(Не)удачное попаданство

Алёна Бахтеева, 2023

Маргарита попадает в мир волшебства, как и мечтала всегда. Только вот магия под запретом, жрецы проводят кровавые ритуалы, да еще и идеальный мужчина оказывается инквизитором. Вот такое неудачное попаданство. Или нет?

Глава 2. Проклятые Боги

Впервые вечером мне не хотелось разговоров. Я лежала на продавленном топчане и смотрела в одну точку. Без мыслей. Хотелось сдохнуть. Никогда не думала, что во мне есть такая жестокость, и теперь я себя ненавидела и презирала.

И друзей. И весь этот проклятый мир.

— Мара, мы тебе чай налили, — Пип опустился передо мной на корточки и заглянул в глаза.

К слову, чаем я это называла по привычке. По факту же это был настой из трав, которые мы собирали летом сами. И жутко экономили. Поэтому заваривали маленькими порциями, растягивая на весь год.

— Как вы можете вести себя как ни в чем не бывало? — зло выплюнула я. — На ваших глазах человека убили, а вы…

Голос сорвался, а в горле предательски запершило. После чего, не выдержав, позорно расплакалась. Ребята тут же подлетели, принялись неуклюже утешать: Чед гладил по голове, а вот Пип начал ободряюще стучать рукой по спине. И, как ни странно, слёзы тут же прошли от такой суровой мужской поддержки.

— Почему ей никто не помог? — не могла не задать этот вопрос.

— Зачем? — пожал плечами Пип. — Она же маг. Все беды от них. Сгорела и ладно.

— Нельзя так! Она же человек, ей больно было! — вспомнились её крики, и тут же слёзы снова побежали из глаз.

— Слушай, ну ты че? — Пип опять потянулся рукой, только вот в этот раз я увернулась.

— Она убила кого-нибудь?

— Не знаю, — пожал плечами.

— Она прокляла кого-то? — не отставала от него.

–…

— Может, она украла? Хотя за такое не сжигают на кострах.

–…

— Тогда почему вы так спокойны?

— Понимаешь… — начал Пип.

— Не понимаю.

— Мара, успокойся, — в беседу вступил Чед. Как всегда более рассудительный в нашей тройке.

— История нашего мира такова, — продолжил он, — что магов все боятся и ненавидят. И для этого есть свои причины. Если ты хочешь, то мы тебе расскажем.

Сначала хотела отказаться, но… «Но» всегда присутствует. Я больше не хотела оказаться на площади в такой день, и мне нужно было знать, как этого избежать. Поэтому махнула головой и отправилась к столу за своей кружкой чая.

Пип тут же подсуетился, доставая из своего схрона обмотанный тряпкой предмет. Который на проверку оказался тремя ароматными булочками, упакованными в плотную бумагу.

— Вот. Неплохо сегодня подгребли.

Получив свою порцию выпечки и прихватив с собой чай, уселась обратно на топчан и приготовилась слушать. Ребята последовали моему примеру. И конечно первым взял слово Пип как самый нетерпеливый.

— Как ты знаешь, через месяц — с первым днём весны — начнётся новый год. И первый день в году самый ужасный. И всё из-за этих проклятых магов.

— Что? Я тебя не понимаю, — от его слов я даже жевать перестала.

— Мар, давай я лучше расскажу. А то пока он объяснит, даже я запутаюсь, — подключился Чед, уворачиваясь от оплеухи Пипа.

Зная Пипа, подозревала, что так и будет, если он продолжит, поэтому с удовольствием согласилась с Чедом.

— В последний день зимы солнце не всходит на небосвод, а ночные светила скрываются во мраке. Наступает ночь демонов. Так её у нас прозвали.

— А почему такое название? У вас есть демоны? — перебила я.

Образы в голове поделились на два лагеря. В первом главенствовали подкаченные брутальные полуголые мужчины с крыльями, хвостами, рогами (нужное подчеркнуть). А во втором пришли образы из любимого фильма «Дум». И, понятное дело, хотелось бы, чтобы первое было правдой, но с моим везением оставалось рассчитывать только на то, что демоны не кидаются на кости и меня в качестве обеда рассматривать не будут.

Меж тем Чед поморщился и попросил не перебивать. После моих клятвенных заверений продолжил:

— Никто не знает, что происходит в это время. Как только часы отбивают двенадцать, всё небо покрывается чёрной густой дымкой, погружая мир во мрак. А на землю опускается туман. В это время строго настрого запрещено выходить на улицу. Все, кто ослушивался, пропадали бесследно. Слухи ходят разные. Кто-то говорит, что люди просто теряются в тумане. Другие утверждают, что это ужасные демоны поднимаются из недр земли, чтобы полакомиться свежим мясом. Отсюда и название такое. Но главным было одно — если человек выходил за порог, обратно не возвращался.

— А зачем люди выходят? Я бы вот не пошла, — под укоризненным взглядом закончила свою речь едва ли не шепотом. — Молчу, молчу.

— Да всех это интересует, — вклинился Пип. — Тупые, наверное.

— Тупые или нет, но каждый год в первый день весны в городе не досчитываются нескольких человек, — снова перехватил инициативу Чед. — Самое большое количество пропавших было лет шесть назад. Тогда не досчитались тринадцати человек. А в прошлом году всего двоих.

— О, умнеют! — не могла не вставить свои «пять копеек».

— Но так было не всегда, — и замолчал. Отхлебнул из кружки чай. Потом ещё раз. Сделав ещё один глоток, Чед продолжил рассказ: — Говорят, раньше земля, на которой мы находимся, была намного больше. И по этой земле бродили боги, которые жили бок о бок с людьми, наделяя некоторых особым даром. Сейчас их называют Проклятые Боги, но если вспомнить старые легенды, то этот мир создали именно они. Всего их было семеро: Рамина, Ортус, Гарас, Фира, Гардола, Форт и Димор.

— Подожди, так это же названия ваших светил, — вновь не сдержалась я, перебив друга.

— Ну фах, ф щефть них и пфофвали.

— Черт, Пип, прожуй сначала, а потом говори. Я ничего не поняла.

Пип ещё немного пожевал, после чего попытался проглотить, но, понятное дело, подавился. Пришлось уже мне стучать по его спине. Пока приводили в порядок Пипа, вопрос, само собой, позабылся, пришлось напомнить.

— Наши ночные светила всегда носили эти имена. Скорее всего, их и назвали в честь богов. Боги ушли, а названия остались, — пояснил для меня Чед.

— А ты откуда это всё знаешь? — я снова перебила рассказчика.

— А Чед тебе не рассказывал? Он же когда в приюте жил, помогал в библиотеке. Отсюда и шибко умный временами, — расхохотался Пип.

— Тебе бы тоже не помешало, — привычно повёлся на подначку друг.

И если я хотела дослушать историю, то нужно было вмешаться.

— Так, стоп. Потом подерётесь. Мне больше интересно, что дальше было.

— Ну, как было на самом деле, точно сказать не могу, только пересказать, что прочитал в книгах. Итак… — Чед явно тянул время, наслаждаясь нашим нетерпением. — В прошлом боги активно участвовали в жизни людей, отзываясь на их молитвы и подношения. Вскоре появились первые люди с божественным даром — магией. Боги стали реже появляться среди людей, наказав магам помогать нуждающимся. Ну а дальше история была предсказуемой. Со временем маги из помощников превратились во владельцев, считая простых людей пустышками и слугами. Теперь за помощь они брали огромные деньги, разоряя людей и постепенно загоняя их в рабство. Но и этого скоро им стало мало, они захотели получить полную власть. Их пугала мысль, что в любой момент боги могли вмешаться. Сначала просто решили уничтожить своих создателей. В тайных лабораториях изучалась сама суть магии для создания оружия против богов. И однажды эксперимент оказался более чем удачным, показав неожиданные результаты. Один из некромантов, проводя свои опыты над умирающими, смог извлечь магию и переместить её в предмет. Так был создан первый артефакт. Поразмыслив, они пришли к выводу, что таким образом можно будет отобрать силу у создателей. Магам захотелось самим стать богами. Для этого нужно было лишить богов божественной сущности и заточить её в артефакты.

На этом Чед прервался, чтобы отпить из чашки. Посмотрев на нас, навостривших ушки, он, усмехнувшись, продолжил:

— Первой жертвой стала Фира — богиня ветров и бурь, самая младшая из богов. Подговорив жрецов и призвав богиню прямо в ловушку, маги извлекли из неё сущность, после чего она превратилась в обычную смертную и умерла, истекая кровью прямо на алтаре. Так появился артефакт «Слёзы ветров» — кулон в форме слезы с белым камнем.

— И что же умеет этот артефакт? — заинтересовалась я, на что парни переглянулись и усмехнулись.

— А никто не знает, — развел руками Пип. — Это ж из разряда легенд. Очень много времени прошло, в этом году будут праздновать пятисот шестидесятилетие со дня пришествия Освободителя Великого Рандира. Мы бы тоже не знали, если бы Чед не лазил по запретным секциям библиотеки.

— Хм, про Рандира я сегодня слышала на площади.

— Да, это ему жрецы молились, и это его сила покарала эту женщину. Невинных эта сила не трогает, значит, она совершила преступление.

— Ладно, не будем об этом, — меня аж передернуло при воспоминании об этом дне. Нужно было переключиться: — Что там дальше с магами было?

В этот раз Чед не стал томить, сразу же продолжив:

— Создатели не ожидали такого от своих творений, ведь до этого они считали себя непобедимыми, а потому растерялись. Но когда пропал их брат Гарас, разозлились. И после этого началась жестокая война. Боги не щадили никого, мстя за своих. Небо горело, земля плавилась и тряслась, океаны выходили из берегов. Хуже всего пришлось простому люду. Маги бросали в бой своих рабов, отсиживаясь за их спинами. Ну а боги в ярости уничтожали всех. Потеряв ещё одного брата, создатели поняли, что уже не всесильны и им нужны союзники. Кинули клич, обещая прощение и защиту каждому.

— Короче, поделились они на два лагеря и пошли бить морды друг другу, — влез Пип со своим комментарием. — Говорят, даже некоторые маги переметнулись, типа одумались.

— Чш-ш, — шикнула на него, — не перебивай.

— В общем-то так почти и писали, — Чед с умным видом важно кивнул, став похожим на одного профессора из моего университета, отчего я не сдержала смешок.

— «Вокруг стояла мертвая земля, голод стал постоянным спутником людей. И взмолились тогда люди, проклиная богов и магов. И пришел спаситель — Великий Рандир. Могущественная сила была скрыта в нем». Тут я цитирую дословно из книги, вы не думайте, — рассмеялся Чед. — А название у неё «Спаситель Рандир. Великое Пришествие». Эта книга в свободном доступе, а старик библиотекарь заставлял её заучивать. Собрав около себя молодых и крепких парней, он наделил их силой противодействовать магии и прозвал их инквизиторами. Пришлось магам объединяться со своими противниками, чтобы противостоять новым силам. Но неизменно магия была в меньшинстве. И вот, загнав противника в тупик, Великий Рандир нанёс сокрушительный удар. Потеряв большинство воинов, боги придумали чудовищный ритуал. Принеся в жертву более ста своих людей, они раскололи землю на две половины и, подгоняемые ветрами, ушли в океан. А чтобы их не догнали, окутали землю абсолютной тьмой, призвав армию демонов. Целый день бился Рандир с толпой кровожадных тварей. И только к утру следующего дня смог разогнать мглу, победив демонов. С тех пор каждый год в последний день зимы вся земля покрывается мглой, как следствие того ритуала, и пропадающие люди уходят на прокорм демонам. А богов за кровавую жатву прозвали Проклятыми.

— Красиво. А как думаешь, это правда?

— Не уверен, что всё правда, но вот если у тебя есть магия — это прямой путь на костер. Это точно. Если у мальчика просыпается сила, то его ведут в храм, а жрецы определяют, оставить себе или отдать в школу для инквизиторов. А вот если у девочки проснётся дар, значит, она потомок тех магов и её надо устранить. Это если сила пробуждается у детей. Но если вдруг поймают кого из взрослых, то это прямой путь к дознавателям в пыточную, а потом на костёр.

— Я вот не поняла, получается, в инквизиторах тоже есть магия? Чем же они лучше магов?

— Считается, что в них другая магия — сила самого Великого Рандира. Ведь их как-то выбирают, не все подходят, — это уже подключился к нашему разговору Пип.

— Бр-р, как все сложно, — вникать во всё это не хотелось, поэтому отмахнулась: — Надеюсь, больше не попаду на это жуткое зрелище.