Они приехали в Полянск

Алексей Кротов, 2022

Семья Милютиных переживает страшную трагедию: молодой Андрей, прекрасный сын и любимый жених, погиб при странных обстоятельствах. Судьба забрасывает Милютиных в Полянск, и там они неожиданно встречают Ольгу – невесту Андрея. Мать уверена: в гибели сына виновата именно эта девушка. Вскоре Ольгу находят мертвой на дне оврага, а неизменная Таисия Игнатьевна и лейтенант Скворцов начинают свое расследование. Комментарий Редакции: Достаточно мрачный, но при этом ностальгически светлый, этот классический детектив вдохновит бывалых поклонников жанра и заинтересует даже тех, кто мало знаком с творчеством Алексея Кротова. Неизменный почерк, знакомые локации, интригующие обстоятельства.

Глава 3

— Ольгу, какую Ольгу? — рука, державшая чашку, застыла в воздухе. — Её?! — чашка со стуком опустилась на стол, слегка расплескав горячий напиток. — Что она здесь делает?

— Я, знаешь ли, её об этом не спросила. Может быть ты, Павел, узнаешь у нее.

— Где ты ее видела?

— У колодца, она приехала с бидоном.

— И что вы… О чем вы говорили?

— Ни о чем. Александр отправил меня домой от греха подальше.

— Верно, верно он сделал, — несколько раз качнул головой Милютин, поддерживая поступок отчима.

— Верно или неверно — сейчас не имеет значения. Важно определиться, как нам себя с ней вести и понять, что она здесь делает.

— Лично я ее сюда не приглашал, — взмахнул рукой Милютин.

— Да и я тоже. — несколько язвительно бросила жена.

Послышались шаги и в комнату вошел Витковский.

— Я могу поговорить с ней, — хрипловато предложил он.

— Да, да — ухватился Милютин. — Это было бы очень кстати.

— Прямо сейчас и пойду, — решил Витковский. — Напомни, кстати, как ее фамилия?

— Смирнова, — сразу сообщила Нина Агафоновна.

— А как ты ее найдешь? — поинтересовался уже взявший себя в руки пасынок.

— Да хоть у этого музыканта спрошу или у какой-нибудь местной бабульки.

— Какого еще музыканта?

— Да был тут один с трубой или с валторной, по пути пристал, — пояснила теща.

— Ну и деревенька, ее возьми, — полуцензурно выразился Павел.

* * *

Не успел Витковский выйти из дома, как буквально нос к носу столкнулся с невысокой довольно дряхлой старушкой в шерстяной кофте поверх платья, несмотря на довольно теплую погоду.

— Эк ты какой бравый! — снизу вверх осмотрела майора в отставке Матрена Тимофеевна. — Из столиц небось будешь?

— Доброго здоровья, — приподнял шляпу Витковский. — Как бы мне тут одну женщину найти? — ушел он от ответа, одновременно переходя к сути.

— Дело-то пустяк, — ухмыльнулась старушка. — Вон в тот дом зайди. — ткнула она корявым пальцем в сторону середины деревянных строений.

— В какой именно, бабушка? — не понял Витковский.

— Эва, бабушка. Матрена Тимофеевна я. А вон в тот самый, что пооблез.

— Спасибо. И кого там спросить?

— Леной хозяйку зовут. Она у нас по сплетням главная. А не застанешь, так Машку Симагину пытай или хоть Таисью.

— А их-то где сыскать? — приноровился к ее говору Александр Христофорович.

— В деревне, милок, не в столицах же. Ну, шагай, шагай, а то мне недосуг праздны лясы-то с тобой точить.

И слегка горбатясь, старушка прошкандыбала по своим делам.

«Час от часу не легче», — подумал Витковский и отправился на поиски хозяйки салатового облезлого домика.

* * *

— Не верю я в такие совпадения! — треснула ладонью по столу Милютина.

— Знаешь, Нина, тут нет смысла гадать. Александр поговорит с ней и всё выяснится.

— Если еще она ему скажет правду.

— Ну-у, — протянул Милютин.

— Гну, — решительно отреагировала жена. — С нее станется. Она ведь уже врала на следствии.

— Это же не доказано.

— Ты еще её выгораживаешь?! Твой сын пьяным сел за руль, а она ни при чём?!

— Ну так же не она его туда сажала!

Нина Агафоновна хотела, по-видимому, что-то сказать, но резкость всё же с языка не сорвалась. Она лишь укоризненно взглянула на мужа и покачала головой. Женщина рассудительная, она взяла себя в руки, ей вовсе не хотелось, чтобы ее слушала вся деревня.

* * *

Добравшись до салатового домика, Витковский осторожно подергал калитку, стараясь не опираться на покосившийся забор.

— Cнимите кольцо, — неожиданно раздался голос у него за спиной.

Витковский быстро обернулся. Рядом с ним улыбалась женщина неопределенного возраста, вокруг пятидесяти, цвет ее прически отдаленно напоминала окраску дома.

— Надо же, а я и не заметил кольцо, — смутился майор в отставке, поднимая резиновый круг — открыть калитку.

— Ничего, — радостно расширила улыбку женщина. — Я же вижу, что вы тут новенький, да и не деревенский, я думаю. Елена, — представилась она, и вздохнув добавила, — Образцова.

Сообразив, что на территорию его не приглашали, Александр Христофорович опустил кольцо на деревянный зубец забора. Он собрался было в ответ представиться, но Образцова опередила его:

— А вы только сегодня приехали? Поздравляю вас с новосельем. Приходите ко мне в гости, буду очень рада.

— Спасибо, спасибо. Вы к нам непременно тоже. А вот я у вас, знаете ли, хотел спросить…

— Да-да, — поощрительно вновь улыбнулась сплетница.

— Мне бы пообщаться с такой молодой женщиной с русыми волосами, зовут ее Ольга Смирнова.

— Смирнова, Смирнова, — задумалась Ленка (так все местные звали ее за глаза). — А ну, как же! — Её незатейливое лицо озарилось ясностью удачно сработавшей памяти. — Есть, есть такая. В бывшем доме Дочкиной остановилась.

— А где это?

— Да второй дом от леса. Дочкину же убили несколько лет назад, — будничным тоном добавила Ленка.

Витковский сглотнул и не спеша переварил ценную информацию.

— Вы мне очень помогли, Елена, — галантно приподнял он шляпу.

— Да вы заходите, как вас, кстати, зовут?

— Александр Христофорович, — представился Витковский. — Я, если можно, в другой раз, мне со Смирновой поговорить нужно.

— Да, да, заходите всей семьей, расскажите о себе, а то мы, в сущности, о вас ничего не знаем, — простодушно огорчилась сплетница.

Майор в отставке еще раз заверил Образцову в совершеннейшем почтении и отправился на поиски Ольги.

Второй от леса дом он обнаружил без труда. Калитка была открыта и Александр Христофорович зашел на участок. Дверь в дом тоже оказалась незапертой и он, подойдя к ней, громко спросил, есть ли кто-нибудь дома.

Ольга наводила порядок в сарае. Услышав голос, она вытерла руки о рабочее полотенце и поспешно вышла во двор.

— Вам кого?

Витковский обернулся и тут она его узнала.

— А, это вы. Я была уверена, что кто-нибудь придет. Присаживайтесь, — указала она на деревянную скамеечку без спинки, одиноко притулившуюся рядом с домом.

Витковский осторожно опустился на шаткую дощечку. Ольга осталась стоять, прислонившись к стене.

— Как вы поживаете? — неуверенно проговорил он, не зная, с чего начать.

— Неплохо, но вы ведь не тем пришли.

— Верно, Ольга, я… мы не понимаем… Короче говоря, мы хотели бы узнать, как вы здесь оказались.

— И только-то, — полуусмехнулась Смирнова. — Андрей говорил мне, что здесь отличное место и вы собираетесь или даже выкупили уже участок под застройку. Мне захотелось пожить в деревне, и я вспомнила его слова. А здесь действительно чудесно, Александр Христофорович. И я уверена, Андрюше бы тоже тут понравилось, если бы он был жив, — вздохнув, добавила она.