно поцеловал в губы.

Страх, возбуждение переплелись тугим неразрывным узлом, и я ответила. Жаркие прикосновения губ Виктора, биение наших сердец и дыхание, одно на двоих, — всё это сносило крышу, и я уже не понимала, где мы находимся и что происходит.

— Сумасшедший… Сюда в любой момент могут войти, — рвано выдохнула я, когда губы Виктора переместились к моей шее, а длинные пальцы утонули в распущенных волосах. — И тогда меня до скончания века запрут под замок.

— Я тебя выкраду… — прохрипел он мне на ухо. — И увезу в Норленд. И пусть кто-то только попробует тебя у меня отобрать…

Я усмехнулась, чуть слышно и счастливо, а губы Виктора снова накрыли мои. Внезапно из трубки раздался взволнованный голос Марка:

— Виктор, куда ты пропал?! Живо записывай координаты! Эй, ты чего молчишь?! Вы что, обжимаетесь там? Нашли время…

Виктор нехотя отстранился, поднёс хрустальный вещатель к уху и, удерживая меня одной рукой, наклонился к столу.

— Диктуй. Я записываю.

Он начал что-то быстро писать на листе из блокнота, который я споро ему подсунула.

Сделал размашистый росчерк — и нечаянно сбросил со стола одну из крохотных статуэток деда в виде прекрасной девушки в длинном алом платье и с веерами. Выпустил меня из объятий. Небрежно её поднял и замер, удивлённо разглядывая.

— Это что, заточённый дух-воин? Надо же, тёплый…

Я непонимающе поморгала, а потом сообразила, о чём говорил Виктор, и усмехнулась.

— Какое там. Это нэцкэ из коллекции деда. Он у меня историк, работает в универе на кафедре, любит всякие редкости. Бывшие студенты постоянно привозят ему с раскопок или просто из экзотических стран такие вот сувениры. Ну, и раритетные книги в придачу. Его хлебом не корми — дай почитать что-нибудь интересное.

— Благодарные студенты… Неплохо, — хмыкнул Виктор, возвращая статуэтку на место. — Ладно, в другой раз это обсудим.

Когда мы, возбуждённые, раскрасневшиеся, выбежали в гостиную, то натолкнулись на изумлённых дедушку с бабушкой.

— Что случилось? — в один голос спросили они.

— М-м-м… Тут такое дело… — путано начала я, прикрывая ладонью припухшие губы. — У Виктора концерт через сорок минут в Ингалии. Его не удалось перенести…

— В Ингалии? — нахмурилась бабушка. — Но как вы туда, юноша, попадёте?

— Порталом, — невозмутимо сказал огневик.

— Но это же невозможно! — фыркнул дедушка.

— Есть один хитрый способ… — уклончиво ответил Виктор. — Но мне нужно найти укромное тихое место, где нет лишних глаз. Может, у вас здесь есть какое-то поле поблизости или лес?

— За городом лес. Я вас туда отвезу на машине.

— Я с вами!

Виктор повернулся ко мне, покачал головой.

— Лисёнок, то заклятье, которое я хочу произнести, не совсем законное. Точнее, официально оно не под запретом… — добавил уклончиво, почесав пальцем висок. — Но в Серпе его не приветствуют. Я надеюсь, что представители ингальской асфалии примут его за обычный мощный портал и не смогут отследить точку открытия. Но если вмешаются люди Максимилиана и начнут раскапывать след… — Он перевел взгляд на моих родных и добавил серьёзно: — В общем, вам всем стоит держаться в стороне от этой истории. А если кто-то из оперативников к вам пожалует, то говорите, что знать не знали о том, что я собирался предпринять. Они будут не удивлены.

Дедушка очень внимательно на него посмотрел и сурово изрёк:

— Лэр Максимилиан, значит?.. А вы не так просты, юноша, как хотите казаться. Одевайтесь живее и садитесь в машину. Я вас подвезу. Услуга за услугу.

— Я с вами!

Пять минут спустя мы уже неслись к гаражу по заснеженной дорожке. Внезапно кто-то меня окликнул:

— Миранда?! Не знал, что ты приехала…

Я обернулась.

— Дин? — Виктор резко затормозил. Внимательно посмотрел на моего бывшего. В голубых глазах заплясали опасные огоньки. — Э-э… да. Извини, я тороплюсь. Давай поговорим как-нибудь в другой раз?

Он широко улыбнулся и игриво мне подмигнул.

— Конечно, красотка, заглядывай.

— Другого раза не будет! — яростно прошипел огневик мне на ухо.

Схватил меня за руку и поволок к машине. И когда мы уже отъезжали, я увидела, как вспыхнул почтовый ящик около дома с красной черепичной крышей.