Тайна тонущего корабля

Алла Мироненко (2025)

В Стране Красных Песков разгорается неслыханный скандал — министра Зубери обвиняют в нечестности. Но действительно ли любимый всеми сыщик — лжец? Или против первых лиц государства кто-то готовит коварнейший заговор? Чтобы спасти не только свою честь, но и честь королевы Страны Голубого Креста, Зубери тайно отправляется в путешествие на корабле «Призрачная акула». Вместе с легендарным капитаном судна, барханным котом Бартоломео, ему предстоит пересечь Савраскино море, полное тайн, и догадаться, кто стоит за мятежом…

Небольшой экскурс в прошлое

Ключ к настоящему лежит под порожком прошлого. Давайте вынем ключик и посмотрим, как неприглядная улочка под названием Задворки превратилась в одну из самых популярных в Баобабе площадей — площадь Меча Справедливости.

Первыми кривоватую, покрытую потрескавшимся асфальтом площадку перед министерством внутренних дел облюбовали фанаты министра Зубери. В ожидании кумира они сутками дежурили на подходах к зданию. А в свободное время закусывали, резались в манка́лу^[16], а́мпе^[17] и кудо́ду^[18]; отдыхали на самодельных соломенных матрасах, снимали происходящее на фото и видео, размещая их в интернете.

Многочисленными комментариями под фотками заинтересовались службы экологии города и кинулись выяснять, кто отвечает за такую запущенную территорию. Когда оказалось, что она принадлежит министерству, воробьиного сычика, завхоза Бякина, вызвали в мэрию и потребовали в кратчайшие сроки навести чистоту и порядок. Завхоз взялся за дело. Сначала он попробовал прогнать фанатов. Они возмутились и объявили Бякину войну. Стоило сычику появиться в зоне их видимости, как вокруг поднимался неимоверный гам и свист.

— Позор! Позор! — вопили фанаты, забрасывая беднягу тухлыми яйцами и гнилыми помидорами.

Тогда Бякин выбросил белый флаг перемирия и предложил поклонникам Зубери принять участие в благоустройстве улицы. К его удивлению, они охотно поддержали инициативу.

Исчезли пыльные дорожки, неопрятные заросли кустарников, колдобины, в которых застаивалась вода и ночевали бомжующие лягушки. Вместо них появились фонтаны-водопады, цветущие клумбы, кафе, бары, рестораны и… потоки туристов. Пришлось завхозу каждый месяц увеличивать число дворников. Но чище не становилось. Туристы, в отличие от уборщиков, неутомимо обшаривали каждый уголок, везде фотографировались, в том числе и возле нечистот. Частенько в интернете такие кадры сопровождались ехидными комментариями. Фотки получали лайки, а сычик — очередной выговор.

Бякин понял, что без нормальной уборной не обойтись. Несколько месяцев он обивал пороги ведомств, пытаясь выбить у чиновников средства на строительство общественного туалета. Его вежливо слушали, улыбались, обещали подумать…

Неизвестно, сколько бы продолжались эти хождения, если бы в один прекрасный день Бякин нос к носу не столкнулся с двоюродным племянником Короля, начинающим архитектором львом Букиным. Букин окончил университет в далёкой северной стране и, вернувшись на родину, мечтал о славе. Ему хотелось создать нечто необыкновенное, способное донести его таланты до потомков. Задумок было много, но ни одна не привлекла инвесторов. Проблема сычика как бомба взорвалась в голове архитектора. Оценив масштабы проекта, Букин ринулся к дядюшке, но прорваться сквозь бюрократический аппарат не смог. Тогда он рванул в королевский прайд^[19], где в играх с кузенами и кузинами прошло его детство. Здесь архитектор сумел заручиться поддержкой всех девяти жён Короля.

Львицы рьяно взялись за дело. Через месяц мэрия дала добро. Правда, с условием — переименовать улицу в площадь и дать последней достойное название. Так Задворки стали площадью Меча Справедливости. Однако радоваться было рано. Главный санитарный врач носорог Кузнечиков подсчитал расходы воды и упал в обморок.

Тогда львицы подошли к проблеме и с этой точки зрения. Ведущих учёных вызвали на совет, где приказали разработать оборудование для туалета без использования воды.

Чиновники злословили, что на отпущенные средства можно было не только площадь в Баобабе, а все города, джунгли и саванны застроить общественными туалетами. Но с супругами его высочества никто ссориться не захотел, и на собрании все дружно проголосовали за.

Пока учёные создавали для уборной безводный экологичный механизм, Букин отправился в путешествие за вдохновением. Осмотрев сотни различных сооружений, он решил совместить в конструкции здания роскошную старину с вызывающей дерзостью современности. Оставалось найти архитектурное решение. Но муза озарения обходила Букина стороной…

Архитектор почти перестал спать. Он чертил схемы, потом яростно рвал их в клочья, топтал лапами, грыз и бил хвостом. Однажды на рассвете вконец отчаявшийся художник отправился на прогулку. Лапы привели его в пустыню. Из-за горизонта поднимался красный шар солнца.

— Эй ты, заснул, что ли? — возвращая архитектора из грёз рассвета, пропыхтел чей-то сердитый голос.

Букин посмотрел вниз. Ему навстречу по тропинке катился шар. Передвигаясь на передних лапках, его усердно толкал задними крепенький чёрный жук. Шар был в несколько раз больше жука. Это выглядело так забавно, что архитектор не удержался от смеха.

— Уйди с дороги, а не то задену ненароком, — рассердился жук. — Ты мне солнце загородил, не вижу, в какую сторону двигаться.

— Не знал, что скарабеи умеют по солнцу ориентироваться, — удивился Букин.

— А то, — отозвался жук. — Мы с солнцем движемся в одном направлении, чтобы не нарушать установленного богами порядка. Скарабей — священный жук, символ возрождения животворящих сил природы. Думаешь, это обычный шарик из навоза? Нет! Это символ тлена и разрушения, который переродится в колыбель новой жизни! Это вечный круговорот помёта в мире!

Букин внезапно ощутил, как на его плечо опустилась долгожданная муза и горячо прошептала на ухо:

— Это он, тот, кто тебе нужен!

Архитектор развернулся и во всю прыть помчался домой. Через двое суток проект был готов. Учёные мужи, взвыв от восторга, благодарно облобызали Букина и пригласили скарабеев в качестве консультантов по природной переработке навоза.

Материалы для строительства закупались за границей. Букин лично отбирал в карьерах блоки чёрного мрамора с золотыми прожилками. Следил за их упаковкой и доставкой из Государства Дубовых и Оливковых Рощ. Туалет, выполненный из чёрного мрамора, в виде гигантского жука-скарабея на навозном шаре произвёл настоящий фурор и стал гордостью не только площади, но и государства.

Над головой скарабей держал восходящее солнце, сделанное из красного мрамора. Крылья скарабея были расправлены, а глаза устремлены в небо. При ночном лунном освещении возникало ощущение, что фигура движется, выстраивая маршрут по Млечному Пути. Белые мраморные ступени вели от шара к площадке для оркестра. Знаменитые музыканты считали за честь выступить с неё перед публикой. В туалетную часть комплекса, которая находилась в шаре, вели четыре двери с разных сторон света. Северная дверь была выкрашена в чёрный цвет, южная — в красный, восточная — в синий, а западная — в ослепительно-белый.

На открытие монументального сортира съехалось столько животных, что на площади не хватало места. Поэтому на здании министерства вывесили телевизионный экран. Община Священных Жуков с севера континента сразу захотела выкупить дворец. Их просьбу оценили, но ограничились разрешением на возведение двух отелей вблизи площади Меча Справедливости и ресторана на самой площади.

На экскурсии потянулись проектировщики городов. Их интересовало необычное устройство туалета как система, не требующая воды. Про необыкновенный комплекс, прославляющий природу, захлёбываясь от восторга, писали все солидные газеты и журналы мира. Его показывали по телевидению. Туристы гордо выставляли в интернете свои фотографии на фоне гигантского скарабея.

Показать миру, что на этой площади творятся беспорядки, было равносильно признанию, что в Стране Красных Песков возникли серьёзные проблемы.

Примечания

16

Манкёла, или калёх — популярная в Африке настольная игра. Цель состоит в том, чтобы получить больше очков, перемещая бусинки или захватывая бусинки противника.

17

Ампе — простая, но энергичная игра, развивающая умение выполнять совместные действия. Со стороны больше напоминает танец.

18

Кудода — игра, развивающая ловкость и умение быстро ловить мяч. Игроки садятся в круг. В центр помещается один большой шар, а вокруг — много мелких. Игрок подбрасывает шар. Пока тот в воздухе, его задача утащить как можно больше маленьких, а затем поймать большой.

19

Прайд — семейная стая львов.