Демон тьмы и света. Часть первая. «СИМБИОЗ»

Ален Землянский, 2021

В серии книг «Демон тьмы и света» использованы научные факты, подтверждённые теории, логика и, конечно, фантазия. Кто-нибудь задумывался, почему мы стремимся к истине! Какая она? В недалеком будущем человечество расшифровало свое ДНК, изменив представление об истории и происхождении. Воссоздав реалии прошлого в виртуальном мире, мы вернули не только античных богов, но и то что их сгубило. Я, как и все, принадлежал к расе хантов и хеттов, а теперь стал посланником хаоса, и моя цель уничтожить «смерть». Непроглядная тьма окружала Демиана. Сидя веками на нерукотворном троне, он потерял свой прежний вид. Каменная пыль покрыла истощенное тело, крылья надломились и истлели. Только благодаря дару предвидения он смог сохранить рассудок и найти выход из смертельной ловушки.

***

Из посетителей таверны остались только два ханта, их туники украшали узоры вышитые золотой нитью, таких гостей Сонтинай еще не доводилось обслуживать.

— Принеси курицу, — попросила хозяйка девятилетнего сына Джатсара.

Отец всегда говорил, — мир слухами полнится. Понравится, дадут рекомендацию. Пользуясь моментом мальчик изрядно погонял птиц, и с гордостью добытчика принес курицу матери.

Смотреть как ее разделывают ему не хотелось, а вот послушать, о чем говорят ханты, другое дело. Пробравшись ползком по потолочной балке, он замер.

— Наши предки первыми пришли на эту планету…

— Маднитай был против войны! — напряжение витало в воздухе.

— Ты боишься принять решение прикрываясь его волей…

— Он наш создатель и я буду ему верен!

— Его не видели уже пол века, что если он мертв!

— Не говори так…

— Что ж, значит мне придётся обойтись без твоей помощи!

— Не вздумай усугублять ситуацию…

— Ты слаб Паир…

— Я сказал нет…

— Кто не снами тот против нас… — Оскалившись хант выплеснул шестидесятиградусный напиток в лицо собеседника.

— Ааа…

— Умри! — кинжал мелькнул в воздухе рассекая горло.

На крик подоспела хозяйка со своим мужем, но что произошло дальше Джатсар не увидел. Ведомый страхом он соскользнул с балки и выскочил в открытую дверь.

— Бежать, позвать на помощь…, — Мальчик стрелой понесся в сторону дороги. Место было оживленным и ему повезло встретить обоз с Хеттами, возвращающихся в свои земли.

— Там драка, мои родители… — В истерике кричал он, — помогите…

— Кто знает хантский? — рявкнул рослый воин.

— Он что-то говорит про заварушку и свою семью…, — раздался голос из толпы.

— Да врет пади…?

— А, ты иди и проверь, — вмешалась женщина в годах, явно имеющая авторитет среди присутствующих. — Меня Бояна зовут! А тебя как, юный хант?

— Джатсар!

— Отдохни пока, а мои люди все выяснят, — он послушно прилег на мягкие мешки, кучей наваленные в повозке, и не заметил, как уснул.

Открыв глаза, ему казалось, что все случившееся с ним сон, но сидящая напротив Бояна развеяла надежды.

— Где мои родители?

— Их больше нет…

— Нет? Не может быть…, отпустите меня…

— Успокойся, — жестко ответила женщина.

— После твоего рассказа, дураку понятно, что ты оказался ненужным свидетелем, а что с такими как ты делают?

— Не знаю…

— Убивают! Так что сиди тише воды ниже травы, и никому не вздумай проболтаться…

— Куда вы меня везёте?

— В твой новый дом, Керчь! — без эмоционально ответила Бояна.

Только сейчас мальчик обратил внимание на звуки доносившиеся из-за тента повозки.

— Добро пожаловать в мир атлантов! — В арке крепостной стены велся контроль въезжающих и покидающих город.

Через густой молочный воздух виднелась башня, уходящая в небеса, вокруг нее парили дирижабли золотистого цвета.

— Сколько же сил и вре…мени нуж…но для создания всего этого…? — От пережитого стресса Джатсар начал заикаясь, с трудом выговаривать слова.

— Сто девяносто девять лет по ангельскому календарю! — ответила Бояна.

Резким движением полог повозки откинул один из стражей. — Что везете?

— Хлопок, — резко ответила женщина.

— Едите от куда, и кто этот хант?

— Торговали в Меру, а мальчик сын моего проводника. — Она натянула улыбку, — не с кем оставить…

— Имя мальчика? Где остановится?

— Джатсар, остановиться он у Тихомиры в госпитале. — Страж вписал полученные сведения в увесистую книгу.

— Проезжайте…

За стеной Керчь полностью была облицована белым мрамором, от яркого света у молодого ханта заслезились глаза. — Зач..ем вы кра…сите город в белый? —

— Мы его не красим, это камень такой, а белый цвет лучше отражает солнечные лучи, тем самым сохраняя в помещениях прохладу.

— Понятно…, а сес…тра у вас добрая?

— Справедливая, и детей любит… — Повозка остановилась у непримечательного здания. — Нам сюда.

Внутри действительно оказалось прохладно, Бояна что-то спрашивала у встреченных ими людей в белых одеждах. Вскоре сестру удалось найти, они обнялись и о чем-то переговариваясь поглядывали в сторону мальчика.

— Ну что молодой хант…, давай отпустим мою сестру, а я расскажу тебе наши правила. — Бояна потрепав мальчишку по голове скрылась за углом коридора.

— Меня зовут Тихомира, как я поняла тебя Джатсар. Теперь о главном, будешь помогать сестрам с уборкой и уходом за больными, спишь пока в общей палате на свободной кровати, кушаешь вместе с персоналом госпиталя. — Она строго посмотрела ему в глаза.

— Имущество не портить, выйдешь за пределы здания тебя арестуют за бродяжничество, в наших землях ханты на особом учете.

Внимательно выслушав мальчик кивнул. Работа оказалась простой,"принеси подай, стой не мешай".

Всего в госпитале имелось три этажа, один над землей, другие под. На нижние ярусы воздух подавался через отверстия в стенах, освещение походило на то что использовалось в таверне его родителей, лампа с раскаленной в ней спиралью.

В свои девять лет, Джатсару так и не удалось поступить в школу из-за удаленности от городов, но отец и мать, каждую среду и пятницу выделяли ему время рассказывая о принципах работы устройств, учили различать съедобные растения от несъедобных, поведению с животными и конечно письменности. Родители гордились своим родом и лемурийской кровью.

Недели сменялись месяцами, мальчик старался изо всех сил угодить Тихомире, оказаться на улице не хотелось. Бояна периодически навещала его, и каждый раз требовала выучить несколько фраз на хеттском.

— Пока не выучишь наш язык, тебе все пути закрыты, а так может и в школу поступишь.

— Ааа… — Молодой хант проснулся от крика. На носилках несли двух городских стражей.

— Сбегай за бинтами в сушилку — отдала распоряжение сестра.

Джатсар опустошил одну полку с плотно скрученной тканью, и погрузив в корзину вернулся в палату.

— Поставь здесь, — она указала пальцем на пол возле кровати. — И не уходи, вдруг что еще понадобиться.

Один из стражей зажимал рану рукой, сквозь пальцы сочилась голубая кровь, а на его одеждах виднелись красные пятна.

— Это значит он сражался с кем-то из моего народа! Или это кровь животных…

— Что здесь делает этот хант?

— Он помогает нам в госпитале… — Объяснилась сестра, пострадавшему войну.

— Пусть проваливает или я его прирежу…

— Успокойся Ярослав, — прохрипел его соратник. — Он не причем…

В палату вошла Тихомира, и влила в них травяной отвар. — Раны серьезные, но жить будете, лежите тихо, а то пожалуюсь вашему предводителю… — По слухам у нее были покровители в высших сословиях.

— Где они? — в коридоре раздался волевой бас.

Раненые стражи в ту же секунду попытались встать со своих постелей, приветствуя гостя.

— Лежите, — он слегка склонил голову перед Тихомирой. — А теперь рассказывайте в подробностях что произошло сегодня ночью?

— Мы патрулировали улицы, — начал Влад, — услышали крик, подбежали к тому месту и столкнулись с четвёркой хантов…

— И..?

— Они напали на хеттов, жителей Керчи…

— Это все? Вы что делали?

— Окликнули их, а после приняли бой, — рассказчик опустил глаза.

— Хотите сказать, что два хорошо обученных стражники, имеющие при себе, мечи из лучшей стали и электрозарядом не смогли справиться с четырьмя хантами?

— Они тоже были не с пустыми руками… — Подключился к разговору раненый соратник. — Кинули в нас какой-то шар, от яркой вспышки мы ослепли…

— Не оправдывайся Ярослав…, вы не выполнили свой долг и понесете справедливое наказание.

— Но мы же…

— Молчать! На вашу удачу мне нужны свидетели, как только сможете ходить то в составе усиленной группой отправитесь на поиски.

Следующей ночь поступили еще трое раненых стражей, а на третью пятеро, один из которых скончался от большой кровопотери. Все рассказывали об ослепительной вспышке и высоком мастерстве владения кинжалом.

Пострадавших граждан Керчи помещали в другой госпиталь, по слухам не выжил никто. У ворот лечебницы появились сменные часовые. Вокруг витало напряжение, все говори о начинающейся панике.

— Зайди к Тихомире, — попросила вошедшая в палату сестра.

Молодой хант бегом преодолел расстояние до ее комнаты, — вы меня иска..ли? —

В помещении находились двое, она и Влад.

— Проходи, присаживайся. Есть для тебя ответственное задание.

— Как..ое?

— Я поясню, — начал Влад. — Дело в том, что наш предводитель Ратибор рассчитывает на опознание, а это практически невозможно, ханты как всем известно полностью идентичны друг другу, за исключением половых признаков, загара, оттенок волос, тату имени на лице, голоса, жестов, темперамента и шрамов. — Раненый страж отпил воды из стоящей перед ним кружки, — но мы с Ярославом не различили этих признаков в темноте.

— Что конкретно ты хочешь от мальчика?

— Сейчас все поймете…! При каждой стычке нападающим нанесли увечья, им точно понадобиться помощь лекаря или отвары, найти нужные ингредиенты можно только в госпиталях… Если мальчика облачить в одежду с символикой вашей лечебницы и дать погулять по городу, возможно через него попробуют достать лекарства.

— Нет…, это очень опасное задание…, — откинувшись на спинку стула, возразила Тихомира.

— Мы будем рядом, возьмем под контроль район. Главное, чтоб к нему подошли, а дальше слежка и захват.

— Может стоит подождать результатов проверки, зарегистрированных хантов в Керчи! — предложила Тихомира.

— По моим сведениям, проверка не увенчалась успехом, они попали в город нелегально.

— Ладно…, твое рвение мне понятно, а что получит Джатсар?

— Денежное вознаграждение!

— Нет, мне нужно что бы ты поручился за мальчика и взял над ним шефство… — Влад поднял от изумления брови.

— Он же хант, его не возьмут в военное училище…

Тихомира закатила глаза, — это уже не твоя проблема! Ты согласен?

— Согласен…

— Тогда, скорейшего тебе выздоровления.

Страж вышел из комнаты с задумчивым лицом.

— Ну… Справишься с таким заданием? — она пронзала Джатсара взглядом.

— Попро..бую.

— Запомни мои слова! «Если хочешь чего-то добиться, стань незаменимым», а сейчас именно такой случай.

Поздним вечером на дирижабле в Керчь прибыл посланник. Золотой голем с символикой самого Микаэля. В переданном им свитке сенешалю Адвачиэль, имелся краткий текст.

— С этого дня нужно изменить демографическую ситуацию, создать семьи из рас хантов и хеттов, а также предоставить им рабочие места, кроме военных и охранных сфер.

— Собрать совет! — распорядился ангел, ознакомившись с поручением.

Запах бобовой каши с пряностями тут же привлек внимание раненых. Глухо загремела деревянная посуда.

— Еще есть фрук..ты! Будете? — поинтересовался Джатсар.

— Не томи, давай их сюда? — мальчик откинул белоснежную ткань, демонстрируя всем содержимое тележки.

— Хант, подойди ко мне, есть разговор… — Позвал Влад. — Ты подумал над моим предложением?

— Да, я сог…ласен.

— Вот и замечательно. Раз мы теперь в одной связке, расскажи откуда ты и как здесь оказался? — Вспомнив предостережение Бояны, Джатсар не стал вдаваться в подробности.

— Мой отец пров..одник, сейчас ушёл с обо…зом, а меня пока опреде…лили сюда помощником…

— У тебя что других родственников нет, кроме отца? — у молодого ханта перевернулась внутри, накатили слезы.

— Нет боль…ше никого…

— Прекращай с такими вопросами, видишь у него глаза на мокром месте… — Вмешался Ярослав, еще пару дней тому назад так яро желающий прирезать мальчишку.

— Мне нужно было знать. — Оправдался Влад.

— В общем ты не один тут такой, у меня тоже нет матери, а отец несет службу в башне Олимпии, так что… — Поделился Ярослав своей трагедией.

— А, что за баш..ня такая? — заинтересовался Джатсар.

— Это дом праматерей и праотцов.

— Как это?

— Сейчас расскажу, — он отложил спелый фрукт и вытер губы рукавом. — Наша раса произошла от созданий, называемых себя ангелами. Пришли они на эту планету сто девяносто девять лет тому назад.

— А их мо…жно ув…идеть в городе?

— Нет, только на верхних этажах башен!

— Поче…му?

— Говорят для дыхания им требуется разряженный воздух, а тот что в низу слишком насыщен кислородом.

— А мно..го их здесь в Керчи?

— По одному в каждой из крепостей, всего двенадцать.

— А как же Атлантида, это тринадцатый город… — Возмутился неточности Влад.

— Но там нет ангелов, а мы говорим только про них… — Парировал Ярослав. — Столица нашей империи, это вообще отдельный разговор, там находятся два высших существа, император Микаэль и некий демон Демиан…

— Он имеет в виду главнокомандующего наших войск…

В палату вошла сестра, — представляете закон вышел…, с сегодняшнего дня разрешены браки между расами хантов и хеттов!

— Кто на это пойдет! — донесся мужской голос.

— Вообще то заключившим союз даруют гражданство и отдельный дом.

— А рожать от них не страшно, вдруг чего!

— Да перестань, ты не хуже меня знаешь, у хантов прекрасное здоровье, они выносливее нас, сильнее, и живут дольше.

— Скажи еще всеядны…, хахаха…

— И это тоже, ладно хватит, каждому свое… — Ответила сестра.

— Ага свое…, выбирай любого все на одно лицо… — Раздался злорадный смех.

— Давай клади его сюда… — В палату на носилках внесли еще одного городского стража.

— Что с ним?

— Ранили серьезно…, может не выжить… — Ответил запыхавшийся хетт.

— Это Всеволод…, из моей триарии. Убью гадов…! — выругался Влад. — Джатсар, передай Тихомире, сегодня начинаем реализацию задуманного.

Молодой хант шёл по широкой улице в белоснежной накидке с символикой госпиталя. Ему дали указания, что говорить и как себя вести. Не хотелось верить в то что народ, к которому он принадлежал занимается убийствами, бесчинством по отношению к мирным гражданам.

Его отец говорил,"смерть не оправдать".

Улица сменилась площадью с многочисленными палатками. Проскользнув между, мальчик вышел к прилавку алхимика.

— Дай…те мне корень айра, — попросил Джатсар, протянув серебряную монету. Взвесив нужное количество, хетт передал сверток.

Теперь согласно плану, предстояло погулять по рынку.

Время шло, никто не подходил. Спасаясь от полуденного зноя, мальчик наклонился к фонтану зачерпнув в ладони воды.

— Привет. — Прозвучала хантская речь.

— Добрый день, — рядом стоял не чем не приметный хант, с аккуратно татуированным именем Савонг, на правой щеке.

— Ты в госпитале служишь?

— Да.

— Что на рынке делаешь?

— Сест…ра попросила корень купить для сна…добья.

— Значит ты на хорошем счету, раз тебе дают такие ответственные поручения… — Его голос и манера говорить показались знакомыми. — У меня друг порезался недавно, а рана воспалилась, ты можешь принести мне нужный отвар?

— Могу поп…росить сестру прийти к вашему другу домой, она пом…ожет.

— Неет, это не к чему, нужен только отвар! Ты же понимаешь, как к нам здесь относятся, будут проверять, придумают причину и вышлют из города, а у него работа, семья…! — Наконец Джатсар вспомнил, это был тот самый хант, устроивший перепалку в таверне.

Превозмогая страх, и ненависть мальчик ответил, — хорошо, прин…есу вам отвар, но чуть позже, его не хранят, а готовят по необ…ходимости для поступ…ивших.

— Вот и славно, буду ждать тебя здесь завтра до полудня.

Джатсар кивнул, на что Савонг улыбнулся и скрылся в лабиринте торговых палаток.

С ненавистью в сердце молодой хант не заметил, как вернулся в госпиталь.

— Джатсар, как ты себя чувствуешь? — глубокой ночью сестра растолкала уснувшего мальчишка.

— Норм…ально!

— Тебя хотят видеть, пойдем…

В гробовой тишине за столом сидели, Ратибор, Ярослав и Тихомира.

— Ты хорошо справился со своим заданием, — похвалил предводитель стражи.

— Вы их пойма…ли?

— Да, поймали…, теперь граждане могут быть спокойны. — Ратибор до хруста сжал кулаки. — Что касается договора то он остается в силе, вместо Влада над тобой возьмет шефство Ярослав.

— А, Влад отка…зался?

— Нет, он погиб при задержании.

— Не волнуйся Джатсар, я исполню данное им обещание.

— Все присутствующие здесь должны понимать, что это соглашение должно остаться между нами, я и так иду на огромный риск. В военное училище тебя не допустят, поэтому переедешь в казарму и начнёшь на практике изучать военное дело…, а там посмотрим! Если все понятно, то вы можете идти,

Покинув с Ярославом комнату Джатсар обернулся. В этот момент Тихомира обняла предводителя стражи, и с нежностью поцеловав его в губы.

Ярослав шел медленно, его плечи осунулись, складывалось ощущение что на него взвалили непосильную ношу.

— А зачем они это дела…ли?

— Хотели посеять страх и ненависть.

— Непони…маю для чего!

— Кто-то хочет спровоцировать войну…

— Но ведь мир…ная жизнь лучше!

— Конечно лучше…, и все же у твоей расы есть непреодолимая тяга к разрушению.

— Я не хочу разру…шать! — смутился Джатсар.

— И не надо, просто направь свои инстинкты, которые проявиться в подростковом возрасте в другое русло.

— Я поп..робую! А у хеттов есть жела…ние разрушать?

— Нет, мы стремимся к созиданию…

Как оказалось, Ярослава назначили фурьером в место погибшего Влада. В казарме стоял затхлый запах, стены были увешаны оружием. Мальчику быстро соорудили кровать в подсобке и рассказали о распорядке двадцати восьмичасового дня:

7:00 — подъем,

7:05 — зарядка, гигиенические процедуры,

8:20 — завтрак,

9:00 — 9:30 — общий сбор, перекличка,

9:30 — 15:30 — рукопашный бой,

15:30 — 16:30 — обед,

16:30 — 18:30 — дневной отдых,

18:30 — 24:30 — упражнения с мечом, поединки,

24:30 — 25:10 — ужин,

25:10 — 25:40 — общий сбор, перекличка,

25:40 — 27:00 — личное время,

27:00 — 7:00 — отбой.

На вечернем сборе Ярослав провел перекличку личного состава и представил Джатсара как почетного постояльца, — кто обидит мальчишку будет отправлен в действующие войска, там сами знаете какие условия службы…

Несмотря на заявление, присутствие молодого ханта ощутимо вызывало напряжение.

— Подъем, всем умываться и на зарядку! — прокричал дежурный.

После завтрака мальчика поставили колотить набитый песком мешок, от двух десятков ударов кожа на костяшках слезла, вызывая жгучую боль.

— Продолжай бить, — проходя мимо приказал Ярослав.

— Больно же…

— Знаю! Но, чтобы стать сильным, придётся выйти за границы инстинкта самосохранения.

Удар, еще удар, руки онемели…

В одиннадцать утра его отправили на кухню помогать с готовкой. Полноватая женщина по имени Любава, встретила Джатсара с теплотой, и стала звать его «сынок».

Чистка овощей, раскладка столовых приборов теперь были его повседневной обязанностью. После обеда пока стражи Керчи отдыхали, он помогал мыть посуду, а потом шел упражняться с деревянным мечом. Ярослав показывал новые движения, заставляя комбинировать их с уже изученными.

— Пусть попробует выпустить электрозарядом. — Предложил один из стражей триарии, обращаясь к фурьеру.

— Почему бы и нет! Возьми вон тот. — Он указал на один из мечей, торчащих из стены.

Джатсар потянул за рукоять и почувствовал сопротивление, как будто он находился в вязкой жидкости. После большого усилия, металлический стержень поддался и с фейерверком искр вышел из углубления.

— Подойди, — Ярослав взял меч и повертев в руке. — У тебя всего один заряд, после использования его нужно поместить в ячейку, либо ждать сутки, после чего он сам вберет в себя электричество, находящееся вокруг нас. Но только не клади его на землю. На рукояти есть углубление, это кнопка, нажимаешь ее и накопитель высвободит энергию…!

Войны расступились, и мальчик принял стойку приготовившись к поражению мишени.

С легким треском по лезвию прокатился разряд устремляясь в крайнее кольцо цели. — Вот, молодец. — Прозвучали одобрения.

— А как такие шту…ки делают?

— Это знают только ученики академии, прошедшие обучение в столице Атлантида.

— Поня…тно.

— А теперь продолжаем тренировки, хватит бездельничать…! — рявкнул фурьер.

Вечером изнемогая от усталости Джатсар завалился на кровать.

— Вставай. — Приказал дежурный, — тебя наш старший хочет видеть.

Ярослав ждал его у ворот казарм, в руке у него был конверт с нанесенным красным сургучом. — Отнеси это Ратибору нашему предводителю, срочно! Он живет на двенадцатой улице дом номер три.

Найти нужную дверь не составило труда, собрав оставшиеся силы молодой хант трижды ударил ручкой кольцом.

— Кто там? — раздался голос девочки.

— Эээ…, это Джатсар принес кон…верт для предва…дителя Ратибора.

— Отец, это к тебе, я его не знаю и впускать в дом не стану!

— Иду! — послышались тяжелые шаги, — а это ты мальчик, проходи…

— Это Вам.

Сломав печать и прочитав содержимое конверта, Ратибор нахмурился. — Алкма, мне нужно идти…, ни кому не открывай. А ты возвращайся в казарму.

Утром до Джатсара дошли слухи что вчера в одной из повозок, обнаружили полсотни металлических шаров, которые использовались хантами при нападении на мирных граждан. Находку срочно передали в башню сенешалю Адвачиэль.

С это же дня молодому ханту увеличив занятия по рукопашному бою до двух часов, добавив в инвентарь кумпур.

— Привет Джатсар! — в тени арки стояла дочь предводителя.

— Привет,

— Не знала, что у отца в замковой страже есть хант! — с долей сарказма утвердила она.

— Так полу…чилось.

— И давно ты здесь?

— Пару недель.

— Джатсар, хватит прохлаждаться, иди на кухню помогать Любаве. — Распорядился фурьер, прерывая беседу.

— Уже иду…

— Я с тобой!

Любава встретила ее с искренней радостью.

— Знаете, когда мама была жива, мы с ней готовили вместе… — Поделилась своей печалью Алкма.

— А, что с ней слу…чилось? — спросил Джатсар.

— Заболела вирусом…, ты о нем вряд ли слышал! Ханты не подвержены таким болезням.

— Мне жаль…

— Ничего не поделаешь, у всех своя судьба! А у тебя где родители?

— Пог…ибли, неда…вно.

— Извини, я не знала!

Они какое-то время молчали, думая каждый о своем, — Ты учи…шься? — спросил Джатсар надеясь разрядить обстановку.

— Я уже закончила школу.

— Как это? Ты же три года дол…жна учится?

— Ну да, в семь поступила, в десять закончила!

— Поня…тно, у нас в девять только пост…упают, а кем стать хочешь?

— Честно говоря еще не решила, но отец отправляет меня в высшую академию империи, к самому Микаэлю.

— Это хоро…шо, узнаешь, как устроен меч с электро…зарядом!

— Не факт, там еще отбор будет…

— И когда ты уезжа…ешь?

— Через месяц…

Алкма продолжала приходить в казармы каждый день. Ярослав подшучивал над молодым хантом, пророча большую любовь.

Дирижабль опустился на внутреннее кольцо столицы империи Атлантида. Стальные големы сопроводили детей хеттов в башню.

Пройдя по широким коридорам, они оказались в огромном зале. Вдоль стен стояли каменные статуи архангела. — Ни единой живой души…, — подумала Алкма, — не хочу здесь оставаться…, пусть меня не примут.

— Приветствую всех прибывших, — громом прозвучал голос. — Я архангел Микаэль, — впереди стоящая статуя зашевелилась, расправляя крылья. — Сейчас решится ваша судьба… —

Девочка задрожала от волнения, — только не я…

— Поочередно делаете шаг в перед, если говорю «да» значит остаетесь на месте, если «нет» встаете обратно.

Первый хетт вышел в перед, Микаэль закрыл глаза. — Нет, следующий. Нет, следующий. — Когда очередь дошло до Алкме она сжалась в ожидании, — нет, следующий.

— Да…, — обрадовалась она, — скоро вернусь к отцу…

— Нет, следующий. Да, следующий. — Закончив отбор архангел повернул голову в сторону опорной колонны. — Твой черед.

Демон вышел из тени, кто-то из детей вскрикнул от страха. Шипованная броня, шлем с нависшими над ним рогами, рваные крылья, и торчащая из-за плеча коса, вселяла ужас.

Стараясь не приближаться, он прошел вдоль ряда, пристально всматриваясь в каждого хетта. Затем подошел к оцепеневшей Алкме.

— Ты остаёшься…, — щелкнув большим и средним пальцами руки произнес демон, — и в этом зале нет еще одно претендента, он хант…

***