Все лучшее – детям

Алексей Курилов, 2021

Космонавты – это не какие-то сказочные существа, а самые обычные люди, такие же, как мы с вами. Они летают в космос потому, что иначе не могут, а еще потому, что если не они, то кто? Когда вдруг на орбите планеты появляется неизвестный ранее спутник, кто-то должен отправиться к нему и все выяснить. Что именно он там найдет и чем это обернется – никто не знает.

Глава 1. День космонавтики

Павел спустился вниз, где его уже ждала машина. Сегодня был особенный день, он знакомился с детьми. Так случилось, что он уже с полгода встречался с Ириной, но все было как-то не до того. У него в руках был плюшевый заяц с огромным красным сердцем и неимоверно длинными ушами, а рядом на сиденье лежал игрушечный пистолет. Это была точная копия старинного маузера, только стрелял он маленькими пластмассовыми шариками. Павел переживал, угадал ли он с игрушками, сможет ли он ответить на все вопросы детей, не будут ли они воспринимать его как человека, что забирает маму. Могло случиться все что угодно и главное, это происходило в первый раз в его жизни.

На улице уже было достаточно тепло и даже появилась зеленая трава, а вдоль дороги стояли скелеты деревьев, напоминая о том, что в этих каменных джунглях еще сохранилось немного жизни. Никогда раньше я так не нервничал, хотя нет, было один раз, когда в лётное училище пришли отбирать в космонавты. В тот день приехала специальная комиссия, она выбрала несколько человек и нас собрали в отдельном классе. Все понимали, что пройдет только половина, но главной причиной волнения было полное отсутствие информации и подготовки. Комиссия появилась внезапно, словно снег на голову, никто не знал, что они будут спрашивать и к чему надо готовиться.

В тот день я тоже нервничал, вызывали по одному и даже не в алфавитном порядке, в классе никто особо ничего не обсуждал, каждый думал о чем-то своем. Все, кого вызывали сразу же уходили, и не возвращаясь обратно, видимо, чтобы не рассказали, в чем суть вопросов. В какой-то момент заглянул наш руководитель и громко сказал:

— Антонов!

— Я! — Громко выкрикнув я направился к двери. Ноги были деревянные, а в голове крутилось: “Главное не выдавать волнение, собранность и четкость!”

— Головной убор забери, назад уже не вернешься. — Сказал Александр Алексеевич и указал рукой в сторону моей парты.

— Есть забрать головной убор. — Я быстро развернулся, подхватил фуражку и бегом выскочил за дверь.

— Да не дрейфь ты так, не на расстрел же. Остальным вольно, ожидайте очереди. — Пройдя по коридору несколько метров, Александр остановился возле двери и повернулся ко мне. — Мысль выражать четко, в стороны не плавать. Если не знаешь ответа, так и говори. Тут оценки ставить не будут, тут выбирают людей и если сейчас соврешь, потом может быть очень плохо. Все ясно?

— Так точно, все ясно.

На самом деле, мне ничего не было ясно, скорее всего мне просто дали время перевести дыхание и как-то собрать мысли в кучу. Деревянной рукой я взялся за ручку двери и резко рванул ее на себя. В кабинете было светло, за кафедрой сидело несколько человек, быстро пробежавшись глазами и, никого не узнав, я вошел и представился:

— Лейтенант Антонов для прохождения комиссии прибыл! — Голова гудела от тишины в аудитории.

— Заходите, присаживайтесь. — Сказала женщина примерно моего возраста, указывая на единственное место за партой перед комиссией.

Передо мной лежала аккуратная стопка чистых листов бумаги и несколько ручек. Я выдвинул стул и сел, стараясь двигаться как можно аккуратнее.

— Вы же знаете, кто мы? Мы изучили вашу медицинскую карту и табель успеваемости, так что с этой точки зрения вы все нам подходите. Скажите, вы сами-то хотите в космос? — Вопрос задал седоватый человек, что сидел слева, скорее просто чтобы начать разговор.

— Так точно, хочу! — Выпалил я, не раздумывая, этот вопрос можно было задать любому в училище и получить один и тот же ответ.

— А как у вас с семьей? Жена, дети? — Продолжал все тот же седовласый.

— Никак нет, только родители — отец и мать, оба живы, здоровы. — Зачем-то уточнил я.

— Волнуетесь? — Внезапно задал вопрос мужчина в очках, пристально смотревший за каждым движением, словно оценивая их.

— Так точно, волнуюсь. — Не было смысла врать на такой простой и очевидный вопрос.

— А отчего столько волнения, пугает неизвестность? — Продолжал все тот же человек в очках.

— Никак нет, неизвестность скорее манит. Волнение от неожиданности.

— А в космосе много неожиданностей, знаете ли… Задача: вы в лодке, с вами находится женщина лет пятидесяти и ее дочь двадцати лет. Вас в лодке только трое, но лодку затапливает и она сможет выдержать двоих. Женщина врач и только она способна, в случае чего, помочь вам и девушке. Вы единственный, кто может грести, а девушка ничего не умеет, но она беременна. Ваши действия?

— Прыгну в воду и буду грести, толкая лодку левой рукой. — Я не знал правильного ответа, да его и не было, не бывает правильных ответов там, где надо выбирать, кому жить, а кому умирать.

— Вода ледяная, до берега километров пять, а может и больше.

— Значит придется грести быстро, чтобы не замерзнуть. — Я перебрал в голове разные варианты, но сказал самый простой.

— Женщина хочет прыгнуть за борт ради дочери. — Сказал вдруг седовласый, что первым начал беседу.

— Остановлю, скажу, что без нее мы все умрем и только она может нам помочь.

— А если вы не справитесь и умрут все троя?

— Значит справлюсь, раз других вариантов нет.

— Раз других вариантов нет… — Тихонько повторил мужчина в очках. — Вот это вы правильно сказали. — Он откинулся на спинку кресла и удовлетворенно кивнул седовласому.

— Ну что, у кого-то есть еще вопросы? Нет? Отлично. Возьмите верхний лист бумаги и переверните его, это образец заявления, напишите такое же.

Я, не веря своему счастью, перевернул листок, так и есть! Заявление, прошу принять меня в отряд для подготовки… Быстро переписав весь текст, не забывая вовремя менять вымышленные имена и фамилии на свои собственные, я сдал лист комиссии.

— Ну все, поздравляю вас, вы теперь на шаг ближе к своей мечте. — Сказала женщина и, повернувшись к двери, громко добавила, — Александр Алексеевич, давайте следующего!

Машина остановилась, я посмотрел еще раз на игрушки и открыл дверь. Взяв зайца в одну руку, а маузер в другую, отправился на самое важное и ответственное знакомство в своей жизни. Набрав код квартиры на домофоне, какое-то время слушал гудки, пытаясь представить, как сейчас все будет.

А в это время Ирина хлопотала на кухне, встречать гостя купленной готовой едой она не собиралась. Поэтому нарезала любимый Ванин салат оливье и сделала для Светы корейскую морковку, кстати, говорят, что корейцы понятия не имеют о том, что у них есть такой салат. Сейчас Ира следила за курицей в духовке и попутно переносила посуду в зал, где уже был накрыт стол. Света, стараясь помочь маме, разложила приборы и протерла все тарелки и фужеры полотенцем, все же гости были редкостью и праздничная посуда успела покрыться пылью. Ваня же сидел под столом и играл с машинками, стараясь просто не мешать старшей сестре и маме. Когда зазвонил домофон, Ира громко крикнула: “Я открою!” и подошла к двери.

— Ира, это я. То есть, это Павел.

— Открываю. — Сказала она и вдавила кнопку домофона. — Дети, идем встречать! — Развязала фартук и бросила его на спинку стула.

Ирина открыла двери, из подъезда доносился мерный гул лифта, а затем раздался лязг решеток и шум раздвижных дверей. И только в этот момент я понял, что забыл цветы в машине, ведь специально положил их на переднее сиденье, чтобы не сломать, и вот результат. Что-либо переделывать было уже поздно, я поднялся оставшиеся пол этажа от лифта по лестнице и увидел всю троицу, выглядывающую из проема дверей. Ирина была в красивом темном платье чуть ниже колен, оно было расшито редким бисером или камушками, от чего поблескивало на свету. Слева от нее стояла в полный рост ее дочь, Светлана, как и положено подросткам в джинсах и футболке, она оценивающе смотрела на Павла, но без неприязни. С другой стороны выглядывала голова Вани, его любопытный взгляд скользнул по лицу, затем кожаной куртке и уцепился глазами за маузер. Отлично, хотя бы с одним подарком я точно угадал — подумал я.

— Ну здравствуйте, позвольте представиться, меня зовут Павел Андреевич, но можно просто Павел, я не против.

— Ну что вы, прямо на пороге? Паша, заходи. — Сказала Ира, видя, что дети немного стесняются.

— А меня Света, — сказала девочка и сделала шаг назад, не переставая рассматривать Павла.

— Света, это тебе, — я протянул ей зайца, запоздало понимая, что видимо с этим подарком немного промахнулся. — Прости, если не угадал с подарком.

— Да ничего, прикольный такой заяц. А вы правда космонавт? Всамделишный?

— Всамделишный, да. Можно так сказать: “Летать в космос — это моя работа”.

— А я Ваня. — Выглянув из-за мамы, произнес тонкий голосок и тут же спрятался обратно.

— Ваня, а это тебе, это настоящий Маузер! — Сказал я и протянул подарок подальше за спину Ирины, догадываясь, что парень показываться не собирается. Маузер сразу исчез в маленьких цепких руках и Ваня умчался с подарком в другую комнату.

— Паш, это что, правда настоящий Маузер? — С удивлением спросила Ирина.

— Да нет, ну что ж я, совсем что ли… Это копия, игрушка детская. Просто очень хорошо сделана. Кто же в наше время настоящее оружие детям подарит.

За столом я много говорил о космосе, о том, какая наша планета маленькая и как забавно первый раз просыпаться в невесомости, не понимая где верх и низ. Все слушали истории и я понял, что еще никогда не общался так близко с детьми. Они были настолько любопытны, их ум так чист и лишен всех этих глупых предрассудков. Им не важны ни политика, ни деньги, для них космос — это открытие, удивительное путешествие, а не работа.

Ирина практически не участвовала в разговорах, сегодня был не ее день, она это осознавала и просто смотрела на то, как дети пытают вопросами ни в чем не повинного Павла. В какой-то момент она почувствовала, что Павел останется таким и через год, и через пять лет. Что-то в нем было настоящее, он не играл сейчас, не старался казаться лучше, чем есть на самом деле. Он просто был самим собой и, видимо, дети это чувствовали, принимая его честным и открытым, каким он и был.

— Дети, позвольте я поздравлю Павла с его профессиональным праздником, с днем космонавтики! Павел, мне очень нравится твоя профессия, хотя я не могу назвать ее простой и спокойной. Пусть работа приносит тебе только радость и самореализацию! — Ирина сказала тост и протянула вперед фужер.

— Спасибо, Ир, за теплые слова, я тоже надеюсь, что работа будет приносить только радость. — Я чокнулся с ней фужером и отпил немного шампанского.

— Дядя Паша, а космос, он большой? — Спросил Ваня, запихивая очередную ложку салата.

— Космос… Да, Ваня, считается, что он бесконечно большой, но этого не видно. Знаешь, даже когда выходишь в открытый космос, ты видишь миллионы звезд и кажется, что все они расположены на такой огромной сфере вокруг тебя. Понимаешь, человек такой маленький по сравнению со вселенной, что мы даже не можем ее себе представить. А когда смотрим на нее, то видим лишь сферу со звездочками.

— Как в планетарии? — Спросила Света.

— Да! Точно, почти как в планетарии, только сфера намного больше. — Подтвердил я.

— А там страшно? — Опять спросил Ваня.

— Страшно? Нет, ну или совсем немного в первый раз, как в самолете или на подводной лодке. Космос очень большой, но совершенно безжизненный, на Земле намного больше поводов опасаться за свою жизнь или здоровье. А другие космонавты совершенно не опасны, мы все дружим, нас слишком мало там, чтобы выяснять отношения между собой.

Ира буквально за уши вытащила детей из-за стола и отправила чистить зубы и спать. Я помог ей отнести все на кухню, а потом сидел за маленьким столиком на кухне, пока она мыла посуду.

— Ты когда летишь? На майские тут будешь?

— Наверно да, пока никто ничего не говорил, если ничего не пригорит, то летом, наверно.

— Я просто подумала, может с детьми на природу? Костер, шашлык, а там еще что придумаем? — Ира домыла посуду и посмотрела на Павла.

— Давай пока будем придерживаться этого плана, если что-то изменится, я дам тебе знать.

Встав из-за стола, я легонько приобнял Иру за талию и поцеловал в лоб, она обняла в ответ и положила голову на грудь. От ее волос приятно пахло, быть может это был запах шампуня или лака для волос, сейчас это было неважно. Я закрыл глаза и вдохнул полной грудью этот запах, такой любимый и родной. Это был запах его любимой, он запомнился с их первого свидания, тогда, в кинотеатре я впервые взял ее за руку, а она в ответ положила голову на плечо.

— Мне пора, прости, завтра рано на работу.

— Да, разумеется, большое спасибо, что зашел.

— Это вам всем спасибо! У меня еще никогда не было такого шумного и интересного дня космонавтики.

— Тебе правда понравилось?

— Конечно! Ты знаешь, у тебя чудесные дети, они любопытны и очень хорошие слушатели.

Затем, я как можно тише оделся, дабы не вызвать очередное нашествие почемучек и, поцеловав Иру, выскочил на лестничную площадку. Спустился к лифту, я вспомнил, как громко тот перемещается и решил, что от легкой пробежки по лестнице еще никто не умирал. Выскочив на улицу, покрутил головой и направился в сторону метро, однако из машины, что была припаркована у самого подъезда, вышел человек в длинном сером пальто и громко спросил:

— Павел Андреевич?

— Да, а вы? — Я остановился и повернулся лицом к вопрошавшему.

— Мне велено срочно доставить вас на работу, простите, но я больше ничего не знаю.

— Ну везите, раз велено. — Я не видел смысла что-либо выяснять сейчас, стоя на улице, тем более у простого посыльного.