И еще раз о драконах

Алексей Кудрявцев, 2023

Ненаучная фантастическая повесть о нефантастическом мире. Или о мире в фантастических декорациях? Или об отражении знакомого нам мира? Карикатура, детектив и шпионы. Люди, драконы, а местами и боги. Всё это удивительно переплелось и вылилось в удивительно стройную и странно знакомую историю, но… Драконы? Кто же вы такие на самом деле?

Глава 2

Дроп-Ан

— А он никогда не убивает, — голос начальника Службы Всеимперской Безопасности Дроп-Ана по-старчески был тих и сух. — Мы рыцарю даже огнеупорный щит не давали, так были уверены.

— Но Дро, Он жа испор…тил усё настроеня, — Председатель верховного совета Бре-Нжи звуки то путал, то не выговаривал.

Оба престарелых члена высшего органа власти Империи садились в просторный лимузин, поджав зеленые хвосты под дорогие шерстяные пальто. Крылья они из — под них никогда не выпускали. Холодно, а старость не радость. Простудишься, помрешь, а в Империи не все еще готово к твоему уходу.

— Не, усё не по форме. Еже проткол турни…ра, — Бре-Нжи не собирался скрывать свое разочарование. — Нада соблю…дать!

— Послушай, Бре, важна не форма, а содержание, — сохранивший до преклонных лет ясность ума и речи, глава имперских спецслужб пытался вразумить коллегу. — Суть Всеимперского Рыцарского Турнира со времен Седьмой Реформации — не смерть генно-модифицированной обезьяны, а совершенствование своего боевого духа.

— Да не трынди, мы жа с тобой не раз энту запечёную в доспехах обезяну ели. Да и жертвы на турнире тож были. Двух офицеров на двадцать первую и тридцать пятую годовщину потеряли. Боевой дух от их кишок, кода из них обезяны чучелы набивали, был ого-го.

Лимузин вождей как раз пролетал над селением ГМО. Дроп пригляделся и в знакомом месте у рыцарского замка увидел драконьи кости. Среди них играли маленькие генно-модифицированные обезьяны. Древняя Великая Традиция была беспощадна и к своим, и к чужим. А сколько таких костей было разбросано по всем планетам Империи, и не сосчитать.

Они с Бре воевали во Вторую Галактическую. Тогда воевали все против всех, и Империя в это ввязалась, сильно пострадала, но потом даже немного выиграла. Те, кто выиграл много, и сейчас пытались захватить Империю. Кроме войны, для этого есть и другие способы. Дро знал, что они рано или поздно сработают, и в его голове зрел план, как их использовать для сохранения Империи.

— Нет Бре, ты все-таки к старости перестал замечать прекрасное. Ты так и не понял, как он красиво и всадника, и коня через копьё кинул…Что молчишь? Ответить нечего? — Дроп-Ан посмотрел на вождя.

Председатель Верховного Совета спал, уткнув роскошную клыкастую морду в воротник пальто. Таких клыков в Империи сейчас ни у кого не было. Да и морально-деловые качества в молодости у Бре-Нжи были под стать клыкам, сейчас остались одни клыки.

«Пусть спит. Управление Империей осуществляет не он один, а целый совет. Молодые, пусть не такие клыкастые, но довольно глазастые и ушастые, уже готовят планы Восьмой Реформации», — Дроп внимательно читал эти планы, они были безупречны.

Все причины неэффективного управления в них были найдены, и механизмы исправления детально проработаны. Все в Империи должны были начать жить лучше, или по крайней мере, не хуже, чем в соседних Конфедерации и Суверенных Соединенных Монархиях.

Был только один недостаток — ослабление контроля над управлением в момент перестройки. На это и рассчитывали все соседи по Галактике. Они активно внедряли своих агентов в систему управления. Вербовали их среди граждан. Их число быстро росло. Кто же не хочет жить лучше?

Вторая Галактическая порядком измотала Империю. Вот уже пришли в Совет те, кто родился после войны, а уровень жизни был все равно ниже, чем у много выигравших соседей. Дроп-Ан не собирался мешать планам реформаторов, он знал, что произойдет, и не боялся этого. У него были хорошие учителя.

Последний из них Оттов-Молл, скончался совсем недавно, в таком возрасте, что и завидовать не стоит. Перед смертью Дроп-Ан посетил его на даче. Говорили много, но суть была одна: Империя не форма, а суть существования драконов. Форма менялась во время Седьмой Реформации, а суть сохранилась и помогла выжить во Второй Галактической.

Оттов родился еще до Седьмой Реформации, и был одним из тех, кто пронес суть Империи через нее, вырастил такого Председателя Верховного Совета, чьи клыки были больше, чем у самого Бре-Нжи.

Лимузин вождей перешел со сверхзвуковой на дозвуковую скорость и тихо влетел в Гору Верховного Совета. Спящего и через сон чего-то ворчащего Бре-Нжи помощники понесли в его семейные апартаменты. Дроп-Ан, не без труда, но и без посторонней помощи, выбрался из лимузина, и пошоркал в свой рабочий кабинет.

Носить хвост на весу ему было тяжело, а вот его личный секретарь держал хвост под сорок пять к горизонту:

— Вольно! — спокойная команда начальника, и секретарь, щелкнув хвостом об пол, начал доклад.

— Мой генерал, полковник медицинской службы Тер-А-Бех ожидает Вас в вашем кабинете. Барана она заказала. Уже ест.

Когда хозяин кабинета открыл дверь, Тер даже не попыталась встать. Для подчиненных высшего уровня доверия это было необязательно. Ждать Дро в его кабинете могли лишь десять офицеров Империи, заказывать барана — три. Какое там вставать, сразу к делу, причем барана можно было продолжать пережевывать.

— Из всех утвержденных вами кандидатур самой подходящей считаю Ла-Анжи. По всем психологическим параметрам она наиболее подходит как агент второго уровня залегания, шансы сохранить структуру своей личности после внедрения у неё самые высокие.

Ее родная планета в зоне поствоенного присоединения. Так что миссии будет ждать дома. Сейчас учится здесь, в столице, на биолога, в Институте Развития Цивилизаций Третьего мира. Практику проходит на полигоне «Лазурный».

Дро моргнул левым глазом. Тер, сделала паузу, выронила из пасти кусок баранины и продолжила:

— На «Лазурный», поближе к Гаар-Лы, пристроила ее я, вы лично не приказывали, но я сочла, что так удобнее. Я же изменила её специализацию. После вербовки на втором уровне подсознания, если все пройдет нормально, она продолжит учиться в Главном Университете Управления при Верховном Совете.

С таким образованием карьера ей на родине обеспечена. Она в совершенстве владеет языком Материнской Звезды. Гаар-Лы в школе изучал её родной диалект. Вербовку продублируем на двух языках.

Учитывая, что работы по изучению возможностей вербовки на подсознательном уровне в Монархиях только начались. О подобной кодировке они узнают лет через пятьдесят, — моргнув обоими глазами, она ловко подкинула упавший кусок мяса задней лапой вверх и на лету проглотила.

— Хорошо, дочка, проведи внедрение завтра утром, — оба желтых глаза Дроп-Ана выражали только удовлетворение.

— Служу Материнскому Свету! — стандартный ответ из её пасти прозвучал особенно трогательно. Она покинула кабинет, как и полагается при ее статусе, без разрешения и не прощаясь, зацепив когтистой лапой очередной кусок баранины, чтобы дожевать по дороге.

Дроп назвал её дочкой, но они не были родственниками. Её отец был лучшим другом Оттов-Молла. Её дед организовал Институт Мозга во времена Седьмой Реформации.