За гранью света

Алина Жданова

А чего боишься ты?Каждый хотя бы раз в жизни испытывал это неприятное ощущение, когда, столкнувшись с чем-то неизведанным, попадаешь в холодную и липкую паутину страха. Это чувство парализует тело и разум, превращая даже самого сильного человека в безвольную марионетку, которая не в силах противостоять надвигающейся опасности.В этом сборнике собраны истории нескольких авторов, и каждый из них видит страх по-своему. Возможно, и ты найдешь свой личный кошмар, чтобы смело взглянуть ему в лицо

Sad

(Алексей Шишкин)

Авантюристы

Бросаясь в пучину не раз,

Мы прёмся за синею птицей.

И приключенья преследуют нас

Одно за другим, вереницей.

Каждое лето Санек и Серега ездили по России-матушке и выискивали загадочные места и строения. Где они только не были: почти семь дней искали призраков в каком-то заброшенном замке, около полутора недель вынюхивали оборотней в странном и зловещем лесу, трое или четверо суток ползали в глубокой и извилистой пещере в поисках гномов или еще кого-нибудь. Но как правило, никого друзья не находили, за исключением удачно и очень неожиданно появлявшихся животных. И когда кто-то из парней пугался, второй над ним долго подшучивал.

Сейчас ребята двигались на восток. Едут себе, слушают музыку, смотрят по сторонам. Вот уже поля сменились густым лиственным лесом. Парни травят друг другу услышанные когда-то байки, страшилки и надеются хоть что-то интересное найти до заката. Конечно, можно и в лесу лагерь разбить, но уже не терпится.

— Сань, — Сергей ткнул друга в плечо.

— Чего? В нужник захотел? — кинул в ответ товарищ.

— Да нет. Мне показалось, там поворот был…

— Где? — поинтересовался, выпучив глаза, Саня и остановил машину.

— Вон там, метрах в ста сзади, справа, — указывал пальцем Серега.

Водитель развернул автомобиль и подъехал к тому самому повороту, который заметил друг. Надо сказать, что дороги как таковой там не было, но все же виднелась незаросшая тропинка, и проехать можно, поэтому машина двинулась в гущу леса. По бокам росли какие-то кусты, которые шуршали ветками по кузову видавшей виды нивы. Вскоре растительность расступилась, и дорога стала шире.

Ехать пришлось недолго — впереди показался мост через речку: деревянный, с крышей, метров двадцать длиной. На вид довольно крепкий, вроде не видать трухи.

— Да ладно! Кажись, что-то нашли, — с улыбкой протянул Санек. — Глазастый, мухомор.

— А то! — произнес гордо Серега в ответ. — Ну чего встал? Рули давай.

И вот они въехали на мост. Едут минуту, две, а мост не кончается. Едут, переглядываются, не понимая, как такое может быть. На миг потемнело, а затем стало всё как прежде — как будто мир вокруг моргнул… Минут через пять выехали и остановились, вышли из машины, смотрят назад: крытый мост, метров двадцать, самый обыкновенный.

— Ничего не понимаю, — произнес фразу знаменитых Колобков Сашка.

— Аналогично, — в ответ ему процитировал всё тех же Колобков Серега.

Солнце уже клонилось к горизонту, хотя вроде только что было в зените. Эти странности лишь распаляли любопытство друзей, и те, переглянувшись, быстро запрыгнули в автомобиль и поехали дальше. Лес резко оборвался, и вдалеке стали различаться домики.

Парни доехали до деревни, фантазируя и наперебой рассказывая друг другу о своих ожиданиях. О страшных бабушках с крючковатым носом и костяной ногой — чтоб обязательно. О низкорослых дедках с бородой лопатой и прочих мыслях. Поселение было приличного размера, в пару сотен домов. Солнце почти скрылось, и друзья решили в первом же домике спросить, где можно переночевать. Остановились, дошли до заборчика. Калитка была закрыта, а замком служила проволока. Кричать как-то не хотелось, а то сбежится народ, поэтому парни прошли к избушке и постучали.

Не подтверждая ожиданий, дверь открыла обычная старушка с платком на голове и в старом халате.

— Чего вам, сынки? — поинтересовалась бабуля.

— Здравствуйте, бабушка. Нам бы переночевать. Где тут у вас можно кости бросить?

— Ой, сынки, зря вы сюда приехали. Нечисть у нас тут водится, почти всю деревню извела. Нас тут осталось-то, почитай, человек пятнадцать.

Парней заинтриговала такая новость, и они решили во что бы то ни стало уговорить бабулю подсказать, где можно устроиться. Конечно, называть истинную причину, мол, мы того и ищем, не стали, а начали заливать, что долго ехали, устали, хотя бы ночку отдохнуть. Старушка указала дальше по улице и, тяжело вздохнув, проговорила:

— Там все дома пустые, выбирайте, ночуйте. Но на ночь заприте двери и окна, никому не отворяйте. Огонь не разводите и не шумите, а то беду накличете, — и закрыла дверь.

На улице совсем стемнело. Друзья сели в машину и поехали выбирать себе ночлег. Едут, глядят по сторонам — дом присматривают. Один осевший, другой кривой, третий какой-то зеленый. Наконец остановились у довольно приличной и на вид просторной избы.

— Во!

— Нормуль.

Дом и правда был немаленьким — метров пятнадцать в ширину и около двадцати в длину, да еще в два этажа.

— Хоромина, — прошепелявил один.

— Ага, огромина, — ответил второй.

Вытащили всё свое добро и пошли заселяться. Затащили в дом рюкзаки, оставили их в сенях и стали изучать обстановку. Электричества в деревне не было — только сейчас это дошло до парней, как и слова бабули про огонь, но это не страшно, готовые ко всему друзья достали фонари.

Саня заглянул в дверь слева: посреди помещения стоял большой, массивный обеденный стол, вокруг шесть стульев. Дальше у стены располагались плита и разделочный столик, над ними висели шкафчики для посуды и остальных принадлежностей. В это время Серега изучал комнату справа — там была гостиная. Сразу бросались в глаза камин, какой-то старинный диван или софа, несколько стульев и пара кресел. Мебель была как будто из девятнадцатого века, а может, и была той самой. Дальше за гостиной находилась спальня с огромной кроватью, а за кухней — выход на второй этаж. Рядом с лестницей была дверь на задний двор, где стояла банька, что очень радовало, а за банькой туалет. На втором этаже располагались четыре спальни.

— Саня, — закричал Серега другу, — как думаешь, на фига им столько спален?

— Да хрен их знает. Может, детей было много, или гостей.

На улице давно стемнело, луна была какая-то тусклая. Кусты сирени во дворе приняли причудливые формы, ветер приводил их в движение и шелестел листвой. Серега пошел проверить удобства и чуть не провалился, но обошлось. Присел на корточки, сидит «проверяет». Уборная сделана на совесть: ни щелочки, даже ветерок не тревожит. Увидел, что ручка дергается, и говорит специально грубым голосом:

— За-анято! — и хихикает, а ручка дальше ерзает. — Да занято. Сказал же!

Ручка застыла. Оправившись, Серега вернулся в дом, в гостиной у разожженного камина нашел Саню.

— Ну иди, — сказал Серж другу.

— Куда?

— В сортир. Ты же хотел. Или уже все, не надо? — пошутил Серега.

— Я не хотел.

— В смысле? — уставился непонимающими глазами товарищ. — Ты же ручку туалета дергал.

— Ничего я не дергал, я вон камин разжигал. — И смотрят так недоверчиво друг на друга, щурятся.

— Ну ладно. Пожевать бы чего…

Чтобы не тратить много времени на приготовление, парни достали из рюкзаков по баночке консервированной каши и хлебцы и наскоро перекусили.

Напольные часы с боем показывали почти три часа ночи. Усилился ветер, захлопали ставни.

— Что-то холодно стало, да?.. — скорее все же констатировал, чем спросил Саня.

— Ага, и это с разведенным огнем. Пойду спальники притащу.

По потолку как будто покатился стальной шарик.

— На чердаке забыли закрыть окно, — первым высказался Санек.

— Нда. Да фиг с ним, завтра закроем.

На том и порешили. Залезли в мешки и легли неподалеку от камина, но уснуть как-то не вышло. На улице, кроме настырно стучащего ставнями ветра, стоял еще какой-то гул, как будто туча пчел или других насекомых окружила дом. Иногда слышались даже голоса. На чердаке что-то каталось и падало, да еще эти часы каждый час гремели.

Ночь прошла не очень. Невыспавшиеся друзья к одиннадцати утра все же встали. Закончив утренний туалет и собравшись позавтракать, они обнаружили, что у них полностью отсутствует запас воды, чего просто не могло произойти по забывчивости. Парни переглянулись и, поняв по взглядам, что это не шутка друг друга, молча отправились к машине, чтобы узнать, где тут магазинчик.

Доехав до дома вчерашней бабули и постучав в дверь, они молча ждали. Никто не открыл. Постучали еще — никого. Обошли дом, заглянули в огород — пусто.

— Может, ушла куда… — предположил Серега.

Санек кивнул в ответ, и они зашагали к избе напротив. Там их ждала похожая ситуация. Помявшись, почесав затылки, любопытные туристы решили дойти до следующих домов и разделились. Сереге повезло — он узнал, что дальше по дороге, которой они ехали, километрах в десяти есть городок, там и можно найти магазин, а в деревне своего нет.

— Ну ладно, поехали, — сказал Саня и первым пошел к машине.

Довольно быстро добрались до речки и въехали на мост. Минута, две, три… Все вокруг моргнуло… Через пять минут выехали и, не глядя особо по сторонам, двигались вперед. Лес резко оборвался, и показались домики деревушки.

— Не понял, — сказал Саня и остановил ниву.

— Чё за фигня? — воскликнул следом второй.

Автомобиль развернулся и двинулся снова к мосту. Въехали на мост. Минута, две, три, пять… Выехали, но снова в сторону деревни.

— Чё за… — в глазах обоих парней было недоумение.

Попробовали без машины — то же самое. В воду лезть не хотелось — видны были довольно крупные щуки. Сели в автомобиль и поехали в деревню выяснять, что за дрянь тут происходит.

Найдя в огороде бабушку, что рассказала про городок, стали задавать вопросы. Но та отвечать не хотела и быстро, как только могла, ретировалась в дом.

— Ну не врываться же.

— Да-а-а… Так, Серега, разделимся, встречаемся у машины, как только хоть что-то выясним. Первый вернувшийся сигналит три раза.

— Ок.

Через пару часов Серега давил на клаксон условленные три раза. Саня появился минут через десять и сел в машину.

— Рассказывай.

— Тут, короче, остались одни бабульки. Нет, правда, ни одного деда. Про какое-то проклятье говорят, хотя и без желания. Беда нас с тобой ждет. Говорят, мужики за мост попасть не могут, такие дела.

— Да ну нах… Не верю! Должен же быть какой-то выход. Ведь должен! Что мы должны сделать: перецеловать всех оставшихся бабулек, перекопать им огороды, принести кого-то в жертву? Что?

— Избавить деревню от нечисти, — спокойно ответил Серж.

— Чего? — с недоверием поинтересовался Санек. — Мы, конечно, всё это искали, надеялись увидеть, но ничего такого не существует. Это лишь интересное времяпровождение, не больше.

— Допустим. А как ты объяснишь фигню с мостом?

— Никак, — потупив взгляд, ответил друг, завел машину и направил ее к дому.

По дороге Серега рассказал, что за деревней есть часовенка, а за ней в полутора километрах кладбище, якобы оттуда (с того самого погоста) эта чертовщина и приходит. Солнце клонилось к закату, и парни решили сегодня в часовню не ехать — вечером вряд ли кто-то там будет, если и вообще бывает.

Готовить серьезный ужин не хотелось, и друзья наскоро перекусили консервами, думая, как выбраться из этого места. Решили попариться в баньке — когда еще представится такой случай. Натопили, натаскали дождевой воды из бочки, что стояла тут же рядом, и пошли париться.

Вдоволь напарившись, красные и довольные друзья пошли в дом. На улице уже стемнело. Серега зажег имевшиеся в канделябрах и бра свечи, Саня ушел закрывать окно на чердаке. Время уже за полночь, задул сильный ветер, и в доме, несмотря на горящий камин, стало резко холодать. Друзья залезли в спальники, чтобы согреться, время от времени перебрасывались мыслями о завтрашнем дне. Вернулся непонятный вчерашний гул, и ветер снова застучал ставнями. По потолку вновь разнесся звук катящегося стального шара. Парни переглянулись: Саня ведь закрыл окно, так что от ветра там ничего шуметь не может. Звук повторился, а затем в окно кто-то постучал…

— Это кого недобрая на ночь глядя, да еще в такую погоду принесла? — недоверчиво пробубнил Саня и подошел к окну.

Смотрел, высматривал — никого. Гул усиливался, ветер гонял по двору обломанные ветки сирени, ведра — все, что попадалось на пути.

— Кто там? — поинтересовался Серый.

— Никого. Наверное, ветром что-то кинуло, — предположил товарищ.

Снова послышался отчетливый стук в окно. Саня повернулся и резко отпрянул, споткнувшись о непонятно откуда взявшийся стул. Быстро поднялся и неуверенно выглянул в окно — никого не было.

— Ты чего?

— Там это… — не хотел говорить Саня. — Показалось.

— А что показалось-то? — не отставал сидящий у камина товарищ.

— Как будто женщина стояла, с ребенком на руках. Обгоревшая такая, вроде улыбалась, а глаза дикие, черные. Да говорю же, показалось, — усаживаясь рядом с товарищем, сказал Санек.

— Ну-ну. Надо было съездить все же в часовню, хоть святой воды взяли бы…

Слова Сереги прервал раскат грома, за окном начался ливень, молния моргала каждую минуту. Послышался стук в дверь, но никто не спешил ее открыть. Стук стал настойчивее. Парни молча взяли топорики и направились к двери. Приоткрыв слегка, всматривались в образовавшуюся щель — никого. Открыли шире, но за дверью никого не было, хотя они явно ощущали чье-то присутствие. Присмотревшись, заметили в темноте силуэт, переглянулись. Как только повернули головы к открытой двери, так резко от нее и отпрыгнули: метрах в трех от дома стояла та «показавшаяся» женщина и смотрела на ошарашенных парней. Помедлив пару мгновений, она сделала шаг в их сторону, второй, третий…

Первым подорвался Саня и захлопнул дверь, опершись на нее спиной. В глазах парня отчетливо читался неподдельный ужас. Снаружи снова забарабанили. Вдруг все сразу стихло: ни тебе стуков, ни ветра, ни гула не слышно. Но через миг Саню швырнуло в стену напротив вместе с дверью. На пороге в ярких отблесках молний стояла женщина с черными немигающими глазами, рот был слегка вытянут в недоброй ухмылке. Гул с еще большей силой проникал в уши, ветер ворвался в дом. Сергей не мог двинуться с места, топор выпал из руки, Сашка лежал у стены без движения. Женщина двинулась к тому, кто был ближе… Где-то неуверенно закукарекал петух, и всё в один миг прекратилось.

Очнувшись через несколько часов, товарищи отправились на поиски разъяснений. Отыскали бабулю, что о проклятье говорила, и устроили допрос (без пристрастия, конечно). И поведала она историю про одну женщину, жившую на отшибе за деревней. Занималась та чем-то странным: то ли с духами дружбу водила, то ли что-то в этом роде, в общем, ведьмой ее прозвали. Никто с ней не общался, лишь изредка, в крайнем случае ходили к ней за отварами от хворей, а так ни ногой.

Как-то увидели местные, что у нее ребеночек появился — никак дьявольское отродье. Собрались мужики и пошли ее жечь. Тогда ведьма и прокляла весь мужской род этой деревни: мол, и уйти не смогут, и житья им здесь не будет. С тех пор ходит неупокоенная душа по деревне, убивая стариков, мужиков и мальчиков. Вот их и не осталось, только старушки.

— Может, ее нормально похоронить, что ли? — предложил Серега.

— И чего?

— Да ничего, надо же хоть что-то сделать.

На том и порешили. Поехали в часовню — конечно, там никого не оказалось — набрали воды из купели и поехали на пепелище.

— Как-то быстро тут темнеет, — говорит Серега.

— Заметил, — сухо ответил друг.

Нужное место нашли, когда солнце уже почти скрылось. Вокруг даже птиц не слыхать. Достали из машины лопату и стали собирать пепел в захваченную по пути коробку. Когда закончили, быстренько погрузили все обратно в багажник и поехали на кладбище.

Уже совсем стемнело. Налетел ветер, нарастал гул, на небе засверкали молнии, вот-вот начнется дождь. Не доехав до цели метров триста, машина заглохла. Делать нечего, друзья схватили коробку, лопату и побежали. Начался ливень, ветер бросал под ноги ветки, откуда ни возьмись на пути появлялись камни. Друзья, спотыкаясь, торопились завершить задуманное.

Сзади послышался стон. Серега обернулся и заорал:

— Твою же… — недоговорил он, споткнувшись о камень.

— Быстрее! — подгонял Саня.

— Ё! Она нас догоняет!

Осталось совсем немного. Серега дрожащим голосом читал «Отче наш», а Саня нашел свободную могилку, бросил коробку на дно и стал руками засыпать яму. Подоспевший друг, не прекращая читать молитву, работал лопатой. Земля, уже сильно намокшая, затрудняла работу парней.

Женщина медленно, но уверенно приближалась и что-то бормотала. На ней было обгорелое платье, на руках обожженный младенец. Саня, весь измазанный землей, стоя на коленях, сам напоминал ожившего мертвеца. Ведьма уже стояла у ограды, продолжая бормотать, иногда взвизгивала и слала новые проклятия. Ветер сильно дул в глаза и швырял какой-то мусор, не давая друзьям завершить дело. Наконец зарытую могилу окропили святой водой, еще трижды прочли дуэтом «Отче наш», и все вроде начало стихать.

Подождали немного, отдышались и неуверенно поплелись к машине. Та на удивление сразу завелась, и парни отправились к дому. Там они собрали свои пожитки и, не дожидаясь рассвета, молча направили свою старенькую ниву вон из этого проклятого места. Доехав до моста, остановились, перекрестились…

— С Богом, — сказал Серега.

— К че… — осекся Саня. — С Богом, — и дал газу.

Мост проехали за несколько секунд и, не останавливаясь, направились к обещанному городку.

Актерское мастерство

Актеры, как правило, люди суеверные. Да и как тут не верить в приметы, когда море примеров. Сыграл артист больного раком на сцене, а через пару лет умер по-настоящему. И поэтому далеко не каждый соглашается играть в мистике, ужасах, не хотят иметь с этим никакого дела.

В обычном провинциальном городе с населением в пятьдесят тысяч человек есть народный театр на базе местного Центра культуры и духовности им. Пушкина — обычное дело. Труппа ставит разные спектакли, ездит с ними на фестивали и конкурсы по всей стране, бывало, и за границу выбирались. Репертуар в основном современный, так как нынешнего зрителя заинтересовать классикой довольно сложно, да и подготовка таких постановок занимает гораздо больше времени. Ведь нужно знать эпоху и, как говорится, жить материалом. Длительные поиски остановились на мистической пьесе неизвестного автора, которую нашли в интернете. Прошли читки, все были за. Режиссер раздал роли, и работа закипела.

Актер Василий, игравший главного героя, самозабвенно отдался своей роли и глубоко вжился в образ. В тот день он пришел на репетицию нервный, без энтузиазма поздоровался с явившимися раньше и проследовал в костюмерную переодеваться. После этого он зашел в бутафорскую за необходимым реквизитом и направился в кабинет режиссера, чтобы узнать о плане работ.

— Доброго дня, Федор Васильевич. Что у нас нового? Нашли, кого поставить на роль жертвы номер один? — поинтересовался Вася.

— Да, согласился один новичок, Никитин. Но ты же знаешь, он деревянный, тебе придется его вытягивать, — спокойно ответил режиссер. — Вопросы, прения, вонь?

— А у меня есть выбор?

— Нет.

— Хорошо, пойду готовиться, — ответил Василий и направился на сцену.

Зайдя в малый зал, в котором проходили репетиционные подготовки, он позвал новичка и вкратце объяснил, что к чему и где его вещи. После актер собрал всех участвующих в эпизоде, и начали разминку. Настроение Васи улучшилось, и он уже рвался в бой.

В зал зашел режиссер, и репетиция началась. По сюжету главный герой с друзьями после автокатастрофы попал в полуразрушенную церквушку, стоящую в сотне метров от дороги, где они и решили заночевать, так как уже стемнело, а машин на трассе совсем не было. Собирался дождь, гремел гром и сверкала молния. Сполохи не прекращались, хотя было уже пора.

— Ветошкин! — крикнул режиссер технику, который, собственно, и включал все эффекты на сцене. — Ветошкин! Какого черта молния до сих пор сверкает?

— А я и не включал, — из операторской вышел заспанный техник.

— То есть как не включал? А что же оно, по-твоему, само включилось?

— Да-а-а, — начал приходить в себя Ветошкин, и его глаза округлились от осознания происходящего. — Прошу прощения, виноват. Я закемарил, — решив замять ситуацию, пробубнил техник.

Актеры на сцене молча ждали дальнейших указаний.

— Всё сначала! — с раздражением выпалил Федор Васильевич. — Все на исходную!

Вася с друзьями, прячась от собирающегося дождя, входят в полуразрушенную церквушку, гремит гром, сверкает молния. Парни рассаживаются по оставшимся еще целыми скамейкам.

— Как тебя угораздило-то? — спрашивает первый второго.

— Как-как… А ты кабана не видел, что ли? Он прям под колеса выскочил, — оправдывался второй.

— Какой кабан? — наседал третий. — Какой кабан? Чего ты свистишь? Я никого не видел.

— Говорю же тебе, кабан из-за кустов выскочил, да здоровый такой.

— Да даже если кабан, ну помял бы немного бампер, и все. А теперь, блин, из-за тебя сидим посреди леса в какой-то развалюхе. Машина в кювете, а до города еще километров пятьдесят, связи нет. Чего нам теперь прикажешь делать?

— А ничего! — разозлился водитель. — У меня машина покорёжена, а ты… ноешь тут. Ничего с тобой не случится, заночуем здесь — хоть какая-то крыша над головой, а завтра выйдем на трассу и поймаем кого-нибудь.

Вася молча сидел и разглядывал потемневшие облупленные стены, еще висящие кое-где образы и о чем-то думал. Почему-то его настораживало это место. Ну не могли вот так бросить здесь иконы, что-то не так. Пока друзья выясняли, кто прав, кто виноват, Василий подошел к стене и, подсветив зажигалкой, упорно что-то разглядывал — следы, что ли. Похоже на копыта, но на стене… И что удивительно, они поднимались к потолку, но туда свет уже не доставал, и разглядеть, где они заканчивались, не удалось.

Забарабанил дождь, вода потекла по стенам и местами капала с потолка. Но был и еще какой-то звук. Стук? Топот? Цокот? Не разобрать.

— Тихо! — гаркнул Вася на разгоряченных парней, у которых чуть до драки не дошло. — Слышите? — уже спокойно задал он вопрос.

Все стали прислушиваться.

— Ничего не слышу, — через мгновение сказал первый.

— И я ничего, — отозвался третий.

— Идите сюда, кажется, звук оттуда, — позвал Василий парней и прижался ухом к облупившейся поверхности стены, остальные последовали его примеру.

— Никитин! Ты чего такой ватный?! Ты должен был первым подорваться. Ты свою характеристику помнишь? Как думаешь, почему ты жертва номер один? — кричал режиссер.

— Да-да, помню. Исправлюсь, — ответил виновато актер.

— Когда ты исправишься? Только это и слышу. Давайте с Васиного «Тихо!».

— Тихо! — гаркнул Вася на разгоряченных парней, у которых чуть до драки не дошло. — Слышите? — уже спокойно задал вопрос.

Все стали прислушиваться.

— Ничего не слышу, — через мгновение сказал первый.

— И я ничего, — отозвался третий.

— Идите сюда, кажется, звук оттуда.

Новичок быстро подскочил к стене и прижал к ней ухо. Подошли остальные и сделали то же самое.

— Это что? Похоже на топот или цокот копыт, — предположил Никитин.

— Похоже, — согласились остальные.

— Табун лошадей, наверное, — высказал свою мысль третий. — А что, я видел как-то… — не успел он продолжить мысль, как его оборвал Вася.

— Да заткнись ты. Вы на стену посмотрите, — он указал на имевшиеся там следы.

Василий посмотрел на часы в телефоне — 00:23. Звук от стены усиливался. Саня, тот, что водитель, смог рассмотреть какое-то отверстие в стене примерно на высоте двух метров.

— Там окошко, что ли… Сейчас притащу скамейку, посмотрим, что за стеной, — вечно любопытный и шустрый Санек оставил друзей в свете софита и быстро зашагал в темноту сцены за скамьей.

Прошла минута, парни, прислушиваясь к звукам, не обратили внимания на то, что товарища до сих пор нет. Высказывая предположения об источнике звука, они вспомнили о друге.

— Саня, ну ты где там? — бросил вопрос в темноту первый, но никто не ответил.

— Санек, ты через Москву пошел, что ли? — добавил свою лепту третий.

В распахнутой ветром двери сверкнула молния, и парни увидели лежащего возле скамейки товарища. Они кинулись к неподвижному телу. Саня лежал с широко раскрытыми глазами, рот застыл в беззвучном крике…

— Какого черта? — тихо задал вопрос третий. — Что за…

— Стоп! — крикнул режиссер. — Схему эпизода наметили, завтра повторяем этот эпизод и идем дальше.

Звук, исходящий от стены, стал настолько отчетливым, что не оставалось сомнений в их источнике — это действительно был цокот копыт. Парни в недоумении переглядывались. Только что лежащий без дыхания друг резко поднялся на ноги, как будто его кто-то поднял, с каким-то мычанием схватил одного из актеров и впился зубами в шею. Друзья, опешив, сначала не знали, как поступить, но через пару секунд уже пытались оторвать одичавшего от покусанного товарища. Тот катался по полу и дико орал. Из-под руки, закрывающей рану, текла кровь.

Василий хотел было помочь перевязать рану, но понимал: отпусти он бывшего друга, тот может поживиться и ими. Пока парни ремнями связывали восставшего, катавшийся по полу уже почти не двигался. В ранее замеченном в стене проеме что-то показалось. Все замерли. Нечто прыгнуло в сторону Василия, но тот успел пригнуться, и оно наскочило на единственного оставшегося товарища. Василий попятился, но уперся в стену. В окошке над головой появлялись всё новые твари и спрыгивали на пол, издавая характерный звук стучащих по дереву копыт. Со стороны двери моргала молния, гремел гром, свет потух.

Зрители захлопали и встали. Через час жюри уже награждало дипломами и грамотами коллективы, занявшие призовые места. Спектакль под незамысловатым названием «Не Чисть» получил награды за техническое решение и главную роль, а также получил Гран-при. Вот только техник так никому и не сказал, что ко всем эффектам он никакого отношения не имеет. Так и ушел из театра поседевший.

Пожирающий

Вера с самого детства — с момента, как начала себя осознавать, — видела потусторонние сущности. В раннем возрасте, еще не понимая, к чему это может привести, девочка рассказывала об этом родителям. Конечно же, они не верили и побаивались психических отклонений в развитии ребенка.

Вера сидела на подоконнике и смотрела в окно — шел проливной дождь. Лужи буквально бурлили от количества капель, впивающихся в поверхность водной глади. Отражения рябили и никак не желали обрести четкую, постоянную форму. Разноцветные кружева, которые образовывались после попадания топлива в воду, привлекали внимание своей вязью и причудливыми формами. В такие моменты становилось как-то тоскливо на душе. Не противно, не грустно, просто вся эта серость…

— Да-а-ва-ай поигра-а-ем, — донеслось из угла комнаты хриплое шипение.

— Во что? — не поворачивая головы, спросила Вера.

— В пря-ятки-и, — послышалось в ответ.

— Да ну, с тобой неинтересно в прятки играть. Ты опять куда-нибудь на антресоль спрячешься, — не закончила мысль девушка, — да и я уже взрослая. Это еще десять лет назад было интересно, а сейчас извини. Ты, кстати, где столько пропадал?

— Гуля-ял, — ответила не имеющая постоянной формы сущность.

— А мне на экзаменах так нужна была твоя помощь! Ну да ладно, сама справилась.

Вера и правда хорошо сдала выпускные экзамены в школе, поступила на экономический, отучилась и устроилась менеджером в компанию, занимающуюся поставками компьютерной техники. Работа обычная: какая-нибудь фирма делает заказ на определенное IT-оборудование, а Вера продает. Многие люди в порыве каких-либо эмоций разговаривают с телевизорами, компьютерами, да и вообще с любой техникой, на их взгляд, делающей что-то не так, ну и по другим причинам. Это сыграло свою роль и для Веры, так как она иногда разговаривала с сущностями, которых никто не видит, и это списывалось на разговоры с техникой. На это особого внимания никто не обращал — за всеми водились такие грешки.

Конец ознакомительного фрагмента.