Пояс Поветрули

Алексей Кротов, 2022

Новое жаркое лето приносит с собой не только долгожданное тепло, но и очередное запутанное происшествие: Полянск опять оглушен вестью о загадочном убийстве. На этот раз дела обстоят серьезнее некуда. Чтобы разобраться с неоднозначным положением вещей, на помощь Таисии Игнатьевне приезжает сам прокурор Ермолкин. Однако по зубам ли ему эта задача? Комментарий Редакции: Настоящий российский детектив от автора нашумевшего «Убийства в Полянске». Продолжение оригинальной серии с новыми героями и головокружительными поворотами: получится ли у читателя догадаться обо всех нюансах истории быстрее, чем это сделают сами персонажи?

Глава 9

Следователь Попов был несомненно удивлен, но после того как два года назад Вера Никитична Тишкина вошла в эту комнату и заявила, что она хозяйка часов, найденных в вещмешке неподалеку от дома, где было совершено убийство, а Ленка Образцова с непонятной радостью сообщила, что именно она последней видела убитую живой, он научился сдерживать свое изумление.

— Ваше полное имя, место работы, пожалуйста — как можно более спокойно произнес Попов.

Теперь настала очередь удивляться профессору. Он ожидал явно другого эффекта и теперь был разочарован. Однако и Семенов умел владеть собой. Тоном таким же спокойным, как и следователь, он представился и коротко рассказал о себе.

— Так, так, — подытожил Попов, постукивая костяшкой пальца по столу. — Значит, приехали подышать свежим воздухом.

— Точно, — кивнул Семенов и улыбнулся.

Следователь, однако, не ответил на улыбку.

— Почему вы взяли с собой скальпель? — довольно сухо спросил он.

— О, это долгая история! — расплылся в улыбке Семенов.

— Ничего, — беззаботно обронил Попов и, приняв как можно более удобную и расслабленную позу, благодушно предложил:

— Рассказывайте, Василий Кузьмич.

Семенов решил пересказать эпизод как можно более кратко.

— Я не буду вдаваться в подробности, у вас наверняка нет лишнего времени, — заявил он в качестве преамбулы и, игнорируя последние слова следователя и его расслабленную позу, продолжил. — Итак, я буду краток. Несколько лет назад я отдыхал в Сочи и меня попросили провести сложную операцию. Я провел ее успешно, но почему-то мне было неудобно работать с чужим инструментом. Не сидел он у меня как-то в руке. Это всё равно, что чужой смычок для музыканта, чужая кисть для художника, чужой топор для дровосека, — разошелся Семенов. Внезапно он остановился и сухо закончил. — Вот и вся история.

— Короткая, — лениво прокомментировал Попов. — Почему же вы назвали ее длинной?

— Зависит от того, как рассказывать — добродушно усмехнулся профессор. — К слову, я вожу с собой и другие медикаменты.

— Когда вы в последний раз видели скальпель? — холодно прервал его излияния Попов.

— Дайте подумать, — нахмурился Семенов. — В день приезда я распаковывал вещи и с тех пор скальпеля не видел.

— А где вы его хранили?

— В комнате на столе, в небольшом чемоданчике.

— А кто знал, что у вас есть скальпель?

— Ну, Ленка, Юля… я сам.

— Кто такая Юля? — поинтересовался Попов.

— Старшая медсестра, моя коллега Рубцова Юлия Николаевна.

— Тоже приехала отдохнуть?

— Естественно.

— Скажите, профессор, — слегка поколебавшись, произнес Попов. — Что вы делали в пятницу вечером где-то с семи до десяти часов вечера?

— Сложный вопрос, — почесал в затылке Семенов. — А почему вы, собственно, спрашиваете, э?..

— Кирилл Александрович, — подсказал Попов. — Дело в том, Василий Кузьмич, что по данным экспертизы именно в это время была убита Нина Анатольевна Покровская, ветеринар. Скажите, вы знали ее?

Семенов медленно покачал головой.

— Впервые слышу, — ответил он. — Возможно, я ее видел, но знать не знал.

— Спасибо, — сухо поблагодарил Попов. — Итак, вы вспомнили, что делали в указанный промежуток времени?

— Давайте уговоримся так, — оперся о стол Семенов. — Я сейчас пойду домой, соберусь с мыслями и, если хотите, попробую ответить на ваш вопрос письменно. Ну как?

— Великолепно! — потер руки Попов. Лучшего он и ожидать не мог.

— Тогда до встречи, — как-то радостно попрощался профессор.

— Занятный тип, — пробормотал следователь и взглянул на сержанта Куролесина, который в продолжении беседы не вымолвил ни слова.

— Как вам профессор? — спросил у сержанта Попов.

— Сложно сказать, — подумав, ответил тот. — Ведет себя несколько неестественно, как актер на сцене.

— Согласен с вами, Петр Аркадьевич, — кивнул Попов. — У меня создалось именно такое впечатление. Ну что ж, попрошу вас позвать Смолянкова. Слушайте внимательно. Вы присутствовать на допросе не будете, но потом прочтёте протокол и скажете, всё ли верно рассказал Смолянков, и нет ли расхождений с его первой версией. Всё понятно?

— Понятно, — кивнул Куролесин. — Но я уже вам докладывал, Кирилл Александрович, что он почти ничего не рассказал.

— Значит проверите то, что рассказал, — отрезал Попов. — Итак, жду вас со свидетелем.

Куролесин привел Смолянкова через полчаса. Смолянков хмуро пожал Попову руку. У него опять болела голова, о чем он и уведомил следователя.

— Я постараюсь не утомлять вас, — мягко произнес Попов. — Меня зовут Кирилл Александрович… — начал он.

— Я знаю, — вымученно улыбнулся Смолянков. — Я видел вас в прошлом году.

— Приятно, что вы меня запомнили, — любезно сказал следователь. — Итак, Андрей Сергеевич, расскажите, как вы нашли тело.

— Я отправился утром подышать свежим воздухом, — начал свой рассказ Смолянков. — Опять болела голова. Углубился я в лес и решил дойти до черничника, посмотреть ягоды. Там и нашел Нину Анатольевну.

Попов показал ему фотографии и спросил:

— Тело лежало так?

— Да, кажется, но поручиться не могу, — сказал Смолянков. — Сами понимаете почему.

— Понимаю, — сочувственно кивнул Попов. — Скажите, вы двигали тело?

— Нет, — решительно сказал свидетель. — Она была уже холодная. В карманы тоже не заглядывал.

— Я бы удивился, если бы заглядывали, — заметил следователь. — Но прошу вас, продолжайте.

— Я знал, что здесь находится сержант и сразу сообщил ему. Дальше спрос уже с него, — заключил Смолянков.

Попов рассмеялся, ему понравилось последнее замечание Смолянкова. Более того, и сам он начал нравиться Кириллу Александровичу.

— Значит, насколько я понял, вы случайно наткнулись на нее, — уточнил он.

— Абсолютно случайно.

— Скажите, вы знали о том, что у профессора Семенова есть скальпель? — сменил тему Попов.

— Я даже самого профессора не знаю — ответил Смолянков. — Не то, что его скальпель.

«Молодец, — подумал Попов, которому уже доложили о повальном интересе к профессору. — Самостоятельно живет, не идет на поводу у других».

— Андрей Сергеевич, — приступил к неприятному вопросу Попов. — Я вынужден вас спросить, что вы делали между семью и десятью часами в пятницу?

— Это, очевидно, время убийства? — Смолянков оказался гораздо сообразительнее Семенова.

— Да, — кивнул Попов.

— Черт его знает, что я делал! — искренне ответил Смолянков.

— И все же, — мягко настаивал следователь.

— Не помню, — раздраженно, но скорее на себя, ответил Смолянков. — Извините, очень болит голова.

— А вы пенталгин пробовали? — предложил панацею следователь.

— Чего я только не пробовал! — воздел руки к небу Смолянков.

— Ну, ничего, — подбодрил его Попов. — Вспомните — приходите, и подпишите, пожалуйста, протокол.

Смолянков быстро подписал и быстро направился к двери. Не дойдя нескольких шагов, он обернулся и задал вопрос:

— А нет ничего нового о браконьере?

— Не знаю, — развел руками Попов. — Все вопросы к сержанту Куролесину.

— Понятно, — кивнул Смолянков и скрылся за дверью.

— Ну, что? — спросил Попов, когда Куролесин прочитал показания Смолянкова. — Всё верно?

— Мне он рассказал то же самое, — кивнул Куролесин.

— Какое у вас сложилось о нем впечатление? — задал вопрос Попов.

Сержант, как и в случае с Семеновым, немного помедлил.

— Мрачный человек, — осмотрительно произнес он. — Возможно, мизантроп, как вы думаете, Кирилл Александрович?

— Пока никак, — быстро ответил следователь. Ему почему-то не хотелось признаться в симпатиях к Смолянкову.

— Кстати, как идут дела с браконьером? — поинтересовался он, мысленно отметив с уважением, что сержанту знаком термин «мизантроп».

— Ловим потихоньку, — усмехнулся Куролесин.

— Ловите побыстрее, — усмехнулся в ответ Попов.

Сержант промолчал.

— Ну, ладно, — сказал следователь, поднимаясь. — Пора допросить Образцову, Рубцову и проверить показания Семенова. Заодно осмотрю дом.

Он выровнял на столе бумаги и с минуту полюбовался в окно открывающимся видом.

«Что-то я забыл спросить у Смолянкова, — пронеслось в голове у следователя. — Ну, ничего, вспомню».

Попов направился к двери, сержант Куролесин — за ним. Однако Кирилл Александрович остановил его движением руки.

— Нет, нет, Петр Аркадьевич, вы ищите браконьера, со мной пойдет сержант Мигунова.