Эстетика Тёмного

Анастасия Клёнова, 2018

Всё началось задолго до… Но как бы она могла это помнить? Ей приходится начать с чистого листа, который кто-то уже забрызгал кровью невинных. Даша стоит на распутье, и ей придется сделать выбор: семья или правда?Тёмный мир открывает для нее свои объятия, и девушке приходится шагнуть в него совсем не так, как она мечтала. И всё-таки даже теперь рядом с ней будет тот самый мужчина, которого ей пришлось когда-то забыть. Новая встреча кажется первой, небритое лицо выглядит чужим, но он смотрит на нее неизменно тепло и ласково, как будто они и не расставались.Содержит нецензурную брань.

ГЛАВА 1. О мнимом благородстве и правильном выборе

В зале играла классическая музыка, на полках стояли книги, преимущественно — разные издания Горького. Антураж литературного клуба не вязался с массивными деревянными столиками и барной стойкой, позади которой на полках теснились бутылки с выпивкой на любой вкус и кошелек.

Этот паб был из тех, куда приходят компаниями, а если в одиночестве — то знакомятся сразу и со всеми, а главным заводилой здесь являлся бармен. За барной стойкой работала кудрявая блондинка, чьи волосы с трудом стягивала в хвост тонкая резинка. Вместо традиционной формы бармена на ней была надета белая футболка с портретом известного писателя и глубоким вырезом, демонстрировавшим полную грудь.

Мир занял столик в углу. Из-за стоявшего у стены стеллажа с книгами здесь комфортно размещалось лишь одно место, но зато это было глубокое старое кресло, в котором можно было без труда просидеть всю ночь, что и собирался сделать мужчина.

Паб открывался в семь часов вечера, но лишь к темноте здесь появлялись посетители. Они заходили компаниями по двое, трое, иногда больше. Постепенно большая часть столиков оказались заняты, и Мир обратил внимание на то, что почти все из посетителей перебрасывались хотя бы парой слов с барменом — они были знакомы.

Девушка вышла из-за стойки, неся в руках пластиковый поднос с большой пивной кружкой. Жидкость в ней была насыщенного янтарного цвета, и её можно было бы принять за пиво, но на деле это был всего лишь сидр. Когда девушка поставила кружку перед Миром, в нос ударил сладкий аромат яблок.

Мужчина благодарно кивнул.

— Я не видела вас здесь раньше, — приветливо улыбнулась девушка. — Я Ульяна.

Она протянула ему руку, и Миру пришлось пожать её. У Ульяны оказалась маленькая ладошка с чуть пухлыми пальчиками и аккуратным маникюром.

— Драгомир, — представился мужчина.

Он тоже видел её впервые. Когда Мир заглядывал в этот паб последний раз, то за барной стойкой колдовала жгучая мулатка со множеством тонких косичек. Впрочем, это было достаточно давно, с тех пор Катя могла уже разочароваться в работе барменом и вернуться к профессии архитектора, которую пророчил ей диплом.

— У вас очень необычное имя.

Ульяна стояла возле его столика, сцепив руки в замок на уровне живота — так обычно стоят, когда не знают, куда себя деть. В её обязанности, разумеется, не входило развлечение посетителей, но общительная натура девушки требовала знакомств со всеми, кто захаживает в паб.

— У вас тоже, — улыбнулся Мир.

— Я родом из Закарпатья, — пояснила девушка. — Вы тоже откуда-то приехали?

Мужчина удивленно приподнял брови. Для уроженки Закарпатья у девушки было блестящее произношение. В основном все выходцы из западной части страны сохраняли в своем лексиконе специфические словечки, не раз становившиеся причиной неловких ситуаций в центральной и восточной части страны. Не говоря уже о том, что мало кто из них, даже после переезда в центральную или северную часть, переходил на русский язык.

— Сигишоара, — просто ответил Мир.

— Сиги… Это где?

Ульяна нахмурилась, мучительно пытаясь вспомнить, где приблизительно может находиться населенный пункт с таким названием. Судя по сосредоточенному выражению лица, вспомнить не удавалось.

— Румыния, — любезно подсказал Мир. — Но я приехал оттуда чуть больше двадцати лет назад.

— О, а почему именно к нам? — округлила глаза Ульяна.

— Рабочие вопросы, — коротко ответил мужчина. — Мне предложили здесь должность и жилье, поэтому я остался.

Появилось неприятное ощущение, какое появляется, когда кто-то узнает твою подноготную. Внутренне Мир съежился от неприятного холодка, но виду не подал. Он понимал, что не рассказал ровным счетом ничего важного. История о переезде из-за работы уже много лет выручала его и произносилась рефлекторно, но ощущение допроса не исчезало, хотя Ульяна лишь проявляла праздное девичье любопытство. Даже ошибись он где-нибудь, девушка бы вряд ли заметила нестыковку. В любой другой ситуации Мир бы ушел от разговора, но Ульяна была ему симпатична, и мужчина был готов сколько угодно рассказывать ей давно придуманные сказки о своей жизни. Нужно же общаться с кем-то, кроме помешанного на своей работе вампира.

— А-а-а…

Ульяна скосила глаза в сторону барной стойки, возле которой уже ожидали две девицы, о чем-то увлеченно переговаривавшиеся. Драгомир кивнул, давая понять, что не будет держать обиду, если девушка пойдет работать.

— Я еще подойду, — пообещала Ульяна.

Она быстро вернулась к стойке и занялась созданием новых шотов. На лице девушки была написана сосредоточенность — она хмурилась, а между пухлых губ виднелся острый кончик языка. Видимо, аккуратное сливание составляющих по закрученной спиралью ложке давалось Ульяне с трудом — даже с такого расстояния Мир видел, что слои шотов смешиваются в некоторых местах. Впрочем, это прекрасно компенсировала их невысокая стоимость.

В том, что она вернется к его столику, Мир сомневался — он сказал, сколько лет назад приехал в страну, и уточнил, что уже тогда сделал это из-за работы. Не нужно было оперировать сложными числами, чтобы понять, что он намного старше, чем мог показаться на первый взгляд в полутьме паба. Ульяне же на вид было лет двадцать, не больше. Учитывая время открытия, можно было предположить, что она подрабатывает здесь после учебы.

Мир наслаждался сидром в гордом одиночестве, пока кружка не опустела. К тому времени посетители заметно раззнакомились между собой, и теперь переговаривались через весь зал, выходили курить небольшими группками, некоторые возвращались по двое раньше остальных — эти, как заметил Мир, скрывались за дверью возле барной стойки, видимо, в подсобном помещении.

Мужчина дождался, пока возле стойки никого не окажется, и встал из-за своего столика. Вместо обычных барных стульев с узким сиденьем здесь стояли высокие массивные стулья, на которых можно было легко сесть и вдвоем. Он сел и удобно опёрся локтями на столешницу.

— Сделай мне что-нибудь на свой вкус, — предложил мужчина. — Попрактикуйся.

Ульяна заметно смутилась, но всё же достала высокую стопку, в которую по уже знакомой ложке принялась сливать составляющие. Шот, доставшийся Миру, пестрел зеленым, прозрачным и красным. Пахло киви.

Мужчина поднял стопку, отсалютовав девушке, и в один заход опрокинул в себя её содержимое. На вкус смесь оказалась сладкой с едва ощутимой кислинкой.

— Еще? — с надеждой спросила Ульяна.

Мир кивнул.

— Попробуй что-нибудь кислое, — попросил он.

Девушка задумалась и принялась рассматривать что-то со своей стороны барной стойки.

— Есть апельсин, грейпфрут и лимон, — перечислила она. — Что хотите?

— Всё по очереди, — махнул рукой Мир.

Водки в шоты шло крайне мало, поэтому мужчина разумно предположил, что одним повтором дело не ограничится. Благо, стулья были удобными, а Ульяна — весьма милой.

По степени того, как стопки сменяли друг друга, Ульяна казалась Миру всё привлекательней. Он прекрасно видел, что пропасть возраста слишком велика — девушка относилась к нему с уважением и дружелюбием, продиктованным отнюдь не её работой, но заигрывать и стрелять глазками перестала. Впрочем, Миру хватало и того, что он мог просто любоваться лицом-сердечком, легкой россыпью веснушек и красивыми голубыми глазами. Ульяна была очень миловидной девушкой, а её красота была противоположностью той, которая вошла в моду в последние годы и уже успела набить оскомину.

Ульяна поставила перед мужчиной очередной шот — в этот раз с белым, голубым и прозрачным слоями — и вдруг нахмурилась. Её лицо за долю секунды из приветливого стало мрачным, а глаза теперь смотрели с опаской.

— Вот же бес принёс, — выдохнула Ульяна, скривив губы.

Мир обернулся, пытаясь проследить за взглядом девушки. В паб вошла еще одна компания, пока еще трезвая, но достаточно громкая и веселая. Трое молодых людей и девушка, к которой Мир присмотрелся особо внимательно — она была невысокого роста и субтильного телосложения, из-за чего казалось, будто под ручку с парнем идет загулявшая после уроков школьница.

— Знаешь их? — тихо спросил он, обращаясь к Ульяне.

Мир не отводил взгляда от компании. Они заняли столик, и мужчина сел к ним боком, делая вид, что ему просто удобно так сидеть, и вообще он увлечен шотом, который готовила для него Ульяна.

— Только парней, — так же шепотом ответила девушка, не поднимая головы от стопки. — Они редко приходят, но каждый раз это заканчивается полицией. И девушки с ними всегда разные, эту вижу впервые.

Мужчина внимательней присмотрелся к девице, устроившейся на коленях у одного из парней. Невысокая, не миниатюрная, а скорее по-юношески плоская и худая. На девице была свободная, явно большая по размеру черная футболка, заправленная в черные джинсовые шорты с высокой талией, которые открывали треть ягодиц. Худые ноги девицы были затянуты в черные колготы с крупной сеткой, Мир таких уже лет пятнадцать ни на ком не видел, кроме как на проститутках из старых фильмов. Короткие, до плеч, волосы девушки были выкрашены в синий, но выкрашены достаточно давно — цвет потускнел и вымылся, а отросшие темные корни были видны невооруженным взглядом.

— Она еще ребенок, — заметил мужчина.

Ульяна поставила перед ним шот, и Мир, не заставляя ждать, тут же опрокинул его в себя.

— Дети сейчас взрослеют рано, — философски пожала плечами Ульяна. — Я даже не могу прикинуть, сколько ей лет. Если полезу, только конфликт раздую.

— Разве ты не имеешь права попросить документы, если они закажут выпивку? — удивился Мир.

— Если закажут, — кивнула Ульяна, не сводя взгляда с компании.

Сейчас девица сидела спиной к ним и активно лизалась с парнем, на коленях у которого устроилась. Синие волосы скрыли лицо, и Мир уже не был уверен в том, что правильно определил её возраст. Возможно, он зря поднял шум.

— Только бы ничего не натворили, — прикрыла глаза Ульяна. — Вечно заканчивается каким-нибудь геморроем, разбирательства до утра! А мне закрываться в пять нужно…

Она сокрушенно покачала головой и взялась за новый шот. В этот раз запах был тропический, Мир ощущал его, даже не видя, какого цвета получается напиток.

— А что полиция? — спросил он.

— Не знаю, до меня эта информация уже не доходит, но через некоторое время они всё равно возвращаются. Походу, там родители всё разруливают. И нравится же кому-то плодить такую шваль и поощрять дебоши. Моя мама бы меня выпорола и до свадьбы под домашний арест бы посадила.

Из груди Ульяны вырвался тяжелый вздох, и в нем слышалось столько боли, что Мир невольно ей посочувствовал. Для себя мужчина уже решил, что если компания начнет дебош, то он позвонит лично Вику. В конце концов, вампиру тоже нужно иногда питаться свежей кровью — на донорской он заметно осунулся.

Некоторое время всё шло своим чередом. Компания мирно пьянствовала — один из них заказал пиво на четверых и сам отнес его за столик, облегчив работу Ульяне, которой явно не хотелось больше покидать стойку. Документы у них девушка так и не спросила, а Мир не стал акцентировать на этом внимание. Её нежелание раздувать конфликт было понятно.

Мир выпил еще несколько шотов, и реальность для него подернулась мутной дымкой. Впрочем, до того, чтобы свалиться на пол, как самая настоящая пьяная свинья, было еще далеко. Мужчина сделал знак Ульяне, намереваясь взять небольшой перерыв.

Он уже собирался выйти покурить и хотел предложить девушке составить ему компанию, когда к стойке подошли двое — та самая парочка из неприметного паренька со смазливым, но неприятным лицом, и синеволосая девица. Теперь Мир мог рассмотреть её лицо вблизи в более ярком свете ламп, освещавших бар.

Он готов был поставить все свои сбережения и недвижимое имущество на то, что девчонка еще даже школу не закончила. В первую секунду он принял её за вампира, но вокруг не было знакомой черной дымки. Девица подобрала себе слишком светлую пудру, отчего теперь казалась восставшей из мертвых. Припудрить носик она еще не отлучалась, и Мир мог хорошо рассмотреть жирный блеск кожи и тщательно замазанную корректором россыпь мелких прыщиков на лбу, что лишний раз выдавало в девчонке подростка. Глаза она подводила толстыми черными стрелками, а брови, казалось, рисовала с ноля коричневым карандашом. В бороздах кожи на губах виднелись остатки красной помады — основную её часть, судя по цвету губ, сожрал парень.

— Нам нужно в зал, — без обиняков потребовал он, приобнимая глупо хихикнувшую и заметно пьяную девицу за талию.

Мир напрягся, уловив тонкие ниточки неуверенности. Девушка рядом с дебоширом была достаточно пьяна, чтобы плыть по течению и позволить себя увести в уединенное местечко, но всё же сохранила крохи рассудка, и теперь сквозь пелену алкоголя прорывался страх.

Ульяна нахмурилась, но затем всё-таки кивнула на дверь рядом со стойкой. Парень благодарно отсалютовал Ульяне и потащил свою пассию в зал.

— Что за зал? — поинтересовался Мир, когда дверь за ними закрылась.

— Да обычная комнатка с одним большим столом, — пожала плечами Ульяна. — Вроде как вип-зал, но на моей памяти его никогда не использовали по назначению.

— Поставили бы уже там кровать и брали за это деньги, — беззлобно хмыкнул Мир. — Бизнес, я смотрю, идет просто на «ура».

Ульяна хихикнула, и Мир увидел, как у нее покраснели щеки.

— Я предложу это владельцу паба, — пытаясь сохранять серьезное лицо, кивнула девушка.

— Не забудь упомянуть меня как идейного инициатора, — стараясь не рассмеяться, поддакнул Мир. — Может, скидочную карту подарят.

— У нас даже кассы нет, — закатила глаза Ульяна. — Все деньги в тумбочку с замочком складываем.

— Зато тумбочку не так просто унести, — пожал плечами мужчина. — В этом есть свой резон, признай это.

Ему уже было сложно сфокусировать взгляд на чем-то конкретном, поэтому мужчина просто смотрел на Ульяну, хотя и её видел перед собой лишь относительно ясным пятном.

— Тебе еще? — осторожно поинтересовалась девушка.

Мир поднял ладонь вверх и покачал головой.

— Сделаю небольшой перерыв, — вздохнул Мир. — А то так и не доберусь домой на своих двоих.

Девушка выдохнула с облегчением. Она любила наливать людям, ей нравилось то, как легко они расслабляются под воздействием алкоголя. Но вот перебравших Ульяна побаивалась — никогда не знаешь, что они учудят, где их стошнит и в каком состоянии и каким образом их вынесут из паба.

— Далеко тебе?..

Ульяна оперлась локтями на столешницу и склонила голову набок, рассматривая лицо нового знакомого. Он не был красивым, скорее напоминал хищную птицу. Она бы никогда не рискнула с ним знакомиться, если бы он не был посетителем. Но при личном общении Мир оказался весьма приятным собеседником. Ульяна напомнила себе, что первое впечатление часто бывает обманчивым.

— Не слишком, но если переборщу с выпивкой, то точно не дойду, — признался Мир. — Составишь мне компанию?

Он достал из кармана пачку сигарет и повертел её в ладони, демонстрируя Ульяне. Та сложила губы трубочкой и покачала головой.

— Я не курю, — развела руками девушка. — Меня из-за перекуров с прошлой работы выгнали, здесь тоже запрещают покидать бар.

Мир удивленно хмыкнул. Он впервые встречал бармена без вредных привычек, хотя вынужден был признать, что в таком запрете тоже был резон. Всё-таки пока бармен присматривает за помещением хотя бы номинально, посетители стараются держать себя в руках.

Мир слез с высокого стула, казавшегося теперь птичьим насестом, и собирался было отправиться к выходу из кафе, чтобы постоять на курилке и подышать не слишком свежим воздухом, но мужчину отвлекли крики и ругань, доносившиеся из комнаты за барной стойкой. Ульяна тоже подобралась и нахмурилась, было видно, что девушка нервничает.

— Вот и проблемы, — пробормотала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Я же говорила, это всегда заканчивается каким-нибудь пиздецом!

Она всплеснула руками, выражая негодование, и несколько раз дернула за дверную ручку, пытаясь открыть дверь. Изнутри закрылись на шпингалет.

— Эй! Сейчас же откройте, иначе я вызываю ментов!

Ульяна замолотила кулаком в дверь, а в другой руке уже держала мобильный. Её «иначе» было ничем иным, как блефом, чтобы заставить парочку отпереть дверь. Полицию девушка вызывала уже сейчас.

— Погоди, — осадил её Мир. — Дай я вызову.

— А какая разница? — удивилась Ульяна, не переставая стучать ладонью по двери.

Из вип-комнаты слышались голоса, но кроме ругани Мир ничего не разобрал.

— Позвоню другу, попрошу утихомирить паренька, — пояснил мужчина, набирая Вика.

Вампир ответил почти сразу и весьма бодро. Мир не брался предположить, чем занимался в этот момент старый товарищ, но, похоже, чем-то не особо важным. Приехать и приструнить молодежь Вик согласился сразу, даже не уточняя, можно ли будет провести сеанс кровопускания.

Сунув смартфон в карман, Мир кивнул Ульяне. Девушка уже перестала долбить в дверь обеими руками, но выглядела обеспокоенной. Звуки за дверью на несколько минут стихли, а затем возобновились снова.

— Эй, вашу мать! — заорала Ульяна, ударяя по двери носком ботинка. — Уроды, откройте сейчас же!

За дверью её криков словно не слышали. Ульяна выскочила из-за барной стойки и подлетела к двум парням, оставшимся за столиком.

— Вы! — прошипела она. — Сейчас же скажите своим дружкам выметаться отсюда, иначе я сделаю всё, чтобы одной ночью в КПЗ ваша судьба не ограничилась!

Мир не слышал, что ответили ей уже порядком захмелевшие от простого пива парни. Его внимание было сосредоточено на двери в вип-комнату.

Слух мужчины стал острее, и на секунду его оглушил шум основного зала, но затем Мир плавно переключился на происходящее за дверью. Он не знал, как выглядела злополучная комната изнутри, поэтому составить определенную картинку в голове было достаточно сложно, но услышанного хватало, чтобы примерно понять происходящее.

–…Тихо, тихо, — ласково уговаривал парень. — Да заткнись ты!

Затем болезненный вскрик — похоже, девушка дала достойный отпор. И снова возня, заставившая Мира подобраться — он услышал глухой звук удара и последовавший за ним шлепок упавшего тела.

Не доставая из кармана телефон, Мир бросил повторный вызов Вику и обошел барную стойку.

Одного удара с плеча хватило, чтобы хлипкий шпингалет сорвало с двери. Металлическая задвижка со звоном покатилась по полу, подталкиваемая носком ботинка.

Мир прислонился плечом к дверному косяку, рассматривая двух застывших от неожиданности подростков. Парень, может, и был совершеннолетним, но девчонка явно не дотягивала. Она распласталась на столе, и Мир без труда определил, что именно стало причиной того, что парень не успел её раздеть. Шорты девушки были расстегнуты, и из них складками торчала длинная черная футболка, которая до этого была тщательно заправлена в шорты так, чтобы не создавать ненужных складок. Похоже, парень просто запутался в лишней ткани. Весьма оригинальный способ предохранения, достойный блистательных дам Средневековья.

Мужчина презрительно хмыкнул, искривив тонкие губы.

— Спрячь отросток, пока я тебе его не оторвал, — бросил он, вперив в парня недобрый взгляд.

Смазливое лицо перекосило от возмущения, и Мир мог бы поклясться, что парень собирался высказаться, но резкий удар с ноги заставил его упасть на четвереньки. Девица застегнула шорты, не слезая со стола, и оскалила зубы.

— Еще раз тронь меня, я тебе кишки выпущу! — рыкнула она.

Прыжок со стола получился размашистым — девица с легкостью перескочила через несостоявшегося любовника и хотела было прошмыгнуть в общий зал мимо Мира, но тот ухватил её за плечо. Такая прыть вынудила мужчину снова присмотреться к девчонке, ища нечеловеческие черты, но взгляд наткнулся лишь на человеческую ауру, пылающую от гнева.

Похоже, девушка просто была из тех, кто любит сыпать направо и налево проклятиями и угрозами. И бить с ноги.

— Далеко собралась?

— Пусти! — огрызнулась девица. — Не с вами же двумя здесь торчать!

Мир скептически хмыкнул. Он не собирался отпускать никого из злополучной компании. Но отнюдь не потому что жаждал справедливого возмездия. Скорее хотел оказать услугу Ульяне, отвадив шкодливых подростков от паба раз и навсегда.

Но прежде, чем он принял какое-либо решение, из зала послышались возмущенные выкрики и приглушенные переговоры. Мир без труда различил в общей суматохе веселый и бодрый, несмотря на позднее время, голос Вика.

Мужчина разжал руку и чуть посторонился, пропуская девушку в зал, где она почти сразу угодила в объятия вампира.

Мир не слишком прислушивался к происходящему. В том, что Вик без труда определит виновников, он не сомневался — в большинстве аспектов своей жизни вампир продолжал пользоваться своим прославленным чутьем, чем не раз ставил в тупик тех, кто не был посвящен в его тайну. Впрочем, здесь и простому человеку с минимальным логическим мышлением было не сложно определить, кто виновник — в таких случаях первым всегда вяжут того, кто пытается бежать.

Именно такую ошибку и совершили друзья неудачливого героя-любовника, бросившись к выходу и пытаясь проскочить мимо полицейских. Крики и глухие удары дали понять, что проскочить не получилось.

Мир продолжал преграждать выход, наблюдая, как парень пытается застегнуть штаны трясущимися руками. Судя по нервной дрожи, до него, наконец, дошло, как он вляпался.

Мужчине хотелось пошутить про прозвеневшие на весь русскоязычный интернет восемь лет строгого режима, но позади уже слышались легкие, чуть шаркающие шаги вампира.

— А вот и наш насильник! — хлопнул в ладоши Вик, протискиваясь мимо Мира в вип-зал. — Ну что, батенька, сам признаешься или будешь ждать повестку?

— К-какую еще п-повестку? — от нервного перенапряжения парень начал заикаться, чего раньше за ним не наблюдалось. — Всё было по взаимному согласию! Я клянусь!

Вик коротко хохотнул и почти по-дружески хлопнул поднимающегося с пола паренька по плечу.

— По взаимному или нет, это уже не вам свидетельствовать, — нравоучительным тоном ответственного папаши заметил вампир. — Ты можешь говорить, что тебе покажется выгодным, только с адвокатом потом обсуди. А суд все равно будет опираться на показания её родителей.

— Каких еще родителей?! — не выдержав, парень сорвался на крик. — При чем здесь это?!

Мир опустил голову, пряча ухмылку. Всё же он оказался прав, глазомер не подвел — Вик подтвердил его догадку о возрасте девицы, а уж обмануть вампира бы мало кто смог.

— А ты как думал? — хохотнул Вик, заламывая парню руки за спину. — С малявкой покувыркаешься и в кусты?

Дважды щелкнули браслеты наручников.

— Я не знал! Она не сказала, что она несовершеннолетняя! — дернулся парень.

Хватка вампира оказалась крепче, и Вик потащил вырывающегося паренька к выходу.

— Так сколько ей? — проявил любопытство Мир, отходя в сторону.

— Хрен её знает, — пожал плечами Вик. — Документов у нее при себе нет никаких, телефон разряжен, а идти на контакт девчонка отказывается. Но что малая, это я тебе точно скажу. У нее месячные не больше года назад начались.

Вампир был на удивление бодр и свеж. Его тянуло шутить и балагурить, но обстановка не слишком располагала, поэтому Вик ограничивался тем, что поддевал задержанных.

Они вышли в общий зал и двинулись мимо ошарашенных посетителей к выходу. Уже на улице Вик передал несостоявшегося насильника в руки ожидавшего возле машины коллеги.

— А ты подготовился, — удивленно хмыкнул Мир, рассматривая полицейский бусик вместо привычного приуса. — Как знал.

— Слышал шум на фоне, — охотно пояснил вампир. — Решил перестраховаться.

Мир благодарно кивнул.

Из паба другой полицейский тащил брыкающуюся и отчаянно матерящуюся девушку. Синие волосы окончательно сбились в колтун, лицо покраснело и из-за еще не осыпавшейся пудры выглядело пятнистым. Полицейский пытался не дать закованной в наручники девушке вырваться, но получалось плохо — она умудрялась то пнуть его пяткой, то толкнуть плечом.

— Какого хуя?! — крик девушки разнесся по всей улице. — Я пострадавшая сторона! Вы не можете посадить меня в ваш херов обезьянник!

— Тшш, мадам! — поднял вверх руки Вик. — Не стоит поднимать столько шума! Мы забираем вас не как пострадавшую сторону, а как нарушителя комендантского часа!

На несколько секунд на улице повисла тишина. И девушка, и даже Мир смотрели на вампира круглыми от удивления глазами.

— У нас есть комендантский час? — удивился мужчина.

— Представь себе, — кивнул вампир, явно довольный произведенным эффектом. — Вернее, он работает только для несовершеннолетних или для тех, кто смахивает на несовершеннолетнего и не имеет при себе документов. Теперь, барышня, понимаете, за что вас загребли?

Вик совершенно не солидно хихикнул, прикрыв рот ладонью. Девушка оскалилась и, выплюнув несколько крепких ругательств, все-таки позволила полицейскому увести себя.

— Доволен, герой?! — уже у самой машины выкрикнула она, обернувшись.

Мир встретился с разъяренным взглядом, и ему отчего-то стало не по себе. Мужчина с трудом мог припомнить, когда в последний раз чужой злой взгляд пробирал его до костей, но факт есть факт — от девчонки по позвоночнику поползли мурашки.

Полицейский подтолкнул девицу в спину, заставляя её забраться в машину. Впрочем, Мир и без продолжения понимал, что она обращалась к нему.

— Не думал, что ей тоже достанется, — нехотя признался мужчина.

Вик пожал плечами.

— Ничего ей не сделается. Пусть лучше до утра у нас посидит, чем будет по улице шляться. Ты же понимаешь, сколько проблем себе среди ночи наживет такая фифа.

Вампир выразительно кивнул в сторону машины, не зная, как еще точно описать внешность девушки. Мир вынужден был согласиться. Броская внешность, вызывающая одежда и взрывной характер рано или поздно сыграют с девчонкой злую шутку, но сам Мир предпочел бы, чтобы это случилось скорее поздно, чем рано.

— Вик, девчонку не трогай, — понизив голос, попросил Мир.

— Само собой. За кого ты меня принимаешь? — притворно удивился вампир. — Я детей не пью.

Мир проводил Вика до самой машины и напоследок заглянул в кузов. Девушка смерила его полным ненависти взглядом.

— Ты еще скажешь мне «спасибо», когда повзрослеешь и сможешь переосмыслить происходящее, — вздохнул он. — Я не бросаю детей в беде.

Девица выпятила губы и неожиданно плюнула в сторону мужчины. До открытых дверей кузова плевок не долетел и растекся скользким пятном на полу бусика. Полицейский, карауливший возле машины, коротко выругался и захлопнул дверь — все арестованные были в сборе, и они могли отправляться в участок.

Мир закурил, глядя вслед удаляющемуся бело-синему бусу. А ведь он так сразу её и не признал, до последнего думал, что дурацкое совпадение, глупая игра подсознания на дорогом сердцу образе. Он прикрыл глаза, вспоминая запах её волос в тот самый последний раз, когда у него была возможность к ней прикоснуться.

Нести эти воспоминания через года, пусть даже их количество было смехотворным для Наблюдателя, оказалось слишком сложно. Собственное сознание пыталось его оградить, затирая лишнее и болезненное.

Сколько раз он просто смотрел на нее спящую, сидя на подоконнике? У мужчины до сих пор от злости сводило челюсть, когда он вспоминал первую зиму. Холода заставили её закрывать окно, и всё, что он мог, это смотреть сквозь стекло и штору, улавливая едва различимый силуэт.

Когда он впервые поймал себя на том, что за день память подло стирает из его памяти черты её лица, Наблюдатель понял — Тёмный защищает себя. Раньше ему казалось, что мир лишь сотрет его из памяти девочки, но всё оказалось куда масштабнее. Тёмный пытался и у него отобрать те крохи теплых воспоминаний, которые еще не давали Наблюдателю скатиться в беспробудное пьянство. Чтобы обезопасить себя, чтобы не дать ему совершить ошибку, когда тоска станет невыносимой.

Мир затушил сигарету о стену дома и бросил окурок себе под ноги. Ему нужно было успеть её перехватить. Тёмный мир долго ждать не будет, и попытается окончательно стереть её из его воспоминаний. Этого мужчина позволить не мог.