Иллюзия истины

Анастасия Жукова, 2022

Что есть внутренняя сила человека? Сурово сжатая челюсть и кулаки? Или открытая улыбка и способность доверять и дарить прощение? Сила каждого из нас по-своему уникальна. Николь невероятно красивая, целеустремленная, жизнерадостная и практически не унывающая молодая женщина. Алекс дико сексуальный, сильный, молчаливый и спокойный мужчина. Что объединяет этих двух непохожих, на первый взгляд, людей? Тяжелые испытания в прошлом, сломанные жизни… Смогут ли эти двое построить что-то крепкое и устойчивое на руинах своих судеб? Кто знает, ведь жизнь бьет их снова и снова. Но они молоды… Они сильны… А главное – они беззаветно влюблены.

Глава 5

Николь

Лика обещала приехать к нам, чтобы посмотреть, как мы устроились, и после работы я заехала в магазин, чтобы купить все для наших стандартных посиделок: 3 бутылки вина, орехи и цукаты, и шоколад… много шоколада…

Забрав в пиццерии 4 больших коробки, я поспешила домой. С трудом открыв дверь и войдя в прихожую, я увидела кроссовки Лео и еще одни мужские кожаные кеды:

— Я рада, что у нас гости, — крикнула я разуваясь. — А еще я рада, что гость 1, так как у меня только 4 пиццы! — И добавила себе под нос. — А у вас сейчас просто зверский аппетит.

Я прошла на кухню, где горел свет. Лео и еще один парень сидели за столом. При виде меня парнишка опустил кружку, которую только что поднес ко рту, и уставился на меня, вытаращив глаза. Он был мулат с белоснежными зубами и озорными карими глазами. Волосы были коротко подстрижены, но даже так было ясно, что у него мелкие кудри. Лео, как ни в чем не бывало подошел ко мне и забрал пакеты из рук, а я поцеловала его в щеку:

— Чем занимаетесь? — Спросила я, сделав вид, что ничего не замечаю.

Лео разложил бутылки в холодильнике и, закинув пару орехов в рот, ответил:

— Да ничем. Лика приезжает?

— Да, но не переживайте, налетайте на пиццу, если что, я закажу ей еще! — Я достала тарелки и, подойдя к столу, взглянула на сына. — Лео, может, ты нас представишь, а то, кажется, у твоего друга шок…

Лео взглянул на него и засмеялся:

— Эй, Ноа, рот закрой! — Сын бросил в него полотенцем. — Это моя мама, но она предпочитает, чтобы ее звали по имени. Поэтому можно просто Николь!

— А ты значит Ноа? — Спросила я, протягивая ему тарелку. — Красивое имя!

— Спасибо, — еле проговорил Ноа, — И вы тоже очень красивая, — но быстро спохватившись он встряхнул головой и сбивчиво затараторил. — То есть, я имел в виду… Я хотел сказать… Николь — очень красивое имя.

Меня развеселила его реакция, хотя последние несколько лет друзья Лео на меня частенько так реагировали.

— Я пошла переодеваться, оставьте мне кусочек сырной пиццы, — сказала я, выходя из кухни и направляясь в свою спальню. За моей спиной раздался звук подзатыльника, а потом дружный хохот ребят. Я улыбнулась.

Войдя в комнату, я сняла с себя строгую юбку и блузку, в которых была на работе и натянула домашний костюм: хлопковые штаны и свободную футболку с номером 17 на спине.

— Ну, что? Как пицца? — Спросила я, возвращаясь в кухню и усаживаясь напротив них.

— Пальчики оближешь! — Сказал Лео, открывая 3-ю коробку, и проверяя, какая лежит там. — Как на работе? Есть заказы?

— Ага, — быстро ответила я и пошла включать чайник, откусывая огромный кусок. — Наклевывается довольно крупное мероприятие. А как у вас в школе?

— У нас по физике, биологии и химии начались практикумы. Так что теперь домашку придется делать парами, — Лео махнул в сторону одноклассника и улыбнулся. — Ноа только что сокрушался, что обречен сидеть тут со мной, вместо какой-нибудь симпатичной девчонки из класса, но, кажется, твой приход его немного приободрил.

— А как обстоят дела с дисциплиной? — Спросила я, усаживаясь обратно и ставя перед собой большую кружку травяного чая, и сразу заметила, как парни мельком переглянулись. — Та-а-ак, Лео???

— Да все хорошо, мам, — быстро ответил он.

Но вот обмануть меня ему не удалось, я взяла его за подбородок и заставила посмотреть мне в глаза.

Мой сын. Я сама с трудом верила, что это мой сын. Он был совершенной копией своего отца: высокий (188 см) и крепкий (профессиональный хоккей требовал сильнейшей физической подготовки). У него упрямый подбородок и тяжёлая нижняя челюсть. Нос прямой, большие ярко-голубые (как у меня) глаза, опушенные густыми ресницами, нижняя губа чуть полнее верхней, и когда он улыбался своей идеальной белозубой улыбкой (ради которой очень долго носил брекеты), то на щеках появлялись ямочки. Волосы со временем стали светло-русыми, но к моему счастью, не перестали виться. Когда он был маленьким, то у меня каждый раз сердце кровью обливалось, когда парикмахер безжалостно состригал эти очаровательные крупные кудряшки. Он выглядел старше своих 18, на вид ему с легкостью давали даже немного больше 20. Передо мной был невероятно красивый юноша, который обещал стать еще более интересным с годами.

— Лео? Что стряслось? Ты снова с кем-то сцепился?

Ноа с любопытством смотрел на нас.

— Ноа? — Спросила я, не сводя глаз с сына. — У него проблемы?

— Нет-нет, что вы! — Слишком торопливо принялся оправдываться он, и поняв, что «засыпался» тут же умолк.

— Мама, все хорошо, — тихо сказал мне Лео, глядя в глаза. — Я больше пальцем никого не трону — обещаю!

— Смотри мне! Контролируй свой гнев! Я не хочу переезжать снова! — Легко пожурила я его.

— Я справлюсь с гневом с помощью хоккея. Кстати, у нас новый тренер. Не человек, а сгусток энергии! Под конец тренировки сил не остается даже на то, чтобы сбежать из раздевалки! — Сказал он.

Я с любопытством взглянула на сына:

— Да? Кто он? Вы уже наверняка поковырялись в его биографии.

— Конечно, — с улыбкой протянул Лео. — Надо же знать, с кем нам предстоит иметь дело. Хотя… — он задумался.

— Что, хотя? — Продолжила я выуживать информацию по крупицам.

— Мне он понравился. Ему 38 лет, совсем недавно ушел из профессионального хоккея. Играл за 6 клубов, 3 из них — заграничные. Несколько раз за карьеру становился лучшим бомбардиром. На льду словно дьявол — быстрый, стремительный, безжалостный. После прихода сразу нас хорошо тряханул-начал тусовать. Меня поставили на защитника, — как бы между прочим сказал он, хотя по лицу было видно, как он рад.

Я улыбнулась, значит, Алекс действительно прислушался ко мне:

— Так это же хорошо!

— Не то слово!

В дверь позвонили, и я пошла открывать, выкрикивая на ходу:

— Брысь в комнату! Взрослым девочкам надо посплетничать!

Лика влетела словно ураган:

— Привет, солнышко! — Обняв меня, она осмотрелась по сторонам. — Гляжу, коробки даже уже разобрали, быстро вы в этот раз справились!

Из кухни вышли ребята и она, сбросив с себя массивные ботинки и куртку, направилась к ним в своих облегающих джинсах и черной футболке.

— Здорово, малой, — сказала она, чмокнув в щеку Лео и потрепав по волосам, — Все растешь? Сколько можно! — Потом она взглянула на Ноа, который не менее удивленно смотрел на нее. — И тебе привет, красавчик!

Тот лишь помахал ей рукой, глуповато улыбаясь. И они пошли с Лео в комнату, а мы с Ликой на кухню. Я прикрыла дверь, достала 2 больших бокала, ловко откупорила бутылку вина и наполнила их до половины.

Мы чокнулись и Лика громко сказала:

— За новоселье!

Я лишь грустно улыбнулась:

–Угу.

Лика тут же поставила бокал:

— Да брось, вы просто переехали…

Я хмуро взглянула на нее.

— Хорошо, во второй раз, — уже не так весело добавила она.

Я подняла одну бровь.

— За последние 2 года, — совсем грустно подметила она. Но потом внезапно улыбнулась. — Но согласись, что я вам нашла классную школу и потрясающий хоккейный клуб!

Вот тут мне нечего было возразить:

— Ты просто волшебница, не представляю, как тебе это удалось!

Она захохотала, легким движением завязывая высокий хвост:

— Ну, со школой все оказалось довольно легко. Когда я узнала, что Захар директор, то сразу решила сходить к нему на встречу. Он меня сразу узнал — сказал, что я ни капельки не изменилась, — она откинулась на спинку стула, и взглянув на отражение в окне, добавила. — Надо выписать своему хирургу премию!

— А как тебе удалось пропихнуть Лео в этот клуб? — С интересом спросила я.

— Вот тут мне пришлось попотеть… — Ее губы растянулись в улыбке, — Реально попотеть…

Я вытаращила на нее глаза:

— Что ты имеешь в виду?

Лика засмеялась:

— Ну я знала, что ты на такое не пойдешь. А вот я совсем не против! — Она отпила глоток вина и подмигнула мне. — Директора клуба деньги не заинтересовали, а вот я очень даже. Мы до сих пор с ним иногда встречаемся. В конце концов, крестная я или нет?

— Ты чокнутая, вот ты кто! — Засмеялась я.

— Спасибо. Он мне сказал, что у них сменился один тренер.

— Да, теперь Алекс второй тренер, — совершенно не подумав ляпнула я, насыпая орехи и цукаты в вазочки.

Лика громко стукнула бокалом, поставив его слишком резко на стол и с любопытством глядя на меня:

— Ты что знакома с ним?

— Да, — подтвердила я. — Он был гостем на свадьбе в конце августа.

Лика продолжала сверлить меня глазами:

— И?

— Что и? — Спросила я, стараясь не смотреть на нее.

— И ты с ним познакомилась поближе? Обычно ты не запоминаешь имен гостей, — допытывалась она.

— Немного, — уклончиво ответила я.

— Ника, а ну, выкладывай! — Уже требовала она.

— Да все как обычно: парни опаздывают — девчонки лютуют. Я решила их немного задобрить шампанским. Но ты же знаешь, некоторым достаточно глотка… В общем, из 6 подружек невесты затащить его в свой номер хотели… 6! Если честно, то мне уже тогда стало любопытно, что же это там за Алекс. Но потом одна из них «по секрету» сообщила остальным, что он сидит рядом с ней и она взяла с собой кое-что, что добавит ему в бокал и просила не терять их во время праздника.

Лика присвистнула:

— Да уж, грязный ход.

— Вот и мне так показалось, и я решила на всякий случай его предупредить. — На этом я закончила свой рассказ, но Лику было невозможно обмануть.

— А потом? — С интересом спросила она.

— Уже перед тем, как сбежать к тебе в клуб, я увидела, как две девицы направились к нему, он был такой грустный и растерянный, что мне захотелось его выручить.

— Как? Ник, ну что я тяну из тебя по слову! — Начала сердиться она.

— Когда они к нему подошли, я его поцеловала, сказав, что ни за что не усну без него, и попросила не задерживаться.

Лика даже открыла рот от изумления:

— Что? Ты его поцеловала? — Как бы не веря переспросила она. — А он что?

— А он поцеловал меня еще раз! — Тихо сказала я, чувствуя, как краска заливает мне щеки. — Представь, каково было мое удивление, когда я встретила его на последнем матче Лео, и он сказал, что будет его тренером.

— Красивый?

— Как греческий Бог! — Мечтательно возведя глаза к потолку, прошептала я.

— Да ты что? Ну-ка расскажи? — Она заерзала на стуле от нетерпения.

— Высокий, широкоплечий, мускулистый, будто ожившая античная скульптура. Черные волосы, идеальная щетина и густые брови. Глаза светло зеленые, впервые такие вижу, — я даже встряхнула головой. — Нос прямой с острым кончиком, губы тонкие, квадратный подбородок, а еще даже через щетину угадывается ямочка на нем. Серьезный… Брутальный… Сексуальный…

— Хочу взглянуть на него.

Я ухмыльнулась:

— Попроси Лео показать тебе его, они уже пошарили на просторах интернета. Ну или можешь невзначай навестить директора клуба и предложить взглянуть на тренировку своего подопечного!

Лика хмыкнула, и решительным шагом направилась в комнату Лео с криком:

— Малой, я слышала, что у тебя сменился тренер. Фотка есть?

Я лишь улыбнулась — Лика неисправима, хотя нет, с годами становится только хуже…