Отпуск в параллельную реальность. Детективная история молодой пары

Анастасия Драгомирова

Главные герои – Альберт и Ника. Он – внештатный журналист модного мужского журнала. Она – его жена и по совместительству талантливый дизайнер интерьеров. Едва ли когда-либо всерьёз молодые люди задумывались о существовании иных измерений. Правда, предстоящий отпуск круто изменит их представление о жизни. Альберт и Ника станут случайными свидетелями преступления, начнут собственное расследование, которое обернётся для супругов настоящим испытанием и заставит окунуться в мир тайн и загадок.

3. Тайна записной книги

Всю ночь меня мучили страшные кошмары: то безуспешно я пытаюсь выбраться из вязкого болота, то хожу по тёмному дремучему лесу и не могу найти дорогу домой. В ужасе открыв глаза, я с облегчением вздохнула, решив на мгновение, что странные вчерашние события — лишь жуткий сон или разыгравшаяся фантазия. К сожалению, долго тешиться иллюзиями не получилось, и едва мой взгляд упал на собаку, возлегающую на коврике у двери, все затаившиеся надежды моментально испарились.

За окном всё ещё лил дождь. Погода была серая и мерзкая, впрочем, под стать моему настроению. Стало как-то жутковато, и я принялась тормошить мужа. В холодном поту Альберт подскочил с дивана и, пробормотав что-то невнятное, резко уселся рядом. Выглядел он, мягко говоря, испуганно и очень растерянно.

Не успев прийти в себя после жуткой ночи, мы всё же собрались с мыслями и дозвонились в полицию, после чего принялись обдумывать наши дальнейшие действия. Сообща было решено сходить к местному участковому. Правда, открыв входную дверь, поняли, что слегка погорячились. Наш двор в тот момент напоминал маленькую Венецию.

— Вот это да! Потоп настоящий, придётся сегодня дома сидеть, — грустно произнёс Альберт и тут же закрыл за собой дверь.

Недавние события, ночные кошмары, а теперь ещё и этот потоп привели меня в бешенство. На душе накопилось столько возмущения, что, казалось, ещё чуть-чуть, и я взорвусь от негодования. Сдерживаться не было силы, и в ярости я завопила:

— Ужасно! Как всё надоело! Когда мы, в конце концов, в город вернёмся?! Альберт, я больше не могу! Это просто сущий кошмар! Стоит закрыть глаза, как тут же мерещится вчерашняя сцена! Если так и дальше пойдёт, боюсь, я сойду с ума!

— Дорогая, — крикнул Альберт, — поверь, у меня тоже нервы на пределе, я тебя прекрасно понимаю и сам хочу как можно быстрее отсюда убраться! Но что мы можем сделать? Для начала нам двоим нужно успокоиться и переждать, пока сойдёт вода.

Выплеснув эмоции, стало немного легче. Я прошлась по гостиной, думая, чем же себя занять, поднялась на второй этаж, грустно бродила туда-сюда, переходила из комнаты в комнату, со всей силы хлопала дверями и не переставала повторять: — За что мне всё это? За что?!

Ещё долго я шаталась по дому, укоряя себя во всех бедах на свете. Вскоре это бесполезное занятие мне изрядно надоело. Я присела на стул, закрыла глаза, запрокинула голову вверх и о чём-то задумалась. В таком положении просидеть удалось недолго, уже через несколько секунд почувствовалась сильная боль в шее, резко открылись глаза, а взгляд мой устремился на невзрачную ручку на потолке.

«Странно, — подумала я, — когда с Альбертом мы делали ремонт, мне, конечно, приходилось видеть эту железяку, но почему-то ассоциаций с ручкой она у меня тогда не вызвала». Охваченная диким любопытством, я вытащила из шкафа небольшую складную лестницу, установила её в нужном месте и осторожно взобралась наверх. Открыть маленькую квадратную дверцу на потолке труда не составило: я лишь подняла руку, надавила на ручку, и вуаля!

На чердаке предполагалось увидеть нежилое помещение, захламлённое грудой бесполезных вещей. На самом деле моё предположение в корне отличалось от действительности. Более уютного, тёплого и притягательного интерьера я не могла себе и представить. Натуральные материалы, божественный запах леса, огромные деревянные балки, соединяющие две наклонные стены — все это создавало неповторимый деревенский шарм и в то же время атмосферу надёжности и защищённости.

— Вот это да! — шептала я, оглядывая помещение.

Вся мебель чердака была выполнена из натурального дерева, стены выложены фактурными выпуклыми брёвнами, а с потолка свисал большой и, судя по всему, до неприличия удобный гамак. Он, как я сразу подметила, разделял пространство на две части: художественную мастерскую и спальню.

В мастерской напротив чердачного окна гордо возвысился деревянный мольберт, справа от него разместился массивный дубовый стол, а на полу у стен выстроились в несколько рядов холсты с пейзажами, натюрмортами, портретами и невообразимыми абстракциями.

Увлечённо перебирая картины, я вдруг натолкнулась на знакомую панораму: величественная старая ива и узенький ручеёк.

— Невероятно! Это место повсюду преследует меня, будто нарочно.

Решив всё же не поддаваться вчерашним воспоминаниям, я оторвалась от картин и подошла к столу. Здесь творилось нечто невообразимое. В творческом беспорядке валялись карандаши, палитры, разноцветные стаканчики, тюбики масляных красок, а широкий глиняный кувшин, казалось, вот-вот лопнет из-за обилия торчащих из него кистей. Ещё никогда мне не приходилось видеть одновременно такое количество кисточек разной длины, толщины и формы. От разнообразия запестрело в глазах.

Напротив стола стояло удобное кресло-качалка, искусно сплетённое из виноградной лозы, и оригинальный шарообразный торшер, отдалённо напоминающий гнездо диковинной заморской птицы.

Изучив мастерскую, я наконец оказалась в спальне. Там под большим мансардным окном расположилась удобная двуспальная кровать, так что засыпать можно было, любуясь ночным звёздным небом.

«Здорово!» — подумала я и перевела взгляд на высокий книжный стеллаж.

Среди огромного количества запыленных книг и журналов внимание моё привлёк толстый старинный ежедневник в красивом кожаном переплёте, украшенном колоритным восточным орнаментом. Безумно захотелось его открыть, пролистать, ощутить запах листов.

С самого детства перед тем, как начать читать книгу, я обязательно вдыхала её аромат, и эта привычка осталась до сих пор. Пожалуй, если бы стали выпускать духи с запахом свеженапечатанного журнала или книги, я бы, несомненно, приобрела себе такие.

Кажется, мы слегка отклонились от темы…. Так вот, стоит сказать, что этот чудесный ежедневник закрывался на ключ, местонахождение которого осталось для меня загадкой.

«Что же там внутри?» — подумала я и, не теряя времени, приступила к поискам ключа. К сожалению, всё было тщетно, найти его так и не удалось. Слегка расстроившись, я вернула ежедневник на место, схватила с книжной полки первый попавшийся детектив и погрузилась в чтение. Сидя в удобном кресле из виноградной лозы, укрывшись тёплым пледом, я с наслаждением перелистывала страницу за страницей. Глаза закрывались сами собой, книга выпала из рук и постепенно я провалилась в глубокий сон. Разбудил меня эмоциональный и даже перевозбуждённый голос Альберта.

— Вот это да! Обалдеть!

— Да, дорогой, здесь действительно чудесно, — сказала я и громко зевнула.

— Знаешь, мне и в голову не приходило, что чердак этого дома такой просторный, светлый, а отделка какая! — произнёс Альберт, постучав ладонью по дереву. — Шикарно!

— Ты посмотри на торшер! У меня от него дух захватывает! Это же ручная работа!

— Впечатляет! — как-то очень серьёзно сказал супруг и замер у абажура, словно рассматривая музейный экспонат.

— Кстати, здесь есть весьма любопытная вещица, — быстро протараторила я, затем побежала в другую часть комнаты, схватила ежедневник и протянула мужу.

— Вот, держи. Как думаешь, что это?

— В смысле? — удивился Альберт. — Книга. Хотя нет, ежедневник, наверное. Ты смотри-ка, не открывается, — ещё больше удивился Берт. — А ключа нету?

— Не знаю, я не нашла. Может, так попробуешь открыть?

Берт порылся у себя в карманах, затем ещё раз внимательно осмотрел кожаный переплёт и наконец уверенно сообщил:

— Отвёртка нужна.

— Подожди, — неожиданно прервала я Берта. — А кому всё-таки принадлежал этот дом?

— Что?

— Кому принадлежал этот дом? — снова повторила я.

Альберт удивлённо посмотрел на меня, затем присел на кровать и задумался. Я подошла поближе и приготовилась к увлекательному рассказу.

— На самом деле мне известно немногое, — осторожно начал супруг. — Вилла принадлежала двоюродной тётке. В детстве я гостил у неё несколько раз во время летних каникул.

— А какой она была, твоя тётя? — с нетерпением перебила я мужа.

— Милая, добрая женщина, безумно красивая. Постоянно рисовала с натуры, хотя тогда мне не посчастливилось побывать на чердаке, и, честно говоря, до сегодняшнего дня я даже не подозревал о существовании этой великолепной мастерской.

— У тёти не было своих детей?

— Почему же? У неё есть дочь. Я видел её ещё совсем маленькой. Правда, в настоящее время она, насколько мне известно, за границей: то ли в Канаде, то ли во Франции. От своей части наследства, как ни странно, отказалась. Больше я ничего не знаю.

— Так что же всё-таки случилось с тёткой?

— Это запутанная история. Со слов отца, после развода с мужем она стала практиковать активные виды спорта, можно даже сказать экстремальные. Ездила кататься на байдарках, занялась альпинизмом, ходила в горы… и всё в таком духе. В последний раз она собралась в поход на Урал покорять горные вершины и там пропала без вести. Тело её так и не нашли. Незадолго до этого, словно чувствуя что-то неладное, она написала завещание и заверила его у нотариуса. Так вот, часть дома тётушка оставила своей дочери, а часть мне. Вот, собственно говоря, и всё, что могу рассказать.

— Ничего не понимаю, получается, дом принадлежит не только тебе?

— Дорогая, чем ты слушаешь? — недовольно нахмурился Альберт. — Я же сказал, от своей доли наследства дочь Эльзы отказалась.

— Да уж, какая-то тёмная история… Час от часу не легче, повсюду сплошные тайны… — грустно пробормотала я. — Дорогой, давай уедем отсюда! И забудем обо всём как о страшном сне!

— Да, ты права. Если честно, меня уже тоже всё здесь напрягает.

Не спеша встав с кровати, Альберт заглянул в окно и с улыбкой добавил: — Погода вроде наладилась, можно и прогуляться. А завтра с самого утра отправимся в город. Как тебе такой вариант?

— Я обеими руками за! Жду не дождусь, когда мы свалим отсюда! А прогуляться действительно не помешает. Только вот сапоги резиновые нужно поискать.

Я быстро слезла с чердака, спустилась на первый этаж и оказалась в гостиной. Там меня с нетерпением ожидал наш новый питомец. Виляя хвостом, пёс подбежал ко мне и принялся неуклюже подпрыгивать на задних лапах.

— Ух ты, какой большой. Ну хватит, хватит, сейчас повалишь меня.

Я погладила пса и вдруг заметила на его шее тонкий кожаный ошейник, идеально сливающийся с шерстью. Присмотревшись внимательнее, в глаза бросился небольшой симпатичный ключик, изящно свисающий с ошейника.

— Альберт! — завопила я со всей силы и тут же услышала быстрые шаги мужа.

— Что случилось?

— Посмотри на это! — взволнованно продолжала я, показывая на украшение собаки.

— Занятно, — иронично произнёс Альберт.

Не вымолвив ни слова, я принялась осторожно снимать украшение.

— Кажется, мне понятен ход твоих мыслей, — с ухмылкой произнёс муж, — но, думаю, ты ошибаешься.

— Почему же? Тебе часто приходилось видеть такое?

— Если ты о ключе, в нём нет ничего удивительного. Дизайнерская задумка. Для красоты. Спорим, что он декоративный?

— Сомневаюсь, дорогой, хотя проверить не трудно. Отцепив ключик, я тут же побежала к лестнице.

«Странно, какая связь может быть между этим зданием и собакой? Хотя, судя по всему, пёс здесь не впервые, очень уж спокойно он себя ведет, прямо как дома». Вдруг меня осенило:

«Это собака Эльзы! Если догадка верна, тётушка вполне могла спрятать ключ от ежедневника на шее своего любимого питомца. Насколько я смогла понять, женщиной она была весьма оригинальной».

Размышления мои прервались криками мужа:

— Дорогая, может, потом всё проверишь? Давай лучше прогуляемся!

— Альберт, подожди! Мы обязательно погуляем, но чуть позже!

Поднявшись на второй этаж, я быстро вскарабкалась на чердак и побежала к книжному шкафу. Почти не сомневаясь в правильности своих умозаключений, с предвкушением я ожидала, как через пару минут погружусь в захватывающую любовную историю из жизни хозяйки нашего дома.

Ключ действительно подошёл, но, открыв ежедневник, меня постигло разочарование. Ведь был это вовсе не дневник, а простая записная книга с номерами телефонов, адресами, неразборчивыми именами и фамилиями. В общем, сущая скукота! Пролистав ежедневник ещё раз, моё внимание привлекли два последних листа, подозрительно слипшиеся друг с другом. Осторожно разъединив их, я увидела пятна, напоминающие засохшую кровь, и инстинктивно отбросила книгу на кровать. Немного придя в себя и вновь склонившись над ежедневником, я с облегчением вздохнула:

«Ника-Ника, зря наводишь панику, это же простая краска алого цвета».

К сожалению, спокойствие продлилось недолго. Как только удалось разобрать пару неаккуратных записей, сделанных, скорее всего, в бешеной спешке и суматохе, я пришла в настоящий ужас. Содержание послания, мягко говоря, удивило. А как бы вы отреагировали на подобную запись:

«Помоги… Произошло убийство» — и чуть ниже адрес: «Парковая, дом 16».

После прочитанного меня мгновенно охватило неописуемое чувство страха и отчаяния. Не в силах совладать с нахлынувшими эмоциями и жуткими мыслями, я чуть не потеряла сознание. Щёки вспыхнули жарким пламенем, а в ушах раздался пугающий гул. Я не могла ни на чём сосредоточиться и пребывала почти в бессознательном состоянии. К счастью, в этот момент на чердаке появился Альберт:

— Так ты всё-таки открыла его! — слова Альберта прозвучали настолько громко и неожиданно, что меня будто током пронзило. С ужасом в глазах я посмотрела на мужа. Заподозрив неладное, он схватил ежедневник в руки и растерянно пробубнил:

— Не может быть! Что это значит?!

— Сама не знаю, — грустно ответила я. — Ощущение, словно твоя тётя от кого-то либо от чего-то бежала и с надеждой на спасение оставила здесь эту запись.

— Может, она была не в себе? — предположил супруг и сразу добавил: — Дорогая, думаешь, по указанному адресу на самом деле произошло убийство?

— Возможно…. После вчерашнего меня уже ничего не удивит… — отрешённо пробормотала я и, выдержав небольшую паузу, таинственно произнесла:

— А что если исчезновение твоей тётушки действительно связано с запиской? Что если ей нужна была помощь?

— Дорогая, ты, как всегда, всё усложняешь.

— И обычно оказываюсь права.

— Бессмыслица какая-то, — фыркнул супруг, посмотрев мне прямо в глаза. — Знаешь, милая, обычно, когда человеку нужна помощь, он об этом говорит, ну или в полицию обращается или ещё куда-нибудь, но уж точно не занимается написанием записок. И ответь, пожалуйста, — не успокаивался Альберт, — зачем тётя прицепила ключ от ежедневника к ошейнику собаки? Тебе не кажется это странным? — возмущённо спросил муж и, не дожидаясь ответа, принялся рассуждать:

— Если бы Эльза хотела, чтобы кто-нибудь увидел её мольбу о помощи, она могла хотя бы не закрывать на ключ ежедневник, а просто положить его на видное место.

— А тебе не кажется, дорогой, что её мольба, как ты говоришь, могла предназначаться не кому угодно, а вполне конкретному человеку? — в упор смотря на мужа, я требовала немедленного ответа.

— Кому? Неужели тебе?

— Да нет, конечно! Кому-то, кто хорошо знал твою тётю и её пса. Человеку, который не раз видел этот ключ и знал, что именно им можно открыть.

— Ладно, дорогая, — решительно произнёс Альберт. — Хватит догадок! Нам необходимо сходить к участковому! Узнаем по поводу вчерашнего происшествия. Думаю, полиция уже приезжала. Заодно расскажем о нашей находке. Может быть, удастся что-нибудь выяснить.