Выход под звезды

Алексей Николаевич Русин (2024)

Мир людей сжался до размера одного подземного города. Многие тайны из прошлого забыты, а инженеры давно не занимаются созданием нового. Город сжимается и рушится. Смогут ли люди вернуть себе землю?

Глава 1.

По перекрытиям прокатился протяжный низкий гул, ощущаемый даже не слухом, а всем телом, резонирующим дрожью мира вокруг. С низкого потолка посыпалась пыль. Люди, завернувшиеся в тряпье, пытались спать вдоль стен слабо освященной пустой комнаты. Они были привычны к обвалам и просадкам породы, но этот грохот разбудил даже их. Кто-то вскочил, зажигая фонарь и дико озираясь вокруг, кто-то, наоборот, вжался в угол пытаясь как можно теснее вдавиться в каменную стену. Эти люди уже много поколений занимались укреплением опор и границ подземного города. Никто из них на самом деле даже и не помнил, как долго город влачит свое существование в глубине земли, и почему так и случилось. Нынешнее поколение уже и не задавалось вопросом как так вышло, и не представляло, что может быть иначе. Где-то в нижних уровнях, где ярко освещены даже проходы между жилыми секциями, где улицы патрулирует бдительная стража, наверное, есть ответы. Там, где дети отправляются учиться, а не работать на угольной шахте, как только достигают подросткового возраста, а вырастая часто приходят на окраины уже инженерами или офицерами стражи, еще стоит мрачное здание архива. Там темноту освещают тусклые экраны умных машин. Мало кто из тех, кто собрался сейчас в общем зале отдыхающей смены восьмой шахты третьего уровня бывал у центральной оси, скопища лифтов, труб и разных коммуникационных шахт на которую как крысиный шашлык на шампур были нанизаны помещения города. Еще меньше тут тех, кто бывал на втором уровне, окраины которого были посвящены разведению съедобных животных и растений. И тем более на первом, самом нижнем уровне, в центре которого находилась администрация города, а на окраинах заводы, которые все еще производили одежду, фонари, горнопроходческую технику и прочее, что нужно человеку для выживания в мире кромешного мрака и давящего потолка. Да там, где люди до сих пор живут как люди точно есть ответы на все вопросы, как может быть иначе? Ведь если их нет и там, то какой смысл во всем этом?

В закутке, отделенном от проходного зала толстой металлической дверью, с уютным электрическим освещением и успокаивающим шорохом вентиляции, над кроваткой с младенцем склонилась старая нянька. Она убедилась, что ребенок не проснулся от грохота близкого обвала. Родители малютки сейчас были где-то в шахтах. Оба они инженеры, обучавшиеся в свое время в ордене ремонтников, и занимающиеся поддержкой все дряхлеющих коммуникаций. Нянька подумала было, что обвал может навредить молодой паре, что давала ей работу, но скорее отогнала от себя эту мысль сделав рукой жест прогоняющий зло. В конце концов шахта огромна, ее рукава простираются на километры в стороны от города. Где-то оканчиваясь тупиками, когда шахтеры доходили до конца жилы драгоценного угля, где-то проходы выводили в таинственные подземные пещеры и тогда их приходилось на всякий случай заглушать тяжелыми дверями. Мало ли кто может заглянуть на огонек из темных недр, люди до сих пор знали удручающе мало о мире вокруг. Говорят отдельные тоннели вели даже на более глубокие уровни города, к полузаброшенным деревушкам вокруг второго уровня, раскинувшего во тьму пещер вокруг свои бескрайние плантации грибов и фермы свиней. Некоторые из этих деревушек по слухам заселяли уже не совсем люди. Разное случалось в дальних поселениях, и порой люди там не выполняли законов о выбраковке мутантов среди младенцев.

Конец ознакомительного фрагмента.