Обрученная с драконом

Алина Углицкая, 2023

Юна потеряла все, чем жила последние месяцы: отца свергли с трона, брат оказался предателем, а сама она в бегах и не знает, что будет завтра. Судьба сводит ее с двумя загадочными мужчинами, и древняя вражда между драконьими кланами разгорается с новой силой. У каждого из них свои тайны и свои планы на девушку. Но там, где в дело вступает месть – чувства молчат.Второй том серии «Драконы четырех стихий».

Глава 7

Девушки умолкли, когда из домика вышла Наиля с подносом, полным горячих пирожков. Как по команде, они повернулись в ее сторону и начали шумно принюхиваться.

А Юна громко сглотнула слюну, ставшую густой и вязкой.

Теперь пирожки так близко. Румяные, с золотистой корочкой. Даже на вид блаженство. А какими же бесподобными они будут на вкус!

Желудок радостно заурчал.

— Приятного, девочки, — Наиля с улыбкой подошла к подругам и протянула поднос.

Девушки начали жадно хватать пирожки. Юна взяла сначала один. Помешкав, потянулась и за вторым. В конце концов, ей не помешает немного поправиться. А то даже Марген сказал, что она очень худая.

Тьфу, зачем вспомнила про него?

Рассердившись на саму себя, Юна жадно откусила сразу половину пирожка и начала жевать. Но тут же остановилась, прислушиваясь к странной, едва заметной горчинке.

Пирожок был с повидлом. Очень сладкий, почти приторный, но при этом повидло горчило.

Такого не должно быть, если только… в повидло что-то не подмешали.

Глянув искоса на подруг, Юна выждала, пока Наиля отвернется, и зачерпнула пальцем каплю начинки. Растерла. Через минуту подушечки пальцев стало немного жечь.

Разочарование затопило ее. Она опустила надкусанный пирожок на колени.

Рвотный перец, растертый в порошок. Только он дает подобный эффект. Его пьют с молоком, чтобы очистить желудок, но если смешать с едой, то будет другой эффект. Очень слабительный! Только спустя двенадцать часов.

Значит, Наиля решила избавиться от соперниц с помощью рвотного перца и выпечки?

Юна с сомнением посмотрела на девушек. Альвина и Лария продолжали уплетать пирожки и восторгаться их вкусом. Даже карманы набили! Что ж, к девяти утра, когда начнется второй этап, обе будут сидеть на горшке и еще сутки с него не слезут!

Если только не нейтрализовать действие перца прямо сейчас.

Она поднялась со своего места и направилась к Наиле, которая стояла в конце лавки с подносом. Рыжая с опаской глянула на нее, потом, фальшиво улыбаясь, сунула Ларии очередной пирожок.

— Очень вкусно, — Юна протянула руку к подносу. — Я еще хочу.

Наиля перевела на нее досадливый взгляд.

Поднос оказался как раз между ними. Юна шагнула вперед, ойкнула, делая вид, что запнулась на ровном месте, и полетела носом вперед.

Она рухнула на Наилю, толкнув ту с такой силой, что поднос вылетел у рыжей из рук и пирожки рассыпались по земле. Часть из них закатилась под лавку, еще несколько — под ноги девушкам, прямо в грязь.

— Извини, — виновато пискнула Юна, цепляясь за плечи Наили. — Кажется, ногу подвернула.

— Н-ничего, — процедила та сквозь зубы.

Но не оттолкнула Юну, наоборот, трясущимися руками помогла сесть на лавку. Это еще больше убедило Юну в том, что Наиля — подослана Маргеном. Но почему она и ей подсунула отравленный пирожок? Разве шпионка Маргена не должна ее защищать?

— Пирожки! — воскликнула Лария. — Я же хотела взять еще парочку!

Она окатила Юну расстроенным взглядом:

— Какая ты неловкая!

— Я нечаянно, — та опустила голову, признавая вину, но успела поймать взгляд, брошенный Альвиной.

Брюнетка смотрела слишком внимательно. А потом достала из кармана припрятанные пирожки, протянула Ларии и сказала:

— Можешь взять мои, я наелась.

Юна дернулась к ней, собираясь выбить их так же, как выбила поднос из рук Наили, но в последний момент передумала. Больше это не удастся выдать за случайность. Как она объяснит свой поступок?

Лучше поговорить с Наилей без свидетелей и заставить дать девушкам противоядие. А заодно и узнать, что Марген задумал. Зачем ему травить ее соперниц?

— Вот спасибо! — обрадовалась Лария, хватая протянутую выпечку. — Отнесу своим. У меня брат с сестрой любят пирожки с повидлом больше, чем я.

— Брат с сестрой? — побледнела Наиля.

— Да! Ладно, девочки, я пойду, а то уже поздно.

В самом деле, на город уже опускались тяжелые сумерки. Но здесь, возле пекарни и вдоль улицы горели яркие фонари, так что темнота была практически незаметна.

— Подожди! — Юна остановила Ларию, схватив за рукав. Затем глянула на Наилю: — После пирожков неплохо бы выпить чаю. У тебя есть чабрец и азария?

Рыжая замешкалась с ответом, но все же кивнула. Затем понуро отправилась в дом.

Едва она ушла, Альвина поднялась с лавки и встала напротив Юны, уперев руки в бока.

— Пожалуй, нам стоит поговорить, — произнесла она сухим тоном. — Эта Наиля нам что-то подсыпала, верно? Как ты догадалась?

— Подсыпала? — всполошилась Лария. — Но зачем?!

— Понятно, зачем, — хмыкнула Альвина, продолжая внимательно разглядывать Юну. — Чтобы убрать конкуренток. Но как ты об этом догадалась?

Юне пришлось ответить:

— В приюте, где я росла, торговали целебными травами. Воспитанниц с детства учили, как правильно их собирать и заготавливать. Так что я сразу узнала рвотный перец.

— Рвотный перец! — ахнула Лария.

Пирожки выпали из ее рук.

— Когда он подействует? — Альвина слегка побледнела.

— Через двенадцать часов, — Юна удовлетворенно подумала, что хотя бы брат и сестра Ларии теперь в безопасности.

— Как раз, когда мы должны быть на площади… Ты знаешь, как нам помочь?

— Да, нужно выпить смесь чабреца и азарии.

— Чай, — сообразила Альвина. — Это поможет?

— Должно.

— То есть “должно”? — всполошилась Лария. — Ты не уверена?

Юна вздохнула:

— Дело не в этом. Действие рвотного перца невозможно отменить, можно только ускорить.

— Хочешь сказать…

— Да, отвар из чабреца и азарии ускорит действие перца. Вам придется ночь просидеть на горшке, но к утру вы будете в полном порядке. Это все, что я могу предложить.

— Осталось только решить, что делать с рыжей… — процедила Альвина.

Двери домика распахнулись, пропуская Наилю с подносом, на котором дымились три чашки. Пряча взгляд, она поставила свою ношу на лавку и глухо произнесла:

— Чай готов.

Девушки переглянулись. Никто из них не спешил пробовать что-то из рук Наили. Мало ли что может быть в этом чае.

— Я попробую, — в конце концов Юна решила быть первой.

— Ты уверена? — Альвина бросила на нее быстрый взгляд.

В ответ Юна посмотрела на рыжую. Та стояла, сгорбив спину и опустив голову. Ее губы дрожали.

— Уверена, — тряхнув головой, Юна решительно взяла горячую чашку.

Поднесла к губам и, не отводя взгляда от Наили, сделала глоток.

Вкус трав был именно таким, как надо. Конечно, туда могли намешать что угодно, но чабрец и азария там однозначно присутствовали, а это было главным.

— Можно пить, — резюмировала Юна.

— И сразу искать уборную, — хмыкнула Альвина, забирая вторую чашку.

Лария с опаской взяла третью.

— Ну, и зачем ты это сделала? — выпив свою порцию, Альвина надвинулась на Наилю.

Та вскинула подбородок. Ее губы были плотно сжаты, а глаза смотрели жестко и холодно. Какая бы не была причина для подлости, Наиля не жалела о сделанном. Скорее, жалела, что уловку раскрыли.

Девушки замерли друг против друга. Рыжая и брюнетка. Напряженные, злые, готовые в любую секунду сорваться с места и вцепиться друг другу в волосы.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала Юна, желая разрядить обстановку. — Кто со мной?

Она поставила на поднос допитую чашку.

— Я никуда не уйду, пока не выясню, зачем она это сделала! — отрезала Альвина, не отводя от рыжей уничтожающего взгляда.

— Она не скажет, — спокойно ответила Юна.

— Ничего, я из нее вытрясу признание.

— Не вытрясешь.

— Это еще почему?

— Потому что я не позволю.

Юна встала между девушками, заслонив спиной рыжую.

— Зачем ты защищаешь ее? Она же пыталась тебя отравить так же, как нас!

— Но ведь не отравила?

Альвина сжала кулаки, собираясь что-то сказать, но внезапно ее лицо изменилось. Охнув, она согнулась пополам, обхватила себя за живот и с трудом прохрипела:

— Н-началось…

В тот же момент Лария с воплем сорвалась с места.

— Уборная за углом! — успела крикнуть Наиля, и обе девушки исчезли из виду.

Осталась только Юна. Медленно развернувшись, она посмотрела на неудавшуюся отравительницу.

— Это Марген тебе приказал?

— Что? — та вздернула брови. — Не знаю о чем ты.

— Знаешь, просто не можешь сказать. Ведь так? Ошейник не дает.

Рыжая вздрогнула. Ее рука рефлекторно метнулась к горлу, выдавая хозяйку. Слишком поздно та поняла, что раскрыла себя.

— Как… как ты узнала? — она обескураженно уставилась на Юну.

— Никак. Просто предположила. Я хочу знать, что он задумал.

— Так у него и спроси!

— Ладно, — Юна не стала спорить. Вряд ли Марген делился с Наилей подробностями своего плана. — Тогда скажи, зачем это тебе? Неужели так сильно хочешь стать драконьей княгиней?

— Тебе-то какое дело? — процедила Наиля, отводя взгляд. — Я вообще не пойму, чем ты ему приглянулась. В тебе ведь нет ничего!..

— Что? — теперь уже Юна обескураженно уставилась на нее. — Ты о ком?

— А то ты не знаешь! С тех пор как ты появилась, он на меня вообще перестал обращать внимание. Думает только о тебе! Заставил меня пойти на этот дурацкий отбор! А мне…

Она резко замолкла и отвернулась.

— Договаривай, — приказала Юна и сама испугалась своего жесткого тона.

Но Наиля лишь мотнула головой:

— Я и так много сказала.

А Юна внезапно почувствовала головокружение.

— Что ты подсыпала в чай? — пробормотала, оседая на лавку.

— Ну, ты же разбираешься в травах, вот и скажи, — усмехнулась Наиля.

***

Глупая маленькая принцесса! Опять тебя провели.

Это было последней связной мыслью, мелькнувшей в голове Юны перед тем, как сознание погрузилось в вязкий дурман. Будто сквозь сон, она почувствовала, что заваливается набок. Тело, ставшее внезапно тяжелым и ватным, больше не слушалось.

Чьи-то руки удержали за плечи, не давая окончательно свалиться на землю. Чей-то палец оттянул веко. Но Юна ничего не увидела: перед глазами стоял туман.

— Не хотела я доводить до такого, — услышала она ворчание Наили. — Но ты меня вынудила! Не надо было совать свой нос в чужие дела!

Юна ощутила, как ее подхватывают под мышки, стаскивают с лавки и волочат прочь от пекарни. Сопротивляться или кричать она не могла. И вообще, все происходящее казалось сном, вызывающим лишь легкий всплеск удивления. Все остальные чувства словно исчезли.

Скрипнула дверь. Раздалось ругательство, брошенное сквозь зубы.

— Какая же ты тяжелая! — услышала Юна. — Ничего, недолго осталось. Побудешь здесь, пока за тобой не придут.

Судя по высокому порогу и деревянному полу, Наиля втащила ее в помещение. Села рядом на корточки, еще раз зачем-то оттянула веко, полюбовалась на закатившийся глаз и удовлетворенно хмыкнула:

— Этот Родервик был прав. Средство действует безотказно.

Родервик?

Где-то в глубине одурманенного сознания зашевелилась слабая мысль.

Родервик…

Знакомое имя.

Где она могла его слышать?

Но эту мысль перебила другая, еще более вялая и равнодушная: какая разница, где она слышала это имя? Оно уже не имеет значения. Ничто не имеет значения. Только спать, спать и спать… Бесконечный вечный сон — единственное, что ей нужно сейчас…

— Спи, — Наиля похлопала ее по щеке. — Скоро за тобой придут.

Юна покорно вздохнула. Слух равнодушно отмечал звуки, говорящие, что происходит вокруг: шорох платья, шаги Наили, повторный скрип двери. Тонкая полоска света от фонаря, проникнув с улицы, мазнула ее по лицу, а затем все погрузилось во мрак.