© Булдакова А., 2024
© Лишаева Т., ил., 2024
© ООО «Феникс», 2025
* * *
Глава 1
На берёзовой ветке
Василёк достаёт из таза чистое полотенце и, дрожа, прижимает его к лицу. Полотенце холодное, свежее, недаром оно вышито зимними нитями.
Сквозь морозный узор Василёк видит золотой силуэт мамы. Она растянула бельевую верёвку и теперь накидывает на неё простыни. Прищепки щёлкают. Где-то внизу стрекочет кузнечик. Хорошо на берёзовой ветке июньским утром.
— Когда я стану взрослым, — говорит Василёк, — у меня будет собака! Большая, с длинной шерстью и чёрным носом. Летом мы с ней будем купаться в реке. Осенью соберём разноцветные листья, чтобы спрятать в книжках. Зимой я дам ей в зубы шнурок от санок, и она помчит меня по снежному полю.
— А весной? — спрашивает мама, и Василёк видит, как силуэт её становится больше.
— А весной мы будем топать по лужам и мериться, у кого брызги выше.
— Как ты назовёшь свою собаку? — мама легонько касается макушки сына. — Мою вот Ольхой звали.
Даже сквозь плотное полотенце мама такая яркая, что Василёк щурится.
— Ёлла, — отвечает он и закрывает глаза. — Потому что я встречу её под ёлкой.
Полотенце больше не холодит. Оно нагрелось от тёплого дыхания фея. С закрытыми глазами темно, но Василёк всё видит: и бусы из прищепок, и цветочные простыни, и кузнечика в густой траве, и ёлку, под которой его ждёт Ёлла.
