Дьявольская Аллея

Алина Розанова, 2018

Николь несколько лет копила деньги, чтобы сбежать из городка, где она родилась, и давно потеряла всех близких. Жизнь с самого начала приносила сюрпризы, но с какого-то момента все пошло наперекосяк. Она оказалась уволенной с работы, и планы пришлось отложить. Слишком правильная, слишком одинокая. Но принадлежит ли она этому миру? Однажды она натыкается на объявление в газете, где отдают котят, и забирает одного из них к себе. Котенок растет на глазах. А еще на ее пути вдруг стал часто появляться странный парень, чей взгляд вводит ее в ужас. Кто же друг, а кто враг? Она ведь даже не догадывается, с кем на самом деле ей предстоит бороться…

Глава 3

— Наконец, наступил всеми любимый праздник! Дети вместе с родителями будут обходить дома со словами «кошелек или жизнь». Не представляю, какие костюмы мы увидим сегодня на улицах Сан-Марина. Счастливого Хэллоуина! — закончила Гвиннет Амрок, которая являлась самой известной в нашем городе телеведущей. Она была не только талантлива, но и безумно красива, как уверяли многие мужчины. Девушка широко улыбнулась, смахнула белокурые волосы на спину и в знак прощания сделала ручкой.

Я выключила телевизор и глубоко вздохнула. Диван под моим весом слегка прогнулся. Ну что же, наступил самый «страшный» день в году. Скорее всего, прилавки в магазинах уже давно пустуют, так как все сладости были раскуплены заранее, а разодетые взрослые, отправившие своих детей в одиночку собирать конфеты, готовились к приходу других, ставя широкие вазы на тумбы рядом с входной дверью.

Повезло, что я додумалась купить сладости еще пару дней назад.

С детства меня приучили соблюдать все традиции Хэллоуина, ведь он был любимым праздником моей мамы. Она покупала самые необычные сладости и почти заманивала детей в дом, чтобы рассказать им какую-нибудь страшную историю, а после ждать «следующую партию» гостей.

Коридор квартиры я уже украсила разнообразными пугающими существами, искусственной паутиной, красной краской, похожей на кровь, у стен расставила тыквы со зловещими ухмылками. Марфи как раз спал в одной из них. Я улыбнулась и вышла в подъезд на лестничную площадку. В это время из-за двери слева от моей появился парень. Он прыгал с ноги на ногу, прижав руки к груди, а затем заметил меня.

— Что за?!.. — воскликнул он, испугавшись, и резко опустил руки вниз, начав скрывать от меня самое «дорогое».

Я смущенно улыбнулась и смотрела на него, стараясь не покраснеть. Темные волосы парня были слегка грязными, потому топорщились во все стороны. Густые брови сдвинулись к переносице. Глаза маленькие и округлые, зеленые.

— Может, мне еще покрутиться?

Я засмеялась и отвернулась от него, но боковым зрением все еще наблюдала его силуэт.

— Энди! — начал ломиться в дверь парень. — Открой эту чертову дверь!

— Отправляйся к дьяволу, — послышалось из квартиры.

— Дай мне хотя бы вещи свои забрать!

— Твоих вещей здесь нет. Проваливай.

— Сука, — злобно выругался он, повернулся ко мне и облокотился на стену одной рукой, а второй продолжая прикрываться. Видимо, с каждой минутой, он стеснялся меня все меньше и меньше, в то время как я стояла красная, как помидор. Его губы растянулись в насмешливой улыбке. — Так и будешь делать вид, что не смотришь на меня?

— Я и не смотрю! — оправдалась я, закрыла свою дверь и быстро двинулась в сторону лестницы, даже искоса не смотря на соседа.

Спускаясь, я слышала, как парень продолжал просить свою девушку запустить его обратно домой. Наконец, послышался звук открываемого замка. Кажется, он все-таки добился своего.

Как только я появилась на улице, меня тут же обдул сильный и знойный ветер. Мои волосы поднялись высоко над головой, а затем, спутавшись, легли обратно. Прическа уже не походила на ухоженные длинные волосы, заплетенные в хвост. Теперь это ржавая швабра. Я то и дело заправляла локоны за уши. Больше беспокоило то, что расчесать все это великолепие будет очень сложно, поэтому, вероятнее всего, придется купить еще одну массажную расческу…

В нашем городе безумные климатические условия: летом стоит адская жара, а остальные времена года — сплошные холодные ветра, ледяные дожди, бури и вечно затянутое небо. Солнца почти не бывает. Зато летом местные жители бегут куда-нибудь, лишь бы спрятаться от этих палящих ультрафиолетовых лучей. В июле, как сообщали новости, в городские больницы попало от пятидесяти до ста человек с серьезными солнечными ударами. Тут уж и прокомментировать нечего, ведь, когда ты мирно шлепаешь по улицам, асфальт плавится под твоими ступнями, а позади — вереница отпечатков.

Город наш не мал, но гости приезжают крайне редко — уж слишком далеко он находится от остальных. К примеру, из Нью-Йорка на автомобиле путь составит (автобусы к нам не ходят) около тринадцати часов. Никто не захочет вынести подобное — никакого удовольствия. Глядеть здесь абсолютно не на что.

Я опустилась на одну из лавок, что стояли неподалеку от торгового центра, и поправила повязку на руке. Кожа невыносимо чесалась.

— Привет, — вдруг прозвучало рядом со мной, и на скамейку опустилась женщина, совершенно мне незнакомая.

— Э-э-э, — что-то невнятно промычала я. — Здравствуйте.

Она оценивающим взглядом осматривала меня с ног до головы. Мне стало неудобно и захотелось поскорее уйти. Затем она уставилась на мою ладонь. Я видела, как женщина подняла свои брови, а после нахмурилась. Что-то явно было не так.

— Я чувствую, что тьма преследует тебя уже не первый день. — Ее голос звучал монотонно. — Скажи, что произошло с твоей рукой? От чего у тебя такой страшный ожог?

— От огня, разве не логично? — Мне совсем не хотелось говорить об этом.

— Это был необычный огонь. — И только сейчас я вспомнила, что никому не рассказывала о своем ожоге, а эта дама тут же назвала причину, по которой у меня перемотана ладонь. Я наконец начала слушать ее. — Меня зовут Резанна. В моем роду женщинам передается необычный дар. Я — индерская гадалка в семнадцатом поколении.

Я не знала, верить или нет, но почему-то даже не собиралась уходить. В последнее время случилось столько всего странного, что было бы неразумно отрицать существование гадалок.

Резанна совсем не похожа на ясновидящую. На ней надет строгий костюм лимонно-желтого цвета с белой рубашкой. На ногах черные лаковые туфли с заостренными носами. В руке женщина держала сумочку в тон обуви. Она то и дело поправляла очки. Ветер почти не испортил ее аккуратно уложенные волосы рубинового цвета. Гадалка всячески старалась скрыть свой возраст, из-за чего красила губы фиолетовой помадой. Ее лицо зрительно вытягивалось. Да, это помогало, но я все равно смогла разглядеть несколько морщинок в уголках глаз.

— Считаешь, что немного странно выгляжу для гадалки? Что на мне нет длинной юбки, большого количества громоздких разноцветных бус, массивных браслетов и черных спутанных волос? — Она широко улыбнулась мне.

Боже, она еще и мысли мои читает!

— Я не хотела пугать тебя. Мне надо лишь предупредить: ты в опасности, поэтому будь осторожна. Сегодня злой праздник, и Он может воспользоваться этим.

— Кто — он? — поинтересовалась я, но женщина уже поднялась с места и отправилась восвояси. Я попыталась догнать ее, но не смогла. Резанна перешла дорогу и скрылась за углом одного из зданий, а прямо передо мной загорелся красный цвет светофора.

Возможно, это был еще один плод моего воображения. В последнее время я слишком часто схожу с ума.

Когда я нашла голову в своем холодильнике, а позднее просыпалась ночью, утром обнаружила, что квартира в порядке: никакой разбитой посуды, ни валяющихся стульев, столов; стены, потолок и пол целые. Только шкаф с чашками валялся, как я его и опрокинула, спасая застрявшего кота. Это доказывало то, что я свихнулась окончательно.

В тот же день я прогулялась до аптеки и купила две упаковки таблеток для успокоения нервов, пропила целый курс. Все должно было пройти и прошло. Больше я не видела гниющих голов в своем холодильнике, свет не включался посреди ночи, посуда не разбивалась сама по себе, больше не было никаких землетрясений, а мой кот не сходил с ума.

Я сослалась на то, что мои галлюцинации — последствия увиденной смерти. Даже та голова была похожа на лицо сгоревшей женщины, отдавшей мне Марфика.

Единственное, что меня смущало — по-прежнему обожженная рука, хоть я и помню, что это случилось во сне. Тогда я задалась вопросом: может у меня были галлюцинации в этот момент, а на самом деле я не спала и собственноручно опалила себе кожу? Это больше похоже на правду. Но… в машине…

Слова гадалки меня уже не впечатляли. Мое подсознание твердило, что это полный бред. Вероятнее всего, так и есть. Поэтому я вернулась к магазинам и села обратно на скамейку. Я пыталась вспомнить, зачем же все-таки выбралась из дома.

Через два часа пришла домой с костюмом страшной злой ведьмы, который собиралась надеть для ребятишек. Им гораздо интереснее, когда дверь открывает злая колдунья или опасный пират, чем обычная девушка или семейная пара. Я слышала, что соседку Мэрил со второго этажа детишки закидали яйцами прямо в собственной квартире в прошлом году.

Об утреннем спектакле на лестничной площадке я вспомнила лишь на мгновение, когда посмотрела на соседскую дверь. Улыбнулась и зашла в квартиру.

Время подходило к пяти вечера, а это значит, что вскоре дети начнут свою охоту за сладостями. Я тут же принялась наносить грим и наряжаться. Буквально за час я налепила на лицо длинный нос крючком. Из-за него было тяжело дышать, поэтому я гундосила. Но когда меняла интонацию, голос становился похожим на ведьминский. Лицо и шею пришлось покрасить зеленой краской для тела, а на руки надеть резиновые перчатки в тон. Волосы начесала так, чтобы те топорщились в разные стороны, выглядели неухоженными и лохматыми. Потом я долго буду приводить себя в порядок. Последними штрихами были длинное свободное черное платье с капюНиколасом и остроконечная шляпа.

Как только я закончила, в дверь тут же постучались. Видимо дети не доставали до звонка. Я схватила левой рукой вазу, терпя боль, а второй открыла ребятам дверь. Передо мной стояли трое прелестных детишек.

— Кошелек или жизнь! — дружно завопили они. Мальчик посередине, что вырядился разбойником, протянул мне пакет для конфет и направил на меня дуло пистолета.

— Думаешь, сможешь убить меня, дитя? — заговорила я мерзким противным голосом. Ребята сделали несколько шагов назад. — Ишь, гляди-ка какой. Смотри, съем еще. — Я протянула вперед вазу. — Угощайтесь.

Они ухватили своими маленькими пальчиками несколько леденцов и, смеясь, побежали вверх по лестнице. Я не могла не улыбнуться.

Как только закрыла дверь, снова постучали. Я поправила шляпу и потянулась к ручке.

***

Я посмотрела в опустевшую чашку, где еще совсем недавно лежали конфеты. Праздник подошел к концу, а время близилось к полуночи. Ничего так и не произошло. Все, что сказала та женщина, оказалось полным бредом.

Тут снова постучали в дверь. Слишком поздно для посещений. Даже родители не приводят своих детей в такое время. Я совершенно забыла, что у меня в запасе еще имелось некоторое количество сладостей. Достала из ящика комода, что стоял в коридоре, несколько леденцов на палочке, закинула их в чашку и распахнула входную дверь.

Пусто, хотя еще минуту назад стучались. Наверное, я слишком долго доставала конфеты, и ребенок не выдержал ожидания. Только я собиралась закрыть дверь, как заметила, что на стену напротив падала тень от лампочки над моей дверью. Эта тень была чересчур высока для обычного человека, слишком тонка и вытянута, неестественна. Ее плечи вздымались, будто невидимое существо дышало. Но передо мной никого не было!

Как ни странно, я почему-то совершенно не спешила возвращаться в квартиру до тех пор, пока голова у тени не склонилась набок. Я вскрикнула и с силой захлопнула дверь, заперев ее на все замки. Даже на цепочку.

Я сделала несколько шагов назад, а затем в квартире полностью погас свет. Я выронила чашку из рук, и та разбилась. Теперь надо быть осторожнее, ведь я могу наступить на стекло.

Противно заголосил звонок, но стук в дверь звучал еще громче. Я решила узнать, кто же все-таки так невесело шутит надо мной. Привстала на цыпочки и посмотрела в глазок. На лестничной клетке все так же было очень темно, но что-то куда чернее выделялось на этом фоне. Меня бросило в жар, и я отступила. Сделала один шаг… Второй… Третий… Развернулась и собралась бегом пуститься наутек в зал или спальню, как услышала скрип.

«Давно хотела смазать петли» — вспомнила я, но тут же осеклась…

Оно вошло.

Оно находится позади меня и дышит мне в спину.

Оно наблюдает за моими действиями.

По щекам покатились слезы. Я собрала волю в кулак, зажмурила глаза и резко обернулась к нему лицом. Это действительно очень длинное существо. Оно отдаленно напоминало человека тем, что у него были руки, ноги, голова. Костлявые пальцы доставали колен. Оно сгибалось из-за того, что потолок был слишком низок. Рот, у которого не было губ, Оно растянуло в насмешливой улыбке, словно от уха до уха. Зубы были острые, как у акулы… У людей такого точно быть не может. На лице не было ни носа, ни глаз. Я не знаю, каким образом Оно наблюдало за мной и почти бесшумно дышало. Оно словно скелет, обтянутый омертвевшей кожей. Существо тянуло ко мне свои костлявые пальцы с длинными грязными ногтями.