Смотрящий на краю галактики

Анастасия Евгеньевна Торопова, 2021

На самом краю галактики затерялась маленькая планета, которую Федерация никак не может колонизировать из-за сильного уровня радиации. За надёжными стенами корпуса живёт и работает доктор Сипов, которому суждено долгие годы наблюдать за строптивой планетой, отчитываясь перед комиссией по колонизации о проделанной работе. Собственно, история и начинается с приземления федерального инспектора.

1.

Чай остывал в большой керамической кружке на подоконнике. Моложавый, но уже с седыми прядями длинных волос, мужчина лениво наблюдал как пар от горячего напитка поднимается над поверхностью и рассеивается на фоне пейзажа за окном, который утопал в лиловых сумерках.

Холмы, покрытые серебристым кустарником с красными ягодами, в это время года были как никогда прекрасны.

Сегодня должны быть гости.

Раз в год федеральный инспектор прилетает на Р-467 (такое рабочее название дали для далёкой цветущей планеты) и забирает отчёты проделанной исследовательской работы доктора Карпа Степановича Сипова. Сипов был сослан на эту планету вот уже 14 лет назад по земному времени. Сослан — это именно то слово, которое подходило для ситуации.

Р-467 — прекрасная планета с удобным расположением от звезды с хорошей атмосферой и притяжением близкой к земному. Она была наполнена чудесными пейзажами и чистыми озёрами. Но вот с радиацией никак не могли справится. Радиоактивна была сама планета, вернее её уровень радиации был опасен для человека с солнечной системы. Хотя её собственная флора и фауна неплохо уживались на ней.

Во времена великой колонизации человечество искало новые дома для себя и своих потомков, и далёкая планета, которой даже не дали приличного названия, была такой привлекательной для этой цели. Проклятая радиация не давала возможности присоединить её к остальным колониям, но и оставить тоже было бы расточительно. Поэтому руководство по экспансии приняло решение построить корпус на планете и оставить смотрящего, который продолжал бы её изучение в надежде на положительные изменения. И этим смотрящим поневоле стал Карп Сипов.

Керамическая кружка задрожала. Сипов взял её в руки и взглянул на небо. Лиловый закат осветился ярким светом, который стремительно приближался к земле. Шаттл шёл на посадку.

Из шаттла вышли двое в защитных костюмах. Сипов пригляделся к походке и наверняка определил, что один был мужчина, другая женщина. Причём женщина была в подчинённом положении, скорее всего пилот, а мужчина был непосредственно инспектором. За ними выкатились роботы, которые стали выгружать ящики с провизией и баллоны с питьевой водой и кислородом. Корпус Карпа Сипова был оборудован системой кругового обращения воды и воздуха, иногда этого было недостаточно и резерв никогда не мешал.

Сипов дистанционно открыл гостям дверь в корпус, в зону очистки.

Сам он открыл мини бар и не спеша разлил в бокалы красного вина. Несмотря на то, что легенда о лечебных свойствах этого напитка от радиации была несколько раз публично опровергнута, она оказалась живее всех живых. И в неё охотно верили.

Через несколько минут в гостиную вошли двое, уже в банных халатах после душа.

Женщина была совсем молода, с короткими тёмными волосами, и упрямым взглядом карих глаз. Было видно, что только что у неё с её спутником произошла какая-то размолвка. Мужчина же был в солидном возрасте и с достоинством нёс себя вперёд. Сипов прищурил подслеповатые глаза и расплылся в улыбке, идя навстречу мужчине в халате.

— Кого я вижу! Тихомиров! Максим Андреевич! Как рад!

Распахнув объятья, Тихомиров устремился навстречу.

— Карп Степанович, сколько лет, сколько зим! Позвольте представить вам моего пилота Елизавету Григорьевну Арзакер.

— Елизавета Григорьевна, моë почтение, — Сипов жал руку девушке, а сам прикидывал примерно, сколько ей должно быть земных лет. Судя по фамилии, она родилась и выросла в космосе, а возраст таких людей всегда трудно определить.

— Взаимно, Карп Семёнович, — девушка деловито кивнула, зачем-то сдерживая улыбку. — По дороге Максим Андреевич успел поведать вашу историю. Очень не терпелось увидеть эту планету.

Она прошлась по комнате, осматривая стены и мебель. Для неё такое убранство было в новинку, что очень польстило хозяину. Он заулыбался и повернулся к барной стойке.

— Вина, дорогие гости?

— Надеюсь, не из местного винограда? — раскатистый смех Максима Андреевича заполнил комнату. Сипов смутился, поправляя очки и убирая за уши пряди седых длинных волос.

— Что вы! — заверил он. — Грузовик с едой прилетает ко мне раз в месяц и иногда там бывает что-то интересней сухогруза.

Максим Андреевич поиграл вином в бокале, осматривая его на тусклый свет заходящего солнца. Он прищурился, подняв массивную щёку в веку, и размял губы перед тем, как сделать первый глоток:

— Вам кто-то сильно благоволит в раздаточном центре… М-м, вино великолепное…

— Ну, друг мой, — Сипов пожал плечами, подавая бокал даме, — где-то должно было мне повезти.

Лицо Максима Андреевича внезапно стало серьёзным. Он отпил ещё и внимательно посмотрел на старого товарища.

— Как ты здесь, Карпуха? Не виделись лет…

— Четырнадцать, — подсказал Карп, чокаясь бокалами с девушкой, и почему-то сообщая этот факт ей.

Та улыбнулась в ответ понимающей улыбкой и углубилась в кресло у камина, словно уходя с поля разговора.

— Четырнадцать лет, — повторил Максим Андреевич. Он осматривал гостиную друга, словно не понимая, как такое убранство могло случиться здесь, в богом забытом месте.

— Ты не очень спешил ко мне, — напомнил Сипов. — Даже ни разу не написал.

— Ты же знаешь как это бывает, когда кто-то впадает в немилость, всё его окружение под подозрением. Но я им про тебя ничего, — добавил он немного помолчав. — Связаться не мог, прости. Иначе…

— Да, я понимаю, иначе бы ты лишился карьеры. Теперь ты инспектор. Скажи, это то, чего ты хотел?

— Это лучше, чем у тебя. Хотя…., — он огляделся, — уютная гостиная. Как ты этого добился?

Сипов опустил голову, забытый бокал вина оставался у него в руке, а сам он словно перенёсся куда-то в далёкое прошлое, вновь переживая какие-то события.

— Я очень плохой хозяин, — произнёс он задумчиво. — Вы же, наверное, голодны. А я не предложил вам ужина. У меня не так уж часто бывают гости. Так что, не побрезгуйте.

Он широким жестом рукой с бокалом предложил гостям пройти на кухню.

Кухня выглядела скромнее по сравнению с гостиной, но угощения опять заставили удивится.

— Для отшельника ты неплохо устроился, друг мой, — наконец-то высказался Максим Андреевич. — Это что настоящая отбивная? Елизавета Григорьевна, как вам это нравится?

Он вновь засмеялся всем своим телом, указывая на великолепное угощение: свиная отбивная под кисло-сладким соусом с овощами, великолепный нежный молочный пудинг и всевозможные фрукты.

Елизавете Григорьевне это тоже очень нравилось. Но она не спешила восторгаться, а просто аккуратно пробовала блюда.

— Не отвечаешь на вопрос, Карп Степанович, — погрозил пальчиком друг — инспектор.

Карп Степанович словно был смущён. Он теребил свои очки.

— Право слово, не ожидал, что так удивлю, — признался он. — Решил встретить старого друга, как полагается. А это… Это всё, Максим, мне присылают с грузовиком. По моей просьбе. И мебель, и вино, и фрукты. Я здесь один живу и очень люблю, когда красиво вокруг. Заметил, у меня настоящее окно в гостиной, а не экран? Настоящее окно, которое не пропускает гамма лучи. И вид на посадочную площадку тоже отличный. Я люблю радоваться мелочам…

Конец ознакомительного фрагмента.