Они приехали в Полянск

Алексей Кротов, 2022

Семья Милютиных переживает страшную трагедию: молодой Андрей, прекрасный сын и любимый жених, погиб при странных обстоятельствах. Судьба забрасывает Милютиных в Полянск, и там они неожиданно встречают Ольгу – невесту Андрея. Мать уверена: в гибели сына виновата именно эта девушка. Вскоре Ольгу находят мертвой на дне оврага, а неизменная Таисия Игнатьевна и лейтенант Скворцов начинают свое расследование. Комментарий Редакции: Достаточно мрачный, но при этом ностальгически светлый, этот классический детектив вдохновит бывалых поклонников жанра и заинтересует даже тех, кто мало знаком с творчеством Алексея Кротова. Неизменный почерк, знакомые локации, интригующие обстоятельства.

Глава 6

— Ну что, рыболовы, проголодались? — жизнерадостно спросил Милютин.

— Я лично ничего не ловил, — улыбнулся Витковский.

— Нашли чем хвастаться, — поддержала тон Нина Агафоновна. — А ну, показывайте какой улов?

Всего было предъявлено восемь единиц добычи.

— Килограмма на два потянет, — взвесил на руке Павел Геннадьевич.

— А что на обед? — этот вопрос интересовал Егора в первую очередь.

— А ты руки мыл?

— Конечно, мама!

— Ну что ж, щи и макароны по-флотски.

После обеда Егор потащил Марину пройтись по деревне, а старшее поколение осталось втроем.

Чего новенького, папа? — спросил отчима Милютин.

— Да вот, прихожу на речку, а там эта старушенция, что была у колодца, когда мы встретили Ольгу.

— И что же она делала на реке?

— Да болтала о чем-то с нашими.

— А о чем именно? — поинтересовалась Милютина.

— О чем она говорила с ними — надо спросить у них, а вот у меня стала допытываться насчет нашей встречи с Ольгой. Встреча, видите ли, показалась ей неожиданной и неприятной.

— А она права, — заметил Павел.

— Вот сплетница, — сердито бросила жена. — И что вы ей ответили?

— Отправил к тебе.

— Ну вот, не придумал ничего лучшего, Александр Христофорович.

— Да, не придумал, зато у тебя есть время приготовиться к вопросу.

— Ладно, — поднял ладонь Павел Геннадьевич. — Давайте сменим тему.

— Сменить-то можно, — сказала Милютина. — Но уйти совсем от нее не удастся. Я вот лично не верю Ольге, что она приехала сюда без задней мысли.

— Это твое право, — прохладно согласился Витковский. — Если хочешь, пойди и сама с ней поговори, я свою миссию уже выполнил.

— Видно будет, — буркнула Милютина.

— А когда, папа, ты пригласишь этого музыканта? — весело спросил Павел, желая разрядить обстановку.

— Я уже про него и забыл, — нахмурился майор в отставке.

— Обещания надо выполнять, — продолжал подначивать пасынок.

— Насколько я поняла, вы еще одну кумушку местную в гости зазвали? — поддержала «игру» Милютина.

— Да и договорился, что мы вместе сходим к ней в гости, — последовал ответный «удар».

Воспользовавшись небольшой паузой, он достал трубку, поднялся и сделал несколько шагов по направлению к двери на крыльцо, но в этот момент раздался деликатный стук.

— Да-да, открыто, — громко прореагировал Милютин.

В дверном проеме показалась пожилая женщина лет шестидесяти в наброшенной поверх платья бежевой куртке и с радостной фальшивой улыбкой.

— Здравствуйте, вы к кому? — спросил ближе всех оказавшийся к ней Витковский.

— Меня зовут Мария Николаевна, — представилась женщина. — Я живу через два дома от вас. Дай, думаю, зайду, познакомлюсь с соседями.

— Мы очень рады, проходите, — представился Витковский и познакомил ее с остальными.

— Чай, кофе? — любезным тоном спросила Милютина.

— Не откажусь от чашечки кофе, — продолжала безбожно фальшивить Симагина.

— Ах, как у вас тут мило! — восхитилась она интерьером дома.

— Да, неплохо, — погасила ее восторг Милютина. — Хотите узнать что-то конкретное? — с легкой иронией спросила она, протягивая гостье кофе.

— Да нет, — слегка смутилась сплетница. — Я вот подумала, если нужно объяснить, где у нас места грибные и ягодные, у кого лучше молоко брать, когда занимать очередь в автолавку, могу о соседях что-нибудь рассказать.

— Расскажите, — пододвинула ей кофе Милютина. — Меня интересует женщина, она живет недалеко от леса. Ее зовут Ольга.

— Да есть такая — Смирнова ее фамилия. А что вас интересует?

— Она давно приехала?

— Около двух недель.

— А вы с ней разговаривали?

— Так, перебрасывались парой фраз.

— Ну, и как она вам?

— Да женщина как женщина, — Симагина немного чувствовала себя не в своей тарелке, обычно расспрашивала-то она.

— Берите конфеты, — пододвинул к ней вазочку Милютин.

— С удовольствием.

— Ну и как она тут себя ведет? — продолжала расспрашивать Милютина. — Есть ли у нее тут друзья, подруги?

— Да без скандалов. Приятелей нет, вот разве с Дёмкиной она пару раз болтала.

— А кто это?

— Мира. Я вас познакомлю.

— А как тут у вас с рыбалкой? — перебил тещу Витковский.

— Прекрасно! — обрадовалась новому витку разговора сплетница. — У меня муж в этом деле специалист. Обращайтесь. Миня вам с удовольствием поможет.

— А вы бывший военный, — начала она, отпив глоток, поспешила она начать получать интересующую информацию.

— Майор в отставке. А вы наблюдательны.

— Стараюсь, — зарделась от незаслуженного комплимента Мария Николаевна. — А вы, я слышала, в образовании работаете?

— Нина — замзав роно Красногвардейского района, — не обращая внимания на брошенный на него недовольный взгляд жены, поделился информацией Милютин.

— А вы сами, Павел Геннадьевич? — в голосе сплетницы звучал неподдельный интерес.

— Можно просто Павел. Я в плановом отделе на заводе «Красный выборжец» тружусь.

— Ну и как, не сокращают, надеюсь?

— Пока нет, я на хорошем счету, но зарплату задерживают. В мае, например, четверть зарплаты заплатили лампочками и мылом.

Они поговорили еще минут пять-десять о деревне. Кофе закончилось и Симагина распрощалась с хозяевами, не забыв, конечно, пригласить в гости.

— Обращайтесь, — на пороге сказала она. — Автолавка в среду, если что, займу местечко, да и телефон у нас, как же это я забыла…

Милютин тепло попрощался со сплетницей, Витковский попрохладней, Милютина же молча кивнула.

— Ну и что ты стал перед ней отчитываться? — накинулась на мужа жена. — Мало ли что ей интересно!

— Ну а ты зачем на нее набросилась с расспросами? Это невежливо, Нина, человек только пришел познакомиться.

— Да разве ты не видишь, что это матерая сплетница, какой же ты растяпа, Павел, — не выдержала она.

— Ну знаешь, это уж слишком! От этой Ольги у тебя вконец испортилось настроение и, похоже, начинает портиться характер!

— Да при чем здесь Ольга?! Какого рожна ты предложил называть себя без отчества? Тоже мне мальчик! Скажите хоть вы, Александр Христофорович, — обратилась она за поддержкой к свекру.

Но вопрос ее оказался адресован пустому месту. Пока супруги пререкались, майор в отставке ускользнул на крыльцо наконец выкурить трубку, оставив их вдвоем выяснять отношения.

* * *

Егорка передвигался по деревенской дороге вприпрыжку, Марина еле поспевала за ним. Добравшись до автобусной остановки, Егор в раздумье остановился.

— Пошли в ту сторону, там мы еще не были, — показал он пальцем направо.

— Но мы и туда еще не ходили, — резонно возразила Марина, показывая рукой на тропинку, ведущую через поле.

— В другой раз сходим и туда, а пока пошли, — и они двинулись по неасфальтированной автобусной дороге.

Примерно через километр навстречу им попались трое. Мужичок, лет за сорок, а то и за пятьдесят, тащил на закорках здоровенный рюкзак. Простоволосая женщина, лет тридцати-тридцати пяти, несла объемистую корзину. Замыкала шествие полная, если не сказать толстая женщина, приближающаяся к шестидесяти. У нее за спиной был рюкзак поменьше, но выглядела она самой хмурой.

— Здравствуйте, — любезно поздоровалась Марина, остановившись рядом с троицей.

— Приветствую вас, — не упустил возможности снять со спины рюкзак мужичок.

— Вы у нас недавно? — подозрительно поинтересовалась толстуха.

— Да, второй день.

— Меня зовут Зоя, — устало улыбнулась женщина помоложе.

— Амфитрион, — тут же представился мужичок.

— Как, как? — подпрыгнул от неожиданности Егор.

— Амфитрион, — за зятя повторила Цепкина. — Дурацкое, конечно, имя.

— За ягодами ходили? — сгладила неловкую ситуацию Марина.

— И за грибами, — кивнула Зоя. — Неплохой улов, год-то нынче грибной.

— Всего вдоволь, — подтвердила Цепкина. — Вот чернику брали. Отходит уже потихоньку.

— А в какую сторону идти лучше? — загорелся мальчуган.

— Да вот пройдите километра полтора, там будет дорога налево, по ней еще вглубь километр, а там уже и черника.

— Нам пора, Зоя, — решительно прервала откровения дочери Цепкина, которую за глаза в деревне звали «Коробочкой». — Время уже позднее, и мы устали, — снизошла она до объяснения.

Проехавшая машина обдала их пылью, заставив всю группу потесниться на обочину.

— Приятно было познакомиться, — сердечно сказала Марина.

— Очень, очень рад, — Амфитрион надевал рюкзак нарочито медленно.

Те, кто его не знал, не могли сходу догадаться, что он делает это с целью позлить тещу.

До указанной дороги Егор с Мариной в тот день так и не дошли. Егору стало лень, а Марина не стремилась к подвигам. Проболтавшись на дороге с час, они вернулись к автобусной остановке и по инициативе Марины присели отдохнуть на скамеечку под бетонным козырьком.

— Сходим на днях туда за ягодами? — спросил девушку мальчуган. — Да наверное и грибы там есть.

— Обязательно, — кивнула Марина. — Ну что, пойдем?

— Да. Сыграем вечером в домино?

— Там видно будет. — Марина не слишком любила эту игру.

Они успели сделать лишь пару шагов в сторону деревни, когда из-за поворота вышла молодая женщина с русыми волосами примерно Марининого возраста. Когда они поравнялись, Егор неожиданно остановился.

— Кажется я вас где-то видел, — обратился он к молодой женщине.

Марина тоже остановилась. Несмотря на то, что она видела Ольгу лишь несколько раз непродолжительное время, она узнала ее.

— Да, мы кажется, где-то виделись… — не зная как реагировать, неуверенно проговорила Ольга.

Встреча была для нее неожиданной.

— Я вас узнал, — обрадовался, что вспомнил, Егор. — Я видел вас с моим братом.

— Егор, нам уже пора, видишь, человек спешит! — дернула за руку мальчика Марина.

— Да, я пойду, — подтвердила Ольга, у которой тоже не было никакого желания продолжать разговор.

— Ну, я вас еще увижу, — пообещал Егор. — Мы тут до сентября. А вы?

— Наверное с недельку еще побуду, — удаляясь, сказала Ольга.

Марина задумчиво смотрела ей вслед. Она не присутствовала при обсуждении Ольги стараниями родственников, но кое-что из одного разговора она слышала. Из услышанного Марина отчетливо поняла, что пребывание в деревне оказалось для них неприятной неожиданностью, особенно для Нины Агафоновны.