Миллион лет молчания

Алина Миларут, 2019

Наше время. Елена, молодая художница из Академгородка, твёрдо уверена – за смертью её отца кроится тайна, разгадать которую она не в силах. На помощь к ней приходит новый знакомый Клиф, и с его появлением мир открывает Елене свой самый главный секрет: люди, далеко не единственные разумные существа на планете.

Глава 1

— Это ты издеваешься надо мной так, да? — спросил Эрвин, оторвав, наконец-то, взгляд от экрана ноутбука.

В спальне царил мрак, и его лицо, подсвеченное голубым светом, выглядело пугающе.

— Я говорю, как есть! Матео дал мне этот адрес, а ему я предпочитаю верить, — произнесла я, скрестив руки на груди.

— И ты собираешься ехать туда? Это же… у чёрта на рогах!

— Конечно, я не поеду туда одна, — вздохнула я. — Ты поедешь со мной.

Эрвин удивлённо поднял брови и щёлкнул выключателем настольной лампы, осветив маленькую спальню с разбросанной одеждой и различной мальчишеской дребеденью. Н-да… в свои двадцать три он до сих пор тащился от радиоуправляемых вертолётов и комиксов. Я машинально посмотрела вниз и насчитала рядом с собой семь серых носков, с виду не первой свежести. Порой у меня руки действительно чесались, чтобы прибраться здесь, но Эрвин горой стоял за своё «убежище».

— Я поеду с тобой? — переспросил он.

— А разве ты не обещал мне помогать? — напомнила я.

— Ну, да! Но я… Ведь это странно, ты не находишь? — Пятерня Эрвина прошлась по лохматой светлой шевелюре.

— Я нахожу странным ВСЁ.

— Да нет! — Он встал из-за стола и подошёл ко мне. На нём были надеты только джинсы. — Послушай, Хэл, это всё довольно необычно и… Не знаю, как объяснить. Этот Матео давно к тебе… ну, ты знаешь.

— Что? — нахмурилась я.

— Подкатывает. Мне это не нравится. Может быть, он как-то заманивает тебя.

Я не удержалась и закатила глаза.

— Оооо! Ты опять?!

— Я не опять! Просто, мне кажется это подозрительным. — Эрвин положил руки мне на плечи. — Клуб, всякие тайны.

— Послушай! Я впервые, после тебя, конечно, встретила человека, который не считает меня сумасшедшей и готов помочь. По его словам, в «She wolf» я могу что-то найти.

— А что именно, он не сказал? — Эрвин скривил губы.

— Что-то, что мне поможет.

— Да, этот Матео не сильно-то и заморачивался. Тебе скажи «тайны» или «ответы на твои вопросы», и ты сразу метнёшься в нужную для него сторону.

— Разумеется! — воскликнула я. — Я должна убедиться во всех…

— Подожди-подожди, — вздохнул Эрвин. Он притянул меня к себе и обнял. — Я понимаю тебя, правда! Но слепо доверять этому человеку я бы не советовал.

— А я ему слепо не доверяю, — пробубнила я Эрвину в плечо. — Я знаю Матео. У него на уме нет ничего… такого. Мы же жили с ним вместе, и он никогда не делал никаких попыток к сближению. Он просто друг.

Эрвин глубоко вздохнул. Его дыхание касалось моей макушки. Мы долго стояли посреди его неубранной комнаты.

— Ладно, — наконец, произнёс он. — Я съезжу с тобой. Но если мы там ничего и никого не найдём, ты пообещаешь мне больше не связываться с Матео.

Я была готова начать возмущаться, но передумала. Я не хотела его обманывать, но я не успокоюсь, даже если «She wolf» окажется самым обычным клубом, а Матео человеком, недостойный доверия.

Наверное, поэтому я необычайно нервничала, когда мы с Эрвином в полночь вышли из такси и увидели длинную, извивающуюся змеёй очередь в клуб, состоящую преимущественно из девушек в коротких платьях. Парни на их ослепительном фоне терялись и выглядели чёрными воронами.

— О, да-а… — выдохнул Эрвин. — Всё так таинственно и загадочно. Ты только посмотри! Эти люди ждут, пока их пропустят в клуб… Где это видано?

Я не удержалась и пихнула его локтём в живот. Ну вот что он придуривается?

— Мы здесь до утра простоим, — вздохнул Эрвин.

— Матео сказал, что внёс меня в список приглашённых, — произнесла я, но не так уверенно, как хотелось. И была причина.

Глядя на всех девушек, освещённых тусклым светом уличных фонарей, у меня медленно, но верно, начал расти комплекс неполноценности. Точно так же я чувствовала себя в магазинах косметики, где рядовые консультанты смотрят на тебя сверху вниз и не понимают, как меня вообще земля носит без ухоженных бровей и каблуков. Сегодня я не особо продумывала свой наряд. Обычные джинсы и кожаная куртка поверх футболки с большим вырезом. И длинные светлые волосы я собрала в пучок на голове.

Я почувствовала на себе взгляд Эрвина. Что же он нашёл во мне? На его месте я бы прямо сейчас отскочила бы от себя с видом «я не с ней».

— Ну, так мы идём? Или вечер пропал?

Эрвин взял меня за руку и повёл к входу с невзрачной вывеской. При нашем приближении, половина дам успели скептически оценить меня и мой наряд. Ну и флаг им в руки!

У входа стояли двое мужчин, один высокий и широкий как шкаф, а второй наоборот, худой и низкий, как гладильная доска. Одетые в чёрное, они были похожи на двух комиков, выступающих на сцене.

Мы даже не успели ступить на площадку перед дверью, как «шкаф» выставил перед нами руку и молча покачал головой. Так… Ясно… Первый дресс-код мы не прошли.

— Мы есть в списке, — сказала я по-немецки.

«Большой» сразу отошёл в сторону, пропуская вперёд своего коллегу. «Доска» осмотрел нас сверху вниз прищуренными глазами.

— Имя, — велел он.

Его было плохо слышно из-за басов, которые пробивались сквозь закрытые двери клуба. Я шагнула к нему чуть ближе и громко произнесла:

— Елена Кацуба.

Он не просматривал никакие бумаги и не заглядывал ни в какие папки. Сощурив глаза до узких щёлочек, он снова осмотрел меня с ног до головы. Не знаю, что он намеревался разглядеть, но мне хотелось уже быстрее получить ответ, а не стоять тут на обозрении всей очереди.

— Такого имени нет, — наконец, произнёс «доска».

— Вы даже не проверили! — воскликнула я.

— Встаньте в конец очереди. — Он отвернулся, предоставив нас своему коллеге.

Эрвин успел отвести меня назад, прежде чем громила выпихнул бы нас на дорогу.

— Так что там Матео сказал? — усмехнулся он, когда мы заняли место за парой девушек в одинаковых платьях выше колен. Приглядевшись, поняла, что они близняшки.

— Может быть, какая-то ошибка, — пробурчала я.

— Да, конечно.

— Не трави, а?

— И не собираюсь. Просто… это… — Эрвин вздохнул. — Ладно, без разницы.

Он притянул меня к себе и обнял. Вот это мне нравится больше. Он может целую вечность высказывать своё недовольство и источать бесконечный сарказм, но никогда не откажется от своих слов и не сделает шаг назад. Это я ценила в Эрвине больше всего.

Несколько человек впереди стали коситься на нас всё чаще. Наверное, недоумевали, как приличный молодой человек мог снизойти до низкорослой девицы в вещах, купленных на рынке. Порой толерантная Европа приводила меня в дикий ужас.

Часы показывали половину первого ночи, когда наша очередь стала медленно, но верно двигаться вперёд, а я всё больше нервничать.

— Ну чего ты? — не удержался Эрвин, когда я по пятому кругу стала щёлкать суставами пальцев.

— Я вообще-то, волнуюсь, — ответила я грубее, чем хотела.

— А может быть, ты попробуешь расслабиться? Мы сами не знаем, что ищем, поэтому попробуем хотя бы просто оттянуться.

— Я знаю, что ищу.

— И что?

— Что-то… необычное.

Эрвин закатил глаза.

За всё время нашего ничегонеделанья, к клубу подъехали всего две машины, из которых вышли неземной красоты девушки и парни, буквально изнутри светившиеся богатством. Наверное, по тому, как они держаться, продавцы элитных магазинов отличают их от рядовых граждан. Да… есть у меня пунктик, который касается продавцов-консультантов.

— Мы стоим тут уже целый час, — прохныкал Эрвин, когда к дорожке «»She wolf» подъехала неприметная машина с шашечкой на крыше.

— Смотри, кто-то как мы, приехал на такси, — сказала я.

— Может быть, сядем и уедем?

— Нет уж.

Пассажирские дверцы открылись, и на улицу вышли двое мужчин. Один высокий, с военной выправкой сразу бросился в глаза. Замерев на месте, он осмотрелся по сторонам с таким видом, словно заехал в самую гнойную дыру мира. Похожий на хищную птицу с крючковатым носом и нависшими над глазами бровями, он скривил губы и чинно прошагал к входу, по пути проведя рукой по зализанным назад тёмным волосам. Я часто заморгала, когда увидела, во что он был одет. Тёмный плащ до смешного был похож на камзол, которые я видела в музеях. На вид ему нельзя было дать больше тридцати, но почему-то мне казалось, что он значительно старше.

Я так заинтересовалась этим необычным человеком, что даже не обратила внимания на второго парня, который приехал с ним. Они подошли к входу, и я потеряла их из виду. Зато Эрвину, благодаря своему росту, удалось кое-что усмотреть.

— Ты говорила у Матео ирокез? — спросил он.

— Да, а что?

— Кажется, он только что вышел из клуба, чтобы встретить этих двух.

Эрвин не успел договорить, как я быстрее пули помчала вперёд. Немного не рассчитав силы, случайно толкнула нескольких дам, которые не соизволили уйти у меня с дороги.

— Матео! — крикнула я.

Охранник-«шкаф» преградил мне дорогу, но мужчина в кроваво-красном костюме успел меня заметить. Голова с высоким чёрным ирокезом повернулась в мою сторону.

Матео никогда не пренебрегал косметикой, и сейчас его карие глаза были густо подведены чёрным карандашом.

— Хэл! — воскликнул он. — Ты всё-таки пришла!

— Привет!

Матео на секунду отвернулся от меня, чтобы сказать двум новым посетителям, что до сих пор поджидали его у двери несколько слов. Затем он протянул мне руку, унизанную перстнями, приглашая с собой, и я прошла мимо охранников с гордо поднятой головой.

Мужчина в камзоле бегло осмотрел меня без всякого интереса и первым вошёл в клуб. Его спутник, неприметный молодой человек в чёрной шапке и тёмном кардигане, тенью вошёл следом за ним.

И только когда за нами закрылись двери, я с ужасом поняла, что Эрвин остался снаружи.

— Зайчик мой, — обратился ко мне Матео. — Ты пока разденься в гардеробе и спускайся в бар. Я присоединюсь к тебе через пару минут.

— Послушай, на улице остался… — Я не успела договорить.

— Пара минут, цветочек! — Матео чмокнул меня в щёку и убежал вперёд по коридору.

Я осталась стоять одна.

Первое впечатление меня разочаровало. Всё, как я и представляла. Танцующие девушки на постаментах, молодёжь, дёргающаяся на танцполе, а этажом выше vip-кабинки. Бар, расположенный посреди зала выделялся белым пятном, у которого толпились люди. Туда я и направилась.

В толкотне и темноте ничего не было видно, и разглядеть здесь нечто необычное не было никакой возможности. Я с тоской оглянулась на балкончики второго этажа, огороженные стальными перилами. Оттуда, наверное, можно рассмотреть весь клуб как на ладони.

Матео нашёл меня у бара минут через пятнадцать. С улыбкой во все тридцать два зуба он крепко обнял меня, обдав парами алкоголя.

— Я рад, что ты пришла! — прокричал он. — Надо это отметить! Ты уже заказала?

Он перегнулся через стойку, подзывая к себе одну из барменш.

— Нет, я не буду! — ответила я, но меня не услышали.

С волчьими ушками на голове, красивая девушка налила нам две стопки чего-то бесцветного. Матео пихнул мне одну, а вторую залпом выпил. Я отставила свой стакан.

— Пойдём, потанцуем, киска!

— Постой! — крикнула я. — Ты ведь знаешь, зачем я пришла!

Мне пришлось пододвинуться к нему очень близко, и Матео машинально обнял меня рукой за пояс.

— Конечно, знаю! И я помогу тебе!

— Тогда, может быть, поговорим где-нибудь в другом месте?

— Давай сначала расслабимся!

Я отошла от него на шаг и нахмурилась.

— Ты обещал, — пробормотала я, и он прекрасно прочитал это по моим губам.

— Ладно, птичка моя. Пойдём.

Признаюсь, я думала, придётся дольше его уговаривать, но он взял меня за руку и повёл к лестнице, ведущей наверх. Я не смогла сдержать улыбки, когда мы поднялись в vip-зону и выбрали самую первую пустую кабинку, огороженную от зала тёмными шторами. Внутри было уютно. Серые диванчики стояли в полукруге, оставляя свободное пространство для стола. Матео задёрнул за собой шторку, и музыка сделалась тише.

Я села на край дивана, а Матео запрыгнул на стол и скрестил ноги.

— Ну, тыковка моя, спрашивай.

— Спрашивать? — переспросила я. — Ты говорил, что сам мне всё расскажешь.

— Да, верно. Но зайка моя, для меня это может быть совершенно разные…

— Говори уже и всё.

Матео поправил один из своих перстней, в задумчивости нахмурив лоб.

— Есть одна девушка. Её зовут Нина или как-то так. Она здесь танцует. С ней явно что-то не то. И её друг, не помню имени. Борбо, кажется. Дикий, как собака, но коктейли делает такие, что пальчики оближешь. Сегодня у него выходной, а вот Нина здесь.

— Ты покажешь мне её?

— Да.

— Хорошо. Что ещё?

— Это всё.

— Всё? — переспросила я.

— Ласточка моя, если эти люди совсем не люди, сомневаюсь, что они будут выставлять свою особенность на показ. Я и так молодец, что усмотрел для тебя Нину и её друга.

— Матео! Я думала, ты расскажешь мне о каких-нибудь сборищах и… и ещё о чём-нибудь! А ты…

— Да ты сама не знаешь, что ищешь, — заметил он.

— Я ищу человека, который убил моего отца, — сквозь сжатые зубы выпалила я.

— Иголка в стоге сена, — покачал головой Матео.

— Нет. Если бы это был просто человек, тогда понятно. Но ты знаешь, кого я ищу.

Матео тяжёло вздохнул и спрыгнул со стола. Он присел передо мной на корточки, отчего его длинный ирокез врезался мне в лоб.

— Прости, лисёнок, что не могу помочь тебе в полной мере, но попробуй поговорить с Ниной.

— Будет забавно, если она окажется оборотнем, — хихикнула я.

Матео улыбнулся краешком губ и поднялся на ноги.

— Подожди здесь. Нина сейчас танцует. Я попрошу её прийти к тебе, как только она освободиться, ладно?

— Спасибо, Матео.

— Не за что, куколка.

Он наклонился и поцеловал меня в щёку. Прежде чем уйти, он замер у входа.

— И распусти свои шикарные волосы, сладкая моя. У меня сердце кровью обливается, когда вижу, как ты связываешь их в тугой пучок. Они должны литься по твоей спине жидким золотом, а не ломаться в этом ужасе на голове!

Рассмеявшись, я всё же поступила, как он велел.

После ухода Матео, я решила не сидеть в пустой кабинке, а вышла на балкон, куда так хотела попасть. Совсем рядом шумно отдыхали разные компании, но они вели себя более целомудренно, чем те, кто остался внизу. Облокотившись о перила, я смотрела на разгорячённую толпу и несколько раз стыдливо отводила глаза.

Я не знала, который был час и уехал ли домой Эрвин, но совсем скоро голова стала раскалываться от громкой музыки и беспрестанных криков. Нина с Матео похоже не спешили ко мне. Из всех танцующих девушек на сцене я пыталась разглядеть самую… необычную, наверное, но они все были как на подбор — длинноногие, в чёрных купальниках, с прикреплёнными волчьими хвостами.

Совсем заскучав, я стала следить за соседними кабинками. Почти у всех шторки были распахнуты, и я спокойно могла рассмотреть, кто чем занимается. И среди всей этой суеты я как-то сумела заметить одного молодого человека, так же как и я, стоящего у перил. В руках он машинально вертел пустой стакан и без особого интереса наблюдал за толпой внизу. Приглядевшись, я узнала его. Это он был вместе с тем странным человеком в камзоле, благодаря которым я сумела сюда попасть. Несмотря на духоту, на незнакомце до сих пор была надета тёмная шапка, а поверх футболки с джинсами, длинный кардиган. Он стоял недалеко от меня, вполоборота и, признаюсь, на какое-то время я выпала из реальности, рассматривая его совершенный профиль. Меня это даже как-то обескуражило. Да, я часто наблюдаю за людьми, так как талант художника во мне проявился в большей мере, чем остальные достоинства, но сейчас… Я просто получала удовольствие от изучения его идеального носа. За такой профиль бОльшая часть зала душу дьяволу продаст. Вот бы написать его портрет.

Наверное, я слишком долго и пристально его рассматривала, так как молодой человек повернул голову в мою сторону и посмотрел прямо на меня. Ну, дыхание у меня не перехватило, но что-то в его внешности меня зацепило. Я быстро улыбнулась ему и отвернулась. Заводить какие-либо знакомства мне сейчас не хотелось.

Не сомневаюсь, что прошло больше часа с момента, как ушёл Матео. А я всё больше начинала злиться. Надоело торчать на одном месте, но уйти я просто так не могла. Я даже заказала у пробегавшей мимо официантки коктейль и успела его не спеша выпить, но никто ко мне так и не подошёл.

В конце концов, моё терпение лопнуло, и я спустилась в бар. Может быть, там мне помогут отыскать Матео или Нину. Но никто мне толком ничего не рассказал, ссылаясь на кучу работы. Я была зла безмерно!

Неужели Эрвин был прав, и Матео не заслуживает доверия? Не мог же он просто так мне всё наболтать, лишь бы я пришла сюда. Да и зачем?

Я снова поднялась на второй этаж, в надежде сверху отыскать знакомый ирокез.

— Ищите кого-то?

Повернувшись, увидела молодого человека в шапке, за которым я бессовестно наблюдала раньше. Синие и красные всполохи света играли на его лице, отчего я не могла понять его выражение. На секунду мне показалось, что он был чем-то опечален и не хотел вступать со мной в разговор.

— Да нет, — выпалила я, но тут же осеклась. Скорее всего, именно он и может знать, где пропадает Матео. — Ну, в смысле, да.

Парень был не на много выше меня, и чтобы расслышать мой голос, он слегка наклонился. Я уловила еле заметный мятный запах.

— Вы случайно не видели Матео?

— А кто это?

— Мужчина, что встречал вас у входа в клуб. В красном костюме.

Незнакомец слегка нахмурился. Его лицо было так близко, но из-за частой перемены света, я не могла понять, какого цвета его глаза. Он так внимательно смотрел на меня.

— Нет, я его больше не видел, — громко сказал он мне прямо в ухо.

Я не владела немецким языком в совершенстве, но всё равно смогла расслышать его акцент.

— Очень жаль, — пробормотала я.

— Да, мне тоже, — ответил незнакомец, чем немало меня удивил. Я думала, в таком грохоте музыки он меня не расслышит.

— Спасибо за помощь.

— Уже уходите?

— Да. Голова раскалывается.

Парень улыбнулся, и я едва не ослепла от этой улыбки — такая открытая и немного по-детски наивная. Ни грамма мужского самолюбия! Я даже растерялась. Он со мной не заигрывает…

— Знаете, у меня тоже. Если хотите, могу проводить вас. Возьмём такси.

Я посмотрела на него, прищурив глаза. Папа с детства твердил мне, не садиться в машину с незнакомыми людьми. Но сейчас мой сигнал тревоги молчал, не выказывая ни малейшей опасности. Чего уж тут скрывать, незнакомец был чудо как хорош собой, без смазливости и раздутого эго. Я принимала во внимание тот факт, что знаю его всего две минуты, но моя интуиция отчётливо говорила, что опасаться здесь нечего.

— Меня зовут Клиф, — представился парень, протягивая руку.

— Хэл, — ответила я.

— Хэл? Какое интересное имя.

— Ну, это от Елены. Елена — Хелен — Хэл. Как-то так.

— Ясно. Ну, что Хэл? Решились?

— М-м… — протянула я. — Наверное…

— Это вы Хэл? — услышала я позади себя громкий голос.

Рядом со мной выросла высокая девушка в чёрном купальнике. Яркий макияж и густой начёс ясно указывали, что она только что спустилась со сцены.

— Нина? — уточнила я.

— Матео сказал, что вы хотите о чём-то меня спросить.

Несмотря на её женственность и красоту, голос у девушки был низким с примесью хрипотцы, что совершенно не вязалось с её образом.

— Да, хочу. Минутку.

Я повернулась обратно к Клифу. Он смотрел на Нину, сощурив глаза, словно не мог понять, кто перед ним стоит.

— Извини. Пока не получится слинять отсюда.

— Никаких проблем, — покачал головой Клиф. — Было приятно познакомиться.

Отсалютовав нам, он быстро растворился в толпе. Слишком быстро, как мне показалось. Ну да ладно.

— Давай сюда, — сказала Нина, кивнув в сторону пустой кабинки, где я разговаривала с Матео.

Мы вошли и сели на диван. То есть я села, а Нина развалилась, положив свои обтянутые сетчатыми чулками ноги на стол. В полутьме она выглядела завораживающе красиво, даже у меня перехватило дыхание.

— И что ты хотела спросить? — произнесла Нина. Её голос до сих пор сбивал с толка. Словно на её месте сидела столетняя курящая женщина.

Я открыла, было, рот, но тут поняла одну простую вещь. Я не знаю, что спрашивать. Если задам вопрос «А не становится ли время от времени твоя кожа чёрной, как непроглядная ночь, и не набрасываешься ли ты на людей?», то меня тут же вышвырнут на улицу, не забыв позвонить в психушку. И какие могут быть наводящие вопросы? Все три года, что я провела в поисках доказательств своей теории, я только и делала, что копалась в старых газетах и библиотеках. А вот так, оказаться лицом к лицу с «подозреваемой», которая, может знать о нелюдях… Это у меня впервые. Даже признаться Эрвину или Матео было не так сложно.

Похоже, я слишком долго молчала. Нина недоумённо приподняла одну бровь.

— Это может показаться странным, — наконец, выдавила из себя я.

— То, что ты, молча, меня разглядываешь — да.

— Я не об этом. Скажи, пожалуйста, ты когда-нибудь… ну… сталкивалась с чем-то необычным?

Нина нахмурилась. Опустив ноги со стола, она подалась вперёд и заглянула мне в лицо. Её глаза были угольно-чёрными.

— Матео сказал, что у тебя ко мне серьёзный разговор. А ты спрашиваешь какую-то ересь.

— Это не ересь. Это важно для меня.

— Тогда в каком смысле «необычным»? Для меня сейчас необычно сидеть здесь с тобой и болтать о какой-то фигне.

— Ладно, — вздохнула я. — Попробуем по-другому. Ты веришь в существование нелюдей?

Нина откинулась на спинку дивана и вдруг улыбнулась.

— Это Матео подстроил?

— Что? — не поняла я.

— Это какой-то розыгрыш? Глупый, если честно.

— Это не розыгрыш!

— Тогда о чём ты говоришь?

Да уж. Искусству допроса мне ещё учиться и учиться. Я сжала руки в замок.

— Послушай, — сказала я.

— Нет, это ты послушай. — Нина вскочила на ноги и поставила руки на стол. Она нависла надо мной, как разъярённая гарпия. — У меня время — деньги. Если ты и дальше хочешь молоть чушь, тогда либо плати, либо уматывай отсюда.

— Так ты никогда не слышала об оборотнях? — выпалила я, испугавшись, что она сейчас действительно уйдёт.

— Что? — тихо переспросила Нина. Я не смогла сдержаться и от изумления даже раскрыла рот. Она удивилась не так, словно я несла чепуху, а так, будто я узнала её самую большую тайну. Моё сердце забилось со скоростью барабанной дроби.

— Оборотни, — повторила я.

Нина за считанные секунды успела вернуть своему лицу недовольное выражение.

— Что ещё за… оборотни? — Она брезгливо дёрнула плечами, и если бы не её секундная промашка, я бы поверила ей.

— А то ты не знаешь.

— Ты, вообще, кто такая?

— Не важно, кто я. Скажи мне…

Нина взмахнула рукой, и я замолчала. Музыка, играющая в клубе, словно ушла на второй план.

— Неужели, это ты? — вдруг произнесла она.

— Кто — я? — Настала моя очередь недоумевать.

Нина широко улыбнулась и застучала пальцами по столу.

− Мелкая проныра! — прохрипела она.

Я не успела заметить её движений, как вдруг её пальцы сомкнулись у меня на шее. Мой рот раскрылся в беззвучном крике. Я вцепилась в её горячие руки, но силы были неравны. Совсем не прилагая усилий, она дёрнула меня на себя, и я выкатилась на стол. Я заколотила ногами, стараясь издать хоть какой-нибудь шум, но, разумеется, никто меня не услышал.

В голове забился пульс. Что было сил, я царапала её ладони, до сих пор сжимающие моё горло. Наверное, от паники и от недостатка кислорода я совсем сошла с ума, так как на миг мне показалось, что глаза Нины поменяли свой цвет и стали сверкать в темноте холодным сиянием.

За что? Почему? Неужели я так и умру?!

Воздух вдруг с громким шипением проник в моё горло. Я не сразу догадалась, что меня больше никто не душит. Лёгкие взбунтовались тяжёлым кашлем, но даже сквозь него я отчётливо услышала… что? Рычание? Тяжёлый звериный рык? Я потеряла ориентацию, перед глазами всё плыло. Не сразу я разобрала, что в тесной кабинке появился кто-то третий. Сцепившись, почти обнявшись, они метались из стороны в сторону, врезаясь в стены. Их руки двигались так быстро, почти теряя собственный контур. Я сползла со стола, дабы они меня не задели.

Кабинка не смогла их сдержать. Распахнув шторы, они вывалились наружу, а я почему-то поплелась следом, хотя инстинкт самосохранения верещал, чтобы я забилась в угол и просидела там до самого конца. Поверх музыки я услышала крик и звон разбившегося стекла. В тот момент, когда я показалась из кабинки, гибкое красивое тело Нины перевалилось через перила, и она упала со второго этажа. Я зажала себе рот рукой, но не смогла сдержаться от крика. У места, откуда свалилась девушка, тяжело дыша, стоял Клиф.