Артефакты любви

Алена Игорева, 2023

Корвус работает ищейкой в ведомстве Дейдры. Вот уже который месяц в маленьком магазинчике артефактов на самой окраине города происходят странные кражи, которые заставляют ищеек недоуменно чесать затылки.Лаита – хозяйка магазинчика. Она ведёт себя скрытно, избегает людей и не любит говорить о своём прошлом.Корвус отправляется на место преступления, ещё не догадываясь, что найдёт там не только преступника, но и настоящую любовь.

Глава 3.

Корвус.

Он предчувствовал, что встречи с чарой Лаитой избежать не удастся. Однако когда она появилась на пороге магазина, хрупкая, но с высоко поднятой головой, ему не удалось сдержать вздоха. Вздыхал ли он от досады, или же был заворожен её природной красотой — он не знал. Эти два чувства прочно переплелись где-то в груди.

Он вовсе не хотел её пугать, просто старался быть вежливым. Кто же знал, что она такая нервная, что от простого звука его голоса выронит коробку? Артефакты было жаль. Вероятно, она трудилась над ними не один вечер. Только Корвус хотел извиниться и собрать всё обратно в коробку, как подлетела Ирма. Чара же даже не предприняла попытки помочь, а просто вышла из магазина походкой настолько неторопливой, словно она сам суверен.

Надменная ледышка!

— Она всегда так себя ведёт?

— Как? — Удивилась чара Ирма, бережно укладывая механизмы и кристаллы в коробку.

— Не важно. — Отмахнулся Корвус. — Вы сказали, что вчера вечером чара Лаита принесла вам артефакты. Это было до или после закрытия?

— После. Вы что же, думаете, что Лаита сама себя обворовала?

— Я пока ничего не думаю, но проверить обязан все теории. Где прячется чара?

— Не прячется, — Ирма снисходительно улыбнулась, — а мечтает. По тропинке направо, вы увидите свет маг-кристаллов. Но сразу предупреждаю: Лаита не любит, когда в её дворик заглядывают незнакомцы.

— Переживёт. — Небрежно бросил Корвус и вышел на воздух.

Лаита обнаружилась прямо за домом, и в своём тёмно-зеленом брючном костюме почти сливалась с ландшафтом. Она сидела на упавшем дереве и, судя по всему, пыталась взглядом прожечь в книге дыру.

— Чара Лаита, я могу задать вам пару вопросов? — Корвус, не дожидаясь приглашения, подошёл ближе.

— Конечно. — Щёки Лаиты запылали от прилившей крови. Она сдвинулась в сторону, увеличивая дистанцию.

— Ирма сказала, что вчера вечером вы тоже приносили артефакты после закрытия. Вы видели часы?

— Да, они лежали возле кассы. — Лаита схватилась за воротничок блузки, словно ей не хватало воздуха.

— Вы точно не брали их? Возможно, переложили в другое место и забыли?

— Нет.

— Подумайте хорошенько.

— Я ещё в своём уме, инчар Корвус! — Лаита ударила ладошкой по шаткому столику и книга, что на нём лежала, упала в траву.

Корвус наклонился и с интересом уставился на обложку с непонятными рисунками и смазанным текстом.

— «Прыщавая канитель». — Задумчиво протянул он. — Страшно представить, о чём она.

— Вы… Вы невыносимы! — Лаита поднялась на ноги медленно, словно каждое движение доставляло ей боль, подошла к Корвусу и вырвала книгу из его рук. — «Прощальная колыбель»! Здесь написано… — она опустила глаза на обложку. — прыщавая канитель…

Буквы смазались, искажая слова, и Лаита подняла на Корвуса глаза, полные задорных искорок. Впервые он увидел, как она улыбается: робко, лишь едва приподнимая уголки губ. И от этой улыбки ему самому вдруг сделалось весело.

— Прекрасный вкус! — Воскликнул он громче, чем нужно. — Почитать дадите?

Лаита снова отшатнулась в сторону, отвернулась, расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

Да что с ней такое?!

— Вам плохо? — Поинтересовался Корвус и попытался приблизиться, но Лаита швырнула в него книгой.

— Берите. И уходите. Ирма даст вам накопитель — его заряда хватит, чтобы миригат доставил вас домой.