Те, Кто Живут Давно. Рэдмаунт и Охотник

Анастасия Альт, 2023

Две тысячи шестидесятые годы, Единое государство. Три года назад молодой полицейский детектив Тед Рэдмаунт впервые столкнулся с теми, кто живут давно. Их участие в его жизни многое переменили в нём самом. Но сейчас с его друзьями хочет свести счёты давний враг. Станет ли Рэдмаунт добычей или сам начнёт охоту?

Глава 2.

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Новая серая тетрадь.

Иногда больше всего хочется пустить пулю в лоб, до чего не совершенен мир. На кой нам эта гуманная реальность единого государства, если продолжает твориться такое!?

(дописано ручкой другого цвета: «отсутствие войн действительно такое благо, может ли оно оправдать хоть что-то? Какой смысл, если на всё есть отмазка «ну зато мы не воюем друг с другом!»).

Плохо сплю. Меня прессует безнадёга, а обратиться не к кому. Что делать?

Радченко проводили в светлый зал для встреч, в этот день родственники не навещали больных, так что было пусто и тихо. Только в углу гудел автомат с газировкой и шоколадками, поблёскивали пластиковые лёгкие столики и стулья. Если бы не решётки на окнах, обстановка скорее напоминала санаторий.

Его посетитель был незнакомцем. Высокий, в тёмно-синих джинсах, чёрном тонком пуловере, красно-рыжие волосы ниже ушей, недорогие очки. Через плечо сумка с ноутбуком, в руках папка с документами.

— Здравствуйте, Виктор! Присаживайтесь! — обаятельно и радушно улыбнулся гость.

«Зубы, как у акулы», — подумал пациент, и беспокойно оглянулся на двух охранников и санитара у дверей. Камера наблюдения под потолком мигала лампочкой.

— Вы мой новый адвокат? — осторожно осведомился он.

— Нет, мистер Додсон немного простудился. Я его помощник, и он попросил меня сегодня привезти вам бланки. Вы же хотели написать жалобу, минуточку, — красно-рыжий сверился с заметками в телефоне и достал из папки бумаги. — Так. И подать заявление с просьбой о переводе в корпус «Б» с более мягким режимом. Всё верно, Виктор?

— Да. Правильно.

Радченко немного расслабился и придвинулся к поцарапанному столику. Руки были скованы, наручники мешали ему заполнять бланки ровно.

— Так, подпишите тут, и вот здесь. Число поставьте сегодняшнее. Пятнадцатое. Отлично. Спасибо.

— Что-то ещё нужно? Додсон больше ничего мне не передавал? — он по-птичьи склонил голову на бок.

— Нет. На самом деле, мистер Додсон не знает, что я сейчас тут. Но у меня есть для тебя сообщение.

Посетитель заговорил тише, и поманил к себе, Виктор машинально придвинулся и склонился, чтобы расслышать шёпот:

— Послание от детектива Рэдмаунта: «Гори в аду, мразь!».

Отпрянув, Радченко увидел, как улыбающиеся серо-голубые глаза его гостя стали непроницаемо металлического цвета, будто залитые ртутью, а бледное лицо бесстрастным, как маска. В следующую секунду больничная роба и халат вспыхнули ярким жёлто-оранжевым огнём, как сухие дрова. Крича и разбрасывая лёгкую мебель, пациент катался по полу.

Посетитель отскочил к стене. Охрана с огнетушителями и сбежавшиеся санитары пытались сбить пламя, но безуспешно, как будто бы Виктора облили напалмом. Сработала сигнализация, через несколько минут включились потолочные гидранты. Обугленного пациента потушили, но даже не донесли до медпункта.

Когда же служба безопасности решила задержать неопознанного посетителя, навестившего Радченко перед смертью, оказалось, что о его визите нет никакой информации. Камеры наблюдения зависли, система заглючила в перезагрузке, и на записи он был мельком виден со спины. Зато сам момент самовозгорания похитителя и убийцы запечатлели неплохо, видео потом быстро попало в новостные ленты.

— Всё удалось? — спросил Тед у Патрика Делани Хидл О’Лири, севшего в машину.

— Более чем. Он очень страдал, если тебя это интересует.

— Спасибо, — коп с облегчением вздохнул и закрыл глаза.

— Тебе спасибо, детектив. Я получил удовольствие. Подвезёшь до аэропорта?

— Конечно же!

Они выехали на шоссе, молчали в дороге. Тед несколько раз покосился на своего пассажира, скрестившего руки на груди, прикрывшего глаза, и, кажется, задремавшего.

— Слушаю тебя, Рэдмаунт.

— Я ничего не говорил! — Тед аккуратно перестроился в ряду.

— Да, ты молчишь и демонстрируешь невербальное не конгруэнтное поведение. Ты хочешь спросить меня о ней. Так вот. Я не видел Елену уже лет пять. Знаю, что в прошлом году она жила с Марко в Чили. Он ищет средство для смерти, лекарство.

— Для смерти?

— Да. Он изучает феномен Живущих Давно, его цель — избавить нас от бессмертия. Найти ключ. Занят расшифровкой ДНК, и тому подобное. Но, насколько я в курсе, пока все генетические исследования безуспешны. Наша кровь и клеточный состав тканей постоянно изменяются. Ему не удалось зафиксировать эту мутацию ни разу, — Патрик достал пачку сигарилл. — Даже отпечатки пальцев другие после каждой смерти, мы проверяли.

— Пожалуйста, не кури в машине, хорошо?

— Как скажешь, детектив.

Новая серая тетрадь.

В какой-то степени, наверное, это больше похоже на сделку с тёмными силами, как в старых страшных сказках. Но ведь они действительно помогают мне.… Продал ли я уже свою душу?

Наверное, скорее, я рад, что знаком с Теми, Кто Живут Давно. Недавно подумал, что кроме них, напарника на службе, Глэдис, её сиделки и Майры в моей жизни и друзей-то нет никаких. А нужны ли ещё друзья, когда есть такой шикарный цирк-зоопарк?!

Сегодня видел в сводке информацию о новом убийстве. Семнадцать ножевых ранений! Жуть какая! Точно, у кого-то опять башню сорвало. Лето на исходе. (На полях карандашом: «За своей крышей смотри, чудила!»)

К нему в кабинет заглянул Тоцкий. Он ниже Теда по росту, но вдвое шире, крепкий и плотный, любитель потягать железо в зале. Михаил обладает не очень приятной, но примечательной внешностью, почти бесцветный, как в отбеливателе вымоченный. Слишком светлые волосы, брови и ресницы становились яркими и заметными, только когда коп багровел от гнева, тогда он был страшен и грозен. Ещё его отличала усердная религиозность, но при этом какая-то своя собственная вера.

Рэдмаунт, впервые встретившись с ним, с неприязнью подумал: «Я занял место Уилкса и обзавёлся собственным громилой Митчеллом!». Но быстро привык к внешнему виду напарника, убедился в профессиональной подготовке и оценил в нём преданность работе и старательно запрятанный добрый характер,

— Тед, ты видел новости вчера?

— Да, Миша. Радченко погиб в результате несчастного случая.

— Нет. Это был Божий пламень! Его покарал Небесный суд, раз мы не справились! Уверен, он в аду теперь! — значительно покивал Тоцкий и закрыл за собой дверь.

А Тед подумал и записал на стикере «Часто Небесному суду не обойтись без земных копов!», приклеил его на стеллаж с книгами и документами.