Дорога к реке Бойн

Анастасия Казакова

Маленький мальчик из кельтского племени отправляется в путешествие через всю Ирландию. На пути он встречает мифических существ из старых легенд и испытания, которые нужно преодолеть для достижения цели.

5

Убедившись, что они уехали достаточно далеко и за ними нет погони, Келлан остановил коня.

— Почему ты остановился? — спросила девочка.

— За нами никто не гонится. Можно больше не спешить, — ответил Келлан.

Девочка нехотя спрыгнула с коня, и Келлан сделал то же самое.

— А что ты забрала у спригана? — спросил он.

Взглянув на сжатый кулачок, она ответила:

— Это досталось мне от родителей, — в голосе ее была слышна грусть.

— Можно взглянуть?

Девочка протянула ему руку и разжала пальцы. На ладошке у нее красовался кулон на кожаном ремешке с большим прозрачным камнем.

— Он очень красивый, — произнес Келлан.

— Да, я тоже так считаю, — ответила девочка и надела кулон на шею. — Меня зовут Триста! — бодро воскликнула она.

— А меня Келлан.

— Что ты здесь делаешь, Келлан? Ты не заблудился?

— Нет, — отмахнулся он. — Я иду на юг, к реке Бойн, у меня там очень важное дело.

— Хм… Я могу пойти с тобой?

— А тебе разве никуда не надо? Я мог бы проводить тебя!

— Нет, не нужно! Мне не надо никуда идти.

— Но путь долгий!

— И тебе совсем не с кем будет поговорить!

Подумав, Келлан ответил:

— Это верно… Хорошо, можешь идти со мной.

Девочка заулыбалась и вдруг с сосредоточенным видом сказала:

— У тебя случайно нет еды, в этой твоей сумке?

— Эх… Еда у меня закончилась. Я надеялся, что может у тебя есть? — Триста развела руками. — Мы можем поискать что-нибудь в лесу.

— Отлично! Пойдем! — воскликнула Триста и направилась к лесу.

Келлан взглянул на Онгхуса и, пожав плечами, пошагал за ней.

Проходя по лесу, Триста немного отстала и услышала чей-то хриплый голосок. Нахмурив брови, она огляделась по сторонам и поняла, что голос исходит из ствола дуба. Подойдя ближе, она увидела, что на ветке сидит маленький ушастый человечек с темно-зеленой кожей, ростом с полметра.

— Подходи ближе! — говорил он. — У меня есть яблоко и орехи. Хочешь? Ты, наверное, голодная!

— Да, я бы поела! — стала кивать Триста.

— Тогда, держи! — человечек протянул ей горсть орехов.

Девочка только раскрыла рот, чтоб съесть орех, как услышала:

— Тристааа! — кричал Келлан. Он быстро подбежал к ней и выбил из ее рук угощение. — Ты что, с ума сошла? — ругался мальчик. — Это же дубовик! Нельзя ничего у него брать! Вся его еда ядовита!

Девочка от неожиданности так и осталась стоять с открытым ртом.

— Никогда так больше не делай! — продолжал Келлан. — Нужно быть осторожней!

— Ой, прекрати! — отозвался дубовик. — Пошутить нельзя?

— А ты убирайся! — пригрозил ему мальчик.

Дубовик состроил обиженную гримасу и взобрался вверх по дереву.

— Спасибо, — растерянно вымолвила Триста.

— Не за что, — ответил Келлан, — нам нужно идти.

В глубине леса Келлан и Триста наткнулись на кусты барбариса, обрадовавшись находке, они стали набивать животы ягодами. Растение это в начале осени особенно красиво: среди радужно зелёных листьев красуются красные ягоды. Элба, в свою очередь, покорно стоял недалеко и щипал траву, а Онгхус покинул лес на время, чтобы поохотится.

Валяясь в ветвях кустарника, Келлан, объевшись, еле говорил.

— Здорово, что мы нашли его, — сказал он, погладив себя по животу.

— Дааа… — довольно протянула Триста.

Потом они еще немного помолчали, наслаждаясь моментом, и девочка сказала:

— Я должна поблагодарить тебя. Ты помог мне сегодня дважды. С кулоном и… с этим чудаковатым существом на дереве.

— Ты уже говорила мне спасибо, — заметил Келлан.

— Это не такое уж трудное слово, можно и повторить, — и они улыбнулись друг другу.

— Послушай, — начал Келлан, — не обижайся, но я должен спросить.

— Да?

— Ты сказала, что тебе никуда не надо — ты что, совсем одна?

Триста заметно помрачнела.

— Можешь не отвечать, если не хочешь, не нужно было спрашивать. Извини.

— Не извиняйся! Тут нет секретов, — сказала Триста, усаживаясь по удобнее. — Я расскажу тебе, но только история грустная, — предупредив, она начала свой рассказ. — Это случилось давно, мне тогда было всего лишь три года. Я не знаю, из-за чего все началось, да и не узнаю, наверное. Племя, что находилось недалеко, обрушилось на нас. Было большое сражение, бились они очень долго. Я, конечно, мало что помню, но точно осталось в воспоминаниях, как моя мама надела на меня этот кулон и спрятала в погребе. Нашла меня старушка, вот мы с ней одни и остались, а теперь… одна я. Потом я нашла те развалины старой крепости и стала там жить, но некоторое время назад их захватил сприган, а когда я убегала, то обронила кулон. Я долго пыталась придумать, как вернуть его, но появился ты и помог мне, — девочка завершила историю, и на ее лице появилась тень улыбки.

Келлан, сложив свои воспоминания и воспоминания Тристы, понял, что напало на них то же племя, с которым ходило сражаться его.

— Я помню то время, — сказал он, — мой отец тоже бился с ними.

— Правда? — удивилась девочка.

— Да. Мне тогда было пять, и слава Лугу, что до нашего поселения не дошло восставшее племя. Я помню, как они вернулись с победой, но в том бою пал мой брат Сидмон. Отец сильно горевал, а я не знал, как успокоить его. Сидмон был таким отважным, каких мало! Я горжусь, что я его брат! Все это ужасно.

Триста сорвала ягоду и перебросила с одной руки в другую.

— Давай не будем больше об этом, — сказала она.

— Хорошо, — согласился Келлан, и больше они не заводили разговоры о прошлом.

Они набрали полную сумку барбариса и продолжили путь. Последующие дни Келлану и Тристе находить еду становилось все сложней. Чем дальше они шли, тем ближе подходила зима и избавляла землю от плодов. Келлан достал свою накидку и отдал девочке, делая вид, что ему совсем не холодно.

Все вокруг будто грустило о последних теплых днях. Серыми тучами все ниже и ниже нависало небо. Солнце почти не выходило. Бесконечный моросящий дождь образовал под ногами грязь и слякоть, а ветер поднимался такой сильный, что маленькой Тристе приходилось прилагать усилия, чтоб противостоять ему и идти дальше. В такие дни спасал Элба, гордо шагающий навстречу безумному ветру, неся на своей спине Келлана и Тристу.