Тень души 4

Алексей Лавров, 2023

Продолжается спор Артёма и Дениса, что такое квантовый мир. Игра? Прошлое? Параллельный мир? Или расширение нашей реальности?

Глава 7

Крышка открылась, и Денис услышал сигнал вызова. Вылез из капсулы и, сунув ступни в тапки, подошёл к сложенной на диване одежде. Вынул телефон, звонил Артём. Денис нажал «ответить» и сказал:

— Алё.

— Наконец, отозвался! — недовольным тоном сказал Тёма. — Ты за временем следишь?

— А что? — сухо переспросил Денис.

— А то, что я тебя уже после сеанса вызываю почти четверть часа! — повысил Артём голос. — А мой персонаж валяется в обмороке, если не помер!

Денис мельком глянул на часы и проговорил примирительно:

— Блин, у меня ж там ещё сумерки. Ну и разговор был интересный, — он добавил дружеским тоном. — Не ссы, живой твой древний грек.

— Всё равно давай там уже серьёзней! — проворчал Артём. — Если спать лёг, можно выйти немного раньше, в любом другом случае выход ровно в девять.

— Хорошо, договорились, — покладисто ответил Денис.

Тёма закончил звонок. Денис направился в душевую, размышляя, как же у них теперь будет в игре. Получается, что пока они там вместе, есть сдвиг времени, вышли вместе — время останавливается, вышел один, а другой остался — э… завтра посмотрим. В лучшем случае, в игре и реале время тогда идёт одинаково.

«Напоминает вампирский сон», — думал Денис под контрастным душем. — «Не хватало только, чтоб ещё и вампиры у нас отыскались»!

После душа он натянул трусы и майку и уселся пить чай. Решил домой сегодня не ездить. Ну, какая ему в принципе разница, как на него смотрят какие-то охранники? Может, совсем отказаться от квартирки? Не! Постирать-погладить тоже временами где-то нужно, да и гостей в НИИ не пригласишь…

* * *

В университете вначале первой пары преподаватель объявила о дедлайне — студенты должны до конца недели сдать курсовые работы на проверку. Причём, на электронную почту присылать не нужно и на флешках работы не принимаются. Только на бумаге! Буквами! Можно печатными, и желательно с картинками.

Ребята и девчата при таких известиях погрузились в меланхолию несколько нервического толка. Большинство «уже почти написали и только немного не уверены», однако нашлось и меньшинство, будто впервые услышавшее слова «курсовая работа». Или они были адептами учения, отрицающего неизбежность наступления отдалённых дат и истечения сроков больше месяца — для них всё в жизни случается внезапно.

После лекции к Артёму и Денису аж пять человек обратились с вопросами:

— Написал курсовую? Дашь посмотреть?

Тёма скупо отвечал:

— Бог в помощь.

А Деня, кротко улыбаясь, говорил, что написал, с удовольствием покажет, и записывал электронные адреса ребят. Его приятели, Лёша и Сергей, к учёбе относились серьёзно, свои курсовые написали, а остальных ему нисколечко не жалко.

Оля уже могла составить о Денисе определённое мнение и сильно удивлялась его готовности помогать всяким обормотам.

— Они же попросту сдерут твою работу и в случае чего заявят, что это ты у них содрал! — не выдержала девушка.

Денис грустно улыбнулся и ответил, что просто не может в это поверить. Что кто-то окажется способен на подобную низость! Оля азартно предложила пари.

Артём, конечно, догадывался, в чём тут фокус, поэтому счёл долгом сухо предупредить:

— Денис, скорей всего, писал не по-русски.

— Ой! И что такого?! — фыркнула Оля. — Я тоже!

— Неужели на японском? — спросил Артём с интересом.

— Конечно, нет! Это было бы слишком! — весело ответила она. — На английском. Хотя японского там… процентов девяносто. Просто изложила статью японского публициста Усиру Коцуэ, дополнив своими соображениями и примерами из нашей журналистики. Мне он давно нравится.

— А какая статья? — уточнил Денис.

— Название в буквальном переводе «Незнание рабство», — серьёзно сказала девушка. — Ну, изречение «knowledge is power» на самом деле означает «знание власть». А незнание тогда что?

— Опять экстремизм, — мрачно проворчал Тёма. — И конспирология.

— Не! Вполне позитивная тема! — возразил Денис. — Мотивирует работать над собой.

— Да экстремизм! — вздохнула Оля, махнув ладошкой, и, ехидно улыбнувшись, спросила. — Вот как ты думаешь, за сколько времени тебя можно убедить, что Земля квадратная?

— Ни за сколько, — фыркнул Денис.

— За год, самое большее, — строго сказала она. — Просто неважно, круглая Земля или нет, поэтому ничего и не внушают. Это же относится к знаниям, что вода мокрая, трава зелёная и, когда бьют, больно. А вот другие, так называемые, знания современному человеку по большей части именно внушаются. Это и есть рабство — когда знание подменяется внушением. Или попросту дрессировкой.

— Точно экстремизм, — согласился Денис.

— Да! — Артём словно что-то вспомнил. — Тебя сегодня очень просили приехать на передачу в НИИ!

— Зачем? — растерялась Оля. — Лена ведь умерла!

— Вот о ней мы и будем вспоминать, — печально проговорил Тёма. — Какой она была… замечательной. И как нам её не хватает.

— Ладно, — печально вздохнула Оля и переключилась на новую тему. — Слушай. Ты новеньким нашим, Кате и Пете, сказал, чтобы работали над боевыми навыками. А как работать без нано-ботов?

— Не будет больше нано-ботов, — строго проговорил Артём. — Лучше вообще забудь, как и не было их никогда.

— Но почему?! — удивилась она.

— Потому что, — сухо ответил Тёма.

Оля трагически печально вздохнула. Денис счёл момент подходящим для предложения:

— Тогда давай хоть донаты разрешим. Надо же ребятам это как-то компенсировать.

— Какие донаты? — оживилась Оля.

— Да парни мои предлагают для начала дать возможность покупать за рубли игровое серебро, — пояснил Денис.

— А ведь действительно! — поддержала Оля. — Только разрешить это дело исключительно кланам и отграничить суммы уровнем развития.

— Поговорю с отцом, — проворчал Тёма.

* * *

После занятий Денис, Артём и Оля пообедали в студенческой столовке и отправились в НИИ. На проходной строгий дед передал, что их просил зайти Андрей Витальевич. Поднялись в кабинет безопасника.

Там кроме Андрея Витальевича сидели брат Лены Виктор и Сергей, моложавый дядька в очках. Он на первом этапе укладывал Дениса в капсулу, а когда тот впал в кому, помогал Лене делать блог. Ребята поздоровались и расселись за большим столом. Андрей Витальевич заговорил с подобающей моменту минорной серьёзностью:

— Здравствуйте.

Парни и Оля вежливо поздоровались. Безопасник продолжил:

— Есть новости о Лене, мы получили медицинское заключение. Вскрытие не проводилось, видимых повреждений на теле нет. По результатам анализов девушка не отравилась, не принимала каких-либо лекарств или наркотических препаратов, уровень сахара в норме. В её медкарте только данные обязательных медосмотров и всего два случая гриппа. Лена была практически здорова. У неё просто остановилось сердце… она просто перестала жить.

— Поверить не могу, — пробормотал Виктор.

— Примите, пожалуйста, наши соболезнования, — почтительно обратился к нему безопасник и проникновенно продолжил. — Смерть Лены не стала результатом несчастного случая, вины фирмы нет… но ведь не в вине дело. По решению Артёма Дмитриевича…

Денис не сразу сообразил, что это Тёма.

–… владельца фирмы, — говорил начальник безопасности. — Мы возьмём на себя все расходы по захоронению. И позвольте предложить вам… то есть вашей семье нашу скромную помощь, — Андрей Витальевич протянул Вите банковскую карту. — Здесь десять миллионов рублей.

Виктор взял карточку. Андрей Витальевич проговорил:

— Пин-код получите из банка эсэмэской.

Начальник безопасности подождал, когда Виктор уберёт карточку в карман, и обратил взор на умного Сергея. Тот вежливо проговорил:

— А сейчас я прошу вас, Виктор, и вас, ребята, пройти в студию, где мы снимем передачу в память о Лене.

Сергей поднялся, за ним встали Витя, Артём, Денис и Оля. Прошли в студию. Пухлый, волосатый Вася колдовал за пультом, Сергей указал на кресла и проговорил:

— Располагайтесь.

Ребята расселись, и Сергей перешёл на деловой тон:

— Это не стрим, просто запись, можно не нервничать. Я буду как бы ведущим, пожалуйста, не перебивайте меня. Приготовились… Оля, в этот раз улыбаться не обязательно.

— Извините, нервы, — пробормотала девушка.

Вася дал отмашку, Сергей начал вступление:

— Это кадры передачи, которую должна была провести Лена…

На экране действительно живая Лена азартно рассказывала о первом межклановом столкновении… и вдруг замолчала на полуслове, словно уснула. К ней подошёл мужчина, наклонился и, обернувшись лицом Вадима, крикнул кому-то:

— Врача! Срочно!

Воспроизведение на этом остановилось. Сергей скорбным тоном проговорил:

— Медики установили смерть. В это трудно поверить… но Лена умерла… — он взял длинную паузу и печально продолжил. — Мы пригласили в студию брата Лены Виктора и её друзей, чтобы вспомнить Лену… какой она была… и какой останется всегда в наших сердцах…

Вспоминать начали со школы. Витя рассказывал, как она вдруг из писклявой малявки выросла в симпатичную девчонку и жаловалась ему иногда, что к ней пристают. Денис в свою очередь поведал, как долго боялся страшного Лениного старшего брата и не решался с ней заговорить. Однажды решился всё-таки и неожиданно узнал, что тоже всегда ей нравился. Они стали дружить. Артём сказал, что Лена нравилась всем мальчишкам в классе…

Плавно подошли к их первому блогу, временами демонстрировали записи передач с участием Лены, вспоминали забавные случаи. Дошли до учёбы в университете, в беседу активно включилась Оля. Она рассказала об их игре, о клане, Лена часто приглашала её на передачи. Оля действительно сильно переживала из-за смерти подруги, и это чувствовалось.

В целом всё получилось очень мило и трогательно. Денис сидел со скорбной моськой и думал, когда уже кончится это мучение. Последние два дня он старательно о ней не вспоминал, а тут…

Парень попросту знал, что это он убил Лену. Сознательно толкнул её к Вадиму ради достижения каких-то своих никчёмных целей. Ему нравилось тогда чувствовать себя безжалостным ведуном, расчетливым колдуном…

А сейчас сидел и думал, каким же на самом деле являлся тупым самовлюблённым ничтожеством. Только потеряв Лену, когда уже не вернуть ни мгновенья, понял, что по сравнению с ней все его цели — зола и дым. У него в руках было настоящее сокровище, чудо… и он променял её на миражи, на какие-то дурацкие понты! В душе зола и боль, и ему с этим теперь жить всегда…

* * *

Наконец, передача закончилась. Сергей остался помогать Васе монтировать материал, остальные вышли в коридор. Витя сказал, что попросил товарища на работе его подменить, и ему нужно бежать. Денис проговорил глухо:

— Ты звони если что.

— Ты тоже звони, — серьёзно сказал Витя и ушёл быстрым шагом.

Оля проводила его глазами и грустно проговорила, что ждёт Артёма в общей игре. Она по телефону предупредила Петю и Катю, что из-за записи передачи сегодняшняя встреча откладывается, и теперь, чтоб не заставлять их ждать ещё дольше, вдобавок к общей печали, ей предстоит не домой ехать, а идти в общий геймерский зал фирмы и играть в этом несчастном вирт-шлеме.

— Почему обязательно в вирт-шлеме?! — поразился Тёма. — Установили ведь капсулы общего доступа!

— Вот именно что общего! — сердито сказала Оля. — В них же все голые ложатся!

— И что? — не понял Артём.

— Ничего. Иди уже в свой кабинет, до встречи в игре, — проворчала Оля и с очень прямой спинкой пошла по коридору от ребят.

Парни дружно пожали плечами, Артём смотрел вслед девушке с обычным покер-фэйс, а Денис позволил себе полуулыбку. У Тёмы зазвонил телефон. Он взял трубку и проговорил:

— Да, пап… закончили… хорошо.

Артём убрал аппарат и сказал Денису:

— Папка попросил нас зайти в бывший кабинет Вадима.

Денис сдержанно кивнул и пошёл за Тёмой. Спустились на этаж и прошли немного по коридору, они оба хорошо помнили тот кабинет.

— Привет, ребята, проходите! — крикнул отец Тёмы из-за рабочего стола. — Как прошла запись?

— Трогательно, — сухо ответил Артём, усаживаясь в гостевое кресло.

Денис пристроился на памятной кушетке. Папа Тёмы развернулся к парням на офисном кресле и заговорил деловым тоном:

— Вами в проекте в основном занимался Вадик, так что, пока я за него. Первый вопрос — ваши руны. Фиг с вами… то есть ладно, будут вам руны. Но с условием!

Артём и Денис изобразили на лицах внимание.

— Ну, у нас же только набор символов, — смущённо сказал папа Тёмы. — Что они значат, понимаете только вы. Вот чтоб искусственный интеллект с ними освоился, отныне в личной почте будете переписываться только рунами и добавлять перевод голосом.

— На древнеславянском? — уточнил Артём с серьёзной миной.

— Да хоть на суахили! — фыркнул его отец. — Говорят тебе — это для ИИ, он разберётся.

— Дмитрий Олегович, а когда они появятся в игре? — спросил Денис.

— Это решит ИИ, когда разберётся, — ответил Дмитрий. — Не забывайте, что основа игры — это квантовый процесс. Там ничто не может появиться просто от фонаря.

— Тогда, чтоб ИИ быстрее освоился, сделайте нам мобильное приложение личной почты, — сказал Артём.

— Сынок! — удивлённо воскликнул его папа. — Ты не припух часом?! Это же работа, за которую людям платят деньги!

— На секундочку платят мои деньги, — сухо проговорил Тёма. — Нужно сделать приложение в виде мобильной игры, чтоб рассказать о нашей компании.

Дмитрий задумчиво покивал и продолжил серьёзным тоном:

— Хорошо, подумаем. Переходим ко второму вопросу. Вы, наверное, сами уже догадались, что продажу нано-ботов мы свернули?

Ребята дружно кивнули.

— Пожалуйста, забудьте о них вообще, — проговорил Дмитрий Олегович.

— А как же игроки, кто их покупал? — спросил Тёма. — Они тоже забудут?

Конец ознакомительного фрагмента.