Помощница Темного

Алиса Калинина (2024)

Забросив меня неизвестно как в неизвестно куда, Судьба предоставила выбор. Остаться на всю жизнь монашкой или идти в помощники к Властителю снов, который наводит страх на всех жителей королевства. Так себе выбор, но бонусом ко второму шло спасение проклятой и изгнанной принцессы, которая меня отбила у негодяев. На нем я и остановилась. И теперь нужно не только выжить рядом с олицетворением зла, но еще и понять, о каком даре говорила моя бабушка. Пока за собой знаю только один — влипать в неприятности… А еще … не влюбиться в того. в кого нельзя влюбляться.

ГЛАВА 6

На глазах старушки выступили слезы, она враз сделалась какой-то трогательно — беззащитной, и острая жалость стилетом кольнула мое сердце. Почему мои английские родственники так жестоки?! Хотя ответ напрашивался сам собой. Жестоки не только они. Мои мама и бабушка тоже не очень-то добры ко мне. Спасибо, из дома не выгоняют. А бедная Маргарет совсем одна — одинешенька. Ее друзья — это книги и редкие любопытные туристы, отбившиеся от группы.

Я почувствовала горячий горький комок в горле и шмыгнула носом, чтоб не расплакаться. Не спрашивая разрешения и повинуясь душевному порыву, я осторожно обняла ее.

Проплакавшись, мы-таки попили чай, наговорились всласть и расстались с таким теплом в душе, что, казалось, зимнюю улицу обогреть можно.

Провожая меня, Маргарет предупредила охранников, чтоб пропускали меня в любое время.

Оставшееся до возвращения домой время я проводила в замке. Проверяла вместе с Маргарет книги, определяя, какая нуждается в реставрации. Даже перенесла каталог в компьютер, который выделил владелец, узнав, что у хранительницы объявилась помощница.

На прощание Маргарет подарила мне кольцо.

— Вот детка. Храни его. Когда твой дар будет готов раскрыться, оно поможет тебе.

Возвращалась я с тяжелым сердцем, будто оторвала от души целый кусок. Я понимала, что больше никогда ее не увижу. Немного утешало то, что я научила Маргарет пользоваться интернетом, и мы какое-то время переписывались, даря друг другу радость. Потом она перестала отвечать.

И единственный светлый лучик погас. Кольцо я припрятала на всякий случай. Хоть оно и не золотое, но очень интересное. С витиеватым узором из крохотных птичек по кругу и блестящим, отполированным до зеркального блеска, кругляшком в центре. И его ради забавы мои добрые одноклассники могли отобрать. Не помню, когда я его надела, но теперь оно точно на мне!

Если верить Маргарет, я ведьма?! Тогда мне прямая дорога в лес, и одиночество — мой удел. Трусливо подумала я и вспомнила Агнес. Она, как Хрустальная Кассия, не выдержит издевательств.

А что я как ведьма могу? Эх, бабушка — бабушка! Хоть бы намекнула, на что я теоретически способна! Понятно, что наводить порчу и превращаться в черную кошку может темная ведьма. А светлая? С лесными зверями разговаривать да травки собирать? Стоп! Маргарет упоминала, как ее в детстве ругали за то, что она предвидела будущее.

От волнения я подскочила и села на кровати, чуть не разбудив Агнес. Уставившись в одну точку, я пыталась представить свое будущее, но картинка не складывалась. Я даже не могла себе представить свою жизнь в монастыре. Воображение отказывалось помогать.

Вспомнила, что гадалки используют амулеты и всякие мистические штуки, типа шаров, черепов и сушеных лягушек. За неимением этого, я принялась крутить свое колечко, гладить, даже дышать на него.

Не сработало. Попыталась примерить на себя различные виды магии, о которых приходилось читать в романах — фентези и сказках. Ничего не отозвалось. Я не могу, как Эльза из «Холодного сердца» создавать ледяные потоки.

Кольцо поможет, когда дар будет готов раскрыться… А мне нужно вотпрямщас, чтоб спасти невинную овечку.

Я встала и, подойдя к окну, уставилась на пустой, без всякого намека на желание обитателей как-то его украсить, двор. Яркая луна еще больше подсвечивала непривлекательную аскетичную пустоту. Угораздило ж меня вляпаться в такую тоскливую реальность!

Я смотрела и смотрела, будто надеясь, что ночное светило, во всех мирах наделенное мистическими свойствами, возьмет и подскажет, как быть.

Бывают же знаки всякие?! Не знаю, сколько я так простояла, но, очевидно, усталость, стресс сегодняшнего дня и бессонница сделали свое дело. У меня помутнело в голове, и перед моим расплывающимся взглядом возникла темная фигура. И хотя она была в глубине двора, я поняла, что это не кто иной, как Темный наместник или Властитель снов. Мне показалось, что я превращаюсь от ужаса если не в Хрустальную Кассию, то снежную бабу точно. Руки и ноги заледенели, а горло перехватил спазм, так что я ни крикнуть, ни вдохнуть поглубже не могла.

Сознание уже покидало меня, но глаза все еще прикованы были к мрачной тени. И вдруг она шевельнулась и поманила меня пальцем.

Я не трус, если нужно прибить таракана или комара, но сейчас моя психика не выдержала. Тело, лишенное контроля мозга, безвольно сползло вниз. При этом больно стукнулось головой.

Очнувшись, я тут же потянулась к окну. Никого! Я схожу с ума? Так рано еще. Не особо я тут напереживалась. Если только не этот загадочный силуэт, манивший меня, то в общем — то, ничто не должно было мою психику сломать.

Сейчас надо выяснить — это мне привиделось или на самом деле Темный приходил по мою душу. Увидел, что я не сплю, огорчился, что не сможет вытащить из меня дурной поступок, и смылся терзать других.

Второе объяснение, конечно, так себе. на троечку. Но о том, чтобы заснуть, теперь и вовсе речь не идет. Я живо представила, как мучаются его жертвы, умоляя истощенный мозг отключиться хоть на какое-то время.

Я непроизвольно вздрогнула. Читала, что пытки лишением сна относятся к самым жестоким и опасным для человека. И практикуются с древнейших времен, потому что так можно сломить волю человека, подавить его морально и физически и заставить его признаться даже в том, чего не совершал. Вот я влипла!

Этот Темный — настоящий изощренный инквизитор.

Снова примостившись под бок Агнес, я попыталась уснуть. Но Властитель снов стоял перед глазами, как живой. Что же я такого натворила, что он бросил всех грешников королевства и взялся за меня, только — только попавшую на подвластную ему территорию? Или я совершила что-то ужасное в прошлом, из которого я помню только небольшой кусок?

Но я не могла!

Когда не спится, человек обычно ворочается. Но у меня такой возможности нет — иначе разбужу Агнес. Я снова встала. Неведомая сила тянула меня к окну. Я даже была уверена, что опять увижу Темного.

На этот раз я не впала в ступор. Он там был и снова поманил пальцем. Так. Говорят, если видишь привидение, нужно спросить: «К худу или к добру?» Правда, не слышала, чтоб кому-нибудь бестелесный дух отвечал. Но я не удержалась.

— Чего ты хочешь? — тихо спросила, полагая, что, если Темный — настоящее привидение, то услышит и через закрытое окно.

Батюшки святы!!! Он сделал жест, имитируя, что крутит кольцо на пальце. Я снова чуть не лишилась чувств. Привидение мне ответило!

Темный манит к себе и показывает, что это связано с моим кольцом, а значит, с раскрытием дара!

Как завороженная, я смотрела в пустой двор. Конец котенку? Или это возможность?

Я прокрутила это слово в голове чуть ли не сотню раз, пытаясь выжать из него пользу. И наверно, все — таки сработало! Не знаю, во что это выльется мне, но я могу спасти Агнес.

Спасибо, в этой реальности еще не придумали биометрические паспорта. А раз так, значит, я могу легко ее заменить. Телосложение у нас обеих не богатырское, волосы светлые. Риск того, что я пропаду, как и предыдущие помощницы, конечно, был велик. Но вряд ли у них была бабка ведьма! Когда-то же должен мой дар раскрыться?! Может, он, как и многие таланты у людей, ждет какой-то экстремальной ситуации? Так это как раз мой случай.

Попасть в лапы Темному наместнику — это даже не экстрим. Это в клетку с тигром, которого неизвестно, когда кормили!

Но у Агнес вообще никакого шанса не будет. Нежный цветочек, который твердо решил погибнуть, но не позволить никому издеваться над ней.

Как с этим справлюсь я, пока не придумала. Были же в истории примеры? «Красавица и чудовище». Хотя, это не тот случай. Там, кажется, ходили абстрактные слухи об ужасном монстре. А тут конкретно все знают, чем он дышит. Тогда Шахеризада! Да и видение… Если уж оно два раза явилось, значит, точно не отстанет.

Я снова села на край кровати и принялась гипнотизировать спящую Агнес. И надо же! Не прошло и минуты, как она проснулась и ошарашенно уставилась на меня.

— Ты чего?! — испуганно прошептала она.

— Я решила нашу проблему, — так же тихо, будто боясь, что стены донесут куда не надо о моем замысле. — Что бы ты сделала, если бы появилась возможность не идти в замок Темного? Вот просто выходи за ворота и иди, куда хочешь?

— И ради этого ты меня разбудила?

В других условиях этот вопрос прозвучал бы возмущенно. Но по сравнению с тем, что ей предстоит, странное поведение подруги вызвало только усталый вздох.

— Представь, да! Просто сбежать тебе нельзя. Темный, не получив свою жертву, обрушит свой гнев на невинных монахинь. А если вместо тебя кто-то явится, назовется твоим именем и попытается выжить? Тебе есть куда спрятаться? В лес, в землянку, это не вариант. Твой покровитель? Сможет хоть как-то помочь? Дать денег, чтоб ты уехала и устроилась там, где никто тебя не знает?

— Симона, к тебе что, Темный приходил?! — Агнес не на шутку перепугалась, думая, что я сошла с ума — это у них аналог наших фразеологизмов «ты белены объелся» или «крыша поехала». И даже не подозревала, что попала в самую точку.

Конец ознакомительного фрагмента.