Озверевшие

Алексей Реборн, 2022

В жизнь провинциального города приходит человек, называющий себя другом. Его появление вызывает волну самоубийств и неоправданного насилия. Напуганные жители не подозревают, что подобные события происходят по всей стране, и это лишь первый этап необъявленной психологической войны. Вскоре им предложат лекарство от страха, последствия приёма которого не смогли предсказать даже его создатели. Выжить смогут лишь те, кто сохранил в себе человечность во всех смыслах этого слова.

Часть вторая

Глава седьмая. Ясновидящий

Понедельник, 4 сентября 2028 г.

1

Несмотря на то, что друг исчез из города, прошедшие выходные не стали спокойнее. День города, традиционно отмечавшийся в первую субботу сентября, ожидаемо принёс богатый урожай раненых и убитых. Праздничного настроения не было ни у кого. Все обсуждали происшествия, коими была богата рабочая неделя. Тоска и ожидание чего-то ещё более худшего передавались от человека к человеку, словно вирус. Алкоголь послужил разрядкой накопившегося напряжения, и люди сорвались с цепи. Не успевала полиция разнять одну драку, как за ней тут же вспыхивала другая, ещё более массовая. Плюнув на это бесполезное занятие, хранители правопорядка принялись помогать медикам. И тех, и других не хватало. В один момент глава города принял решение остановить концерт, но публика драться в тишине наотрез отказалась. Толпа недовольных окружила сцену, полетели бутылки, и праздник тут же возобновили. Воскресный день был ненамного лучше. Жители города, отмечавшие праздник всю ночь, под утро начинали выяснять отношения, и вой сирен не прекращался весь день.

Тимур просидел все выходные дома. Субботним утром из больницы вернулся отец и полдня отчитывал сына за его глупый героизм, едва не закончившийся для него тюрьмой. Тот лишь кивал, потупив взгляд, и на все упрёки отвечал односложно, надеясь, что его пыл скоро иссякнет. Итогом гневной тирады стал запрет на посещение Дня города. Если бы Виктор чаще бывал дома, то наверняка бы знал, что сын и сам ни за какие деньги туда бы не пошёл. Однако Тимур не стал раскрывать все карты и старательно изобразил на лице смесь досады и смирения. Отец остался удовлетворённым, но не забыл о дедовском ружье, которое обещал уничтожить, попадись оно ему в руки. Тимур заверил, что оружие из полиции не вернут за нарушение правил хранения, и Виктор окончательно успокоился. Выполнив свою родительскую функцию, он устроился на диване перед телевизором. Ходить старался как можно реже — отбитый бок давал о себе знать. Тимур коротал время в кровати за чтением. В последнее время он не выпускал книги из рук. Только они помогали ему не думать о том, что произошло в квартире напротив. С наступлением ночи Тимур становился беззащитен. Ему часто снились кошмары, из-за которых он стал просыпаться чаще Алисы, и теперь уже она приходила к нему ночью, чтобы успокоить.

Утро понедельника Тимур встретил полностью разбитым ещё и потому, что пришлось вставать раньше обычного — у сестры был первый учебный день в школе. Несмотря на то, что торжественные линейки давно канули в лету, родители первоклашек продолжали наряжать детей как на праздник. Алиса не стала исключением. Наталья долго и кропотливо делала ей прическу, вплетая в неё цветные ленточки. Виктор по пятому разу гладил сшитое женой платье, по его мнению, ничем не хуже покупного. Тимур, ставший главным по кухне, готовил завтрак. Сколько ни старались, в график не уложились, потому ели торопливо и так же собирались. Виктор выбежал из дома первым — рвался на работу, боясь её потерять, хоть до полного выздоровления было далеко. Наталья вышла за ним, а следом и дети.

Школа встретила Алису старым повыцветшим плакатом «С 1 сентября!» и парой блёклых шариков — как говорится, дёшево и сердито. Почему День знаний перенесли с пятницы на понедельник, даже не удосужившись поменять плакат, Тимур спрашивать не стал. Сестра попала в школу, что само по себе было невероятной удачей, и смотреть в зубы дарёному коню не хотелось. По дороге на работу его поглотили куда более мрачные мысли. Если на прошлой неделе о произошедшем с ним знали несколько десятков человек, то после выходных обязаны были знать все — в маленьком городе сплетни разлетаются быстро, и одному Богу известно, какими выдумками обрастёт его история. Единственный друг Пашка, по одному взгляду понимавший, когда Тимур не в духе, поднимать эту тему не стал, отчего правдивым источникам информации браться было неоткуда.

У проходной завода как обычно была небольшая очередь. Некоторые курили, стоя в стороне. Парковочное место начальника пустовало — с тех пор, как он остался без машины, на его участок асфальта никто так и не покусился. Подходя к очереди, Тимур сразу заметил с десяток косых взглядов, устремлённых на него. Вздохнув, он встал в конец очереди, чтобы вместе с ней идти пингвиньим шагом навстречу серой трудовой неделе.

За его спиной шептались: в раздевалке, в курилке, в кладовке — везде. Проходя мимо, каждый смотрел ему в лицо, но тут же отворачивался, встретившись с ним взглядом. Чтобы не думать о коллегах, Тимур погрузился в работу, благо большая партия мелких деталей позволяла погрузиться в медитативное состояние, и время шло быстрее.

За пару минут до обеда к Тимуру пришёл Пашка. Редкий болтун, сплетник и шутник, он был на редкость серьёзен.

— Как ты? — непривычно тихо спросил друг.

— Не считая того, что отец в аварию попал, а потом я, убив человека, чуть на нарах не оказался, всё хорошо, — невесело хохотнул Тимур.

Поняв, что друг готов к откровенному разговору, Пашка сказал:

— Пойдём на ящики, поговорим.

Ящиками они называли стопку паллетов, уложенных в форме дивана и покрытых рыжим от старости поролоном. Неустойчивая грязная конструкция была довольно уютной, стоило на ней усесться и замереть. Тимур, вопреки ожиданиям, говорил от силы минуты две, изложив самую короткую версию событий — услышал крики, пришёл на помощь, сосед набросился, пришлось стрелять. Посадили бы, но повезло, отмазали.

— А то, что он в тебя из пистолета стрелял, это так? Мелочи? — возмутился Пашка. — И то, что пистолет не его, а какого-то мутного журналиста, который с расквашенной рожей из больницы сбежал?

— А ты откуда… — изумлённо поднял брови Тимур.

— И потерпевших в квартире было двое. Второй — участковый ваш. Его отец — генерал какой-то, он тебя отмазал, — окончательно добил Пашка.

— Нет, скажи! Откуда ты всё это знаешь? — Тимура перекосило от удивления.

— Тим, я тебе не хотел говорить. Даже мама не знает, — Пашка запнулся, глянул с сомнением на приятеля, но, понизив голос, продолжил: — В общем, ясновидящий я. Или медиум, как хочешь называй. Я во сне всё это видел.

— Ты? Да ладно? Чего раньше не сказал? — растерянно спросил Тимур.

Пашка неожиданно изменился в лице, согнулся, задёргался и совершенно бестактно заржал.

— Да мне Сашка, мент с первого этажа, рассказал, — задыхаясь от смеха, пробормотал он. — Но ты бы видел своё лицо.

— Ну и сволочь же ты, Паш. Ещё друг, называется, — обиделся Тимур, всерьёз намереваясь уйти.

— А раз друг, то и нечего от меня всё скрывать. Почему я должен у соседа-козла за тебя выспрашивать? Так что квиты. Мир? — Пашка протянул оттянутый мизинец.

— Мир, мир. Только грабли свои грязные убери, — улыбнулся Тимур.

— У самого-то, — деланно оскорбился Пашка.

— Слушай, а тот человек, чей пистолет, правда из больницы сбежал? — посерьёзнел Тимур.

— Ага. Причём без документов и кошелька. В больнице говорят, что он у них чуть не помер. И в сознание не приходил. А потом раз — и пропал, — на этот раз Пашка точно не шутил.

Тимур снова вспомнил слова отставного военного:

«Эти узкоглазые что-то задумали. Я воевал с ними, я знаю их породу. На этот раз они придумали что-то на редкость хитрое, пакостное» — говорил спятивший от пьянства и одиночества сосед.

— Чего задумался? — спросил Пашка.

— Да так, о своём, — отмахнулся Тимур.

— Понимаю, тебе не хочется всё это вспоминать. Я знаю, что тебе поможет, — Пашка открыл карман рабочей куртки и достал шуршащий фольгой блистер с таблетками. — Держи. От сердца отрываю.

Тимур взял в руки упаковку, покрутил в руках. Белые круглые таблетки, похожие на миниатюрные хоккейные шайбы, выглядели как банальный анальгин. Однако надпись черными буквами по серебристой фольге гласила «PANAX».

— Панакс? Не знаю таких, — с сомнением сказал Тимур.

— А ты у нас фармацевт, я погляжу, — съехидничал Пашка.

— Нет, но… Откуда ты их взял?

— Да пацан один вместо долга отдал. Говорит, новая разработка. Хорошее успокоительное без сонливости и прочих побочных. Попробовал — и правда. Лишние мысли в голове рассосались, как тараканы по щелям. Хорошо сразу стало. Сплю как убитый, без снов. Просыпаюсь, полон сил. Правда, потом Серёге такие же просто так на улице дали, так что за долг я ещё спрошу.

— Паш, ты больной? — Тимур чуть не подпрыгнул. — А если это наркота какая?

— Сам ты наркота, — Пашка даже ухом не повёл. — Кто ж на улице будет раздавать наркоту, ещё и бесплатно? Тем более сам смотри — зрачки нормальные, на «ха-ха» не пробивает, глюков никаких нет. Мне просто хорошо, будто дзен познал, — сказав это, он сложил вместе ладони и затянул приглушенное закрытым ртом «ом».

— Ты, буддист хренов, — Тимур грубо дернул друга за плечо. — У нас в аптеке валерьянка стоит как пол-литра «пшеничной», а тут суперлекарство бесплатно на улице раздавать стали?

— Тима, вот вечно ты всё усложняешь, — примиряющее сказал Пашка.

— А ты упрощаешь, — повысил голос Тимур.

— Ну, так поэтому я и счастливый, — Паша выдавил самую идиотскую из всех своих улыбок и пожал плечами. — А ты всю жизнь на ровном месте исходишь на фекалии. Успокойся. Всё хорошо. Твой отец жив. Ты на свободе. Я никакой не наркоман. Расслабься ты, наконец. Сам-то не устал дёргаться по любому поводу?

Тимур задумался. По правде говоря, он устал, но ничего не мог с собой поделать. Страх перед будущим всегда мешал ему насладиться настоящим, и только книги помогали ему отвлечься. Он попытался вспомнить моменты, когда страх его отпускал. На ум пришли только редкие посиделки с Пашкой на крыше недостроенной многоэтажки, когда они вдвоём сидели и пили домашнее, довольно крепкое вино, наблюдая за городом сверху вниз. Разговоры о девушках, музыке и кино неизбежно переходили к глубоко философским вопросам, а от них совершенно неожиданно скатывались к примитивному мальчишескому юмору. Спускаясь по лестнице недостроенного дома нетвёрдой походкой, Тимур не задумывался тогда о том, что один неосторожный шаг может закончиться падением с высоты и неминуемой смертью. В те мгновения он позволял себе плыть по жизни, довериться ей, получать удовольствие от одного ощущения себя живым. Сколько он ни пытался поймать это настроение трезвым, в обычной жизни, ничего не выходило, отчего его неминуемо возвращало на привычные рельсы страха.

— Ладно, извини, — сдался Тимур. — Я постараюсь не быть такой занозой в заднице.

— Вот и молодец, — дружелюбно ответил Пашка. — Так может, таблеточку?

2

— Доброе утро, уродина, — лишенным эмоций голосом сказала Надин, глядя в зеркало.

С момента, как она пришла в сознание, прошло чуть меньше недели. За это время ей пришлось упасть на такое дно, что прошлая жизнь стала казаться сказкой.

Больничная палата, в которой очнулась Надин, больше напоминала лежанку бомжей, с той лишь разницей, что спали больные не на полу, а на нещадно скрипящих кроватях с панцирной сеткой. Окна были настолько грязные, что сквозь них еле пробивался солнечный свет. Растрескавшаяся от старости краска падала хлопьями со стен. Вспученная штукатурка сыпалась на пожелтевшее, местами рваное, постельное бельё. Кое-где на полу стояли ёмкости для капающей с потолка воды.

Едва вспомнив, что натворила, Надин пожалела, что не потеряла память, а спустя час — что не умерла в огне вместе с родными. Глаза не высыхали от слёз, и даже зудящие под бинтами ожоги не могли отвлечь ее от мысли — «я убийца, я убила всю свою семью».

Однако когда ненависть к себе немного утихла, рассудительная часть Надин начала задавать простые и логичные вопросы.

— Для начала, с какого бодуна ты вообще всё это устроила? Проснулась такая и решила, а почему бы не вернуть матери должок? Так что ли? Нет, нет, так не бывает. Я не могла этого сделать. Видит Бог, хотела, но не могла.

Раз за разом вызывая в памяти то утро, Надин не могла вспомнить ни единой мысли, ни единой вещи, что могла подвигнуть её это сделать. Она просто встала и пошла жечь отчий дом. Сжигать семью в ее планы, конечно, не входило, но то, что говорила мать… То, как она это говорила! Надин не могла с чистой совестью сказать себе, что поступила бы по-другому в тот момент, будь у нее возможность всё исправить. Ненависть и обида, что тлели в ней все эти годы, вспыхнули от слов матери с такой силой, что уничтожить её ценой собственной жизни в ту секунду казалось единственным верным выходом.

Однако даже тот факт, что Надин осталась жива, мало что менял. За тройное убийство ей полагалась смертная казнь, а мораторий на её применение был давно снят. Исключение делали только для работоспособных мужчин не старше сорока лет, но и тех отправляли на такую каторжную работу, что больше половины не выдерживали и года. Надин смирилась со своей участью, более того, считала её заслуженной, но что-то в её мыслях не сходилось. Она не могла понять, почему её лечили. Даже для обычных больных, ни в чём не виновных, не хватало лекарств. Многие покупали их за свои деньги или выписывались недолеченными, так какой смысл тратиться на смертницу?

Ясность внесла пришедшая с осмотром медсестра. Болтливая круглолицая женщина с порога начала сочувствовать потере Надин и заверила, что её лечение взял под контроль лично главврач больницы.

— Это безобразие, конечно, — тараторила медсестра, меняя Надин бинты. — Люди платят за газ, и всё равно приходится пользоваться баллонами. У нас дома то же самое. Я теперь подходить к плите боюсь. Вдруг, как у вас, взорвется? Бедняжка. Мне вас так жалко. Этих газовиков всех наказать надо.

При слове «наказать» Надин передёрнуло. Ей казалось, что она вот-вот вспомнит нечто важное, но мысль ускользала от неё.

— Ой, простите меня. Зачем напомнила, — приняла реакцию на свой счёт медсестра.

Надин вновь вернулась в реальность и поняла одну важную вещь. Никто её сажать не собирается. Из-за пожара взорвался газовый баллон, но все считают, что было наоборот — взрыв вызвал пожар. Надин почувствовала невероятное облегчение, а следом и ощутимый укол совести. Ещё минуту назад, готовая принять наказание в виде смерти, она радовалась, что её избежала. Конечно, это было нечестно, но признаться в убийстве её не заставила бы никакая совесть. Она решила, что жизнь дала ей второй шанс, и им нужно воспользоваться. Вскоре Надин поняла, что заплатить за этот шанс ей придется немало.

Проведя в больнице, казалось, целую вечность, Надин ждала выписки, как ребенок Нового года. Она понимала, что ожоги не пройдут бесследно, и была готова к следам на теле, но только не на лице. Увидев себя в зеркале без бинтов, Надин проплакала больше часа. Бугристый ожоговый шрам расползся уродливым пятном почти по всей левой части головы. Его неровная граница шла по дуге от середины лба к основанию челюсти, а оттуда через всю шею почти до затылка. Над обгоревшим сморщенным ухом пролегла кривая, образуя странный пробор, над которым мерзким клоком торчали неравномерно сгоревшие волосы. Она пыталась зачесать оставшиеся длинными пряди на левую сторону, прикрывая обожженную часть лица, но результат выглядел скверно. Неухоженные сухие волосы не слушались, торчали причудливыми узорами во все стороны, но Надин сочла, что так всё же лучше.

Покидая палату, она с удивлением обнаружила, что ей не в чем идти домой, кроме как в больничной одежде. Деловой костюм пострадал от огня и стал непригоден. Привезти ей одежду из дома было некому. Болтливая медсестра, узнав об этом, взялась ей помочь и выдала весьма неплохой костюм взамен. Надин была удивлена и решила спросить, откуда такое богатство, но сразу пожалела об этом.

— Да одна женщина, владелица какого-то магазина, умерла недавно в платной палате. За вещами никто не пришёл. Не пропадать же добру. Я вообще для себя откладывала, но вам нужнее, берите, — без смущения пояснила медсестра.

Надин была в шоке, но делать было нечего. В одежде мертвеца всё же лучше, чем возвращаться домой голой. Костюм, как ни странно, пришёлся впору. Другая медсестра помогла ей навести порядок с причёской, используя лишь расчёску, смоченную водой ладонь и пригоршню заколок.

Конец ознакомительного фрагмента.