(Не)счастье для дракона

Алиса Квин, 2019

На что надеялись эти три божества, когда украли меня из-под венца? На то, что я буду счастлива и побегу спасать их мир? Забуду жениха и выйду замуж за первого попавшегося дракона? Не на ту напали! Ведьма я или нет? Они ещё пожалеют, что не оставили мне выбора!

Глава 6

Мужчина остановился у входа в пещеру. Холодный ветер трепал его волосы, на черном небе громоздились яркие звезды. Они безразлично взирали на широкоплечую фигуру, которая застыла у входа. И плевать им было, что сейчас, возможно, он в последний раз предстал перед ними. Звездам было все равно, как и тому, кто ждал его внутри.

— Входи! — прогрохотало из недр пещеры.

Мужчина вздрогнул. Закрыл глаза, смахнул со лба бисеринки холодного пота. Руки ощутимо дрожали. Борясь с безумным желанием развернуться и покинуть скалу, он все-таки шагнул в темный переход.

Эхо с радостью подхватило звук его шагов, бросая от стены к стене и играя с ним. Его ждали в большом подземном зале, освещенном лишь всполохами огня горящих факелов.

— Сын мой, — в раскатистом голосе говорившего слышалась угроза, — ты опоздал!

Мужчина опустился на колени и склонил голову в полном смирении.

— Прошу прощения, мой господин! — проговорил он, ожидая, что в любой миг лишится жизни, — Я виноват!

— Ты приручил девчонку? — тихо, но от этого еще более угрожающе спросил тот, кто сидел на высеченном из камня троне. Лица его не было видно, да это и не требовалось. Пришедший хорошо знал, как выглядит его господин. Слишком хорошо.

— Я пытался, — хрипло ответил мужчина.

— Но тебя что-то смущает?

— Она человечка! — пришедший буквально выплюнул с отвращением это слово, — Вы не говорили, что Спасительницей будет простая девчонка, лишенная магии.

— Значит, не посчитал нужным! — металлом зазвенел ответ. — Если ты не сможешь ее подчинить, то убей ее! Ваш вид всегда был привлекателен для человеческих женщин. Были времена, когда они даже становились истинной парой для вас.

— Но, Повелитель, как это возможно?

— Люди самые уникальные существа, что когда-то обитали в Шатарасе. Они не имеют магию, но при этом, становясь парой для любого жителя этого мира, наделяют своего избранника практически неиссякаемым источником магии. Так что в твоих интересах стать для девочки любовью всей ее жизни!

— Иметь неиссякаемый источник магии очень заманчиво, — задумчиво протянул стоящий на коленях мужчина. — А другие князья знают об этой ее особенности?

— Ты правильно мыслишь, мой мальчик, — на этот раз в голосе скользила улыбка. Мужчина у ног Повелителя украдкой выдохнул. — Думаю, это всего лишь вопрос времени. О людях остались летописи, старые фолианты. Рано или поздно другие князья узнают об этом и начнут действовать. У тебя мало времени. Она не сможет сопротивляться долго. Человечка обречена стать чьей-то игрушкой. Женщины любят, сгорая без остатка, отдавая всю душу. Тот, кто получит ее душу и сердце обретет высшую власть над этим миром!

— Я все сделаю, мой господин! — мужчина поднял голову и постарался посмотреть в глаза своему Повелителю. — А если у меня не получится?

Ответа не последовало. Он ощутил, как ледяные пальцы сжались на горле.

— Не допусти любви этой девочки к кому-нибудь еще! — прошелестел голос у самого уха, который вогнал в ужас сильнее, чем стальная хватка на шее, — Если не сделаешь ее своей, убей без сожаления!

— Но, господин, — прохрипел мужчина, болтая ногами в воздухе, — убить Спасительницу, не выдав себя невозможно!

Удушающая хватка исчезла, словно и не было ее. Мужчина упал на пол пещеры и зашелся в приступе кашля.

— Подаришь ей это ожерелье, — темная костлявая рука вынырнула из укрытия широкого рукава, протягивая украшение с ярким переливающимся камнем в золотой оправе. От камня лился свет, расплываясь в воздухе словно чернила в воде. Цепочка тихонько звякнула, опускаясь на ладонь мужчины.

— Это артефакт. Один из древних, — проговорил Повелитель, — как только ожерелье окажется на шее человечки, камень поглотит ее силу, впитает в себя.

— Я все сделаю, как прикажете, — он все еще потирал горло. Наверняка остались следы. А в последнее время он слишком рачительно использовал свою магию, так что избавиться от синяков получится не сразу.

— Не подведи меня!

Повелитель махнул рукой и почти все факелы в пещере погасли. Мужчина развернулся и двинулся к выходу, откуда веяло предутренней прохладой, а на небе уже гасли звезды.

Ну что, будет очень жаль, если девчонку все-таки придется убить. Она ему уже начала нравится. В следующее мгновение со скалы сорвался огромный дракон и взял курс на восток.

*****

— Ты голодная? — спросила я мышку.

— Спасибо, не откажусь! — тут же отозвался тонкий голосок в моей голове.

— Если честно, — призналась ей, — я тоже проголодалась! Нас здесь заперли, — пожаловалась я, — надеюсь, покормить не забудут. А то я со вчерашнего обеда ничего не ела. Хотя, сама виновата.

— Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь? — Бэтти быстро-быстро махала крылышками, везде за мной поспевая, а я мерила шагами комнату. От ее вопроса я остановилась и задумчиво посмотрела на своего фамильяра.

— А ты можешь?

— Конечно, могу, правда немного, сколько смогу унести, — призналась мышка, — только я не очень люблю солнце, но ведь можно быстро залететь в другое окно и найти кладовку.

— Отлично! — я так обрадовалась, что хлопнула в ладоши, — Неси! Как раз еще солнце не взошло, еще не очень светло. И сама поешь!

Бэтти юркнула в открытое окно, а я тихонько приоткрыла дверь, ведущую в гостиную. Что, если я смогу прокрасться мимо спящего дракона, а входная дверь будет незапертой?

Мечтам не суждено было сбыться. Во-первых, дракона в комнате не обнаружилось. Похоже, он все-таки так и не ложился. Во-вторых, клятая дверь была закрыта. Но осколки разбитой вазы кто-то убрал.

— Ууу! Гад чешуйчатый! — со злостью стукнула запертую дверь.

Я огляделась в поисках чего бы еще разбить. Ничего подходящего не находилось. Зато внимание привлекла картина, висящая на стене. В огромной золоченой раме, она выглядела слегка неуместно в этой комнате. На меня смотрел красивый, сразу видно, очень властный мужчина. Черные длинные волосы спадали на плечи, пронзительный взгляд серебристых глаз с вертикальным зрачком, орлиный нос, жесткие губы, твердый подбородок. Рядом с ним стоял ребенок. Я сразу же узнала в нем маленького Даррелла. На вид ему было лет десять-двенадцать. Но уже в том возрасте он смотрел уверенно и слегка надменно. Я решила, что рядом с ним стоит его отец. Что-то неуловимо похожее объединяло обоих. А вот женщина, изображенная на картине, вряд ли была его матерью. Миниатюрная, тонкая как веточка, сказочно красивая и белокурая. Но не это привлекло мое внимание — у женщины были прекрасные голубые глаза. И зрачок в них был самый обыкновенный. Круглый.

Вскоре вернулась Бэтти. Невероятно, но эта малышка притащила целый узелок еды. Немного, но мне хватило. Там были и ломтики сыра, и кусочки вяленого мяса, даже несколько виноградин. То, что нужно!

— Идем в кабинет, — я забрала узелок, и мы пошли в мини-библиотеку.

Я рассказала своему фамильяру о том, как попала в этот мир, зачем меня похитили и чего ждут от меня. Малышка была озадачена и надолго замолчала, пока я ела. Она устроилась, зацепившись вниз головой за одну из полок стеллажа.

— Наш мир действительно гибнет, — призналась Бэтти.

— Ну, я бы так не сказала, — протянула я, оборачиваясь к окну, откуда уже лился довольно яркий свет. На улице щебетали птицы.

— Это все только на первый взгляд, — печально вздохнула мышка, — магия исчезает. Многие дети уже рождаются без нее. Но что еще хуже, ее теряют даже те, кто родился могущественным магом. Сейчас уже не все драконы могут обретать свой истинный облик.

— Ну, я тоже никогда не умела ни в кого превращаться, — буркнула я, — ничего, живу.

— А они не смогут. Они погибнут все! В Шатарасе много магических существ, растений, даже водоемов. Лишить их магии и не останется ничего. Начнут гибнуть русалки — без магии они не смогут дышать под водой, а без нее тоже умрут. Дриады будут лишены возможности соединяться с деревьями, значит, и деревья перестанут существовать, и дриады исчезнут.

Слезы набежали на глаза от жалости ко всему этому миру. Даррелл требовал спасти его, а Бэтти просто на паре примеров показала, как все серьезно.

— Я просто не знаю, что должна сделать, — грустно призналась я.

— Вот для этого Мать послала меня к тебе! Я помогу!

Внезапно грохотом распахнулась дверь. От неожиданности я подскочила.

— Ой!

— Госпожа, вы здеся? — спросил один из гномов, что тащили сразу четыре котла, — А мы поразилися, куды энто вы делися? А вы, значится, в покои Властелина переехали? Энта, как ее, фа-во-ри-тка, во!

Я подавилась виноградиной.

— Что? Нет! Не фаворитка я!

— Ну да, ну да, — закивал гном, старательно делая вид, что мне верит, а сам смотрел…

Я опустила взгляд и вскрикнула. Совсем забыла, что на мне сейчас лишь драная ночная рубашка и китель Властелина. Поспешно запахнула его, потому как каждый гном посчитал необходимостью окинуть меня внимательным взглядом.

— Больно тощая, — услышала я тихое.

Щеки тут же вспыхнули, я вскинула голову, пытаясь понять, кто такого высокого мнения обо мне. Но они развили бурную деятельность, было совершенно непонятно, кто это ляпнул. Тощая, значит?

— Кудать котлы ставить? — деловито осведомился тот самый гном, что первый вошел, главный у них, наверное.

Я указала на один из предложенных котлов, самого подходящего размера.

— Этот поставьте вот сюда, — мой пальчик показал на центр кабинета, — а все остальные уносите туда, откуда приволокли.

На меня возмущенно посмотрели, особенно те, которые тащили самый большой котел.

— Да, да, тем более вы! — кивнула я бедолагам.

Гномы запыхтели усерднее, но двинулись на выход. Я тоже решила немного прогуляться. В спальне также было много народу. Я не поверила своим глазам, но, кажется, они тащили тот самый шкаф, что вчера приносили в мою прошлую комнату. Ладно, пусть занимаются, мне некогда.

Я кипела от злости. Миновала спальню и снова прошла в гостиную. Присела на диван, на котором, кстати, должен был сегодня спать дракон, и стала ждать.

Мимо меня сновали гномы, помимо шкафа они тащили еще комод, зеркало в полный рост, туалетный столик, пуфик, одежду. Провожая последних взглядом, я нахмурилась. Мне решительно не нравились подобные вещи. Они, может быть, и подошли бы… хм… фаворитке, но точно не честной ведьме!

— Уважаемый! — я остановила одного из пробегающих мимо гномов. Тот послушно остановился и вопросительно уставился на меня.

— Да, госпожа, фаворитка?

Я скрипнула зубами.

— Айрин, — медленно сказала я, — меня зовут Айрин!

Гном кивнул.

— Так вот, — продолжила я, немного уняв свои эмоции, в конце концов, бедняга ни в чем не виноват, — принесите мне, пожалуйста, все травы, что остались в моей прежней комнате и остатки зелья. Мне очень надо!

Я сложила руки в умоляющем жесте. Гном кивнул и исчез. Я хотела попробовать выйти, двери же то и дело открывались и закрывались, значит, должны быть не заперты. Но не тут-то было! Сквозь дверной проем могли пройти все, кроме меня. Меня не пускала прозрачная упругая стена. Я чуть не взвыла от досады. Пришлось возвращаться на диван. И тут появился Даррелл.

Я увидела его еще в коридоре, когда выходил очередной гном. Властелин разговаривал с блондинкой. Кажется с той самой, которую я видела в зале, когда меня перенесли в этот мир. Высокая и статная, в безукоризненном белом платье с двумя длинными разрезами по бокам подола. Белоснежные волосы струились до узкой талии. Даррелл был одет в черный костюм и длинный черный плащ, что застегивался на горле и ниспадал до самого пола. Они великолепно смотрелись рядом друг с другом. Как день и ночь. Парочка, видимо, о чем-то спорила. Властелин хмурился, а блондинка отвечала с каменным выражением лица. Надо отдать ей должное, она умела держать себя в руках. Хотела бы я так уметь!

Даррелл вошел в комнату, блондинка за ним. Оба застыли, увидев меня, восседающей на диване. Я игриво помахала им ручкой и мило улыбнулась.

— Привет!

— Айрин? — спросил Властелин так, как будто ожидал тут увидеть кого-то другого.

— Даррелл, что она делает в твоей комнате? — ледяным тоном осведомилась его спутница.

— Как это что? — вместо Властелина ответила ей я, — Я же его новая фаворитка! Вы не знали?

— Понятия не имела! — блондинка обернулась на Даррелла. Тот сверлил меня недобрым взглядом, — Даже Ясмина не жила в твоих покоях!

— Ой, ну так то Ясмина, — отмахнулась я и мстительно добавила, — он притащил меня вчера сюда сразу после того, как разорвал на мне одежду…

— Айрин! — рыкнул дракон, — Что вы несете?

Я распахнула его китель и продемонстрировала то, что осталось от моего ночного одеяния. Лицо Властелина побледнело. Глаза нехорошо сузились. Кажется, я переборщила. Самую малость. Блондинка поджала губы, бросила на меня пламенный взгляд.

— Я думала, тебя не интересуют человечки, — фыркнула она, крутанулась на каблуках и выпорхнула из комнаты.

Я осталась один на один с злющим-презлющим драконом. На всякий случай стала бочком продвигаться к спальне.

— Айрин, — прошипел Даррелл, двигаясь за мной, — потрудитесь объяснить, что это только что было?

— Не понимаю, о чем вы!

Я вошла в спальню, Властелин за мной. Гномы замерли, взирая на нас.

— Вон отсюда! — тихо сказал он, и гномов буквально сдуло.

Предатели!

Один из них пробегая мимо, остановился, отвесил мне поклон и умчался. Я проследила за ним недоуменным взглядом. Потом повернулась и посмотрела в глаза Дарреллу.

— С какой целью вы скомпрометировали меня перед Вильмой? — ледяным тоном осведомился он.

— Даже в мыслях не было! — честно соврала я.

— Но вы это сделали!

— А чего вы хотели, приводя девушку в свои покои? К тому же, сами виноваты, нечего было меня тут закрывать! — я привстала на цыпочки от возмущения и ткнула ему пальцем в грудь.

Он перехватил мою руку и задержал, не давая вырваться.

— Это мы уже обсуждали! Я забочусь о вашей безопасности, а вы в благодарность портите мою репутацию, — зло проговорил он.

Я все-таки вырвала свою руку из стальной хватки.

— Порчу вашу репутацию? — почти закричала я, — А как насчет моей репутации? Всем плевать? Конечно, какая-то мелкая человечка, пусть радуется, что ее взял под крыло большой и грозный дракон! Только должна сидеть в закрытой комнате и не отсвечивать, а то мало ли, вдруг кто чего подумает плохого о драконе. А то, что я незамужняя девушка, вынуждена жить с чужим мужчиной в одной комнате, это вас не волнует!

— Волнует, — как-то хрипло ответил он и резко шагнул ко мне. Одна рука обвила мою талию.

— Чт-то вы делаете? — только и успела спросить я.

— Вы сами назвали себя моей фавориткой, — усмехнулся Даррелл, впиваясь в мои губы властным поцелуем.

— Это не я, — пискнула я, как только он оторвался от меня.

Горячие губы переместились на щеку, оттуда к уху и прошептали:

— Разве?

Я кивнула.

— Тогда, кто так вас назвал?

— Вот, он!

Я возмущенно указала на замершего в дверях того самого гнома, кто уведомил меня о моем статусе. Даррелл стремительно развернулся, я поспешно сделала несколько шагов от него. Бедный гном посерел от ужаса. Клянусь, я не удивилась бы, если бы Властелин испепелил сейчас беднягу на месте. Но в тоже время, глаза вошедшего горели неподдельным интересом и восторгом. Сразу видно, что ему не терпится тут же побежать и поделиться новостью об увиденном со всеми.

— А что, разве нет? — развел в стороны маленькие ручки гном.

Конец ознакомительного фрагмента.