За катастрофой

Алина Васильева

Однажды Земля попыталась стряхнуть с себя людей. Выжила лишь малая часть человечества. На оставшемся материке заменили живые растения на искусственный фильтрующий материал, а память о прошлом – уничтожили. Спустя 150 лет настала пора заменить износившийся материал…

3 глава

Сезон дождей отступал. Меланхоличную пору сменяло солнце и сухая жара. Однако, внедорожник все еще с трудом пробирался среди биологического материала. Оставив машину в трехстах метрах от загадочного места, ученый решительно месил землю непромокаемыми сапогами, пока не ударился лбом о невидимую стену объекта.

Его встретило отражение с синими кругами под глазами. «Весьма непредставительный вид для переговоров» — подумал Николай Павлович и немного пригладил волосы. Он с силой постучал по стене. Молчание.

Николай вновь на ощупь продвигался вдоль объекта и настойчиво настукивать. Он слышал, как гулом отдавались его стуки где-то внутри строения.

Ученный остановился. Он еще раз взглянул на свое отражение. Николай так давно не смотрел на себя в зеркало, что стал забывать, как выглядит. Кожа вокруг задумчивых глаз изрезана морщинами, напряженные губы, под прозрачной фильтрующей маской, тонкой полоской разрезают лицо, а оставшиеся волосы наполовину покрылись сединой.

Оставив зазеркального друга в одиночестве, Николай отошел на пару метров от стены и сел на поваленный материал. Он уперся локтями в колени, а головой в кисти рук. Впереди был лишь лес. Только вглядевшись в пустоту, можно заметить небольшую рябь в воздухе.

Внезапно раздался слабый неестественный вой и скрежет. Из пустоты вышел уже знакомый мужчина. Скрестив руки на груди, он подошел к ученому и, молча, на него уставился. Николай смерил его уставшим взглядом с ног до головы. На незнакомце надета длинная рубаха из хлопка бежевого цвета, уходящая ниже колен. Плетеные сандалии не полностью покрывали ступни. Они выглядывали из-под широких брюк, нависающих над ними. Брюки лишь немного темнее рубахи. Его светло-рыжая борода доходила до середины груди и почти сливалась с одеждой. Только сейчас, когда мужчина возвышался над ним, словно гора, Николай заметил его внушительные размеры. Рост неизвестного был не ниже метр девяносто.

Ученый медленно поднялся. Даже встав, он не смог избавиться от снисходительного взгляда мужчины.

Николая Павловича угнетало суровое молчание, и он прервал его первым, что сформировал мозг:

— Чудесная погода, неправда-ли?

— Вы пришли сюда погодой понаслаждаться? — Насмешливо ответил вопросом местный житель. — Что вы здесь делаете? — Грубо продолжил он. — Я дал ясно понять, что более с вами дел иметь не хочу. Я подписал договор…

— Я пытался его найти, порылся в архивах. — Перебил собеседника Николай. Мужчине явно не понравилось такое поведение. Он еще сильнее нахмурил брови и сжал губы.

Выдержав паузу, незнакомец закончил предложение:

— Я подписал договор, он дал мне абсолютную неприкосновенность. Меня, по крайней мере, в этом заверяли.

Ученый хотел избежать конфликта. Он молчал, тщательно взвешивая слова. Николай с трудом сдерживал раздражительность.

— Я не нашел договора, подписанного вами и моим предшественником, но я искренне хочу пойти к вам навстречу и мирно разрешить сложившуюся ситуацию.

Мужчина хмурился. Он внимательно вгляделся в собеседника, пытаясь понять, можно ли ему верить.

— Я понимаю, что доставляю вам неудобства. — Говорил ученный. — Нарушаю вашу размеренную жизнь. Я готов заключить с вами новый договор, иного выхода я не вижу. У меня лишь единственное условие: я должен знать, с чем имею дело. Покажите мне, что скрывается внутри, и я больше вас не потревожу.

— Вы нарушили прежний договор и ставите мне условия?! — Этот вопрос мужчина задал больше для себя. Он был искренне удивлен проявленной наглостью.

— Вы же понимаете, что и вам выгодно со мной договориться? Вы знаете, что я все-равно приеду сюда заменить материал. Только вместо тишины и неприкосновенности вы получите стук и крики. Техника и рабочие будут здесь находиться круглые сутки. Они будут врезаться в ваши стены, потому что не узнают размеры участка, который не стоит трогать. Если же вы согласитесь дать мне координаты вашего строения и впустить меня внутрь, я обещаю вам, что мы постараемся заменить материал быстро, с небольшим количеством людей и меньшим шумом.

— Теперь вы перешли к угрозам. Думаете, со мной это сработает?

— Я надеюсь. — Уверенно произнес Николай Павлович. Он с вызовом посмотрел в глаза собеседнику.

— Вы говорите так, будто заботитесь лишь о моем спокойствие, но так не бывает! Вам мое согласие также необходимо.

— Да, так и есть. С координатами вашего объекта работа пойдет быстрее. Ну и, конечно, мое научное любопытство играет большую роль.

Незнакомец опустил руки и присел на ствол поваленного материала. Николай Павлович последовал его примеру. Теперь они были равны — просто двое мужчин сидящих в лесной тишине без имен и профессий.

Мужчина посмотрел вдаль, на небо. Солнце ослепило ему глаза. Ученный услышал, как из груди соседа вырвались тяжелый вдох и выдох. Будто этим выдохом мужчина был способен сбросить с себя все бремя человеческой жизни. Этот выдох рассеял образ грозного медведя и перед Николаем Павловичем предстал добродушных человек.

— Меня зовут Владимир. — Представился мужчина. — Устал я биться с вами лбами. Вы упорный… Мне это нравится.

— Я целеустремленный — улыбнулся ученый.

— Стремитесь уничтожить мир?

— Я стремлюсь его создать. — Фраза прозвучала с легкой горестью. И в эту минуту подумалось, что ученый водрузил на свои плечи все то, что недавно сбросил со своих Владимир.

— Как же? — Буркнул мужчина. — Вы, ученные, уничтожили облик Земли. Мало того, что научный прогресс привел к катастрофе, так вы еще и разрушили то, что после нее осталось.

— Вы случаем не из зеленых? — Ухмыльнулся ученный. Владимир отвернулся и недовольно хмыкнул. — Из зеленых! — Самодовольно подтвердил Николай Павлович — Мы — исполнители. Мы делаем то, что нам говорят и идем туда, куда нас направят… Это не мы уничтожили мир.

— Говоря эти слова, вы просто сбрасываете с себя ответственность. Вы видели перспективу своих действий, но подчинились, потому что сами этого хотели. Ваше научное любопытство…

Ученый молчал, раздумывая над последними словами.

— Возможно ты и прав… По крайней мере, в моих силах, сделать этот мир чуточку лучше. Возможно, вы думаете — это парень — мечтатель. Да, это так. Я сохранил способность мечтать! Мои мечты — это цели. Я иду к своей мечте, потому что ее исполнение реально! Я уже очень близок.

— Не уверен, что замены биологического материала будет достаточно, чтобы сделать этот мир лучше.

— Да, но материал способнее предыдущего. Он очищает воздух в три раза лучше. Кроме того, я этого никому не говорил, я работаю над очистительной машиной. Скоро я подам все документы на ее утверждение. Раньше не могли создать машину, которая не вредила окружающей среде. Я говорю о по-настоящему огромных машинах. Поэтому их не рассматривали в качестве помощи. Они решили, что биологического материала будет достаточно для очистки воздуха. Это не так! Даже моего, улучшенного, для этого недостаточно.

— Что-ж… Ваш образ мыслей мне симпатичен. Думаю, что ничего не потеряю, если покажу вам мир, созданный моим дедом. Сейчас зеленых уже не существует, но я унаследовал их образ мыслей. — Мужчина поднялся и размял ноги. — Идите за мной. — Он направился в сторону своего дома. — Не подумайте, что стали мне другом. — Владимир сказал это серьезно, но отвернувшись от Николая, улыбнулся.

Заскрежетали механизмы. Ученый вступил в неизвестность. Миновав несколько поворотов он, наконец, увидел, какое сокровище хранили стены. Маленький мир под куполом. Его воображение рисовало что-то космическое, необычное, но увиденное поразило его не меньше.

Дорожка, шириной в два метра, вела к небольшому селению. Дома в высоту не превышали трех этажей. Самих домов было около 20 штук на всю площадь. Между ними петляли дорожки, выложенные самодельным камнем красно-коричневого цвета. Вокруг домов — Николай Павлович не верил тому, что видел — настоящие деревья, кусты, травы. Живые и зеленые.

— Теперь вы понимаете, почему я защищаю это место от чужих глаз. — Навстречу мужчине выбежал мальчишка лет 4, в рубашке до колен. Владимир поднял ребенка на руки.

— Да… Теперь я все понимаю. Вас могут за это посадить… Очень надолго, если не убить… — Ученый ходил по этим переулкам медленно, восторженно озираясь по сторонам. Он ни разу не видел настоящих растений в полный рост. — Как вам удалось все это сохранить?

— Я всего лишь продолжаю дело своих предков. Именно они создатели купола. На заре идеи замены настоящих растений на искусственный материал они поняли, что ее поддержит большинство… Нет, они не были против. Мои предки отлично понимали, что без этого не обойтись, но знали, что замена растений навсегда поменяет облик планеты. Как видите, они правы. Именно поэтому мои предки создали этот маленький мир. Здесь своя экосистема. Ее создают растения, которые вы видите вокруг себя. Мой отец и я живем здесь, ухаживаем за ними. Иногда, вне стен этого мира, мы встречаем мечтателей, людей, ищущих покоя, уставших от вечно бегущего общества и принимаем в свою семью.

— Что ж, теперь и я — защитник вашей гавани. Творения совершенны. — Николай Павлович прикоснулся к одному из растений. — Мне не приходилось видеть их вживую. Они так мягки, тонки, приятны на ощупь и очень красивы. Еще в институте мне удалось немного изучить их внутреннее строение, но внешне они еще великолепнее. Это была потрясающая идея, сохранить их! А вы позволите мне приходить сюда, иногда?

— Если поклянетесь, что никому не расскажете.

— Никому.

Владимир кивнул в знак согласия.

— Я хочу их воссоздать! Хочу, чтобы биологический материал выглядел по их образу и подобию. Я сражен их целостностью! Вы посмотрите. — Он указал пальцем на стебель и листовой черешок. — Все листья располагаются на одинаковом расстоянии друг от друга. Идеально! — Продолжал восхищаться ученный. — Я хочу приходить сюда три раза в неделю. Более подробно изучу их внутреннее строение и жизнедеятельность. К изменению биологического материала приступлю сегодня же! Представьте всю планету, покрытую таким разнообразием и красотой!

— Так оно и было.

— Ах, да… Я немного забылся. Что ж, спасибо, что впустили меня. Этим вы изменили мир.

Мужчина ничего не ответил, лишь учтиво улыбнулся.

Николай Павлович направился к выходу. Вскоре он оказался за пределами тихой жизни, вернулся в реальность. То, что он увидел вне купола, его разочаровало. Привычный пейзаж казался безобразным и нелепым.