Глава 5. Судьба проводника решена
Мира вернулась домой вместе со щенком, поддавшись на уговоры Лана попробовать уболтать бабушку оставить животное. Парень проводил ее до дома и ободряюще улыбнулся на прощание.
Глядя Лану вслед, Мира подумала о том, что он, как оказалось, вполне себе ничего. Высокий, статный, да еще и такой сильный. И добрый… Самое главное было то, что Лан был добрым — другой мог и не броситься в опасную реку, чтобы спасти какого-то там бездомного щенка.
А Лан бросился.
* * *
Мира осторожно подошла к кровати, на которой сидела Анна, предварительно постучавшись и дождавшись разрешения войти. Это было давно установленное правило: стучать в дверь комнаты бабушки, всегда. Даже если дело было очень срочным.
Старушка подняла голову, оторвавшись от своего занятия — она вышивала золотыми нитями маленький белый платок.
— Да, Мира? — ее голос был все еще суров. — Ты что-то хотела обсудить? И что это за лай я слышу во дворе? — Анна подозрительно прищурилась. — Ты что, притащила к нам в дом собаку?
Мира осторожно улыбнулась, а потом села на плетеное кресло в углу комнаты. И рассказала то, что произошло на реке.
— Молодец парень, — одобрила бабушка, — как там его?..
— Лан. Сын Богдана.
— А, Богдана. Плотника. Помню-помню.
— Щенку нужен дом. Пожалуйста, давай оставим его себе, — принялась просить Мира, — он такой хорошенький! И будет нам помогать. Охранять дом…
— В Велегряде нет таких угроз, защищаться от которых нужно с собакой, — ответила Анна, — здесь нет воров, а дикие звери почти не подходят к границам деревни. Пес нам ни к чему.
— Но бабушка… почти у всех в деревне они есть. Даже у тех, кто не разводит скот.
— А у нас никогда не было.
— Но почему? Чем они тебе так не угодили? — поджала губы Мира, мысленно пытаясь найти аргумент, который переубедил бы старушку.
— Собаки связаны с загробным миром, — хмурясь, ответила Анна, — им не место в нашем доме.
Мира опешила.
— Ты так от смерти пытаешься защититься? Но она уже приходила к нам, чего теперь ее бояться…
— Никто не знает — пользу несут псы или же наоборот. Многие люди считают, что собаки не только охраняют врата в мир мертвых, но и являются проводниками туда. Моя бабка говорила — «пес на пороге — жди беды».
Мира попыталась вспомнить все те суеверия об этих животных, которые когда-то слышала или о которых читала.
— А еще они могут предчувствовать чужую смерть и предсказывать погоду. И, как ты говоришь, если они являются проводниками в потусторонний мир, разве уж это так плохо? — девушка покачала головой. — Смерть придет за каждым, рано или поздно, так, быть может, это и хорошо, если у семьи есть свой собственный проводник?
«Как складно говорит, — восхитилась Анна, — а девчонка довольно умна, не чета своей матери. От Даны я никогда таких грамотных речей не слышала».
Увидев, что бабушка явно колеблется, Мира продолжила:
— Собаки уже давно не предвестники чего-то плохого, а защитники. Прошу, давай изменим старые закостенелые суеверия, давай оставим его себе. Я чувствую — от этого щенка бед не будет. А, если уж, твоя бабушка считала, что собаки на пороге приносят беды, уверена, свой пес в доме отгонит от наших дверей чужих, тех, кто желают нам зла. И неважно — собака это будет или человек.
— Хорошо, чертовка, убедила, — улыбнулась Анна, а потом сразу же стала серьезной, — оставь собаку, но пообещай — когда придет время, ты прислушаешься ко мне, так же как я сейчас прислушалась к тебе.
— Договорились. — Кивнула Мира.
— Пообещай мне.
— Обещаю, бабушка.
* * *
— У нас что, теперь будет жить собака? — удивилась Дана, ставя на печь ведро с водой.
Мира сидела на полу и тискала щенка.
— Да. Бабушка разрешила.
— Анна… разрешила оставить… собаку?
— Именно, — дверь в комнату открылась, и старушка вошла в кухню, — Мира смогла найти слова, способные меня убедить.
«А мир, видимо, действительно меняется, — подумала Дана, рассматривая щенка, валяющегося на полу животом кверху, чтобы его чесали и гладили, — раз уж даже мама поменяла свое мнение на какой-то счет».
— Хорошо, — сказала молодая женщина и принялась убирать помытую утром посуду, — как ты его назовешь?
— Пока не придумала, — ответила Мира. — Имя должно ему подходить… отражать его внутренний мир.
— Это всего лишь собака, — заметила Анна, садясь за стол, — не придавай имени для пса большое значение. Просто назови его как-нибудь и все.
Щенок смешно махнул передними лапками и перевернулся на живот. Его темные глазки-бусинки уставились прямо на Анну, заставив старушку невольно поежиться. Может она совершила ошибку, уступив внучке и разрешив ей оставить в их доме собаку?..
— Что смотришь так на меня, пристанище для блох? — беззлобно спросила Анна, слегка улыбнувшись. Щенок высунул язык, а потом звонко тявкнул, так и не отрывая взгляда от старушки.
«Разве собаки могут так долго смотреть в глаза? — промелькнуло у нее в голове. — Разве могут держать такой зрительный контакт?»
Мира наклонилась к щенку и погладила его голову.
— Как же мне назвать тебя, малыш? — спросила она. — Дай подсказку. Иначе бабушка так и продолжит звать тебя пристанищем для блох.
Анна фыркнула.
— Может так и назовешь? Малышом? — предложила Дана.
— Он же вырастет, — справедливо заметила Мира.
— Тоже верно.
Они замолчали, а потом Мира улыбнулась.
— Имя придет, когда настанет время. Уверена, что тебе, красавчик, не долго предстоит ходить безымянным.
Щенок радостно тявкнул и завилял хвостом.
* * *
Лан шел к своему дому и улыбался. Богдан, если бы увидел его лицо в этот момент, точно бы отметил, что сын выглядит «как счастливый дурачок».
Отчасти, так оно и было. Молодой парень, который знать не знал еще совсем недавно, что делать и как подступиться к понравившейся девушке, завладел ее вниманием и, впервые за свою жизнь, был уверен в этом! Он понимал, что его поступок заставил лед в сердце Миры треснуть.
И раз уж она, самая красивая и неприступная девушка Велегряда, посмотрела на него другими глазами, он свой шанс не упустит. И будущий праздник, который состоится через неделю, ему поможет.
* * *
В очередной раз, согласно негласному ритуалу, Анна вошла в тайную комнату с гобеленом и замерла на пороге.
«Гобелен… нити… — подумала она, держа свечу около своего лица, — но что я должна была с ними сделать?»
Разум Анны затягивал туман, только вот она еще не придавала этому должного значения… А зря.
Если у Тихомиры время еще было, то у старушки его уже почти не осталось…
