Очередная пятница

Анастасия Альт, 2023

Куда могут привести мечты? Даже если ты просто грезила посидеть в свой день рождения в дорогом ресторане с пафосным интерьером и жуткими ценами. Вдруг ты там встретишь свою судьбу? Что же делать? Ане предстоит узнать, есть ли цена у любви, роскоши, чести и преданности. Но на пути к мечте так легко потерять себя.

Глава 1

1.

Москва. 2008 год.

Ну, как назло, именно сегодня, перед выходными, пришлось задержаться на работе. В узкой юбке из чёрного денима было сложно быстро и широко шагать. И, разумеется, пока Аня добежала переулками до того самого ресторанчика на Арбате, уже всё было занято. Народ радостно ужинал и выпивал по случаю очередной пятницы, празднуя тёплый майский вечер.

Она безрезультатно пошарила взглядом в зале. На веранде-то точно ловить нечего, потому что места на свежем воздухе занимают всегда раньше остальных.

Неделя была достаточно тяжелой и насыщенной. Устала, как собака. Голова гудела. С каким облегчением перед выходом из офиса вытащила шпильки и хорошенько расчесала длинные волосы. Теперь в закатном солнечном свете каштановые пряди на плечах отливали медью.

Во вторник был день рождения, коллеги поздравили с тортиком, начальник торжественно выдал маленькую премию в конверте. Аня так давно мечтала непременно выбраться в ту пафосную кофейню, украшенную живыми цветами, мимо которой часто прогуливалась. Хотелось провести пару часов в самом центре города за чем-нибудь вкусненьким. Чтоб удавить свою внутреннюю жабу, и сидеть на красивой веранде, небрежно покусывая десерт, на стоимость которого можно ужинать дома несколько дней. Раз-то в год можно всё-таки коснуться недосягаемой роскоши.

Так что, морду кирпичом — и вперед к своей мечте! Прорвёмся! Может быть, кто-нибудь согласится одолжить половину столика? Видела такую ситуацию в сериале. Начала, конечно, с легкого варианта, подошла к компании девушек, которые только расселись и оживленно болтали о диетах.

Но выяснила, что еще один маленький круглый стол и два свободных стула с краю они держат для подруг, что должны сейчас подойти.

Трое молодых людей, успевших уже сильно поддать, громко зазывали в свое общество. «Бррр! Только вас мне не хватало для полного комплекта экспонатов!». Она отмахнулась, сделала вид, что кого-то ищет, и двинулась дальше.

За столиком в углу у окна сидел один мужчина, отгородившись от всех ноутбуком. «Наверняка тоже облом будет. Тогда поеду ужинать домой. Как жаль долгожданного вечера!» — она заранее огорчилась, но все равно протиснулась в угол.

— Извините, пожалуйста, — окликнула Аня.

Он не сразу сообразил, что обращаются к нему. Никакой вербальной реакции кроме вопроса в глазах. Молодой. Жаль, но не красавец, лицо почти овальное, не выразительное, но симпатичное.

— Извините, вы ожидаете кого-нибудь? Все остальные столы заняты, а у вас место свободно.

— Да. То есть, нет. То есть я никого не жду, садитесь, пожалуйста.

«Наверное, отвлекла от работы», — подумала она с досадой.

Впрочем, кажется, ее вмешательство в процесс ничего особенно не прервало, спокойно уткнулся обратно в монитор. Аня украдкой и недолго его рассматривала, ожидая увесистую бархатистую папку с тиснёным логотипом ресторана.

Тёмно-русые волосы, классическая короткая стрижка. Ушки аккуратные, прижаты к голове. Аня про себя была уверена, ничто так не портит внешность, как лопоухость. Ровный загар на выбритых щеках, ухоженные небольшие руки явно знакомы с кремом и массажем.

Пока изучала меню, пару раз внутренне дрогнула от цен, но удержалась от паники. Деньги есть, и она должна получить за них хоть какое-то удовольствие!

— Яблочный штрудель с домашним пломбиром, молочный улун, и бокал красного сухого. Грузинское, пожалуйста, — решительно продиктовала Аня официантке.

Девушка кивнула, сделала запись в блокноте и испарилась.

Снаружи бродила пёстрая и вальяжная публика, много гостей столицы с фотокамерами. Захотелось курить. Эх, сидеть бы сейчас на веранде, щуриться на блики весеннего заката, отражавшиеся в окнах!

Стала рассматривать туристов. Отмечала про себя удобную и нарядную одежду. В её детстве обновки были редкостью, и Аня привыкла обходиться минимальным гардеробом, где всё сочеталось между собой. Она не пыталась корчить из себя золотую молодёжь. Спокойно и с юмором называла себя «понаехавшей». С чёрной джинсовой юбкой, прямой, обтягивающей бёдра и закрывающей колени, она носила на работу, чередуя, две приталенных блузки молочного оттенка. Крепкая кожаная сумка служила ей уже несколько лет. Да и поцарапанный телефон-раскладушка давно уже был «боевым товарищем», столько он с ней пережил.

Принесли чай, вино и десерт. Ванильное мороженое потихоньку таяло у горячего румяного бочка ароматного штруделя. Контраст температур и вкусов был восхитительным. Только пригубила, как зазвенел мобильный. Определившийся номер ни о чем не говорил, записи в книжке такой не существовало. Сбросила звонок раз, другой. Потом прочла смс, один давний знакомый спрашивал, почему она не отвечает, и почему бы ей не приехать к нему в гости.

«Хоть бы с днём рождения поздравил, козёл! А предъявы лошадиные какие! Ну его!», — почувствовала, как недовольно поджались губы.

Сосед закрыл ноутбук и убрал в плоскую сумку. Ему тоже принесли заказ. На круглом деревянном блюде подали румяный кусок жареного мяса в ромбиках от раскалённой решётки. Поверх стейка — зелёная ёлочка веточки розмарина и россыпь крупно смолотых перечных горошин. Сбоку несколько помидорок черри, разрезанных пополам. В белоснежной большой чашке с тонкими фарфоровыми стенками — чёрный чай и полупрозрачный кружок лимона.

Аня глотнула вина. Стала раздумывать о планах на выходные. В наличии было трое молодых людей, с которыми можно, в принципе, провести время. Но один был за границей в командировке, второй не отличался особым умом, а третий просто надоел со своим нытьём.

Можно поехать на день в Петербург, ночным туда, ночным обратно, пошататься по городу. Питер для неё — особенный город. Еще можно сходить в кино с компаньонкой, соседкой по квартире, чтобы после фильма традиционно усесться в сквере около дома, выпить и поболтать о жизни, мужиках и о любви.

Нельзя сказать, что личной жизни нет, но и стабильности в ней тоже особо не наблюдается. Бардак какой-то, вечный поиск и движение. А так хотелось остановиться на ком-то. Не подтягивать до себя и не стоять вечно на цыпочках из-за чужого мнения. Не латать, не замазывать щели, не строгать отношения, а просто получать удовольствие от полной гармонии. Возможно ли такое вообще? Да и о семье можно потихоньку задумываться, все-таки двадцать шесть уже стукнуло.… А, может, и рановато.

Ее сосед по столику, воюя со стейком, неудачно повернул тарелку и уронил нож далеко под соседний стол. Он растерянно стал вертеть головой. Ане показалась какая-то детская беспомощность в этом взгляде.

— Возьмите мой, мне все равно не понадобится, — она подвинула ему свёрнутую салфетку-конверт.

— Спасибо. Но это десертный прибор, к мясу куском подают другие ножи, — сдержанно усмехнулся мужчина и махнул официантке.

Аня ощутила разгорающиеся пятна на щеках, она всегда легко краснела. Это же надо, выставить себя такой дурой! «Так тебе и надо, со свиным рылом в калашный ряд!», — расстроилась она и стала быстрее собирать ложечкой растаявший пломбир, который теперь вовсе не имел вкуса.

Сосед за столиком несколько раз коротко взглянул на неё. Вздохнул, отпил чая и откашлялся.

— Простите. Не хотел поставить вас в неловкое положение. С моей стороны это было бестактностью. Я не подумал, что вы можете не разбираться в этих глупых тонкостях, — говорил негромко и мягко, будто бы успокаивал ребёнка.

— Да уж. Так себе дебют, — грустно хмыкнула она.

— Не были тут раньше?

— Работаю поблизости. Давно хотела зайти, не выдавалось повода для экскурсии. Симпатичное заведение, но цены кусаются. А день рождения всё-таки раз в году.

— У вас день рождения?

— Во вторник отметила.

— Поздравляю!

— Спасибо! Приятно. Пока это самый светлый момент всей пятницы.

Он, как ей показалось, ободряюще улыбнулся и снова занялся своим ужином. Бледно-голубая рубашка с длинным рукавом, ясно свежая и выглаженная с утра, немного помялась к вечеру. Отвлёкся на смс, ослабил узел тёмно-синего галстука и расстегнул верхнюю пуговицу. Вечер пятницы, человек рад себя немного отпустить, закончив дела. Она ела штрудель, диалог с вежливым соседом по столику немного успокоил.

Вспомнился другой разговор этим утром. С тем ухажёром, от кого теперь надо было избавляться. Провела у него ночь, потому что ей нужен был компьютер. На свой ноутбук она только копила, а сидеть на работе до полуночи не хотелось. До позднего времени печатала на флешку с черновика, собирала реферат в двадцать три страницы по статьям газет, обзор которых потребовал начальник. Её друг несколько раз подходил, обнимал за плечи и звал идти спать. Разумеется, перед сном рассчитывал получить свою порцию ласки и внимания. Они встречались уже два года. Вообще, с ним было неплохо в постели. Но в этот раз в ее планы сеанс страсти не входил, поэтому она спокойно просидела за работой до тех пор, пока он не заснул.

Утром же, наблюдая, как она на его кухне размеренно и привычно делает чай и бутерброд с сыром, жарит два яйца с луком, он не выдержал, и понеслось.

«Ну что, ты решила?»

«Решила что?» — Аня изобразила удивление.

«Когда переедешь ко мне окончательно?»

«А я собиралась к тебе переезжать? Это для меня новость, Лёш!»

«Но почему? А всё-таки?»

«Котик! Ты отличный любовник, мне хорошо с тобой. И мне полезен твой компьютер. Ты помогаешь мне с работой. Больше нас ничего не связывает. Хорошего секса для семьи мало!»

«А вот я отношусь к тебе серьезно! Будем жить вместе! Ведь тебе скоро тридцать!»

«Лёш, пожалуйста! Дай поесть спокойно!» — взмолилась Аня.

Надо же было так талантливо испортить начало дня. Ей так и не удалось нормально позавтракать, подробно и с удовольствием. Да, еще лет пять назад она бы обеими руками ухватилась за такое «предложение», клюнула бы на московские квадратные метры в хорошем районе.

Но сейчас опыта было чуть больше, и она точно знала, что брак не даст ей никаких гарантий материального благополучия. А метры с пропиской — слишком низкая цена за жизнь с мужем, который за пределами спальни вечно ноет о том, как все плохо, какие все вокруг мошенники. Постоянно нудит о том, что хорошие деньги честно зарабатывать не реально. Что карьеру можно сделать только по блату, а сам-то не может продержаться на одном месте работы дольше трёх месяцев.

Квартира уютная, но даже её оплачивают ему родители. Безрадостные перспективы для молодой семьи. Приятель упрекал её в меркантильности. Аня отвечала, что расчётливость компенсирует недостаточную увлечённость и влюблённость.

Сосед по столику закончил ужин, она допила вино.

— Вы позволите за вас заплатить? — у него приятный нежный баритон.

— Что? — удивилась она.

— Всё-таки у вас день рождения! И я всё ещё чувствую себя виноватым, что смутил вас замечанием.

— Честно, не знаю, как к этому отнестись?

— Согласиться, конечно же. Можете просто кивнуть головой.

— Хорошо, я разрешаю вам сделать такой подарок! — Аня рассмеялась.

Он подхватил пиджак, висевший на стуле, перекинул через руку, взял сумку с ноутбуком. На улицу они вышли одновременно.

— Вам далеко? Хотите, я подвезу?

Этот-то стопудово не на жигулях ездит. И наверняка в автомобиле приятно пахнет мужским парфюмом, который не слышно сейчас в толпе. Аня колебалась, чувствуя, как жарко расцветают на щеках пятна. Предложение было вежливым и заманчивым. Но она побоялась, что сморозит ещё какую-нибудь ерунду, и будет чувствовать себя последней идиоткой. Не судьба, видать.

— Нет, я на метро. Да и надо пройтись немного. Спасибо за компанию.

— Вам тоже.

Он легко пошагал в сторону припаркованного на проспекте длинного ряда машин, не обернулся. Аня смотрела вслед, машинально про себя отметила прямую спину и высокий рост, не атлет мужчина, но стройный. В целом, вполне прилично выглядит, приятно посмотреть. Серебристый BMW. Кто бы сомневался. «Ну вот, как говорится, всех хороших мужиков ещё щенками разобрали», — подумала она одновременно с облегчением и сожалением.

В метро пришлось почти всю дорогу стоять, духота и теснота. На обжитой окраине дышалось чуть легче, чем в центре. Она зашла в универмаг, взяла литровую коробку красного полусладкого вина и пластиковые стаканчики, чтобы продолжить и завершить вечер. От магазина позвонила подруге, чтоб та выходила в их сквер.

С Лилей они пополам снимали двухкомнатную квартиру три с половиной года. Хозяйка сдавала жильё матери, обстановка пенсионерская, но почти не обветшалая. Отношения сложились ровные и цивилизованные. Условия — вполне приличные для той суммы, что они отдавали каждый месяц.

Лиля производила справедливое впечатление «роскошной женщины». Крупная яркая голубоглазая блондинка с прямой чёлкой и тяжёлыми гладкими платиновыми волосами ниже плеч. Фигуристая и громкая, уверенная в себе, она сразу понравилась Ане.

Познакомились они совершенно случайно, через общую приятельницу. Обеим надо было решать квартирный вопрос, а тут так удачно подвернулась квартира в пятиэтажке недалеко от метро в спальном районе.

Лиля уже вселилась, но переживала, что дорого платить одной, Аня переехала следом. Они легко нашли общий язык. Первым делом они выпили в тесной кухоньке коньяку, и согласно оставили на буфете сверху полстопочки с куском печенья — для домового, чтоб жильё наладилось.

Немного освоились. И как-то раз в выходные, закупившись в АШАНе, переклеили обои в коридоре. Устали как две собаки. Но заменили советские красно-коричневые «кирпичи» на белые стены в акварельных прозрачных разводах. Старушечий интерьер сразу стал просторным, свежим и светлым. Вскладчину застеклили балкон. Через год поменяли кухонный гарнитур, платили вдвоём рассрочку.

Лиля работала парикмахером, половину недели — по записи в салоне, остальное время — на дому по рекомендациям знакомых. В её комнате стоял огромный стеллаж с фенами, ножницами, кистями и расчёсками. На полках — флаконы профессиональных красок и ухаживающих составов. Лиля постоянно училась, посещала курсы и мастер-классы от производителей различных средств. Делала классическое и сложное мелирование, работала в технике шатуш и балаяж, любила клиентов, экспериментирующих с креативным окрашиванием. С первого дня знакомства Лиля подшучивала над Аней, которая пользовалась касторовым маслом и красила волосы хной, но одновременно была благодарна, что компаньонка не пользуется её услугами «по блату» по-соседски.

Готовили каждая себе отдельно, поскольку имели разные вкусы и режим дня. По очереди убирались дома. В квартире, к сожалению, не было стиральной машины, и Лиля раз в неделю возила крупную стирку к своим родителям, жившим на соседней ветке метро.

— Ну, а чего бы, правда, замуж за Лёшку не прыгнуть? Помню, приходил тогда к тебе, видный мужчина вроде. За квартиру платить не надо будет, с пропиской все уладишь. У него серьёзные намерения, чего ходить вокруг, да около? — Лиля была благодушно настроена, и хотела увидеть позитивные стороны в ситуации. — Развестись-то всегда успеешь.

— Не могу я с ним проводить больше времени, кроме как в постели! А одним членом сыта не будешь.

— Это, смотря, каким.

— Да любым. Я или удавлюсь от его нытья через неделю, или его удавлю!

— А жилье? Ты же говорила, это не сильно далеко от центра?

— Так и я не бомж, жить мне есть где, есть на что.

— Мы со своим и так-то собачимся через раз, а если еще в одной квартире жить, так это ж вообще жуть будет. Не, я за свободу, — соседка закурила и передала зажигалку ей. — За суфражисток!

Они чокнулись шелестящими стаканчиками, и выпили вина. Лиля отломила кусок от шоколадной плитки, в сумерках шуршала фольга. Аня закурила.

— Не подошел этот, другой найдется. От судьбы не уйдешь, как не старайся, — кивнула соседка.

— Точно, как говорится, Боженька — не фраер! — засмеялась Аня. — Во, к слову! Я ж тебе не рассказала, пошла я сегодня в тот ресторан на Арбате, как и мечтала!

— И как?

— Не поняла прикола. Еле место нашла, взяла только пироженку и вина, жаба задавила. Устроилась за столом с симпатичным парнем, опозорилась, перепутала ножи. Сидела как дура полная. Короче, фигня вышла. Правильно народ говорит, всяк сверчок знай свой шесток!

— Ладно, не переживай, и на нашей улице грузовик с тортами перевернётся! Давай на выходные с нами на шашлыки? Парни в Серебряный бор повезут, потом домой закинут. Позагораем?

— Позагорать я и в парке могу. А для твоих знакомых я скучная и правильная, хоть и ругаться умею вслух. Отосплюсь лучше, приберусь, голову покрашу. В студии поработаю. Может, в киношку схожу, или по бульварам погуляю, — она смотрела, как дым от сигареты растворяется в ночном воздухе, и думала, интересно, какого цвета были глаза у того молодого человека в ресторане.