Временная жена, или Вместе навечно. Часть 2

Алисия Эванс, 2023

Когда саэрд Тирг узнал, что я никакая не миара Оленна, а Лена, студентка университета, он испытал колоссальный шок. Бедолага, он-то ожидал, что я окажусь демоном-соблазнителем. С ним хотя бы понятно, что нужно делать – секир-башка и по домам. А что делать с симпатичной и отважной студенткой, которая владеет боевыми искусствами? Не знаешь, мой милый? Так я тебе подскажу: холить, лелеять и любить так сильно, как только можешь!

Глава 5

— Я давно не танцевал, — войдя в зал и не обращая внимания на удивленные взгляды придворных, прошел прямо к середине. Здесь на него и вовсе стали смотреть, как на слона в посудной лавке. Лишь через несколько минут я отметила большие звездочки на погонах танцующих здесь мужчин, диадемы на головах их прекрасных дам, а также крупные бриллианты. Почему именно в этой части зала такой средоточие роскоши? Полагаю, все дело в том, что здесь особая зона для самых привилегированных. И, судя по косым взглядам в нашу сторону, нас сюда никто не звал.

Ничего не дожидаясь, Тирг подхватил меня в танцевальную позицию и увлек в вихре танца. Стоит ли говорить, что бальными танцами я занималась пару часов своей жизни? Мы только и успели выучить «большой квадрат», «малый квадрат» и «лодочку», да и то было десять лет назад! Именно поэтому я совершенно растерялась и со стороны наверняка выгляжу как корова на льду. В какой-то +момент он в очередной раз рванул меня вправо с такой силой, что я практически напрыгнула на него своей маленькой ножкой в «хрустальной» туфельке. Вот только, силы во мне сейчас столько, что бедолага Тирг согнулся от боли.

— Демон! — вырвалось у него и, кажется, в этот момент я словила микроинфаркт. Да, ты даже не представляешь, насколько близок к истине.

— Прости, — пискнула я. Мы продолжили танцевать, хотя следовало бы отойти в сторону и передохнуть. Идеальная пара — неуклюжая кобыла и хромая лошадь!

— Оленна, ты самая неуклюжая партнерша из всех, кто у меня был, — произнес он с улыбкой, выдавленной через боль. Саэрд все еще хромает, на нас смотрят с недоумением. Надеюсь, я ничего ему не сломала? Не хватало только покалечить местное Превосходство! Да за такое меня выдадут замуж за конюха безо всяких разговоров!

— Ты мастер комплиментов, — обиженно проворчала я, но сердце сжалось.

— Но это правда, — Тирг не выдержал и рассмеялся. Он хромает уже едва заметно. — Ты ужасно танцуешь, — вздохнул он, и я совершенно случайно вновь наступила ему на ногу со всего размаха. Благо, на этот раз нога попалась другая.

— Бездна! — фальцетом воскликнул Тирг, но услышала только я.

— Прости, я это не нарочно, — сразу попыталась оправдаться я. — Давай отойдем в сторону и переведем дух.

— Я его скоро испущу, — отшутился Тирг, пытаясь выровнять дыхание. Только теперь я заметила, что он опирается на мои руки, перенеся на них часть своего веса, а я поддерживаю взрослого мужчину почти безо всяких усилий.

«Вот тебе и силушка богатырская, доброму молодцу коленку выбила» — мелькнула в голове флегматичная мысль.

— Не говори глупостей, пошли, — сжав котика покрепче, я потащила его в сторонку. Бедолага, он же хромает на обе ноги!

— Обычно я хорошо танцую, — не выдержала я этой картины и сказала то, о чем нужно было молчать. Вряд ли Тирг когда-нибудь узнает о том, что в моем мире совсем другие танцы. Видел бы он, как я танцую брейк!

— Обычно твои кавалеры уходят с целыми ногами? Странно, — пропыхтел Тирг, будто хочет окончательно добить меня.

— Тирг, я ведь не специально! — заскулила я.

— Да, поэтому и прошу тебя — идем со мной, — неожиданно посерьезнел саэрд. — Я позабочусь о твоей безопасности. Ты будешь жить под моей опекой столько, сколько захочешь, — начал соблазнять меня он красивыми речами.

— О любви ты уже и не говоришь, — разочарованно вздохнула я. — Сразу бы так и сказал: хочу изучить тебя, а то навешал наивной дурочке лапши на уши и думаешь, что…

Тирг не дал мне договорить. Он резко склонился надо мной и впился в губы долгим глубоким поцелуем. Я даже не успела ничего понять и предпринять. Налетел на меня, как коршун, на несколько секунд лишив меня воли. Лишь по коллективному изумленному вздоху я поняла, что Тирг сделал это на глазах у всех придворных.

Музыка играет, люди танцуют, но вот окружающие нас пары застыли и не отводят глаз от нашего поцелуя. Когда саэрд, наконец, отстранился от меня, я покраснела, как помидор. Тот факт, что он сделал это на глазах у стольких людей, говорит о том, что скрывать наши отношения Тирг не собирается.

— Ты испортил мою репутацию, — шепнула я, не зная, куда деваться от посторонних глаз. Никогда не была стеснительной, но сейчас меня словно застукали за интимным делом.

— Чтобы у тебя не было сомнений насчет моих намерений, — шепнул мне Тирг. — Так, что, согласна?

— Э-э-э… — замялась я, и в этот момент нас очень кстати прервали.

— Тирг! — раздался приближающийся голос императора. Ох и вовремя он, конечно! Ему открылась прелестная картина: мы с саэрдом стоим в центре зала, плотно и очень недвусмысленно прижимаясь друг к другу, а мои щеки пылают, как бенгальские огни в новогоднюю ночь. — Прекрати приставать к бедной девушке, она уже сосватана, — огорошил он меня, Тирга, а заодно и всех вокруг.

— Да? — вопросительно посмотрела я на монарха.

— Да, — уверенно ответил он мне и победно усмехнулся, мол, даже не думай, не отвертишься. — Жених девушки, барон Клео-Монт, обеспокоен твоим пристальным вниманием к его невесте.

Тирг посмотрел мне в глаза, одним лишь взглядом спросив, понимаю ли я, о чем толкует этот болван с короной. Я ответила ему абсолютным и решительным непониманием, мол, местный дурачок несет какой-то бред.

— Оленна, ты давала согласие на помолвку с бароном? — прямо спросил Тирг, так, чтобы услышали все окружающие нас люди. Музыканты уже перестали играть, и на разворачивающееся представление уже глазеет, без преувеличения, весь дворец.

От моего ответа зависит очень многое. Скажу «нет» и пойду против императора, выставив его в неприглядном свете. Скажу «да» и подпишу себе брачный приговор.

— Нет, — неуверенно протянула я и физически почувствовала, как взгляд императора вонзился в мое раскрасневшееся лицо. Он прищурился, и на миг мне показалось, что сейчас Его Величество бросился на меня с криком «Так не доставайся же ты никому!». Поэтому я поспешила добавить: — Возможно, Его Величество договорился обо всем с моим дядей.

Попытка смягчить выпад в сторону августейшего монарха получилась слабой, но он принял ее к сведению.

— Но для помолвки необходимо согласие самой девушки, — не спешит сдаваться Тирг. — Без этого помолвка недействительна.

— Это лишь формальность, — отмахнулся император. — Оленна приличная девушка и не пойдет против своего дяди. Отойди от нее и не порти репутацию будущей баронессы, — он практически приказал Тиргу. Теперь выбор за ним: подчиниться или…отказать. К моему удивлению, саэрд не колебался даже секунды.

— Я ее забираю, — заявил он твердо и громко, чтобы услышали даже уши на краю бального зала.

Опрометчивое заявление. Я ведь так и не дала своего согласия, и не думаю, что сделаю это. Повисла неловкая тишина. Император Дорн прожигает дорогого племянника ненавидящим взглядом, придворные дамы готовы попадать в обморок, а их кавалеры не знают, хвататься ли за мечи или лучше бочком-бочком уйти отсюда.

Через несколько секунд от начала этого тягостного молчания поняла, что Тирг не шутит. Он, действительно, готов забрать меня здесь и сейчас. Неожиданно в голове мелькнула мысль о том, что теперь у него нет выбора, и ради сохранения своего авторитета Тирг будет вынужден забрать меня. Даже если я ему откажу.

Едва осознав это, я ушла. Просто отпустила руку Тирга и пошла прочь. Люди расступались передо мной, никто не стал препятствовать. Даже саэрд, и тот не решился схватить меня за руку и остановить. Возможно, они с императором молча согласились с тем, что мне нужно перевести дух. Но, скорее всего, дело в том, что мне просто-напросто никуда отсюда не деться. Входы-выходы перекрыты, миара Лена, бежать вам некуда.

Из зала я выбралась без приключений. Прошла через большие входные двери и направилась туда, где меньше всего людей. За мной наверняка следят люди императора, так что не потеряюсь. Очередной поворот, после которого я уперлась в лестницу. Наплевав на все, я поднялась по ней на верхний этаж и попала в хозяйственную часть дворца. Здесь пахнет мылом, влажно и издалека доносятся звуки стирки. Однако, не успела я как следует осмотреться, и пространство вокруг меня начало закручиваться в спираль. Я провалилась в ее центр, как в паутину, и полетела. По ощущениям, очень далеко полетела.

Все закончилось также внезапно, как и началось. Я мягко приземлилась на ноги, а глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть. Когда я смогла оглядеться по сторонам, то лишь каким-то чудом не взвизгнула от ужаса. Испугаться есть, чего, ибо в нескольких шагах от меня ведется битва с варкхами! Вот только сражением заняты сильные мужчины, я в своем бальном платье гожусь, разве что, на то, чтобы делать им перевязки из отрывков своего наряда.

Похоже, моего появления никто не заметил. Я спешно спряталась за углом, пока никто не обратил внимания на странную фигуру в пышном белом платье. Между мной и мужчинами метров двадцать, я еще и скрыта в тени.

— А-а-а! — совсем рядом раздался крик боли, от которого мое сердце сжалось. Забыв про страх быть раскрытой, я выглянула из своего укрытия и от увиденного прикрыла рот рукой. В пяти шагах от меня лежит раненый молодой парень. Я помню его, видела среди других саэрдов. К нему относились, как к младшему брату. Да он по возрасту младше меня! Молоко на губах не обсохло, а парень уже сражается на равных с остальными воинами.

Один из варкхов когтями разодрал ему грудь. Мальчишка весь залит кровью, и алая лужица уже начинает скапливаться под ним. Будто этого мало, в десяти шагах от него я заметила черную тень и на интуитивном уровне поняла, что это варкх. Пришел добить свою жертву. Я принялась судорожно искать глазами того, кто сможет помочь. Ау! У вас тут пацаненок умирает, а никому нет дела! Неужели эти ребята даже не слышали о медицинских сестрах на поле боя, которые вытаскивают раненых бойцов? Стоило мне только подумать об этом, как в голову ударила догадка — а ведь я и сесть та самая, кто может его вытащить из этой западни. Нужно только перестать бояться разоблачения и выйти из укрытия.

Звучит совсем несложно. Однако, потребовалось приложить серьезное усилие, чтобы заставить себя высунуться. Это сработало: завидев меня, варкх замедлил свой ход. Застыл на пару секунд, но продолжил свое приближение. Та-а-ак, нужно срочно что-то предпринимать. Теперь это существо намеренно не только прикончить мальчика, но и сожрать меня. Пути назад нет, нужно действовать. Парень уже потерял сознание, его шансы тают с каждой секундой. Если варкх не загрызет, так умрет от потери крови. Ох, кажется, именно в таких случаях этим джедаям, воюющим на стороне света, требуются миары для восстановления?

Я приготовилась сражаться. В прошлый раз у меня как-то получилось одолеть черную тень, значит, и в это раз должно сработать! Я обратилась вовнутрь себя, пытаясь нащупать те потоки энергии, которыми управляла в своем последнем сражении. Именно в тот момент, когда у меня начало получаться, варкх неожиданно остановился на полпути. Черная тень застыла, и я смогла разглядеть очертания волка. Заметила, как выглядывают острые клыки, шерсть угрожающе стоит дыбом, а от жуткой пасти хочется спрятаться обратно за угол.

Но чудовище не спешит нападать, он будто принюхивается к чему-то. Точнее, к кому-то. А если еще точнее, то наверняка ко мне, потому что я чувствую на себе взгляд демонических глаз. Странно, но в прошлый раз такая тварь не удосуживала себя разглядываниями. Неужели мое платье ему так понравилось, что варкх даже жрать меня передумал? Что ж, тогда саэрдам стоит взять это на заметку и выходить на дело в пышных юбках. Ранений точно станет меньше, ибо демоны решат, что их враги просто слетели с катушек!

От волнения меня унесло в какие-то глупости, а варкх, тем временем, передумал меня есть. Я не поверила своим глазам, когда он развернулся и ушел грызть других саэрдов. Кстати, тень так хорошо скрывает мое присутствие, что ни один из мужчин так и не заметил присутствие посторонней девушки на поле боя.

Так, ладно, раз проблема решилась сама собой, а значит, нужно действовать, а не таращиться вслед уходящему варкху. Тряхнув головой, я бросилась к бледному, как простыня, парню, и… И что дальше-то? Как я могу ему помочь? Грудь разодрана, наверняка задеты внутренние органы, кровь хлещет как из крана. Тут нужен хирург, а не…

Неожиданно я почувствовала, как что-то внутри меня начинает тянуться к его ранам. Такое странное, совершенно непривычное ощущение, будто у него внутри магнит, на который я реагирую. На миг в голове мелькнула пугающая мысль: уж не стала ли я вампиром после всего, что со мной случилось? Хм… Ну, вроде бы, тянет меня не на кровь, а на раны этого парнишки. Да и питаться им мне совсем не хочется, даже наоборот, слегка подташнивает от такой картины.

Закрыв глаза, я поддалась этому необычному чувству. Был ли у меня выбор? Притяжение настолько сильное, что сопротивляться нет ни сил, ни времени. Я почувствовала, как из меня хлынул поток энергии. Он показался мне золотистым, чем-то похожий на лимонад крем-сода. Да, странная ассоциация, но я голодна.

Обмен энергией длился всего несколько секунд, но мне стало плохо почти сразу. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, а мышцы сковала дикая слабость. Ой, мамочки-и-и-и… Теперь мне самой нужна помощь.

— М-м-м… — тихо застонал парень. Я разлепила тяжелые веки, и в этот момент он решил раскрыть глаза. Завидев меня, на его лице проступило удивление, быстро сменившееся радостью. — Ты ангел? — с благоговением спросил он.

— Ага, — простонала я и догадалась, наконец, посмотреть на его рану.

«Затянулась!» — мысленно ахнула я. Не до конца, но до того состояния, когда рана покрывается защитной «корочкой». Признаться, я глазам своим не поверила, увидев эту картину, но в следующий миг меня повело. Я поняла, что если сейчас не предприму что-то, то потеряю сознание прямо здесь. Я начала вставать.

— Нет, не уходи! — взволнованно воскликнул мальчик и слабыми пальцами схватил меня за руку. Вот только этого мне сейчас не хватает! Парень и так бледен, как сама смерть, так еще и пытается девушку рядом с собой удержать. Герой, одним словом! Я без труда вырвала у него свою покрывшуюся холодным потом руки и решительно встала.

— Ангел, останься! — взмолился он, и я закатила глаза. Вот так и рождаются религиозные сказки! В полубреду увидел девушку и теперь остаток жизни будет всем рассказывать, как ангел вернул его с того света.

— Не могу, у меня дела, — слабым голосом отозвалась я и, пошатываясь, скрылась в ближайшем переулке. Благо, за стеной оказался узкий переулок, который вывел меня на вечернюю городскую улицу. Звуки сражения остались позади. Я сделала несколько несмелых шагов, и они исчезли вовсе.

Да что же со мной такое? Как будто за минуту в моем организме развилась крепкая простуда со всеми прелестями: ломота в костях и мышцах, голова раскалывается, все плывет перед глазами, а от озноба меня трясет так, словно на улице мороз.

С каждой минутой мое состояние ухудшается. Куда идти? Где я? Странно, но паники нет, на нее просто не осталось сил. Через десять минут бесцельного блуждания я поняла, что меня клонит в сон, а ноги уже не могут исполнять все прихоти своей хозяйки. Увидев стоящую на мостовой лавочку, я не задумываясь, присела на нее. И сама не заметила, как уснула.

* * *