Сборник рассказов

Алла Железнова, 2023

Частичка волшебства в каждой фантазии и малейший намек на светлые чувства – вот, что является сиропом для души каждой фантазерки. В этом сборнике собраны рассказы с капелькой души самого автора, которую она открывает вам. Ведь она та еще фантазерка.

Охотник

Мрак Черного леса был для меня единственным спасением. Я неслась вперед, не разбирая дороги, цепляясь рукавами за корявые ветви, желая оторваться от смерти, что следует за мной по пятам. Напрасно я думала, что родная чащоба сможет уберечь меня, что охотник побоится пройти вглубь зачарованного леса. Последние силы ушли на то, чтобы сделать отчаянный рывок влево, но стальная кисть хватает меня за горло, и с силой отбрасывает в сторону. Спину пронзила боль, шершавый ствол ближайшего дерева послужил мне последней опорой. Звон в ушах дезориентировал меня, и вскоре я была вздернута на ноги. Неужели это конец? Как же мне не повезло родиться нечистью.

— Наконец-то, — прохрипел мужчина, справляясь с одышкой. — Кто бы мог подумать, что хладнокровным убийцей восьми лордов окажется женщина?

— Каждый из них заслужил свою смерть. Но убивала их не я, — от страха оправдание сорвалось с моих уст само собой.

— Неужели? — спросил охотник с усмешкой, крепко удерживая меня за горло. Его цепкий взгляд изучал мое лицо.

— Я наводчица, — хватка мужчины ослабела, и я рухнула перед ним на колени в густую темную траву.

— Я догадывался, — присел мужчина передо мной на корточки. — Ты даже не заметила, как твой… коллега грамотно тебя подставлял раз за разом.

— Сдашь меня в руки правосудия? — рефлекторно растерла я шею, разгоняя неприятные ощущения.

— Нет.

Я изумленно перехватила взгляд собеседника, пытаясь предугадать его следующее действие.

Охотник оглянулся по сторонам и поднялся, протягивая мне руку.

— Ты здесь живешь?

— Я должна ответить?

— Обязана. Ведь жизнь я тебе сохранил вместо того, чтобы убить без разговоров.

Я приняла помощь и поднялась, с трудом приходя в вертикальное положение. Это — что, меня убивать не будут?

Подставив свое плечо для опоры, крепкий мужчина помог мне сдвинуться с места.

— Веди меня в свой дом.

— Зачем? — уточнила я с подозрением.

— На чай.

— Мы с тобой две минуты назад были врагами.

— Я помню. Пять месяцев я тебя выслеживал, намереваясь открутить голову, и два — чтобы познакомиться.

— Познакомиться?

— У тебя дешевая маскировка, с моим обонянием ты не справилась.

Я страдальчески охнула и покачала головой.

— У меня чай только липовый.

— Сойдет, — бодро заметил собеседник.

Вскоре за кружкой ароматного горячего напитка мы продолжили беседу. Сначала я разглядывала свою несостоявшуюся Смерть, и отметила, что, несмотря на чумазое лицо, его внешность мне приятна. Похоже, мы оба собрали всю паутину с кустов, пока играли в догонялки. Поерзав немного на стуле под его цепким взглядом, я поморщилась от боли в спине и неуверенно произнесла первой:

— Те лорды, они…

— Забудь. Прежде чем браться за дело, я всегда интересуюсь заказчиками.

— То есть ты знаешь, что на их совести числятся…

— Побольше грехов, чем на твоей.

Я поежилась, опять потревожив спину. Черт, больно!

— Имей ввиду. След на твоего… бывшего любовника я взял.

— Уже бывшего?

— Я бы на твоем месте после того, как он выставил тебя передо мной крайней, его бы послал.

— Это мне решать, — нахмурилась я.

— Ну, решай, — ухмыльнулся гость. — Но через порог твоего дома он больше не перейдет. Слишком уж много за мной следов тянется.

— Катись к черту! — подскочила я на месте, громыхнув по столу глиняной кружкой. Позвоночник тут же напомнил о своем безнадежном состоянии, и я с воем рухнула на лавку.

— Давай помогу, — подорвался охотник.

— Сгинь, и без тебя тошно. У меня все есть и в помощи я не нуждаюсь.

— Где? — спросил он просто, от чего я сначала зашипела, а потом признала, что без него мне не справиться.

— У окна третья полка, второй пузырек слева.

Вскоре я лежала на широкой лавке спиной вверх, а мужчина моей мечты оказывал мне медицинскую помощь, втирая в кожу мое же зелье.

— Лучше бы ты меня сразу убил.

— Сам покалечил, сам и вылечу.

— За мой счет.

— Отработаю, — усмехнулся мой новый знакомый. — Я — Рой.

— Лея, — брякнула я сквозь зубы.

Вскоре пытка кончилась, после чего Рой отвернулся, позволяя мне самой встать и переодеться.

— Лея, — позвал он, не оборачиваясь.

— Что?

— Сходишь со мной на свидание?

— Что?! В каждом городе, и даже селе, висит плакат о розыске убийц. У меня на хвосте десяток таких, как ты. Как ты себе представляешь это?

— Я тебе помогу, — без грамма сомнений предложил Рой.

— Как?

— Мы найдем твоего напарника и докажем его вину.

— Я не готова предать его, — неуверенно ответила я.

— Зато он уже это сделал. Ты, может, и боролась за справедливость, жалея простых смертных. А твой друг неплохо зарабатывал и прикрывался тобой. Не будь я столь опытным и сообразительным, ты бы уже давно лежала на земле с ножом в спине.

От его откровения меня передернуло.

— Ну, так как, со свиданием?

Я обернулась и перехватила заинтересованный взгляд. Демоны с ним. Есть шанс пожить для себя, выйти из леса и смешаться с народом? Возможно и заполучить красавчика в придачу. Почему бы не воспользоваться им?

— Я никогда не была в кофейне и всегда мечтала попробовать там все сладости.

— На то, чтобы попробовать все, уйдет целая серия свиданий. Ты готова?

— Да. Только ради сладкого, — улыбнулась я неоднозначно.

— Идет.