Сердце вселенной

Алексей Малахов Борисович, 2023

Грядет великое обновление… Что задумала сама вселенная? – На этот и многие другие вопросы придется ответить Эрику и его команде… Захватывающий сюжет, космические путешествия, погони, перестрелки, а также головокружительная история, объединившая несколько сердец вместе, ради поиска одного единственного, но невероятно важного: сердца вселенной! Смогут ли странники отыскать его в таинственной бескрайности? Смогут ли они справиться с трудностями, что им уготованы? Смогут ли?.. Впрочем, эта история только начинается…

lX

Имперский корабль плавно заходил в воздушное пространство Артронга — столицы правящей империи материка Арий. Артронг был самым крупным и, без преувеличения, самым красивым городом империи! Выше небоскребов, чем в Артронге встретить было просто невозможно. Они поражали своим видом всех, кто хоть раз в своей жизни удостаивался чести оказаться в великой столице. Среди их впечатляющего множества, можно было наблюдать: обычные прямые небоскребы; закрученные в виде спирали; изогнутые; косые (словно падающие); похожие на самые разные геометрические фигуры и прочие, которые так сложно описать, что лучше даже и не пытаться вовсе. Однако удивительные небоскребы были не единственным, чем был богат Артронг. Этот город был полон парящих сфер, пирамид, соприкасающихся друг с другом небольших сооружений, образующих вместе одно большое, которые при этом еще и вращались, а также роскошных, расположенных на огромных платформах дворцов: современных новых и держащих марку объектов наследия старых. Все перечисленное, кроме дворцов, в которых жили приближенные к императору высокие чиновники, носило самый разный целевой характер и размещало в себе многокомнатные квартиры, торговые и развлекательные центры, отели, театры, музеи, медицинские клиники и многое, многое другое, о чем можно говорить чуть ли не до бесконечности… Драгоценные металлы, редкие камни, блеск и буйство красок, сотни тысяч разноцветных огней, архитектура высочайшего уровня, а также море декоративных растений, присутствующих во всей империи только в Артронге, и все это под единственным (опять же во всей империи) защитным голографическим куполом, создающим на своем полотне все промежутки времени.

У счастливых жителей этого чудесного города всегда было: утро, день, вечер и ночь. Каждый день, как по расписанию, начинался с выхода на купол ненастоящего Асахиля, лучи которого пробуждали мирно спящий город, а заканчивался его медленным исчезновением и, в итоге, растворением в красных (тоже ненастоящих) облаках.

Никакой бедности! Высокий уровень жизни и возможностей. Само собой разумеется: на нижних этажах жили не самые состоятельные граждане, чем на средних или самых высоких, но это не делало из них какую-то отверженную касту, как, например, с обитателями дна в Дарге. Для того чтобы жить в Артронге мешка денег было недостаточно. Это право нужно было заслужить. Этот город был исключительно не для всех и, во всяком случае, прочие в нем и не жили.

Храм святых монахов располагался практически рядом с дворцом великого императора, парящим отдельно от всего города. Дворец императора был ничем иным, как произведением искусства, выстроенным, в свое время, великими мастерами — архитекторами, украсившими его различными скульптурами, среди которых была и целая аллея бюстов всех императоров материка, а также кучей разных форм фонтанов, садов и даже небольшим озером, которое так любил император Рагонир l, живший и правящий империей еще тысячу лет тому назад до того, как Кодрак познал, что такое ядерное оружие, а города стали парить в облаках… В этом озере плавали его любимые акрили — черногрудые маленькие птички ярко-алого окраса, не умеющие летать, но зато быстро носящиеся по воде в разные стороны. Так вот даже эти самые птички никуда не делись и, как всегда, это было возможно только в Артронге, являлись единственными во всей империи живущими где-либо животными.

Что касаемо храма, о котором была упущена речь, то он представлял из себя высокую башню, на конце которой сиял большой синий (мутно-прозрачный) камень — божество верующих Ария, называющийся Ар. Материк и его столица носили свои названия именно благодаря ему. Сам по себе камень не сиял и делал это из-за мощного столба света, вырывающегося из небольшого квадрата, установленного в полу башни. Столб света, испускаемый мощным прожектором, бил через несколько усиливающих его круглых пластин, которые были закреплены на разной высоте внутри храма, и вылетал наружу, пронзая камень, что испускал, из-за воздействия света, синие сияние. Из этого камня, как и точно такого же, только красного цвета, у противоположного материка, по словам писания монахов Ария, и возникла планета: ее земля, вода, атмосфера, жизнь и прочее.

Камни являлись основой зарождающейся планеты. Столкнувшись друг с другом в космосе, они соединились и великая сила их энергий стала одним большим общим началом, притягивающим к себе необходимый для строительства материал. Шло время, камни обрастали все больше и больше, пока образование это не стало планетой, а сами они не вылезли наружу в двух местах: Ар на материке Арий, а красный камень (на противоположном материке он не имел названия) на материке Наир. Примечательно то, что на Наире отношение к религии было совершенно иное, нежели на Арии. Власть Наира богов не признавала и преследовала всякого, кто пытался вякнуть что-либо против… Красный камень тщательно скрывался группой фанатиков, у которых было не так уж и много последователей, и его безопасность постоянно подвергалась угрозам со стороны власти, желающей его раздобыть и уничтожить. Этот факт не давал спокойной жизни монахам Ария и, во многом благодаря им, императоры этого материка, еще до предпоследней ядерной, прекращали многие другие войны, что были раньше между Арием и Наиром, дабы не допустить случайного уничтожения красного камня, который, возможно, когда-то вновь мог соединиться с синим. Об этом соединении артронгскому владыке, а до него другим владыкам, говорил вестник Бога, что посещал именно этот единственный храм. Он утверждал, что когда-то, в недалеком будущем, два материка объединятся в вечном мире, и два камня встретятся вновь… Войн, остановленных благодаря этому утверждению, можно было насчитать добрую половину точно… Соединение двух камней, по великому писанию, что создавалось со слов вестника монахами Ария, даровало бы возможность получить доступ к голосу вселенной, иными словами — прикоснуться к Богу.

Корабль остановится у великого храма, возле которого, вместе со своей свитой, восседая на блестящем синем коне, сделанным в единственном экземпляре, удостоенными такой огромной чести мастерами ювелирного и технического дела Ария, в качестве подарка императорскому дому, из необычно — редкого драгоценно металла, подходящего по цвету тонам империи, уже ждал император. Монахи вывели Эрика и сняли с него мешок, предоставив взору его величества.

— Так вот он ты каков, Эрик О’Дар, — произнес император, взглянув на его избитое бледное лицо. — Что с ним? — Спросил он монахов.

— Глава стражей Дарга немного приложился, Ваше высочество. Так сказать, вразумил перед предстоящей дорогой, — ответил один из монахов, изобразив на лице кратковременную улыбку, затем быстро сменившуюся серьезностью лица.

— Это точно он?

— Да, Ваше высочество, сомнений быть не может.

— Хорошо, ведите. Я должен обо всем знать, передайте владыке.

— Конечно, Ваше высочество.

Императорская свита направилась во дворец, а монахи повели Эрика в храм, где его уже ждал владыка.

Внутри храма было очень светло, ведь помимо луча прожектора, и без того хорошо все освещающего вокруг, в нем находилось большое множество «вечных» свеч, горевших тысячами огоньками, сразу обращающими на себя все внимание, удостоенных попасть в храм. Стены храма были расписаны сотнями различных знаков, иногда сливающихся в длинные строчки, а посередине, обвивая луч, стояла высокая до самого потолка, за которым располагался синий камень, спиралевидная лестница со ступенями.

Религия Ария была очень своеобразной. Она не играла роль вселенской спасительницы для каждого, кто в ней нуждался, а больше походила на самодостаточную, организованную структуру, решающую свои великие проблемы. Ей было просто не до кодравцев и их потребностей… Помимо всего этого, она была очень сложной и непонятной, и разбиралось в ней лишь высшее общество Ария и императорский дом, что, во всяком случае, не мешало ему установить за время своего существования своеобразную религиозную диктатуру. Императоры знали о вестнике Бога и прислушивались к его словам, которые иногда передавались владыками, а иногда лично, когда вестник посещал их. Тайна посещения вестником Бога императоров была известна лишь им самим и владыкам, и особо оберегалась в строжайшей тайне, передаваясь новым императором приемнику вместе с короной.

Хотел ты или нет, верил ты или нет, ты в любом случае был обязан относиться к ней уважительно и слепо следовать тому, что тебе будет велено. А велели монахи из своих храмов, которые посещать можно было лишь избранным лицам, следовать простым вещам, например: служить верой и правдой короне и не нарушать закон. Тогда все и у всех будет хорошо, а им, (ну такого они, конечно, не говорили) монахам, можно будет и дальше заниматься своими великими делами, не задумываясь об остальных.

Знатным ученым материка и, вообще, всей науке не запрещалось иметь свое мнение, но оно не должно было яро оспаривать или критиковать мнение религиозное. Публичные заявления или «разоблачения» были недопустимы. Молчание в тряпочку — было главным принципом ее развития. Само собой разумеется, императоры не могли закрывать глаза на факты и, так или иначе, им приходилось мириться с некоторым положением дел, оспариваемых наукой, но одним делом для них было подвергать сомнению концепцию бытия вестника, а совсем другим подвергать сомнению его существование (когда каждый из них знал о том, что он существует), а значит и, соответственно, существование самого Бога. Помимо этого, императоры прекрасно понимали суть деятельности вестника, как и понимали то, каким образом и для чего он использовал религию. Так или иначе, для них она стала точно таким же инструментом управления головами, а потому отказаться от нее они попросту не могли.

Двери одного из внутренних помещений храма приоткрылись, и из них вышел низкий и горбатый кодравец. Его лица не было видно: оно скрывалось за черной маской.

Обескураженный Эрик, оставленный монахами, ушедшими заниматься своими делами, остался один посреди совершенно неясных ему явлений и образов. Он оцепенел от происходящего и не мог ничего поделать. Тихо подошедший владыка потрепал его за рукав, и это вернуло Эрика «на землю». Он взял его за не него и повел в помещение, из которого вышел. В храме стояла гробовая тишина и, казалось, ничто не могло ее нарушить.

Помещение, в которое владыка привел Эрика, напоминало большую библиотеку, с множеством книг, лежащих всюду: на стеллажах, столах и даже полу. На одну из таких смотрел кодравец в одеяниях, похожих на те, что были на монахах.

— Оставьте нас, владыка, — попросил он, — переведя свой взгляд на них.

Эрик оглядывался вокруг и совсем не знал, что ему сказать, он все еще находился под большим впечатлением, и его сознание трудно привыкало к происходящему.

— Кто вы? — вдруг спросил он, через некоторое время.

— Я? — переспросил кодравец. — А тебе не интересно ли больше узнать кто ты, Эрик? Что ты думаешь о снах, которые тебе раньше снились? Перестали ли они сниться тебе полностью или, может быть, они вновь хотят поведать тебе былое?

— Откуда вы можете об этом знать? — удивленно спросил Эрик.

— Я знаю все и обо всем, мой юный друг.

— Что вы хотите? — спросил раздраженным голосом Эрик. — Мои последние оставшиеся друзья находятся в руках стражей, и я даже боюсь представить, что с ними делают, и как казнят, а меня привезли в гости к императору и его храмовым служкам, чтобы я увидел вас, говорящего со мной глупыми загадками? К чему все это?

— Я понимаю твою тревогу, но сейчас твои друзья это самое наименьшее, о чем следует думать и переживать, Эрик. Ты стоишь на пороге революции, и именно благодаря тебе она совершится, а я сдержу свою клятву.

Конец ознакомительного фрагмента.