Вне закона. Бастард и попаданка

Алиса Калинина, 2023

Я тихоня, которую бросил любимый. Что я сделала? Сняла скальп с соперницы? Перебила посуду? Нет! Всего лишь пожелала начать новую жизнь. Вселенная одобрила. И теперь я совершенно одна в чужом мире, без документов и крыши над головой. Меня ищут стражники, преследуют злодеи. Но как только появляется рыцарь-спаситель, оказываюсь в еще большей …передряге. Чтобы выжить, мне нужно стать другой и не впустить в свое сердце любовь… Но получится ли устоять ?

Глава 3

По заросшей тропинке я добрела до убежища и села прямо на землю, прислонившись к стене. Я не думала, что тут могут быть какие-нибудь твари типа крыс или змей, что кирпич может упасть на голову. Просто закрыла глаза и на несколько мгновений провалилась в сон.

Подсознание, наверно, для того, чтоб как-то подбодрить меня, подарило чудесное видение. Рядом со мной был настоящий принц крови. Во всяком случае, именно так я себе представляла героя своих мечтаний в юности. Высокий, широкоплечий, с непослушными черными волосами, по-пиратски завязанными в хвостик. Ео лицо, будто высеченное из камня было суровым, лоб прорезала глубокая, не по годам складка. Ровный нос с раздувающимися крыльям. Губы, сжатые в жесткую полоску. И руки. Сильные, мускулистые, которые легко меня поднимают, несмотря на мой щенячий жирок.

Он непримирим к врагам, не рассыпается в любезностях, но я знаю, что в груди у него бьется благородное и горячее сердце. И я готова все отдать, чтоб его завоевать…Мне было так хорошо, что я, наверно, заулыбалась от переполнявшего счастья быть с ним. И это сыграло злую шутку со мной.

Из блаженного состояния меня стремительно выдернул хриплый, какой-то прокуренный мужской голос.

— Ого! Вот это подарочек привалил! Какая сладенькая!

Я мгновенно открыла глаза и, если б не стена за спиной, попятилась бы. Передо мной стоял яркий представитель общественных низов. Если говорить обтекаемо.

Грязная холщовая рубаха, такие же штаны, сильно истрепанные по низу. На поясе — замызганный кошель, на плече — котомка.

В довершение образа — немытое лицо с редкой рыжей бороденкой и засаленные волосы, паклей свисавшие до плеч.

Все ничего, и в такую роль вживаются, но отсутствующие два передних зуба не могли быть хитростью гримеров. Страшные пеньки на их месте наводили ужас.

И он, наверно, отразился на моем лице.

— Да ты не бойся! Я ласковый! Не обижу! — осклабился он и наклонился, чтоб лучше меня рассмотреть или принюхаться. — Ты разбудила огонь моих чресел!

Тошнота подступила к горлу, на глазах выступили слезы, и я начала задыхаться, сдерживая рвотный позыв. Потом вдруг вспомнила, что читала про способ усмирить естественный рефлекс. Нужно зажать большой палец левой руки в кулаке, расположив его под основания пальцев и хорошенько сжать. Что я и сделала.

Теперь нужно охладить любовный пыл этого товарища.

— Любезный, прошу прощения, но по определенным причинам меня не интересуют ваши человеческие качества. Будьте так добры, отойдите от меня подальше! Вы нарушаете мои личностные границы!

— Чего?! — на немытой физиономии отразилось неподдельное недоумение.

Тысяча тухлых моллюсков, как говорят пираты. Я готова поклясться, что он не прикидывался, не играл, а реально с ним никто не разговаривал такими длинными предложениями. Он был настоящим!

В голове, словно обезумевшие белки, метались мысли. За уши притянутое объяснение происходящему рушилось, как карточный домик. Но может, все-таки и бомжей нанимают для колорита?

Я выдохнула и попыталась успокоиться. Сейчас я узнаю от него все.

— Голубчик, а кто заведует статистами? Я бы тоже хотела оформиться. Так получилось, что нужны деньги, — я развела руками и нацепила извиняющуюся улыбку.

— Какие тас-тисты? — настороженно спросил он.

— Ну это же киношный городок, правильно? — гнула я свою линию.

— Ты чужеземка или бесноватая? — он опасливо понизил голос, а я облегченно вздохнула. Кажется, от одной проблемы избавилась. Бесноватую точно не станет трогать. А вот вопрос — что за фигня творится вокруг меня — оставался открытым. И выяснить это я могла только при помощи этого «господина» с низкой социальной ответственностью.

— Понимаете, уважаемый, я здесь проездом. Мы ехали к тетушке, остановились на рыночной площади, местных сувениров купить, — начала я.

— У нас никаких сувениров нет! У нас порядочный город! — Гордо задрав нос, отчеканил он.

— Ну хорошо! Нет так нет! — поспешила я успокоить собеседника. — Я потерялась, и вообще не представляю, где мы есть, в каком городе.

Подарив самую просительную улыбку, я с замиранием сердца ждала ответа. Пусть он скажет, что это Ленинградская область, например. Но здравый смысл, с которым я пыталась спорить, покрутил пальцем у виска. Ну да. Логично. Не может человек, живущий или работающий в Ленинградской области, сувенир считать чем-то вроде контрабанды. Вывод. Он сумасшедший. Или я. Или мы оба, каждый по — своему.

Божечки! «И тебя вылечим… И меня вылечим…» Передряги сегодняшнего дня сожрали с потрохами все мое самообладание. Глаза противно защипало, и я готова была заплакать.

Увидев такое дело, нищий забеспокоился.

— Эй, ну ты чего! Перестань. Что-нибудь придумаем! Тебя как зовут? Я Пипин Щербатый.

— А я…

Слезы высохли, будто их сдуло порывом ледяного ветра. Сейчас я совершенно точно поняла, что не знаю, как меня зовут. Или же прочно забыла.

— А я ударилась головой и теперь ничего не помню, — нашла приемлемое объяснение. А может и правда? Но если и ударилась, то на вопрос — что это за чертово место — все равно не дает ответа.

— Ну тогда понятно. А помнишь, куда ехали? Где твоя тетка живет? Как ее зовут? — было похоже, что бродяга с именем, которое носил и король франков в каком-то веке, решил проявить ко мне участие.

Я отрицательно покачала головой.

— Не помню. Говорю ж, все забыла.

— А почему на тебе плащ стражника? Если ты знатная дама, то тебя сейчас все служивые ищут, потому что родственники обратились, наверно, уже в мэрию. А если не знатная, то почему без чепчика? — Пипин интересно рассуждал. С логикой сумасшедших. Или у них, действительно, чепчик как опознавательный знак простолюдинки?

Ага, а еще, почему ты так странно одета. Чтоб бедный мозг моего собеседника не закипел, я плотнее запахнула плащ. И прибегла снова к приему — все забыла.

— Пипин, ты очень добрый и хороший, — полила бальзамом его душу. — Я сама не знаю, как все случилось.

— Ну тогда сама иди в мэрию и жди там своих родственников. Провести тебя не могу. Там не жалуют нашего брата.

— А почему? — я захлопала глазками в надежде узнать хоть еще что-нибудь об этом странном месте.

— А потому что налоги мы не платим, с общественных работ сбегаем и можем тиснуть что-нибудь в толчее, — Пипин самодовольно почесал пятерней бороду и смачно сплюнул.

— И много налогов тут платят? — спрашиваю лишь для поддержания разговора, так как продолжаю лихорадочно соображать, на какую помощь могу рассчитывать.

— Да половину дохода! И всем плевать, сколько у тебя едоков. Крестьяне — половину урожая, торговцы — половину выручки. Сборщики налогов за всеми следят, всему учет ведут.

А мне чуть не стало плохо. Если есть крестьяне, значит есть поля, и этот дурдом не ограничивается территорией города. И если следят даже за крестьянами, то шансы быть пойманной и в отдалении от города велики. Но не сидеть же здесь и ждать, пока настоящие родные меня найдут с полицией здесь!

А есть ли у меня родные? Божечки, как же страшно не знать кто ты и где ты! Но надеюсь, вопрос «кто ты» прояснится, а вот из «где ты» надо бежать. Подальше.

— Вот и детей не заводят много. С женами не спят, чтоб те не понесли, а бегают к блудницам.

Тогда получается, что эти самые блудницы препятствуют демографическому росту. Не появляются новые налогоплательщики, соответственно, самоотверженный труд блудниц не выгоден правительству. Тогда хотя бы становится понятно, почему меня сразу в клетку и на веревку.

Мозг, кажется, уже закипал в поисках решения — как отсюда выбраться? И когда уже отчаялся, пришла безумная идея. Но поскольку она была единственной, выбирать не приходилось.

— Послушай. А ты мог бы сделать кое-что для меня? Я здесь больше никого не знаю. И ты единственный мужчина, который мне может помочь, — я сделала руками «сломанные птичьи лапки» и доверчиво заглянула ему в глаза.

А он заметил мои обожженные кисти.

— Что это? — с опаской спросил он. Хотя, думаю, и лишай ему не страшен. Но рассказывать о своих приключениях я не стала. И опять пришлось соврать.

— Не помню. Но очень болит.

И это я заметила только что. Когда петляла по улицам, убегая из тюрьмы, сидела здесь в изнеможении, я не чувствовала боли. Наверно, адреналин, который бушевал в крови, работал как анестетик.

— Обожгла чем-то, — констатировал он. — Подожди. Сейчас все сделаю.

Он взял несколько древесных угольков от давно остывшего костра, положил их на большой валун и другим камнем растолок в порошок. Достав из котомки баклагу, налил сверху немного воды, чтоб получилась кашица.

— Вот. Готово, — гордо произнес Пипин и, зачерпнув горстью «снадобье», нанес мне на руки. Причем, сделал это так быстро, что я не успела и ни отшатнуться, ни как-то по-другому среагировать. Но ужасающего вида лекарство, как ни странно, сняло жжение. Я удивленно посмотрела на доморощенного лекаря.

— Пипин, ты настоящий рыцарь. Ты спас меня!

Польщенный обращениями «единственный мужчина» и «рыцарь», он заулыбался. Очевидно, и вид беззащитной, нуждающейся в помощи девицы не мог не зацепить самые тонкие струны, которые все равно есть в душе самого черствого и расчетливого представителя сильного пола.

И он решил быть последовательным. Помогать так помогать!

— Говори, что нужно, — он примерил на себя белый рыцарский плащ, чтоб выручить несчастную потеряшку.

— Тисни где-нибудь платье на меня и чепчик? А? А я тебе подарю замечательную вещицу, — замирая от волнения, я озвучила на понятном ему языке жизненно важную просьбу.

Пипин озадачился, а я, чтоб подстегнуть его желание выручить бедняжку, достала из кармана зажигалку. Надо сказать, выглядела она «дорого — бохато» — металлическая с золотым напылением.

— Это золото? — шумно сглотнув, «рыцарь» уставился на вещицу. И то, как он на нее таращился, снова подтверждало факт, что я нахожусь в настоящем затерянном мире — Пипин не видел зажигалок. Как и тот стражник, которого я заговорила. Возможно, это потомственные владения какого — нибудь богатого психа, который согнал сюда народ под видом стройки века и устроил своеобразное эко-поселение. Сначала люди еще помнили, что такое телевизор, электричество, демократия, а потом просто забыли. И жили они из поколения в поколение в полнейшей автономии, как подопытные кролики.

Это мой уставший мозг не хотел мириться с тем, что я сошла с ума, и придумывал новые логические объяснения.

Хотя и эта версия не выдерживала никакой критики. До перестройки не было таких богатых, кому позволили бы такое глумление над людьми. А значит, о поколениях не может быть и речи.

Стоп! А может определение «дурдом» и не просто фигура речи? Вдруг это какая-то экспериментальная психиатрическая клиника для людей, чувствующих себя рыцарями, менестрелями, юродивыми? А где-то живут такой же обособленной общиной Наполеоны, генералы Гранты, Элвисы Пресли и прочие известные личности. И они благополучно существуют в том мире, который отвечает их внутренним запросам? А рядом переодетые в стражников, простых торговцев и представителей прочих профессий санитары зорко следят за состоянием пациентов?

И психи комфортно себя чувствуют среди своих. Ну да! Конечно! Я облегченно выдохнула. Как заказник, где животные обитают в своей среде. Их охраняют и при необходимости лечат.

Но где гарантия,, что, если я вычислю санитаров, меня не посчитают пациенткой? Как я докажу обратное, если не знаю, кто я? Значит, надо отсюда выбраться, и решать вопросы по мере поступления. Сейчас мне нужна одежда. И помощь Пипина.

Вот сейчас можно было сказать, да, золото. Но врать я не умею. Хотя не мешало бы научиться. Ведь иногда это реально может быть ложь во спасение. И в данном случае, речь шла о спасении меня. Но как бы то ни было, я не соврала.

— Нет, это не золото. Но зато очень полезная штучка. Смотри!

Я чиркнула зажигалкой. Пипин, вместо того, чтоб с детским любопытством разглядывать игрушку, шарахнулся от меня, как черт от ладана, и закрылся руками.

— Ведьма! Ведьма! — зашипел он в испуге.

Кажется, с театральностью я переборщила.

— Нет, что ты! Это такое кресало. Так же у вас называется средство для добывания огня? — успокаивающе проговорила я.

— Кресало? — недоверчиво покосился он на мою руку.

— Кресало! — подтвердила я. Но убрала зажигалку в карман, чтоб не нервировать Пипина. — Ну так ты мне поможешь? Если б я была ведьмой, я б наколдовала себе какой угодно наряд.

Сознавая, что толкаю мужчину на преступление, я успокаивала себя тем, что для него это привычное дело. А я, пожалуй, не только не смогу что-то украсть, так еще и попадусь при попытке.

— Ладно, я ж пообещал, — обреченно согласился он. Очевидно, Пипин жил по понятиям и обещанное слово привык сдерживать.

— А ты хочешь уйти отсюда? — спросила я, решив, что должна что-то хорошее сделать для него. И единственное, что мне доступно, похлопотать за него, когда выберусь отсюда. Все-таки нельзя содержать больных в таких условиях.

— Куда? — Пипин, забыв, что я могу быть ведьмой, удивленно вздернул брови.

— Ну в другое место. Где никто не обижает.

— Другого места не бывает. Может там, откуда ты приехала и есть что-то по-другому. Но для таких, как я, жизнь везде одинакова. Ладно, я пошел. К ночи прийду.

Странное дело. Но в нем не осталось ни капли от того Пипина, которого я впервые увидела и чуть не упала в обморок. Я проводила взглядом его ссутулившуюся фигуру. Нет. Моя последняя выстроенная версия происходящего трещала по швам. Он не сумасшедший. Это не резервация для сумасшедших. Не экспериментальная клиника… Потому что в клинике не казнят пациентов. И я не знаю, что это. И самое паршивое — я не знаю, кто я.

Я достала зажигалку. Единственный предмет, не считая моей одежды, который говорит, что этот мир не настоящий. А если бы те, кто меня сюда закинул, переодели меня в платье с чепчиком, я б наверно точно решила, что…

Что?

Я погладила пальцем блестящую поверхность. Гравировка…

Вадиму от Лизы.

Божечки! Лиза это я! А Вадим…

Я закрыла глаза, потому что картинки, предшествующие моему появлению на мосту, завертелись перед глазами, унося меня в мрачный водоворот воспоминаний.