Серпентес

Аллен Дуэль, 2022

«Серпентес» – престижная закрытая школа, где учатся дети богатых и влиятельных людей. Как же была удивлена Эйлин – девушка из простой семьи, когда у нее получилось туда поступить. Наконец-то она сможет вырваться из мира, где ее не понимают родители. «Серпентес» обещает Эйлин свободу, новых друзей, прекрасные возможности, а может, и любовь. Но оказывается, школа хранит мрачную тайну. По легенде, раньше на ее месте жил огромный змей. И каждые пятьдесят лет он устраивает охоту… на учеников. Правда ли то, что говорят о «Серпентесе»? Или это жестокие шутки избалованных детишек? Эйлин предстоит выяснить, что же такое настоящее зло…

Глава 9

Тренировка

До спортивного поля девушки шли молча. Казалось, Стилла о чем-то размышляла. Эйлин решила нарушить тишину:

— Почему тренировка на поле?

— Сегодня тренируются «Драконы», а мы должны прочувствовать атмосферу. — Стилла покосилась на нее. — Боишься?

— Я не ожидала, что уже сегодня придется скакать перед парнями. — Эйлин покраснела.

— Перестань! Лучше один раз пережить, дальше — легче.

Они спустились с горы и подошли к полю. На траве уже собралась вся команда. Ребята разминались и перекидывались какими-то фразами и шутками. В глаза бросилась цифра три, и Эйлин стало неуютно.

«Мейсон».

Эйлин совсем забыла, что он тоже в команде. Как она сможет сосредоточиться, зная, что этот маньяк может в любой момент посмотреть на нее своими серыми глазами. Эйлин сделала глубокий вдох.

Они подошли ближе к трибунам, где уже собрались «Гадюки». При виде Стиллы девушки встали и выстроились полукругом.

— Эйлин, познакомься, Эмма, — она указала на кучерявую брюнетку в очках, — Хоуп, — палец проследовал к темнокожей девушке, — Мелисса, — Стилла представила самую миниатюрную «Гадюку», — Грейс, — блондинка с красными прядями кивнула, — и, наконец, Агата. — Черноволосая рассматривала свои длинные ногти и лишь помахала свободной рукой. — А это Эйлин, новенькая.

— Привет, Эйлин, — сказали «Гадюки» хором, как в классе, когда ученики приветствуют учителя.

— Эйлин, позанимаешься с нами, но к ближайшей игре я тебя не допущу. Сама понимаешь, за две недели мало шансов тебя чему-нибудь научить. — Стилла пожала плечами.

— Погоди, ты ее уже взяла? Вот так просто? — возразила Хоуп, но тут же прикусила язык.

— Скажем так, Эйлин прошла вступительные. Я лично была экзаменатором, правда, Эли? — Дурацкое сокращение резануло слух.

— Ты не могла бы больше не сокращать мое… — решила высказаться Эйлин, но ее перебил мужской голос:

— Девчонки, а стриптиз будет?

Это был высокий, крупный парень с единицей на футболке. Лицо и волосы его скрывались под шлемом.

— Ники, а как на счет этого? — Стилла показала ему средние пальцы.

— Блондиночка, перестань со мной заигрывать! — Тот расхохотался и побежал дальше по полю, Стилла тоже искренне засмеялась.

— Это Ник, капитан команды. Не обращай внимания, у него такие шутки, так он парень что надо, — улыбнулась Стилла, было видно, что она тепло относится к нему. — Ну что, девочки, приступим?

«Гадюки» встали в свои позиции. Эйлин поставили в конец, чтобы ей было проще наблюдать и все запоминать.

Стилла включила магнитофон, и заиграла Bad Suns — Heartbreaker, которую Эйлин знала. Девушки, как кобры, начали плавно двигать сначала только плечами, а потом и бедрами. Это напоминало медленное скольжение льда. Эйлин пыталась не отставать. «Гадюки» резко сделали выпад вперед, влево, вправо, при этом тряся помпонами, улыбаясь и все так же плавно двигаясь.

У Эйлин закружилась голова, и она сбилась с такта, но, когда она пыталась их нагнать, ее движения были похожи на приступы эпилептика. Она смотрела на Стиллу: так, как двигалась она, не двигался никто. Вдруг музыка стихла. «Гадюки» в прыжке совместили ноги, подняли правые руки и закричали хором:

— Поднимите руки выше! Почему мы вас не слышим? Вместе с нами зажигайте! И за нами повторяйте: «Драконы, Драконы, ДРАКОНЫ»!

Эйлин сделала шаг назад и плюхнулась на трибуну. Стилла и «Гадюки» повернулись к ней.

— Ты что, все это время сидела? — Стилла достала содовую и кинула Эйлин, которая еле дышала.

Казалось бы, все выглядело так просто, но Эйлин сидит на трибуне, как пенсионерка с отдышкой.

— Нет… Я… — Эйлин открыла банку с содовой и сделала глоток, освежающий цитрусовый вкус приятно бодрил. — Я пыталась за вами успеть, но получилось плохо.

— Поэтому я и говорю, что двух недель будет мало. — Стилла достала еще одну банку — теперь себе.

Остальные девушки делали упражнение на растяжку и поглядывали на парней, которые вовсю тренировались.

— Эйлин, у тебя появился поклонник? — усмехнулась Грейс, смотря на поле.

— И не один! — поддержала Эмма.

— Вы о ком? — Эйлин пыталась разглядеть, кто же смотрит на нее с поля.

— Номер один и номер три.

Эйлин напряглась и заметила, что парни действительно поглядывают на нее. Они со Стиллой встретились глазами. Та почему-то выглядела растерянной.

— Так! Чего расселись? До начала матча планируете прохлаждаться? — Стилла тряхнула волосами и встала на позицию, «Гадюки» последовали ее примеру.

— Мейсон! Ты играть будешь? — Дэн окликнул друга и кинул в его сторону резиновый мячик.

Мейсон приподнял клюшку и поймал летящий в него объект. Размяв шею, он побежал к воротам, обходя всех на своем пути. Резкий наклон влево, прыжок. Обошел противника справа — и вот он уже у ворот. Замах, бросок.

— Штанга! — прокричал вратарь.

— Мейсон, брат, ты на каком небе паришь? Спустись на землю. — Один из парней подошел и похлопал его по плечу.

— Дэн, ты, кажется, защитник? Вот иди и защищай! — сухо произнес Мейсон.

— Наш Мей-Мей впал в депрессию? — произнес полузащитник.

— Мэтью, еще раз так меня назовешь…

К ребятам подошел Ник, капитан «Драконов».

— Вас со стороны послушать, у вас не диалог, а черт знает что! — Николас грозно посмотрел на парней. — Отдых пять минут, потом снова начинаем!

Он подошел к Мейсону.

— Слушай, а кто вон та милашка? — Ник кивнул головой в сторону группы поддержки.

— Стилла? Ники, ты на солнце перегрелся? — Мейсон пошутил, зная, о ком тот говорит.

— Да ну тебя! Я про ту, что стоит позади них и смешно танцует, — улыбнулся он. — Милая такая.

— Ты издеваешься? Новенькая? Ты точно перегрелся! — Мейсон взглянул на Эйлин.

— Я не просил тебя ставить мне диагноз, я спросил у тебя ее имя! Знаешь?

— Нет… Без понятия…

Мейсон снова посмотрел в сторону группы поддержки. Девушки сидели на трибунах и о чем-то разговаривали, когда Эйлин подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Мейсон толкнул в бок капитана.

— Пошли, пора продолжать тренировку.

С центра поля донесся крик.

— Я урою тебя, мудак!

— Мейсон! Ник! Нужна помощь!

Парни бросились к команде. Подбежав, они увидели сцепившихся Дэна и Мэтью. Мэтью со всего размаха ударил Дэна по лицу. На траву брызнула кровь. Мейсон подскочил и сдавил Мэтью шею.

— Ты… че творишь… — задыхаясь, произнес тот.

— За Дэна я убью тебя! — Глаза Мейсона налились кровью.

— Отпусти его! — Ник приблизился к ним.

Мейсон одним рывком швырнул Мэтью в сторону. Тот не удержал равновесия и упал лицом в траву.

— Такой смелый подходить со спины? Пошли разберемся! — тяжело дыша, произнес Мэтью.

— Вали отсюда, будешь разговаривать с тренером! — твердо сказал Ник, стоя между Мейсоном и Мэтью.

Мэтью ушел, а ребята бросились к Дэну. Он сидел на траве и держался за нос, кровь стекала по его руке.

— Что вы не поделили? — спросил Ник.

— Пусть научится держать язык за зубами, — сплюнув кровь, ответил Дэн.

— Мэтью его геем назвал, — послышалось позади капитана.

Дэн ничего не сказал, продолжая смотреть в сторону. Только Мейсон знал, почему это высказывание так сильно его задело.

— Они подрались? — Агата не могла оторвать взгляда от парней.

Все девочки завороженно смотрели на происходящее, как на бои гладиаторов. Эйлин сидела на скамье и старалась не обращать внимания на это шоу. Когда все стихло, она подошла к Стилле.

— Что там случилось? — спросила она.

— Без понятия, но виноват наверняка Мэтью. Как этого придурка до сих пор держат в команде?

— Он хороший атакующий, — произнесла Хоуп.

— Да уж, только атакует он наших ребят, а на игре не выкладывается по полной! Кстати, Мэтью — парень Клариссы… — Стилла покосилась на Эйлин.

«Не из-за Клариссы ли была эта разборка?»

— Ну что ж, зрелище посмотрели, пора и хлеба отведать. — Стилла хлопнула в ладоши. — На сегодня все, предлагаю отправиться в столовую и перекусить.

Девушки начали собираться, как вдруг у Эммы, той, что с милыми кудряшками и в очках, начались судороги. Она страшно задрожала, из ее рта потекла пена, а глаза начали закатываться. Эмма упала на землю. Ее руки скручивались в неестественной позе, голова была слишком наклонена вбок, очки слетели с ее лица и валялись в сторонке. Она открыла рот, и сквозь белую пену раздался хриплый голос:

— Serpentes… Qui vult decipi, decipiatur… Змей… Serpentes…

Девушки застыли в ужасе.

— Помогите! — закричала Стилла парням.

Ребята на поле прекратили тренировку и обернулись к группе поддержки. Вся команда ринулась к ним. Не задавая лишних вопросов, парни подхватили Эмму и понесли в школу. Ее все так же трясло, и пена текла без остановки.

— На каком языке она говорила?

— Похоже на латынь.

— А у вас изучают латынь? — поинтересовалась Эйлин.

— Нет! — со страхом в глазах ответила Стилла.

— Она говорила про змея! Не тот ли это змей… — Хоуп замолчала, поймав на себе взгляд Стиллы.

— Заткнитесь и идите в школу! — рявкнула та.

Девушки поспешно взяли вещи и покинули поле. Эйлин стояла и смотрела на Стиллу. У нее подрагивали плечи, ей наверняка было очень страшно.

— Стилла, что за змей?

— Ты слышала про легенды школы? — Стилла перевела взгляд на Эйлин.

— Ну… Я читала в интернете…

— Ох, не все так радужно, как пишут в Сети.