Нить Ориона

Алексей Яшин

Космическая аномалия сводит вместе молодого писателя Аркадия Дружинина и команду харизматичных энтузиастов, научившихся извлекать выгоду из этого необычного события. Вместе с новыми друзьями он погрузится в водоворот захватывающих и порой опасных приключений в разных уголках планеты. Конечно же, не обойдется без романтики путешествий, загадок, интриг и юмора, а могущественные враги, обеспокоенные бесцеремонным вмешательством в существующий миропорядок, не дадут заскучать ни на одну минуту.

Глава 3

— Наверно, если бы все начальство выглядело так же, сотрудники бы с работы вообще не уходили, — эту мысль Дружинин высказал сразу же, как разглядел стоящего у него за спиной человека и приветственно поднялся со своего места. Остальные обитатели кухни своих поз не поменяли, однако выражения лиц стали более серьезными, а атмосфера шуток и подколов мгновенно и бесповоротно улетучилась.

Перед Аркадием стояла молодая и довольно привлекательная девушка двадцати пяти — двадцати семи лет. Очень короткие волосы со следами мелирования были небрежно зачесаны назад, прикрывая высокий лоб лишь двумя длинными прядями. Зеленые глаза имели круговой черный макияж, еще больше подчеркивая их не совсем обычный цвет и придавая владелице довольно агрессивное и в чем-то даже хищное выражение лица. Правильные и чуть густоватые черные брови дополняла очень темная помада на небольших аккуратных губах, уголки которых смотрели чуть вниз, отчего создавалось впечатление, что нижняя губа чуть выпирает вперед, а лицо в целом выглядит несколько высокомерно. На девушке была надета простая футболка болотного цвета, сквозь которую бросалось в глаза то, что она явно не любит прикрывать свою небольшую грудь хоть каким-то нижним бельем. На запястье левой руки были плотно нанизаны с десяток одинаковых браслетов из темно-коричневых небольших шариков, правую же руку украшал узенький кожаный ремешок с миниатюрным серебряным распятием. Мешковатые серые штаны со множеством карманов напрочь скрывали большую часть фигуры, однако, будучи человеком с хорошо развитым воображением, Дружинин без особого труда дорисовал общую картину.

Пока гость внимательно и где-то даже излишне подробно рассматривал девушку, та не менее пристально изучала гостя. Дружинин не сильно отличался от тех немногочисленных фотографий, которые удалось выцедить из Всемирной паутины, разве что в данный момент его черные волосы были длиннее обычного, и в совокупности с примерно полуторанедельной щетиной это придавало мужчине некоторый оттенок неухоженности и одновременно с этим мужественности. Небольшие карие глаза были полны усталости и грусти, а заросшие щеки создавали эффект впалости и худобы. При этом, к большой неожиданности девушки, Аркадий оказался довольно высокого роста, по ее предварительным прикидкам, где-то под метр девяносто, что делало его даже выше Хирурга, который в их команде был самым рослым. Вообще, мужчина больше напоминал симпатичного плейбоя, завсегдатая ночных клубов и прожигателя жизни, чем добропорядочного и любящего семьянина, писателя и книжного червя. На какое-то едва уловимое мгновение из-под непроницаемой маски напускной холодности начальницы выглянула озорная и кокетливая девичья сущность. Обладая острым зрением, Дружинин успел уловить мимолетную искру в потеплевших зеленых глазах, когда раздавшийся за спиной звон посуды вернул все на свои места, и симпатичное лицо девушки вновь обрело холодное и чисто деловое выражение.

— Вот, Торпеда, мы его привели, как ты и хотела. Аркадий Дружинин, собственной персоной. Целый и, только благодаря мне, даже почти невредимый, — Выкрутас поднял с пола упавшую ложку и с размаху швырнул ее в раковину. — Ты будешь что-нибудь, чай, кофе?

— Буду кофе. Черный. Без сахара, — девушка быстрым движением проскользнула мимо замершего на месте писателя и встала к окну. — Рада познакомиться, Аркадий, давно мечтала об этой встрече, жаль, конечно, что повод не самый приятный. Меня зовут Елена, а для своих я Торпеда. Не нужно искать каких-то тайных смыслов и ассоциаций, можешь тоже звать Торпеда, без всяких лишних заморочек.

— Очень приятно, Лена, а вот Торпедой звать, если честно, пока не готов. Никак не ожидал, что «Боссом» здесь величают такую симпатичную и молодую девушку. Удивлен, если не сказать больше, — Дружинин перевел взгляд на суетящегося парня и поймал себя на мысли, что совершенно не запомнил его имени, однако прозвище в память вклинилось намертво. — Выкрутас, а можно и мне такой же кофе? Пожалуйста!

— Да без проблем, дружище, чего не сделаешь всего за каких-то вшивых двести баксов, — парень ловко увернулся от занесенной руки девушки, на все сто процентов оправдывая свою кличку, — чё ты, Торпеда, я же пошутил. Ну каких-таких двести баксов? Для своих — всего сто пятьдесят…

— Аркадий, я извиняюсь за этого балбеса, ты, наверно, уже понял, что замолчать его заставит либо большой рулон скотча, либо контрольный выстрел, — девушка немножко наклонила голову и продолжила рассматривать гостя, слегка прищурив один глаз.

— Лена, как я понимаю, именно ты должна дать мне какие-то разъяснения и ответы на вопросы, а то я ощущаю себя как на встрече с читателями: все меня знают по моим книгам, я же не знаю вообще никого. Как будто я единственный голый на большом общественном пляже, где все меня молча и пристально изучают и тычут пальцем.

— Кстати, о голом — на пляже… Все, молчу, молчу… — поймав раздраженный взгляд Торпеды, Выкрутас отвернулся и принялся нарочито громко греметь кружками.

— Я не буду, Аркадий, ходить вокруг да около, мы действительно можем тебе помочь. Точнее, даже не тебе, а твоей жене. И это правда, — девушка стояла не меняя позы и продолжала щурить один глаз.

— Тогда я весь во внимании, — мужчина демонстративно закинул ногу на ногу, всей своим видом показывая, что превратился в молчаливого слушателя.

— Ты писатель, пишешь, в том числе и фантастику, так что тебе принять то, что я скажу, будет, возможно, проще, чем кому-то другому, — Торпеда придвинула к себе стул и, перевернув его спинкой вперед, уселась напротив Дружинина. — Ты же должен помнить, как больше двух лет назад в новогоднюю ночь у нас произошло светопредставление. Я взрыв Бетельгейзе имею в виду…

— Конечно помню! У меня еще была идея включить это в очередной роман, правда, я пока не придумал куда.

— Не перебивай, это был риторический вопрос. Так вот, все считали, что Земля в силу большой удаленности от взрыва звезды-сверхгиганта ничего, кроме яркой, светящейся хрени в небе, не получила. Это не так. Подобные катастрофы обычно не проходят бесследно. Даже если ты не попадешь под очень узкий пучок смертельного излучения, а вероятность такого исхода крайне низка, то пространственно-временное «покрывало» планеты это грандиозное событие все равно потреплет. В этом пункте нет возражений?

— Пока нет, в целом все логично.

— Хорошо, тогда я продолжаю. В 2109 году произошел, а если быть хронологически точным, произойдет подобный взрыв. Только там взорвется целая система из трех звезд. У нее даже нет названия, какой-то буквенно-цифровой код, что-то вроде 2XMMJ…, дальше я не помню, да это и не важно. Тот взрыв сделает с Землей примерно то же самое, что сейчас сделала Бетельгейзе, только намного сильнее. Никто не погиб, но и там пространственно-временная ткань стала с заметными изъянами.

— То есть, ты хочешь сказать, что эти прорехи в пространственно-временном полотне совпали и теперь можно попасть в 2109 год.

— Что-то типа того, хотя и не совсем так, — девушка, наконец, сделала глоток из кружки, которую некоторое время назад ей в руку вложил вездесущий Выкрутас, — и, кстати, я говорила вам всем, что он умный и сразу все поймет, а вы мне не верили.

— Я пока еще ничего не понял, не надо из меня гения делать, — Аркадий тоже приложился к кружке, напиток был горячим и пах безбожно пережаренными кофейными зернами.

— Однако ты уловил основную суть, остальное я сейчас разъясню. Дверей между этими двумя событиями, как ты вполне резонно предположил, к сожалению, а может и к счастью, не появилось — бегать из нашего времени в будущее и обратно не получится. И, тем не менее, кое-какое взаимодействие обоих явлений все же происходит. Это как, если взять две разные перфокарты со множеством отверстий, сложить их вместе и начать двигать друг относительно друга — некоторые отверстия периодически будут совпадать. Так происходит и в реальности: дыры от их взрыва время от времени совмещаются с прорехами от нашего, и появляются своеобразные «временные окна». Из-за того, что так называемое пространственно-временное «покрывало» и сейчас, и в будущем не отличается неподвижностью, это «окно» открывается буквально на считанные секунды…

— Обычно от четырех до шести секунд, — Проц на мгновение отвлекся от монитора, однако щелчки клавиатуры все равно не прекратились.

— Да, Проц верно сказал. Время жизни «окна» очень короткое. Да и оно само не гигантских размеров, обычно не больше детского мячика. Имеется и множество других ограничений, но это все нюансы. К тому же появляются эти «окна» всегда в разных местах планеты. Однако кое-кто и в том времени, и здесь смог наладить взаимодействие, и теперь отдельные посвященные живут тем, что из этого времени переправляют туда кое-что и взамен получают крайне нужные вещи оттуда. Сам процесс в чем-то прост, а в чем-то и весьма сложен и даже опасен. Но это все те детали, которые тебе знать ни к чему. Тебе нужно знать только две вещи: во-первых, все сидящие перед тобой — это одна из команд, посвященных в данную тайну, а во-вторых, из будущего мы в основном вытаскиваем лекарства. Да, именно лекарства, причем, от тех болячек, которые в нашем времени считаются неизлечимыми. Как раз в этом и кроется ответ на твой вопрос: с какой целью ты здесь.

— Скажу тебе, что из этих слов получится отличная завязка для фантастического романа, — Аркадий наблюдал за Выкрутасом, который вертел в руках практически пустую кружку, пытаясь манипулировать остатками кофейной гущи. — Честно, Лена, воображение у меня богатое, в моей ситуации я готов поверить во что угодно. Наверно, если ты ответишь на два вопроса: почему именно я, и сколько это будет стоить — я буду лучше понимать, как ко всему этому относиться.

— Для времени, в котором мы все сейчас живем, ответы покажутся тебе необычными и в чем-то даже странными, но тебе придется принять их, как есть, других вариантов просто не будет, — девушка обвела глазами всех присутствующих и задержала взгляд на Проце. Словно уловив многозначительный взор зеленых глаз, тот перестал бегать пальцами по клавиатуре и даже отодвинул ноутбук от себя на почтительное расстояние. Через приоткрытое окно в помещение врывался шелест ночного ветра, предоставляющего деревьям отличную возможность похвастаться друг перед другом совсем свежими ветвями и модными прическами из задорной и молодой листвы.