Глаз дракона, или Удивительная история необычной голубятни

Алина Адылова, 2022

История переносит нас во времена, когда люди ещё активно пользовались голубиной почтой. Одной необычной голубятней владела пожилая дама по имени Клара. Голуби её были особой породы «дракон», выведенной в XVII веке в Англии. Этих птиц ценили за дальность полёта и способность безошибочно находить свой дом. У Клары было около трёхсот драконов, которые исправно несли службу. Успеху помогал волшебный талисман, по форме и цвету напоминающий глаз дракона. И вот однажды двенадцать голубей пропали, исчез и сам талисман. Помочь Кларе отыскать своих любимцев и волшебный амулет решились мальчик по имени Ларс и давний друг старушки – говорящий Башмак.

Глава 5

Неожиданный полёт

И вот спустя несколько дней, прогуливаясь по городку, Ларс заметил в окошке башмачника старушку. Ему вдруг неожиданно пришла в голову гениальная идея. Мальчик дождался, когда старушка выйдет, и закричал:

— Бабушка Клара, бабушка Клара!

— Сколько раз просила не называть меня бабушкой, я ещё в самом расцвете сил! — выпалила она, поправляя свои непослушные кудри с проседью. — Для тебя я просто Клара!

— Прощу прощения… Так вот, у меня к вам срочное дело. Вы должны на это посмотреть, — скороговоркой произнёс мальчишка и потянул старушку за рукав.

Та долго сопротивлялась, но потом решила уступить. К тому же Башмак с новой подошвой предложил прогуляться, и Клара уже не смогла устоять.

Ларс провёл их через весь город к своему дому на окраине. Отца не было дома, и мальчуган смело открыл его амбар. Сияя от радости, он показал на некое странное сооружение, которое стояло в центре.

— И что это? — спросила старушка.

— Новый летательный аппарат! — гордо воскликнул Ларс. — Папа собрал его по оставшимся чертежам Леонардо… Правда, немного доработал: здесь встроен компас, а это два сиденья, рычаги, педали… Вот, посмотрите!

Старушка обошла вокруг конструкции и равнодушно сказала:

— Очень здорово! Твой отец — отличный мастер. Мы можем идти?

— Постойте! Клара, мы же можем на нём полететь! — закричал Ларс.

— Полететь? Мы? Зачем? Куда? — удивилась старушка, уставившись на него.

— Но ведь пропало двенадцать голубей! Мы должны их найти! Они все улетели в одном направлении. Полетим и узнаем, что с ними стало, — не унимался мальчик.

— Они полетели по разным адресам, — возразила Клара.

— Слетаем по каждому!

— А малец прав, надо ведь что-то делать, — вступился за Ларса Башмак.

— Давайте так: для начала опробуем летательный аппарат, слетаем к Изумрудному холму, сделаем круг и вернёмся. А затем составим подробный план нашего путешествия, — предложил Ларс.

Старушка скептически осмотрела крылья и покачала головой. Башмак, видя настрой Ларса и его готовность помочь, принялся уговаривать Клару на пробный полёт. Но она была категорически против. И вдруг в окошко влетела белоснежная голубка. Это была Нелли, всеобщая любимица. Она присела на плечо старушки и стала ворковать что-то ей на ухо. Из глаз Клары закапали слёзы, но она замотала головой. Однако, после недолгих, но мучительных раздумий, всё же решилась:

— Нелли скучает по Вене. Голуби создают пару на всю жизнь и жить друг без друга не могут, — вдруг сказала она. — Надо что-то делать, ты прав, малыш. Давай попробуем.

Они сели на сиденья, приготовились. Ларс потянул рычаги, и чудо-машина выкатилась на улицу. Здесь, разогнавшись на поляне, после нескольких попыток летательный аппарат оторвался от земли.

— Ура! — закричали все трое.

Нелли рядом радостно махала крыльями. Но тут налетел сильный порыв ветра. Он застал Ларса врасплох. Юный пилот попытался справиться с управлением, но конструкцию перевернуло в воздухе!

— А-а-а! Караул! — завопила старушка.

— Мы сейчас разобьёмся! — орал Башмак. — Клара, держи меня крепче! Я сейчас соскользну с твоей ступни!

Ларс в ужасе зажмурил глаза, но продолжал тянуть рычаги на себя изо всех сил. И тут, с новым порывом ветра, аппарат вновь перевернуло: он выбрался из мёртвой петли.

— Уф-ф… — облегчённо выдохнули Башмак с Кларой. — Теперь высади нас у дома. На этом хватит. Ты ведь ещё управлять этими крыльями совсем не умеешь! Ну и натерпелись же мы страху!

— Хорошо, хорошо, — виновато сказал Ларс. — Мне и правда надо ещё набраться опыта. Сейчас я вас живо к холму доставлю.

И, прибавив скорости, аппарат полетел дальше.

Вид с высоты птичьего полёта был потрясающий. Поначалу все любовались зелёным лесом, извилистыми руслами рек, ущельями… Затем на некоторое время землю накрыл туман. Выбравшись из облака, Башмак вдруг спросил:

— А куда мы летим?

— Да, Ларс, где наш Изумрудный холм? — изумлённо озираясь по сторонам, спросила старушка.

Ларс усиленно бил по компасу, но и сам не понимал, куда лететь. Старушка, заметив растерянность мальчика, решила не паниковать.

Она подняла руку и дала знак Нелли — та послушно спикировала ей на ладонь.

— Дорогая, покажи нам дорогу домой. Ты услышишь звон бубенцов и за тысячу вёрст, — нашептала она голубке, которая тут же вспорхнула и полетела, указывая всем путь. — Следуем за Нелли! — закричала старушка.

Ларс направил аппарат за парящей голубкой, и они плавно полетели над вершинами зелёных холмов. Летели долго. У Ларса уже затекли ноги, но он боялся что-либо спрашивать: и так вовлёк друзей в спонтанное путешествие. Башмак тоже терпел, как мог, и порой жмурился, чтобы не смотреть вниз. Молчание прервала сама Клара:

— Нелли, ты уверена, что мы летим в правильном направлении?

Голубка и виду не подала, устремляясь вдаль.

— Ох, боюсь, мы летим не домой, — сказала старушка, устало вздохнув.

— А куда? — испуганно спросил Башмак.

— Думаю, она ведёт нас к Вене.

— А как она знает, куда лететь? — удивился Ларс.

— Её ведёт сердце, — ответила старушка, слегка улыбнувшись. — Вот вам и пробный полёт!

— Да уж… — буркнул Башмак, но, увидев, как сконфузился Ларс, решил не продолжать.

— Ладно, так уж и быть, летим искать наших пропавших пернатых друзей. Остальным есть чем заняться во время нашего отсутствия: совьют новые гнёзда, выведут птенцов. Полный вперёд! — сказала Клара и добавила, обращаясь к Ларсу: — Ну и достанется же тебе, малыш, когда мы вернёмся домой! Эх, как-нибудь уладим с твоим отцом.