Путь II. Тьма сердец

Аморе Д'Лиссен, 2014

Данная книга представляет собой второй том трилогии «Путь», которая повествует о непоколебимой воле, холодном разуме и трепете пылких сердец людей, стремящихся следовать своим идеалам даже в тёмное время несправедливости и отчаяния. Людей, которые, несмотря ни на что, не утратили веры в себя, в своих сограждан, в свою страну и в свою судьбу. Во втором томе трилогии стремительный водоворот событий, расследуемых межведомственной оперативно-следственной группой по делу активизировавшего свою деятельность на территории страны международного террористического движения экзорцистов, преследующего весьма неординарные и далеко идущие цели, стирает привычную грань добра и зла. В условиях развернувшейся на мировой доске широкомасштабной шахматной партии каждый из героев решает сам, насколько далеко он готов пойти, чем пожертвовать и что поставить на кон ради того, во что верит… Книги трилогии «Путь»: Том I: Рука Судьбы Том II: Тьма Сердец Том III: Зеркало Души

Хозяин порта

(05.08.2011, Владивосток, 17–00)

Длинная изматывающая рабочая неделя неумолимо подходила к концу. Игорь Всеволодович отложил в сторону документы, и устало посмотрел на часы, стоявшие на отдалённом конце стола. Судя по времени, большая часть сотрудников порта, не занятых во вторую смену, уже закончила работу и направилась по домам.

Впрочем, распорядок дня руководителя государственного предприятия, даже в пятницу никоим образом не ограничивался какими-то там требованиями трудового кодекса. Вот и сегодня директор порта не мог позволить себе покинуть свой рабочий кабинет до завершения всех намеченных дел. В дополнение тому сразу же после завершения дел в порту предстояла очередная важная встреча, необходимая для поддержания деловых и административных контактов, чрезвычайно полезных и нужных для усиления его позиций в части сохранения данной должности, весьма желанной для многих.

Директор порта, несмотря на несколько упитанное телосложение, пребывал в превосходной физической форме для своего пятидесятилетнего возраста. Славский встал из-за стола и подошёл к окну, задумчиво глядя на пристань, на которой вовсю кипела работа по погрузке угля на очередной сухогруз, и раскинувшуюся поодаль акваторию порта. Портовые краны без устали ковшами отгружали ценную экспортную продукцию.

«Молодцы работяги… Ещё минут двадцать и наконец-таки завершат погрузку судна…» — подумал про себя Игорь Всеволодович, машинально переведя взгляд на другую часть порта, на которой параллельно шла работа по разгрузке подошедшего железнодорожного состава на специализированных вагоноопрокидывателях с последующим складированием чёрного золота в бесконечные навалочные насыпи на территории порта…

Через несколько минут раздался звонок телефона.

«Слушаю…» — с характерным надрывом напряжённо произнёс Славский.

«Игорь Всеволодович, погрузка сухогруза полностью завершена» — отрапортовал начальник смены — «Оформляем необходимые бумаги по приёмке груза на борт по количеству, экспедиторы готовят документы на страхование груза и отрабатывают по порядку».

«А чего так долго копались?! Да у нас ещё один сухогруз на рейде в ожидании погрузки, а вы тут едва темпы погрузки выдерживаете!» — возмущённым голосом крикнул директор порта в трубку и добавил — «Это же бизнес — работать надо оперативно и крутиться! А иначе мы все без зарплаты сидеть будем! Срочно все документы по сухогрузу подписывайте и в бухгалтерию!».

«Игорь Всеволодович, конечно — всё сделаем…» — промямлил подчинённый.

«За работу!» — недовольно буркнул Славский и с внутренним удовлетворением, отметив про себя свои управленческие способности в части мотивации подчинённых, положил трубку. В конце концов, сроки погрузки судна были выдержаны в полном объёме, а погрузка шла строго в рамках ежемесячного графика перевалки по порту, а значит, будут и зарплаты и премии…

В кабинет без излишних церемоний вошёл худощавый высокий молодой человек в возрасте около 33 лет — «Шеф!».

«А Витя, заходи» — приветливо махнул рукой Игорь Всеволодович своему заместителю по коммерции, а по совместительству и зятю Виктору Евгеньевичу Воронову, после чего достал из шкафа дежурную бутылку коньяка и два бокала — «Ну, рассказывай, как прошли переговоры. Чего нового?».

Воронов удобно расположился в кресле рядом со столом, достал несколько бумаг и неспешным тоном отчитался — «Да, в общем-то, переговоры прошли вполне ожидаемо — с новыми ребятами, работающими по вторсырью и черным металлам, удалось договориться на обычных условиях — часть ставки за перевалку — в порт, а часть напрямую через офшор. Но объём перевалки у них небольшой — в основном будут грузить на Японию».

«Ну, что небольшой объём — это не страшно» — дружелюбно заметил Славский, разливая коньяк по бокалам — «Сегодня небольшой, завтра встанут на ноги, а там, глядишь, и объёмы вырастут. Главное, что ребята понятливые и условия работы приняли без возражений. Впрочем, им деваться некуда было — портов в регионе не так много, а с мелкими отправителями далеко не каждый вообще станет связываться. А как прошло общение с сибирскими лесозаготовителями?».

«С этими сложнее — дважды с ними переговаривались, по-разному им доходчиво объясняли, что и как в портовом бизнесе работает, но ребята то ли упрямые, то ли жадные очень. Они раньше всё на Китай по железной дороге везли, через порты не работали — возможно, не знают специфики» — пожал плечами Воронов и, смакуя свой любимый шефский коньяк, сделал очередной глоток жидкости.

«Странные люди… Чего тут вообще непонятного?» — возмутился Игорь Всеволодович и, отхлебнув жидкости из фужера, раздражённо добавил — «Если они не согласны отчислять мимо кассы в офшор — так и квот на отгрузку их груза в порту не будет. Ни у нас в порту ни у кого другого… Вон, к примеру, сколько у нас навального угля — можем любого завернуть со всеми его запросами! Да мы вообще на весь год загрузкой по действующим договорам обеспечены… А кого и сколько грузить решаем сами».

«Да говорил я им это. И про дефицит портовых мощностей в регионе доступно рассказывал. Пытался убедить, что все отправители так работают, и по-другому у них в порту никак не получится» — с улыбкой произнёс Воронов и, жадно глотнув янтарной отравы, добавил — «Но они решили, что смогут по своим связям через администрацию области заставить нас работать по их объёмам по утверждённым государственным расценкам. А может, попытаются и через своих местных авторитетов надавить. Наивные как дети, ей богу!».

«Да пусть долбятся куда хотят… Да, хоть самому президенту письма пишут!» — произнёс Славский и, с улыбкой махнув рукой, добавил — «Помыкаются пару месяцев и снова к нам придут — поскольку, деваться-то им всё равно некуда! Только тариф для них уже выше будет! А для проверяющих и соболезнующих отправителям всегда сможем обосновать причины отказа в отгрузке — либо отсутствие технической возможности, либо загруженность перевалочных мощностей, либо недостаток мощностей хранения того же лесного груза. Да мало ли что — порт всё-таки! Тем паче, государственный порт!».

«Батя, ну а если нас всё-таки приватизируют? В конце концов, и государственный аукцион по порту вот-вот будет. Если нас купят, ведь весь менеджмент порта поменяют… Никакого заработка в офшоре уже не будет… Чего делать-то будем?» — озвучил свои опасения Воронов.

«Витя, ты по этому вопросу не переживай — работай как работаешь и не дергайся… А аукцион по порту им ещё выиграть надо. Это ведь мероприятие сложное и многоэтапное — сорваться может в любой момент. Да и мало ли чего в жизни не бывает! Я свои связи напряг — люди по этому вопросу в Москве уже работают… В любом случае года два-три точно протянем пока нас не продадут, а за это время и на жизнь и на пенсию себе и девяти последующим нашим поколениям заработаем!» — по-отечески заботливо ответил Славский и добавил — «Ладно, заболтались мы с тобой — давай домой езжай. Светлане и внуку привет передавай — завтра к вам обязательно заеду! А мне на встречу пора — контакты с областной администрацией надо поддерживать, да и словечком с умным человеком перекинуться для бизнеса никогда не помешает — мало ли что там интересного в области творится. И, поедешь домой, про охрану не забудь — времена сложные, безопасность превыше всего…».

С последними словами Игорь Всеволодович поднял трубку телефона и предупредил руководителя службы безопасности о намерении своего скорого отбытия. После чего оба руководителя вышли из кабинета.

Чуть более чем через полчаса машина Славского в кампании двух машин сопровождения подъехала к комплексу небольших строений, размещавшихся за высоким забором. Дальнейший путь машинам преграждал шлагбаум с контрольно-пропускным пунктом. Знаменитое банное заведение для избранных представителей региональной элиты, располагалось на небольшом отдалении от Владивостока, что позволяло его немногочисленным посетителям полноценно отдохнуть от городской суеты и с удовольствием расслабиться по окончании трудных и ответственных рабочих будней…

После прохождения формальностей, кортеж остановился возле одного из домиков комплекса, расположенного недалеко от въезда. Сотрудники службы безопасности Славского выгрузились из машин и, проводив, шефа до входа в здание, в соответствии с установленным в заведении порядком привычно направились в стоявший неподалёку небольшой административный комплекс в ожидании его возвращения по окончании вечера… Из окон указанной административной пристройки территория вблизи домика просматривалась как на ладони, что позволяло им полностью контролировать окружающую обстановку при соблюдении формальных элементов приличия по отношению к другим высокопоставленным посетителям.

«А какой был пар!» — с удовольствием произнёс Игорь Всеволодович, выходя в отделение для отдыха, в кампании своего университетского приятеля Степана Федоровича Бурина, обладавшего полным телосложением и, как следствие, весьма посредственно переносившего повышенные физические нагрузки и бани.

«Да уж — нужен небольшой перерыв. Почитай час там просидели!» — со вздохом посетовал заместитель главы администрации Владивостока, располагаясь в одном из закрытых от посторонних взглядов и ушей кабинете за уже накрытым столом.

«Ладно тебе — какие наши годы?!» — приободрил раскисшего чиновника Славский.

«Пива живого ещё и рыбки сушёной принеси» — устало пробурчал Бурин, быстро подошедшей к ним миловидной официантке.

«А остальное и развлечения там всякие — потом… Вечер только начался!» — деловито, по-хозяйски, распорядился Славский.

Девушка быстро удалилась.

«И как тебя только на всё хватает?» — вопросительно посмотрел на приятеля Бурин и уточнил — «И на порт и на парилку и на спиртное и девушек портить…».

«Ну а для чего ещё жизнь, если не для удовольствий?! Тем более что в отличие от многих других мы с тобой можем себе это позволить!» — раскатисто рассмеялся Славский и добавил — «Просто надо держать себя в нормальной физической форме! А ты вон как себя запустил на своей кабинетной работе — небось, в спортзал дорогу совсем забыл!».

«Да какой уж там спортзал! Работы по горло!» — виновато улыбнулся Бурин и спросил — «Кстати, слышал про Новосибирск?».

«Что исполняющего обязанности губернатора Иваненко сняли?» — переспросил Игорь Всеволодович и, махнув рукой, добавил — «Да это уже давно не новость!».

«Нет, про ограбление бывшего губернатора области Широкова» — уточнил Бурин.

«Да, слышал — скверная история! Человек годами работал и работал на благо региона, а его как липку обобрали!» — возмущённо ответил Славский и в сердцах ударил по столу кулаком.

«Да, говорят, что он потерял почти всё состояние — это около миллиарда долларов! Осталась только недвижимость за рубежом и доли участия в капиталах нескольких компаний в регионе» — завистливо подметил Бурин и несколько боязливо добавил — «Ну вот ведь нелюди!».

«Да, ладно, тебе причитать Степан!» — резко отрезал Игорь Всеволодович и продолжил — «Мы ведь с тобой не школьники и прекрасно понимаем, что на своей должности губернатора он не то, что такое состояние, а и сотой доли от него заработать не мог. Вот поэтому Широков сам и виноват. Раз уж воровал — надо было ему не только хвосты заметать, но и о сохранности капиталов заботиться вовремя. Поэтому с чего вдруг нам этого идиота жалеть?».

«Это ты перегибаешь, Игорь!» — возмутился приятель и, допив очередную кружку пива, окончил мысль — «Австрийский банкир, Широков — это уже не случайность, а закономерность. Насколько я слышал, основная версия следствия, что работает организованная преступная группа, специализирующаяся на нечестно нажитых российских капиталах! Это тебе бандиты и не лохи какие-нибудь! Данные прецеденты всех задели за живое…».

«Ну, а чего тебе переживать-то?» — ехидно поинтересовался Славский и с улыбкой добавил — «Крупных капиталов у тебя, как у городского чиновника, пока не имеется, ну а за мелкие прегрешения тобой вряд ли заинтересуются, ибо таких чиновников по стране — тысячи».

«Ну, ты-то как? Меры принял?» — мягко поинтересовался Бурин и добавил — «Тебе в отличие от меня очень даже есть что терять — и порт, и твои промысловые активы в регионе».

«Конечно, принял! Вот, к примеру, личную охрану на всякий случай удвоил» — с улыбкой ответил Славский и после небольшой паузы, взятой на тщательное пережёвывание очередного куска вяленой рыбы, продолжил — «Впрочем, я ведь не такой лопух как тот австрийский банкир или Широков — электронным доступом к счетам никогда не пользуюсь и никому доверенностей не даю! Если надо что сделать — то сам лично во всякие-там офшоры летаю. Да без меня тут никто и пальцем не шевельнёт! Ну а ты меня знаешь — я сам никому свои деньги не отдам! Горло всем перегрызу, а деньги не отдам!».

«Да верю, верю!» — задорно рассмеялся Бурин и добавил — «Да и кто тебя тут тронет с твоими-то связями в регионе! Со своими бандитами ты, ведь, кому хочешь голову, оторвёшь!».

«Вот именно! Со мной постоянно два джипа с вооружённой охраной и каждый из них мне лично жизнью обязан — эти ребята кого угодно для меня закопают!» — утвердительно с гордостью кивнул директор порта и, глотнув пива, продолжил — «Давай лучше о деле — ты мне лучше расскажи, что у вас там приватизировать в городском хозяйстве собираются. Есть ли для меня что-нибудь интересное?».

«Да есть у нас несколько интересных активов…» — заикнулся Бурин, после чего слегка побелел лицом и добавил — «Чего-то мне нехорошо, Игорь…».

«Эка, ты слабый братец оказался! Никак пива перебрал?! Пошли-ка, воздухом подышим!» — ехидно подметил Славский и, взяв едва державшегося на ногах приятеля, под руку вывел его из уютного кабинета в просторный коридор, где через несколько шагов оба с грохотом упали, уткнувшись лицом прямо в тёплый деревянный пол…

«Включай вытяжную вентиляцию! Живо!» — гнусавым голосом скомандовал высокий брюнет, облачённый в миниатюрный противогаз, своему товарищу, облачённому в аналогичное спецсредство…

«А не рано?» — таким же душераздирающим голосом с неким странным акцентом поинтересовалась стоявшая рядом с ними девушка.

«Самое время, а то нам придётся убирать трупы» — скупо отрезал брюнет и скомандовал молчаливому товарищу — «Действуем!».

Через несколько минут все трое вышли из технической комнаты. Молчун вынул пистолет и быстро занял оговорённую позицию у входа недалеко от тамбура. Брюнет с девицей, не снимая противогазов, неспешным обходом направились по немногочисленным комнатам здания.

В одной из комнат лежало размякшее распаренное тело полуголого мужчины, рядом с которым в несколько странной неестественной позе лежало обнажённое тело местной официантки.

Брюнет, небрежным пинком ноги перевернул массивное тело мужчины, направив его лицом в пол.

«А это обязательно?» — деликатно поинтересовалась спутница и глубокомысленно добавила — «Они ведь люди всё-таки…».

«Считай я ему жизнь спас — а то язык завалится и задохнётся… А нам посторонние трупы не нужны» — многозначительно пожал плечами брюнет и, оценивающе посмотрев на лежащие тела обоих, добавил — «Да люди ли? Поди, у этого толстяка и семья, и куча детей, а он тут в банях с девицами развлекается…».

«Ну, они уж точно не образец для подражания, но всё-таки люди…» — с лёгкой иронией и едва скрываемым акцентом добавила девушка и, направив пистолет, поочерёдно выстрелила в ягодицу обоим ампулами с прозрачным веществом.

«Да и ты, конечно, вовсе не апологет не гуманизма» — глядя на ампулы в ягодицах неудачливых пациентов с усмешкой произнёс брюнет.

«А это ещё почему?!» — возмущённо переспросила девушка и выпалила — «Я, между прочим, им жизнь спасаю — потому, что после твоего нервнопаралитического газа без этого антидота они долго не протянут, а нам невиновные жертвы среди мирного населения ни к чему. Ну, и что там с гуманизмом?».

«Ну не знаю, что там с гуманизмом…» — весело пожал плечами брюнет и закончил фразу — «Но вот после твоего выстрела в упор ампулой в ягодицу с расстояния в один метр эти двое, равно как и все остальные точно сидеть не смогут, как минимум недели две. От боли…».

«Вот и хорошо — будет время поразмыслить о своём распутном поведении» — развела руками девушка и, направляясь в следующую комнату, спросила — «А долго они вообще будут в отключке?».

«Часа два-три точно… Потом дикая слабость ещё на сутки и всё в порядке» — отчитался брюнет.

«Ну, наконец-то, нашли» — обрадованно произнесла девушка, глядя на завернутое в банную простыню тело директора порта.

«Ты посмотри-ка, кто тут улёгся рядом — не иначе как заместитель главы администрации города — Бурин» — медленно произнёс брюнет.

«Сейчас это не имеет никакого значения» — жёстко отрезала девушка и, выстрелив обоим незадачливым любителям попариться ампулами в ягодицы, добавила — «Действуем строго по плану. Наша цель — директор порта… За работу».

Через пять минут, убедившись, что всем телам, распластавшимся в домике, были сделаны, хотя и болезненные, но столь необходимые им инъекции, двое мужчин привели директора порта в подобающий вид, одев его в попавшиеся на скорую руку вещи. После этого все трое подошли к пожарному выходу из здания, расположенному на противоположной стороне, и, вдохнув глубже, сняли противогазы.

Ирэн вышла первой и быстро направилась к припаркованной рядом автомашине. Вслед за ней из здания вышли брюнет и молчун, которые на плечах почти несли, как могло показаться стороннему наблюдателю своего в стельку пьяного босса к ожидавшей его машине…

Данная процессия привлекла к себе несколько любопытных настороженных взглядов охранников, ожидавших своих шефов из схожих домиков, расположенных поблизости.

«Семён Иванович, ну как же Вас так угораздило?!» — причитающим трепещущим голосом произнёс кареглазый брюнет и поспешно добавил — «Надо быстро уезжать, а то Ваша мадам нагрянула…».

Эта, казалось бы, случайная реплика подействовала на встревоженных посторонних успокаивающе.

После того как «босс» был аккуратно погружен на заднее сидение машины все трое быстро сели внутрь. Ирэн заняла пассажирское сиденье возле водителя и, быстро достав коньяк из бардачка, щедро полила из бутылки пребывавшего в бессознательном состоянии директора порта. Брюнет сел за руль и машина, плавно тронувшись, быстро направилась к выезду.

Охранник на шлагбауме на выезде с территории заведения по обычаю подошёл к машине, через стекло заглянул в салон и, увидев полулежащего на заднем сидении едва одетого чиновника, поинтересовался — «Ваш совсем упарился, что ли?».

«А то сам не видишь — перегар такой, что аж глаза слезятся… Нам его ещё в чувство приводить, а то дома его мадам ему устроит разнос — мало не покажется…» — с улыбкой, подмигнув, ответил водитель-брюнет.

«Проезжай» — улыбнулся охранник, открывая шлагбаум.

Едва машина тронулась, и начала плавно набирать ход, как откуда-то с территории позади, начали раздаваться громкие крики.

«Что там, Кира?» — нервно переспросила Ирэн, глядя на брюнета.

«Похоже, у нас проблемы — один из идиотов-охранников зачем-то пошёл в наш домик. Возможно, кому-то потребовалось срочно связаться со Славским или ещё каким-нибудь из постояльцев» — быстро ответил брюнет, глянув в зеркало заднего вида.

«Медлить нечего — через минуту они будут в курсе. Гони!» — быстро отреагировала Ирэн.

Кира, не оборачиваясь, бросил своему помощнику, сидевшему на заднем сидении автомобиля — «Крис, пристегни ремни на нашем госте — не хочу, чтобы при резком торможении его туша на скорости в сто километров час сломала мне спину…». С этими словами машина выехала на шоссе и с резким визгом тормозов рванула вперёд.

«Мы оторвались?» — озадаченно с небольшим акцентом переспросила Ирэн, периодически поглядывая в боковое зеркало.

«Это маловероятно» — хладнокровно и уверенно ответил Кира — «К сожалению, густота транспортной сети в данном месте оставляет желать лучшего, а на одной дороге из города нам, к сожалению, не затеряться, да и машины у них нашему потрёпанному внедорожнику не чета…».

«Скверно проработали операцию! Ох уж эти аналитики — да чтоб им пусто было!» — громко выругалась Ирэн на чистом английском и добавила — «Всего-то и надо было просто заглушить во всём посёлке сотовую связь и всё бы прошло гладко».

«Ну, это чистой воды случайность, что кому-то потребовалось срочно связаться с человеком, парящимся и развлекающимся в бане» — понимающе спокойно пожал плечами Кира и продолжил — «Всякое бывает и не всё можно предусмотреть. А глушить сеть в данном случае было нельзя, поскольку это бы переполошило всю местную охрану… Слишком уж подозрительно бы выглядело».

Менее чем через минуту в зеркале заднего вида появились машины преследования.

«Нагоняют и, к сожалению, весьма быстро. Скоро и номера нашей машины пробьют и сольют на посты. Впрочем, у нас есть свой запасной вариант на случай погони» — как нечто само собой разумеющееся констатировал Кира, после чего добавил — «Крис, подключай Лукаса на громкую связь».

Через несколько мгновений по громкой связи раздался обеспокоенный голос ещё одного коллеги — «Шеф, как дела?».

«Дела ни к чёрту — у нас хвост из двух машин, поэтому работаем по шумному варианту. Что там с готовностью?» — быстро произнёс Кира, продолжая гнать машину на полной скорости по дороге, постепенно погружавшейся в вечерний мрак.

«Вот знал же что, пригодится! Технически всё готово — ждём гостей!» — радостно с юношеским задором ответил Лукас и быстро добавил — «Но только как в сказке — есть одно необходимое условие — вы должны прийти к финишу первыми, в противном случае у нас будут организационно-технические сложности, сами понимаете…».

«Всё понял. Веди нас по карте и подскажи поворот…» — бросил Кира.

Ирэн, не сказав ни слова, рукой проверила натяг ремня безопасности.

Через несколько минут погони машины преследования приблизились почти вплотную и уже слепили в зеркало заднего вида своими фарами.

Ирэн нервно постукивала пальцами по пластиковому подлокотнику, тем не менее, умело сдерживая эмоции в этой, казалось бы, патовой ситуации.

«Шеф, мне подготовиться? На всякий случай?» — тихо переспросил сидевший на заднем сидении Крис.

«Да, действуй» — сухо одобрительно кивнул Кира.

Крис быстро извлёк из сумки два пистолета, несколько обойм к ним и пару гранат, после чего чёткими отточенными движениями также оперативно навинтил глушители на оба ствола.

«Коллеги, по возможности, давайте без ненужных перестрелок на оживлённой трассе — жертвы среди гражданского населения не входят в наши планы» — возмущённо отреагировала Ирэн, покосившись на вооружённого до зубов боевика, сидевшего на заднем сидении — «В свою очередь они также стрелять не будут, поскольку, у нас в заложниках их шеф…».

«Не переживай. Это не более чем, страховка на случай нежелательного развития событий» — с улыбкой, не отрывая напряжённого взгляда от дороги, произнёс Кира и вопросительно продолжил — «Забыл уточнить — ты ведь не считаешь наших преследователей гражданскими? Или имеются возражения?».

«Никаких возражений — судя по собранным аналитиками материалам, охрана Славского — чистой воды уголовники» — несколько пожала плечами Ирэн и, вновь покосившись на Криса, добавила — «Хотя тоже люди».

«Вот и ладно! Рад, что наши позиции по данному вопросу совпадают!» — от души рассмеялся Кира.

В этот момент машина содрогнулась от незначительного соударения — один из преследовавших джипов обходил их справа, второй джип предательски дышал в спину, терроризируя задний бампер и сигнализируя фарами и всем своим видом о насущной необходимости прекратить гонку и остановиться возле обочины…

«Шеф, через четыреста метров поворот налево и съезд на грунтовку!» — раздался панический голос Лукаса по включённой громкой связи.

Кира отпустил педаль газа и через несколько секунд резко одним рывком нажал и отпустил педаль тормоза, в результате чего сразу последовал жёсткий удар сзади с характерным скрежетом металла, свидетельствовавший о нерасторопности водителя преследовавшего джипа, не ожидавшего подобного подвоха. Пару секунд спустя Кира с не меньшим успехом повторил аналогичный манёвр торможения, с одной стороны окончательно убедив преследователей в готовности выполнить требование об остановке, а с другой стороны достаточно сбросив скорость, для неожиданного поворота налево. Резкий поворот машины, двигавшейся всё ещё на приличной скорости, на какой-то проселочный съезд напрямую через две сплошные и полосу оживлённого встречного движения стал настоящим шоком для случайных водителей, которых угораздило возвращаться в город в этот вечерний час. Ругань и недовольные красноречивые сигналы очевидцев по поводу недостойного поведения злосчастной машины и двух замешкавшихся неуклюже последовавших за ней джипов были ещё долго слышны в надвигавшемся полумраке ночи…

«Ну, вот — почти оторвались!» — с улыбкой произнёс Кира и, подмигнув Ирэн, громко и чётко спросил — «Лукас, сколько до финиша?».

«Чуть менее километра» — быстро ответил коллега по громкой связи, и уже почти криком добавил — «Гоните, вовсю! Вы должны быть там первыми!».

Ирэн, чувствуя, как от гонки по извилистой одноколейной трассе окаймлённой высокими деревьями, у неё начали холодеть руки, и участилось сердцебиение, превозмогая дикую тряску машины, летевшей на всём ходу по ухабистой просёлочной дороге, едва дрожащим голосом спросила — «Какой финиш? Вы о чём?».

«Триста метров! Как далеко хвост?» — раздался резкий голос Лукаса.

«Метров пятьдесят» — громко рявкнул в ответ Кира и выпалил — «Как обозначено место?!».

«Гоните быстрее! Ближе нельзя!» — во весь голос крикнул Лукас с того конца телефонной линии и тише произнёс — «Венок белый там на дереве…».

Ирэн, не имела понятия о запасном варианте ухода группы от преследования, но по нервозности обстановки прекрасно осознавала, что по всей видимости от этого самого «финиша» зависит не только успех операции, но и жизни всех присутствующих…

«Шеф, гони же!» — крикнул Крис с заднего сидения.

Ирэн бросив беглый взгляд на Криса, к своему большому удивлению, заметила, что на лице юноши не было ни доли страха, а вместо этого, толи от нахлынувшего в результате гонки адреналина толи от предчувствия момента, играла шокирующая своей неуместностью широченная улыбка…

«Сто метров! Всё в силе?!» — с ужасом и дрожью в голосе выпалил Лукас.

«Да!» — со всей силы рявкнул своему подчинённому Кира.

Спустя мгновение к своему изумлению Ирэн действительно увидела увесистый белый венок, висевший на дереве, быстро пронёсшемся мимо машины, после которого через несколько секунд раздался оглушительный хлопок. В зеркало заднего вида было видно как последний из двух джипов преследования был практически сметён с дороги в правую сторону мощным ударом взрыва направленного действия, после чего остатки искорёженной машины несколько раз перевернувшись в воздухе, были окончательно остановлены толстыми стволами лесных деревьев, окаймлявших дорогу… Через мгновение раздался ещё один хлопок в результате чего второй джип был сметён с дороги в противоположную левую сторону мощным направленным взрывом…

«Вот теперь оторвались!» — с улыбкой произнёс Кира, несколько сбавив скорость.

Через пятнадцать минут машина остановилась возле небольшой заброшенной пристани, возле которой уже стояла вместительная лодка средних размеров.

«А я уже заждался!» — обрадованно махнул рукой Лукас из пришвартованной лодки и добавил — «Смотрел за финишем по беспроводному видеоканалу — потрясающее зрелище было!».

Ирэн вышла из машины и, отойдя подальше от коллег, рьяно взявшихся за передислокацию Славского из удобного автомобиля на водный транспорт, отдышалась…

«Как тебе наш запасной вариант?» — поинтересовался подошедший Кира и, заметив неважное состояние девушки, деликатно уточнил — «Не можешь прийти в себя из-за гибели людей?».

«Финиш красивый и эффектный, но уж очень громкий…» — едва выжав из себя улыбку, ответила Ирэн, после чего абсолютно холодным и беспристрастным тоном спокойно добавила — «Кира, если бы меня волновали такие мелочи, как жизни этих закоренелых уголовников, я бы вряд ли смогла работать в нашем деле. Просто меня укачало при езде на этих бесконечных кочках по лесной дороге. Это было ужасно, равно как и твоя манера вождения, разумеется».

«Извини за бестактность. Впрочем, иного ответа от нашей легенды я и не ожидал» — с улыбкой быстро произнёс Кира и с ещё большим любопытством продолжил — «И всё-таки, почему ты решила принять личное участие в нашей операции? Думала, что не справимся? Или это вопрос доверия?».

«Просто хотелось минимизировать число гражданских жертв при проведении вашей операции» — произнесла Ирэн, изобразив слабую улыбку на своём всё ещё бледном от гонки лице, и, пожав плечами, рассудительно заметила — «В конце концов, это ведь первая операция подобного рода у вашей группы. Да и просто хотелось увидеть вашу команду в действии».

«Да, уж чего-чего, а привлекать и транспортировать клиентов нам раньше уж точно не приходилось!» — негромко рассмеялся Кира и с иронией добавил — «Были другие профильные задачи…».

«Шеф, машину утопили и готовы к отправлению» — проинформировал коллег Лукас.

Через минуту лодка отправилась с пристани в густой непроглядный мрак…