Контрактер душ 4

Алексей Шмаков, 2023

С подземельем в Корее разобрались. Но ещё остались дела в бывшей зелёной зоне. Да и в эпицентрах начало происходить что-то непонятное. И разбираться в этом предстоит отряду Умника.

Глава 5

— Повелитель, ты должен сразиться с каждым из клинков по очереди. Бой идёт без доспехов и орудия, только голая сила. Необходимо свалить противника, или выбить его за пределы арены. Для нас этого будет вполне достаточно, чтобы убедиться в твоём праве руководить ордой.

— А что, можно как-то по-другому провести поединок?

Необходимо рассмотреть все возможные варианты. Орки намного крупнее и тяжелее меня. Чтобы свалить их, придётся сильно постараться. Это будет слишком энергозатратно.

— Можно, — согласилась со мной орчанка. — Если клинок чувствует, что способен победить, то он может бросить повелителю вызов на смертельный поединок. В таком случае, если повелитель окажется сильнее, ему придётся искать нового клинка. Но среди нас нет дураков. Ты, Вайм, смог одолеть Зер-Гула. А он был сильнейшим повелителем за всю историю нашего пребывания в этом мире. Даже втроём мы не могли ничего ему сделать. Того факта, что ты его убил уже вполне достаточно. Но традиции, есть традиции и мы не вправе нарушать их. Поэтому выбери, с кем первым ты будешь сражаться повелитель.

Зер-Гулу даже не было нужно ничего придумывать. Создал пару порталов и все противники уже за пределами арены. Вон, он какой щуплый был. С таким орком я бы без проблем справился врукопашную. А вот с этими монстрами, сильно сомневаюсь.

— Назови мне своё имя, воин, — обратился я к орчихе.

Другие клинки оставались в броне и до сих пор не произнесли ни слова. Значит, эта дамочка у них главная. Вот с ней и буду решать все вопросы.

— Нериянти, повелитель.

— Нериянти, а как вы глядите на то, что мы просто проверим, у кого лучше защита? Ну, или кто бьёт сильнее? Наносим каждый друг другу по удару. Кто пробил, тот и победитель. Всё же я не орк и сражаться с вами в физической силе для меня бессмысленно. Да и Зер-Гула я победил благодаря магической, а не физической силе. Сами же прекрасно знаете, что он был порталистом. Так что эта проверка совсем не проходит никакого критического отбора. Вон, можете спросить у моего консультанта, он столько всего знает.

Я начал крутить головой по сторонам в поисках Астарота и вспомнил, что тот остался в городе. Ну да ладно, придётся без него выкручиваться. Орки никогда не отличались своей разумностью, поэтому у меня всё должно получиться. Тем более, Нериянти после моих слов нахмурилась, явно запустив мыслительный процесс. И далось ей это очень непросто.

Я буквально слышал, как начали скрипеть те несколько извилин, что имелись у орчихи.

— Вот незадача. Совсем забыл, что разрешил ему пройтись по городу. Говорят в Силле отличные библиотеки. Нериянти, ты ходила хоть в одну?

А этот вопрос совсем выбил орчиху из колеи. Она открыла, было, рот, чтобы ответить, но так и зависла. С одного клыка вниз потянулась тягучая слюна. Ну точно, сломалась. Мне срочно нужен новый клинок!

— Боюсь, повелитель, что ни один орк ни разу не был в этой билбилотеке. Я слышала, как это слово произносят наши слуги. Те, что одной с тобой расы. Вроде они туда ходят, чтобы больше узнавать об искусстве исцеления. Только из-за этого и оставили эти билбиолетки. Хотя уже тысячу раз предлагали вместо них возвести тренировочные центры для молодых орков. От них пользы будет гораздо больше.

— Всё с вами понятно. Зря вы, конечно, не посещаете библиотеки. Может, научились бы чему-нибудь новому.

Нериянти и Горгул скривились, словно услышали какое-то ядрёное ругательство. Должно быть, так на них действовало слово — научились. Настоящий орк должен учиться только тому, как убивать. А остальным пускай занимаются рабы. Примерно такие слова были написаны на мордах орков.

Готов поспорить, если снять шлемы с других клинков, то там будет морда ничуть не лучше.

— Ладно, забыли про слово учиться, — орки выдохнули с облегчением. — Так что ты скажешь по поводу моего предложения? Ты наносишь удар мне, я тебе. Пользуемся только доспехом духа. Бьём без оружия.

Эти слова были понятны всем присутствующим и не вызывали ни у кого непонимания. Но всё равно клинки решили посовещаться. И совещались они так тихо, что их могли услышать метров за сто. Едва до драки дело не дошло.

Я даже понятия не имею, чего они там успели не поделить. Но это точно никак не было связано с моим испытанием, которое всё же будет проведено, по предложенным мной правилам. И сражаться со мной первым будет не орчиха.

Похоже, что именно из-за этого и спорили клинки. Не могли определиться, кто пойдёт первым.

— Повелитель, меня зовут Шира-Тон. Я стал первым клинком повелителя Зер-Гула больше сорока зим назад. И за это время моя сила только возросла. Поэтому постарайся не вылететь за пределы арены. В этом случае я не признаю тебя своим повелителем и вызову на смертельный поединок, — пробасил орк, что выиграл право стать моим первым экзаменатором.

А мне, собственно говоря, было без разницы. Если первым пойдёт самый сильный орк, так будет даже проще. Я уже точно буду знать, чего можно ожидать от остальных. К тому же я совершенно не переживал. Мы с Титой обязательно выдержим удар орка.

Один я бы никогда не согласился на подобный обмен ударами. У этих боссов дури намного больше, чем у меня. А вот защита по-любому хромает. Этим я и хочу воспользоваться.

— Шира-Тон, ты слишком самоуверен. Не забывай, что я убил Зер-Гула. И сейчас ты ощутишь, мою истинную силу.

«Тита, слияние. Как только это здоровяк нанесёт удар, мгновенно врубай защиту на максимум. А затем, также быстро вырубай её. Мы не должны засветиться. То же самое нужно будет сделать и во время моего удара. Защита прибавит мне ударной мощи, которую я подкреплю ещё парочкой душ».

План очень простой и поэтому эффективный. Чем проще, тем меньше шансов на провал.

— Горгул будет судьёй. Он первый, кого я сделал своим доверенным лицом. И он получил от меня больше всего силы. Но я запрещаю вам драться между собой. Можете не переживать, у меня на всех хватит опасной работы.

Как только я сказал, что Горгул стал моим доверенным лицом и получил силу, Клинки тут же уставились на него явно с нехорошими намерениями. В их глазах он моментально стал главным конкурентом за место под солнцем Силлы. Поэтому я поспешил их успокоить.

Хотя сам Горгул не выказывал никакого страха. Мне даже показалось, что он с огромным воодушевлением встретил такой интерес со стороны Клинков и не прочь сразиться с ними. Всё же орки реально отмороженные. И это для меня очень хорошо. Они точно не пустят никого чужого в королевство, пока живы.

— Если кто-нибудь ослушается моего приказа, убью на месте! — пришлось гаркнуть мне, чтобы переключить внимание орков. — Вот и отлично, Шира-Тон, к исходной. Чего так вылупился? Сейчас глаза из шлема вывалятся. Говорю, пойдём на арену. Закончим поскорее с испытанием и уже поговорим более детально о ваших новых обязанностях.

Вот это орк понял без проблем, и уже через минуту мы стояли в центре самой большой арены, что удалось здесь найти. Даже не пришлось прогонять группу орков, что учинила здесь разборки. Увидев нас, они моментально прекратили мутузить друг друга, и сами освободили место, заделавшись зрителями, которых к этому времени было уже предостаточно.

Жители столицы пришли посмотреть на испытание нового повелителя.

Шира-Тон скинул с себя броню и остался в одной набедренной повязке, свисающей едва ли не до колена. С такими подчинёнными у любого нормального мужика могут развиться комплексы. Благо мне по этому поводу страдать не нужно. С орчихой я не собираюсь развлекаться, а земных женщин всё более чем устраивает.

Правда, я бы не отказался иметь такое же мускулистое тело, как у орка. Конечно, если убрать все эти шрамы, которыми был покрыт каждый сантиметр его кожи. Сразу было видно, что клинок заслужил своё место по праву и в любом сражении он чувствует себя, словно в объятиях матери.

Я же был намного скромнее и остался в облегающем комбинезоне, что игроки надевают под броню. Защиты от него никакой, зато ничего и нигде не натирает. Моя фигура вызвала у орков хищную улыбку. Представляю, как они ржали над Зер-Гулом. И как он потом отыгрывался на них.

— Горгул, я готов. Пускай первым бьёт Шира-Тон. Не хочу, чтобы он проиграл, так и не вступив в бой.

Мой противник глухо зарычал, настраивая себя на удар. Но больше в этом рыке было слышно злобы на то, что я вообще не воспринимаю его всерьёз. Словно передо мной стоит не гора мышц, которая больше меня раза в два, а маленькая девочка.

Горгул проверил, чтобы мы были без брони. С интересом ощупал мой комбинезон, чтобы убедиться в отсутствии у него защитных функций и только после этого дал сигнал к началу поединка.

Шира-тон не стал тянуть время, подлетел ко мне, размахнулся, и я едва не зажмурился. Не очень приятно наблюдать за тем, как к тебе подбегает огромный краснокожий монстр, мышцы которого наливаются такой мощью, что кажется, сейчас лопнут. И вся эта мощь вкладывается в один удар, который летит тебе в голову.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы остаться стоять на месте и не увернуться от этого удара. Тита сработала выше всяких похвал. Даже я не смог уловить момента, когда была активирована защита, и когда она исчезла. Но даже с этой защитой мне показалось, что по голове ударили копером (машина для забивания свай).

Перед глазами заплясали искры, в ушах поднялся звон, а во рту появился привкус крови от прикушенного языка. Но главное, что я устоял, как и устояла моя защита. Без неё Шира-Тон просто снёс бы мне голову. Ну, или она лопнула бы как арбуз.

— Ты что, решил играть со мной в поддавки! — кое-как придя в себя, заорал я. Чем весьма напугал орка.

Он реально вздрогнул, впрочем, как и все остальные. Похоже, они вообще не ожидали подобной реакции с моей стороны. Мало того, смог устоять на месте, так ещё и орать начал как резаный. Ну точно, больной повелитель им попался в этот раз. И ведь самое главное, что смог сдержать удар сильнейшего из клинков. И без разницы, что я едва не потерял сознание, они этого не знали.

— Господин, я бил в полную силу. Позволить себе оскорбить повелителя, решив, что он слишком слаб, я не могу. Слишком сильно я уважал Зер-Гула. А вы смогли его победить, — начал тут же тараторить Шира-Тон.

Это выглядело так смешно, что я едва не заржал. Но всё же смог сдержаться и даже состроить грозное выражение. Понятия не имею, получилось у меня это или нет, но вроде орки прониклись. Даже Горгул слегка побледнел.

— А теперь моя очередь проверять на прочность твою защиту, Шира-Тон. Готовься как следует, я не буду сдерживаться.

«Тита, нам нужно вложить в этот удар всё, что мы можем. В защите ты сработала выше всяких похвал, не подведи и тут».

От змейки пришло чувство раздражения, но я обязан был ей это сказать. От этого удара зависели мои планы по защите подземелья.

Шира-Тон был намного выше меня, поэтому бить ему по морде будет очень неудобно. Из-за того, что буду тянуться, сила удара начнёт рассеиваться раньше времени. Поэтому я ударил орку в солнечное сплетение. Идеальное место, даже если и не пробью защиту, то устоять он точно не сможет. Минимум плюхнется на задницу, чтобы попытаться втянуть в себя хоть немного воздуха.

Усиление душами наложилось на обычное усиление, и я ударил при поддержке Титы. И на этот раз она меня не подвела, включив свои способности на долю мгновения. Получилось, что я ударил Шира-Тона кулаком, покрытым серебряными чешуйками.

Даже сам не представлял, что уже способен выдать такой удар. Орк отлетел на несколько метров и впечатался в груду камней, что отмечали границу арены. От этого удара камни разлетелись, и мой противник оказался за пределами арены. Придавив собой несколько зрителей, которые тут же разразились радостными криками.

— Кто следующий? — спросил я, с хищной улыбкой, обводя взглядом собравшихся.

Ни у кого уже не возникало сомнений, что Зер-Гул был убит мной по праву. У орды появился новый повелитель.

Корея

Пхеньян

Зона отчуждения

— Прошло уже три дня, какого хрена подземелье всё ещё не свернулось?

Камень уже не мог терпеть. Он раз десять порывался вернуться в подземелье, чтобы вытащить оттуда глупого мальчишку, вот только никто ему не позволял этого сделать. Хрен с ним, с Сержантом. За время, что они в одной команде Камень уже привык к постоянным запретам. Но он совершенно не ожидал, что на сторону бывшего командира встанет Мал.

Самый шебутной и неспокойный из их отряда вдруг резко изменился. И Камень не мог понять, что стало тому причиной? Наверняка Умник пообещал парню какую-нибудь очень страшную расправу, если он его ослушается.

А ещё была Графиня, которая также преградила путь крепышу и к ней присоединилась ещё одна дурная баба с арбалетом. Они словно все сговорились. Сами не собираются идти в подземелье за Умником и ему не разрешают.

— Могу только предположить, что оно и не закроется, — задумчиво произнёс Сержант.

— Это как? Мы убили главного босса. Все прекрасно ощутили это. Да и портал разблокировался. Так какого хрена оно не закроется? — спросил, ничего не понимающий кузнец.

Впрочем, он такой был не один. Услышав слова Сержанта, к ним подтянулись и другие члены отряда, включая людей из отряда «Альфа».

— Да, ощутили. Но я слышал, что бывают такие подземелья, которые не закрываются после убийства босса или уничтожения ключа. Никто не знает способа их закрыть. Такие подземелья становятся постоянными. И они уже никогда не могут разорваться.

— Мойша, добудь нам информацию об этом, — распорядилась Град.

Бедный еврей тяжело вздохнул и, начав бубнить что-то себе под нос, исчез.

— В таком случае мы точно должны войти туда и вытащить парня. Он же там совершенно один. А эти долбанные орки никуда не делись! — попытался настоять на своём Камень.

— С Умником там Боря и Тита, а ещё и Кай. Видел, что он сотворил с армией босса? Неужели думаешь, что Умнику понадобится наша помощь? Да он со своими компаньонами мог в одиночку обезвредить это подземелье. И изначально планировал поступить именно так.

Командир отряда «Альфа» кивала, соглашаясь с каждым словом Сержанта. А вот Камень даже не думал соглашаться с этим. Они отряд или как?

— Хочешь сказать, что это нормально, вот так взять и бросить командира одного в подземелье? Да пусть он будет самым сильным пробуждённым на земле, ему нужна команда. Нужны люди, которые будут рядом и всегда помогут.

— У него есть эти люди, и они перед тобой, — указывая на членов их отряда, произнёс Сержант. — Как ни старайся, я всё равно не пущу тебя и кого-нибудь ещё в подземелье, пока мне не разрешит это сделать Умник. Это он приказал нам уходить на Землю и даже не думать возвращаться. Ты словно первый день в корпусе. Приказы командования не обсуждаются.

— Мал, а ты чего молчишь? Неужели не хочешь смахнуться с орками? Или тебе хватило нескольких слабеньких волн, чтобы утолить свою жажду сражений? А ты, Графиня? Готова вот так просто взять и бросить там парня? А ведь ты ему нравишься. Это сразу бросается в глаза. Про «Альфу» я вообще молчу, бегают за Умником, постоянно пытаются затащить в свою шайку-лейку, а тут такое безразличие.

Все смотрели на Камня и лишь качали головой. А внутри у кузнеца бушевала невиданная буря. Он даже сам не понял, каким образом и когда успел так привязаться к парню.

Последний раз такие чувства он испытывал к мелкой егозе, которая целыми днями пропадала у него в кузне. Егозе, которой он так и не успел создать достойную защиту. Вполне возможно, что именно из-за этого она умерла.

Вот и сейчас он не успел ничего выковать для Умника. Чертежи уже были готовы, даже началась переплавка мифрила, но на этом всё.

Камень чувствовал себя очень паршиво. Он точно не сможет пережить смерть ещё одного человека, что смог запасть ему в душу. Он готов в одиночку войти в подземелье и защищать мальца. Но прекрасно понимал, что ему не позволят это сделать. Против этой толпы он не выстоит.

— Идите вы все в задницу. Если с парнем что-нибудь случиться, можете забыть о Камне. Я не только уйду из отряда, но и попытаюсь сделать всё возможное, чтобы ваша жизнь превратилась в дерьмо, — сказав это, Камень пошёл к палатке, что корейские военные выделили для их отряда.

Вообще, они расположились перед порталом в подземелье довольно комфортно. Им предоставили всё необходимое и по три раза в день доставляли горячую пищу. Приставленный к ним человек говорил, что руководство страны ждёт, когда они смогут объявить об устранении угрозы подземелья четвёртого уровня и убрать зону отчуждения.

Но пока портал остаётся открытым, они не могут этого сделать. Хотя уже было зафиксировано закрытие подземелья. Пусть ассоциация и свернула здесь свою деятельность, но забирать приборы они не стали. Обучив работе с ними представителя Кореи.

По всем документам угроза была устранена, а вот её визуальная составляющая сильно подкачала. Впрочем, если слова Сержанта правда, то никуда портал и не денется. Придётся корейцам обустраивать здесь мощный форпост и заселять в него игроков на случай прорыва.

Но это проблемы корейцев и Камню до них не было дела. Он рвался внутрь подземелья не только из-за того, чтобы защитить Умника. Он хотел его предупредить.

Когда они сражались с хозяином подземелья, Камень совершенно случайно оказался рядом с отрядом Валькирии, когда они готовились нанести удар чёрным копьём. Они называли его «Пожирателем Душ». Так вот, Камень совершенно случайно услышал пару очень интересных фраз. Исходя из которых можно сделать вывод, что эти люди пришли в подземелье не просто так. Они пришли с определённой целью. И целью их был именно Умник.

Камень точно не знал, хотели они убить его или нет, но он был готов в любой момент броситься в бой, если бы эти люди вместо босса атаковали Умника.

И вышли они из подземелья только через сутки после их отряда. Всё это время Камень был как на иголках и каждую секунду спрашивал Зайку о состоянии Умника. И каждый раз целительница отвечала, что он в полном порядке. Только это удержало кузнеца от того, чтобы попытаться прорваться в подземелье силой.

— Я уверен, что он скоро сам появится, — произнёс заглянувший в палатку Сержант. — Неужели ты всерьёз думаешь, что орки смогут что-то сделать Умнику? В случае чего Зайка сразу же узнает об этом.

— Никто не застрахован от ошибок. А когда она нам об этом расскажет, будет уже слишком поздно. Тебе ли не знать, как резко всё может измениться в подземелье. Да, мы убили хозяина подземелья, но там и без него полно сильных монстров. Да и самую слабую тварь нельзя скидывать со счетов. Даже укус комара может убить человека.

— Обычного человека — может, а вот Умника — нет. Он знает о подземельях больше, чем кто-либо. И ты уже сам успел убедиться, что эти знания всегда точны. Чтобы убить парня, оркам нужны будут минимум десять таких хозяев подземелья.

— Не нужно никого убивать. Обойдёмся и без этого, — перебив Сержанта, сказал Дырокол, завалившийся в палатку.

Ну всё теперь Камень может быть спокоен, в ход пошла тяжёлая артиллерия. Дырокол практически нигде не появляется без князя Сахарова. А этот точно сможет вытащить Умника из любой задницы.