«V» значит Выкуси, или Исповедь одного автора

Анастасия Княжева, 2023

На что способна обиженная женщина? Безусловно, на многое. А если речь идёт о писательнице, у которой украли идеи? О да, ничего хорошего бессовестную воровку не ждёт. Вот только обидчица оказалась обидчиком. Симпатичным, нахальным и… готовым преследовать свою жертву не только в родном мегаполисе, но и в солнечной Черногории. И что остаётся делать? Отбросить моральные принципы и дать мерзавцу заслуженный отпор! Ведь вряд ли хоть что-то в этом мире может заставить отчаянных противников стать союзниками. Или всё-таки может?.. Итак, сезон курортных войн объявляю открытым!

Глава 1

— Оля, можешь меня поздравить. Только что я официально закончила роман! — счастливо выдохнула в трубку, решив поделиться с близкой подругой, а заодно и коллегой по перу радостным известием. — Поверить не могу, что наконец-то с ним разделалась!

— Надо же… Чудо-таки свершилось, — принялась меня поддразнивать Олька. — Не прошло и года. Жму твою руку, бро. А как с концовкой разобралась?

— Ну, я вспомнила, что первая мысль — самая верная, и оставила изначальный вариант. Драматичненько получилось. Зато эффектно и много эмоций.

Оля рассмеялась.

— Сколько их у тебя по итогу вышло? Восемь? Девять?

— Одиннадцать… — буркнула я, произведя мысленный подсчёт. — Но окончательная версия финала мне нравится.

— И это главное, — усмехнулась подруга.

— А как твои успехи? Уже придумала сюжет для новой книги?

— Ага, но это эксперимент. Хочу попробовать одолеть современный любовный роман.

— Да ты рисковая дама… — ухмыльнулась я. — А как же твоя мистика? Не жалко бросать?

— Отложу на время. Ничего с ней не сделается. А мне нужно небольшое разнообразие, чтобы взбодриться. Ты же знаешь, я быстро пишу. Получится — хорошо, не получится — тоже опыт. Найду, как его использовать в творчестве. Всё в копилочку.

— Это да. С нашей работой никогда не угадаешь, что может пригодиться.

— Именно! Я уже себе и сайт присмотрела для выкладки. Буду кидать туда черновик прямо в процессе написания. Но под другим псевдонимом.

— И кто ты у нас теперь?

Из трубки донёсся звук, напоминающий барабанную дробь.

— Эвр! — торжественно выдохнула она, когда стук прекратился.

— Эвр? — переспросила неверяще. — Как Эвр Холмс?

— Нет. Эвр как ветер. Эвр Чендж!

–Погоди-ка… — протянула задумчиво, сопоставляя значения слов. Ветер… Ветер перемен?

— Здорово, правда?!

— Точно, — усмехнулась я, проникшись ходом её мыслей. — Красиво. А кодовое название роману уже придумала?

— Пока нет… Но, Кара, это будет бомба! Надеюсь… Покажу тебе черновик, как закончу. Ну, или по ходу буду скидывать мутные кусочки, если зайду в тупик.

— Договорились, экспериментаторша. Пиши шустрее! Буду ждать.

Закончив разговор, я откинулась на спинку стула. Заложила руки за голову и с идиотской улыбкой на лице стала напевать… йодль. Если начистоту, то получалось это у меня премерзко. Но ничего более жизнеутверждающего в тот момент в голове почему-то не возникало.

В крови гудел адреналин, и меня накрыло состояние странной эйфории от осознания того, что с редактурой злосчастного романа наконец-то покончено.

Спать не хотелось. Впрочем, как и куда-то идти на ночь глядя. Так что пела то, что пела, и параллельно обдумывала, как бы поприятней скоротать вечерок.

Пока я крутилась на стуле в такт мелодии, взгляд случайно зацепился за «Осколки» от Ханны Мори, которую Олька советовала мне почитать недели две назад.

В памяти тут же всплыли её хвалебные оды:

«…Пишет детективы с яркой романтической составляющей и глубокой психологической проработкой характеров. Не оторваться. Помнишь, мы как-то с тобой обсуждали, как сложно выдавливать из себя главы от лица мужчин. Так вот ей это отлично удаётся. Не будь она женщиной, решила бы, что мужчина. Талант! Нам с тобой есть, чему у неё поучиться…»

Но если на тот момент мой мозг отказывался воспринимать чужие слова, то сейчас даже интерес проклюнулся. Поэтому, уютно устроившись на кровати с бокалом красного вина в левой руке и книгой в правой, я решила оценить новинку.

Первые страницы порадовали лёгким слогом и интригующей завязкой. Кое-где в мыслях героя, ведущего расследование, даже проскальзывали нотки тонкого юмора и самоиронии, которые я обожала. А главное — никакого фэнтези. Реальный мир, реальные судьбы. Идеальный вариант, чтобы расслабиться и хоть на время забыть про своих драконов, магов и их поиски артефактов.

Поэтому, проглотив начало, я уже не могла остановиться. Листала страницу за страницей и мягко улыбалась. А утречком собиралась поблагодарить Олю за то, что навела меня на такого замечательного автора.

Длилось это до тех пор, пока я не ощутила, что некоторые моменты в книге стали казаться подозрительно знакомыми. Почти родными.

Мягкая улыбка угасла, а между бровей пролегла тень.

Сначала решила, что мне это лишь показалось, но по мере чтения ощущение дежа вю только усилилось. И если детективная линия была свежа, то романтическая вызывала смутные ассоциации… Нет, не с какими-то популярными фильмами, как можно было предположить. А с моим «первенцем».

***

— Оля, у меня украли детей!!! — завопила я в трубку, покончив с пятым по счёту шедевром ненавистного автора.

Меня переполнял такой коктейль эмоций из смеси возмущения, обиды и злости, что надо было срочно выговориться, пока не заработала нервный срыв.

— Водянова, ты там что, перепила на радостях? — скептически отнеслась к моему заявлению подруга. — У тебя нет детей.

— Как нет?! Есть, конечно! А мои книги?! Мои герои?! По-твоему, кто они для меня?!

— А, ты об этом, — в голосе Оли по-прежнему не было сочувствия.

— Разумеется! У меня их украли!

— Как украли? — уже серьёзней уточнила она.

— Вот так вот взяли и украли! Эта твоя Ханна Мори, будь она неладна!

— Подожди, ничего не понимаю, — стушевалась Олька. — Давай по порядку. Что случилось?

Я на мгновение смежила веки. Сделала глубокий вдох, пытаясь хоть немного успокоиться. Шумно выдохнула. И только после этого продолжила:

— Вчера я закончила редактировать книгу. Было уже поздно, идти никуда не хотелось, поэтому решила расслабиться и последовать твоему совету. Ну помнишь, ты говорила почитать что-нибудь из Мори. Вот я и взяла «Осколки», а там… — В памяти тут же разом пронеслись все безобразные подробности. К горлу подступил ком, и я осеклась.

— Что там?

— Мои слова! Мои мысли! Частички моей души! Оля, у меня укра-а-али душу, — простонала я, только сейчас осознав непоправимость произошедшего.

— Кара, соберись! — рявкнула Олька, стараясь командным тоном привести меня в чувство. — Иди найди свою «тревожную» шоколадку, откуси кусок побольше и по-нормальному объясни, что случилось.

— Я уже все съела… — пробормотала, косясь на горку из смятых обёрток на столе.

— Уверена, у тебя где-то есть заначка.

Заначка была, поэтому, фыркая и злобно посапывая, я полезла в дальний угол шкафа.

Вытащила оттуда подарочный набор конфет внушительных размеров. Руки тряслись, из-за чего содрать целлофан удалось не с первой попытки. А когда удалось, ухватила, не глядя, несколько штук и запихнула в рот.

— Всё, ем, — чавкая в трубку и шелестя золотистой обёрткой, сообщила Оле, которая всё это время терпеливо меня дожидалась.

— Отлично. А теперь рассказывай.

— В общем, села я читать. Читала, читала… Поначалу даже понравилось. А потом стала ловить себя на мысли, что вижу знакомые ситуации, но всё как-то переделано и отодвинуто на задний план.

— И что? В литературе всегда так. Сюжеты во многих книгах схожи. Это же не означает, что у тебя кто-то что-то украл.

— За кого ты меня принимаешь?! — взвилась я, перестав от негодования чавкать. — Разумеется, я подумала так же! Сначала. А потом взялась за «Квадриум» и остальное. А там ещё больше сходств! Мои сравнения, мои диалоги, моя манера письма, — тараторила я, бурно жестикулируя. — Представляешь, даже название какого-то её детективного дела было анаграммой названия одной из моих тайных организаций! А любовные линии! Не просто похожи, а очень похожи.

— И всё-таки, может, совпадение? — постаралась угомонить меня подруга.

— Думаешь, я своё детище не узнаю?! — фыркнула, не сдержавшись. А потом перешла к подробностям, стараясь доказать свою правоту: — Помнишь, я для истории про похищенный артефакт, где героиня была зоологом, долго искала сочные метафоры и поговорки на животную тему? А ты тогда пыталась придумать забавные задания на спор и сидела на всяких форумах. Мы ещё шутили, что с такой работой скоро станем энциклопедиями ненужной информации…

— Помню. Мне тогда твои евражки даже сниться начали, — ухмыльнулась она. — Евражка приходит во время еды… Чем дальше в тундру, тем больше евражек.

— Ага, без бумажки ты евражка, — мрачно продолжила список перлов.

— Я улыбалась каждый раз, когда про них читала. Кое-что хотела взять себе на заметку для новой книги. Но не стала, потому что это была твоя фишка.

— А вот Мори взяла и не постеснялась! Кони пашут, бабы пляшут, а евражки хвостами машут! — припечатала я. — И ещё что-то в том же духе… Её герой, видите ли, перенял от своей бабушки — бабушки! — поговорки и периодически их выдавал, когда волновался.

— М-да, звучит не очень, — серьёзно отозвалась Олька. — Редкое слово…

— Ага, я такую работу подготовительную провела, пока на этих сусликов вышла. Потом ещё долго крутилась, чтобы придумать что-то в том же духе. А тут раз — и евражки! Я даже дату выхода её книги проверила, не поленилась. Моя была намного раньше! Значит, она могла прочитать.

— Допустим.

— А помнишь, у меня была героиня Лиса?

— И?

— Так вот у неё Волк! Мистер Волк. Представь, как меня бомбануло! Ещё бы песцом обозвала! Тогда был бы полный… песец.

— Где это так?

— В «Квадриуме». Там про криптовалюту… Эту её книгу нужно вместе с валерьянокоинами продавать! И майнить их на каждой странице… — раздражённо пробурчала я, а потом резко осеклась и уточнила уже спокойней: — Ты не читала?

— Нет, Кара. Я только «Осколки» видела. В «Квадриуме» просмотрела пару страниц, а на остальное времени не хватило. Нужно было много всего сделать. А потом закрутилась и забыла.

— Ясно. Смысл в том, что у этой Мори такого полно. Ладно бы где-то в одной истории промелькнуло. Так нет же! Уже несколько книг прочитала, но то Волки, то евражки, то ещё что-то в том же духе вылазит! — Я сделала короткую паузу, а потом затараторила снова: — Самое интересное, что если закрыть на это глаза, то детективные линии и главы от лица мужчин — супер. Но как только доходит до романтических отношений и описания женских переживаний, то ощущение дежа вю просто зашкаливает. Будто она залезла мне в голову и вытащила оттуда всё, что смогла унести. Оля, я дура?

— Не знаю… Всякое может быть. Это очень тонко.

— Тонко… — тяжело выдохнула я. — Что мне делать?

— Давай я внимательно почитаю на днях «Квадриум» и всё остальное, а потом поделюсь впечатлениями. А ты пока отдохни и постарайся на что-нибудь переключиться.

***

Так я и поступила. Для начала написала синопсис и несколько вариантов рекламных аннотаций и отправила их в издательство вместе с рукописью. Затем встретилась с друзьями, чтобы отметить окончание романа. Ну и просто поболтать-развеяться. Соглашалась на любые вылазки, лишь бы не сидеть дома в своём личном аду под названием Ханна Мори.

Как же я её ненавидела… Хотя даже не представляла, как она выглядит. В какой-то момент гениальная мысль, что надо бы знать врага в лицо пришла ко мне в голову. И я полезла в гугл. Искала биографию, фотографии и всё, что хоть как-то было связано с раздражающим именем.

Итак, Ханна Мори. Начинающий, но подающий надежды автор. Тридцать один год, не замужем, детей нет. Интернет пестрил хвалебными отзывами читательниц и положительными рецензиями критиков. Даже статья в «ЖЖ» со знаком «плюс» имелась. Опираясь на всё это, я сделала вывод, что Мори идёт в гору. Две её последние книги стали бестселлерами, а значит, популярность скоро придёт и к остальным.

Я бы даже порадовалась за неё, если бы дорога к успеху этой барышни не была выстлана осколками моей души. А главное, никто в целом мире, кроме нас двоих, об этом не знал. Несправедливо!

От этой информации желание рвать и метать только усилилось, и остаток дня я таскалась по квартире в любимой пижаме Тоторо (это такой милый анимешный зверь, который лично мне напоминал помесь бурундука и медведя). Да-да, уши, хвост и попа космических размеров к ней прилагались. Старательно подчищала шоколадные запасы из закромов и начинала медитировать всякий раз, когда в голову лезли особенно кровожадные мысли.

— Кара, ты как? — прервал мой вечерний сеанс релаксации в любимой пижаме Олькин звонок.

— Я на цветке лотоса, — отозвалась потусторонним голосом, включив громкую связь.

Снова вернулась к исходной позе и прикрыла глаза.

— Ясно, — мрачно ответила Оля, видимо, правильно истолковав сакральное значение этой фразы. А затем перешла к сути: — В общем, я перечитала сочинения этой Мори. Не хочу тебя огорчать, но, похоже, ты была права. — После этой реплики я приоткрыла один глаз. — Совпадения есть. Особенно в тех книгах, что были пораньше написаны. Из-за другого жанра они так явно в глаза не бросаются. Но всё же заметны, если сравнивать ваши работы. Не знаю, получилось это случайно или она сознательно перетащила куски твоих идей, но определённая схожесть имеется. Хорошая новость в том, что ты не дура. Плохая — я думаю, что она тебя читала и кое-что позаимствовала. — После этой фразы открылся второй глаз.

Как ни странно, но мне сделалось легче от этих слов. Я уже решила, что схожу с ума и вижу ветряные мельницы там, где их и в помине нет. А вот услышала чужое мнение и поняла, что моя паранойя не беспочвенна.

— И что мне теперь делать? — снова схватилась за трубку, на этот раз скинув с головы ушастый плюшевый капюшон.

— А что тут сделаешь? Смирись и радуйся, что у вас жанры разные. Иначе было бы совсем нехорошо.

— Смириться? Как можно? Это же несправедливо! — взвилась я, представив, что этой наглой воровке всё сойдёт с рук.

— Несправедливо. Но доказать что-то будет сложно. Потратишь время и деньги. Да и разве нужна тебе вся эта нервотрёпка? Поверь, карма — штука упругая. Ей это обязательно аукнется, — принялась утешать меня Олька. — На каждую такую Ханну Мори найдётся своя Ханна Мори. А тебе надо просто через это пройти. Думай о том, что скоро всё обязательно наладится.