Кровь и черника

Алексей Кротов

Полянск не будет спать спокойно. Традиционный поход местных жителей и приезжих дачников за черникой в лес превращает всех в свидетелей странного преступления. Вместо черники они находят в лесу сотрудницу Лужского краеведческого музея Ольгу Саврасову. На месте преступления никаких улик, только грибной нож, которым, вероятнее всего, убили женщину. Вычислить убийцу представляется практически невозможным. Вся надежда только на опытного следователя Таисию Игнатьевну. Одно из самых головоломных дел Сапфировой. Комментарий Редакции: Финальный роман в деревенской серии Алексея Кротова, громогласный аккорд, завершающий длинную симфонию убийств в Полянске. Читателя ждет крайне запутанное расследование, развязка которого надолго оставит в тревожном недоумении.

Глава 7

Курортницы занялись сыскным делом

Сапфирова и Ярцева гуляли. Ласковые, приятные на ощупь солнечные лучи доживающего последние дни июля качественно выполняли свои обязанности по согреванию двух пожилых дам.

— Что скажите о нашей криминальной истории, Аделаида Евгеньевна? — поинтересовалась Холмс с удовольствием вдыхая насыщенный квинтэссенцией различных запахов воздух санаторного парка.

— Нашего? — слегка иронично приподняла брови Ярцеваа.

— А хоть бы и так, — смело бросилась в бой Сапфирова. — Помнится, я вам рассказывала, что мне довелось принять участие в нескольких расследованиях, так что кое-какой опыт у меня имеется.

— Ну что ж, Таисия Игнатьевна, — приняла вызов Ярцева. — Поднимаю вашу перчатку. Значит, вы хотите попробовать, позвольте мне небольшой сленг, раскрутить эту историю?

— По-моему, это внесет некоторое разнообразие в наш регламентированный по часам отдых, вы не находите?

— Пожалуй, — согласилась историк. — Что ж, давайте, рассмотрим факты. Начинайте, Таисия Игнатьевна.

— Охотно. Итак, Кольцова Елена Станиславовна, возраст около тридцати пяти. Согласны, Аделаида Евгеньевна?

— Пожалуй. Возможно, даже чуть моложе.

— Не думаю, — покачала головой Таисия Игнатьевна. — Она пытается молодиться, но мой-то наметанный глаз не обманешь. Впрочем, продолжаю. Итак, госпожа Кольцова, да-да, не улыбайтесь иронически, Аделаида Евгеньевна! У нас теперь все господа! Проживает она на нашем этаже в номере 16. По ее словам, у нее пропало жемчужное ожерелье, ценность которого велика.

— По ее словам, — уловила интонационный акцент на этих словах собеседница.

— Конечно, — не удержавшись, рассмеялась Сапфирова. — Мы-то с вами не видели в глаза этого ожерелья, значит, нам предлагается, поверить потерпевшей придется на слово. Или, возможно, вы видели это ожерелье? — смех Сапфировой неторопливо преобразовался в улыбку.

— Но позвольте, Таисия Игнатьевна, — несколько опешила историк. — Я лично несколько раз видела на Кольцовой это ожерелье. Да, но, как же, ведь вы были со мной. Помните, тогда на этаже тот мужчина еще сделал ей комплимент, какое у нее красивое ожерелье. Да не может быть, чтобы вы забыли, Таисия Игнатьевна!

— Я-то не забыла, — вздохнула Холмс. — Но может быть, вы — ювелир, Аделаида Евгеньевна?

— А… да нет, я, нет…, — растерялась Ярцева.

— Ну вот, в том-то и дело, — неожиданно сухо проговорила Сапфирова. — Чем вы можете доказать, что на ней были жемчуга, а не имитация?

— Давайте присядем, — после небольшой паузы предложила Ярцева (они как раз подошли к скамейке).

— Пожалуй, я действительно не могу этого знать наверняка, — как бы пробуя каждое слово на зуб, согласилась она. — Ну а вдруг тот мужчина разбирается в жемчугах? Что скажете, Таисия Игнатьевна?

— Неплохо, — кивнула Сапфирова. — Наконец-то вы начали обнаруживать деловой подход. Сейчас это ваша гипотеза. Я нахожу ее возможной. Предлагаю вам, Аделаида Евгеньевна, проверить ее, то есть доказать или опровергнуть.

— Получается, мне надо расспросить его?

— Получается так, — улыбнулась Таисия Игнатьевна. — Заодно познакомитесь с нестарым, по-моему, еще вполне симпатичным мужчиной. Совместите приятное с полезным. Чем не курортный роман?

— Однако, вы не так безобидны, как кажитесь поначалу, — вынуждена была признать Ярцева.

— Рада, что вы это заметили, начав проявлять наблюдательность. Надеюсь, в ходе нашего небольшого расследования мне удастся избавить вас и от такого недостатка, как доверчивость.

— Излишняя доверчивость, хотите вы сказать?

— Просто доверчивость, — не приняла уточнение Сапфирова. — Как говорила незабвенная мисс Марпл у Агаты Кристи: «Я вот уже Бог знает сколько лет не доверяю людям».

— А вы, похоже, ассоциируете себя с ней, а, Таисия Игнатьевна?

— Как знать, как знать… Но мы отвлеклись. Давайте обобщим известные нам факты и постараемся потом раскопать неизвестные, сначала, конечно, сделав все возможные выводы из известных нам фактов. Итак, Кольцова живет на нашем этаже, вместе с ней проживает в номере Анна Ивановна Рябчикова. Кстати, что вы о ней думаете?

— Кошечка неопределенного возраста, — вздохнула Ярцева. — А как она одевается! Их как будто специально поселили в один номер, чтобы Кольцова на ее фоне смотрелась королевой.

— Склонна согласиться с вашей оценкой, — меняя позу, проговорила Сапфирова. — Ну, а как по-вашему, могла бы она украсть жемчуг, я имею в виду, ассоциируется она у вас психологически с воровкой?

— Слишком сложный для меня вопрос, после некоторого раздумья честно призналась историк. — Давайте уж лучше я буду задавать вам вопросы.

— Ну что ж, начинайте, — улыбнулась Сапфирова.

— Не кажется ли вам, Таисия Игнатьевна, странным, что Кольцова взяла в Ленобласть жемчуг?

— С одной стороны, да, а с другой — она, по моим наблюдениям, принадлежит к тому типу женщин, что везде любят покрасоваться и похвастаться своим богатством.

— Ну вот и докрасовалась! — чуть ли не со злорадством воскликнула Ярцева.

— Возможно, но не забывайте, что мы знаем, что жемчуга настоящие лишь с ее слов. Жаль, что здесь нет Лены, да и Мария, пожалуй бы, пригодилась.

Собеседница, естественно, поинтересовалась, о ком идет речь. Холмс охотно объяснила.

— Ну что ж, Аделаида Евгеньевна, — взглянула на стильную змейку часового браслета Сапфирова. — Думаю, что хватит. В ближайшее время нам надо наметить круг подозреваемых и пообщаться с каждым из них. Не мешало бы что-нибудь выудить и из милиции.

— Из милиции? — удивилась историк. — С чего бы это им с нами откровенничать, в конце концов, пока мы тут играем в детективов, милиция, возможно, найдет вора и пропажу, а может, хозяйка вдруг объявит, что ожерелье нашлось само. Кстати, хорошо бы выяснить, было ли оно застраховано?

— Поживем — увидим, не будем гадать на кофейной гуще. А насчет страховки, вы задались дельным вопросом. Ладно, с милицией я как-нибудь найду общий язык, а ваша задача — разговорить того симпатичного мужчину. Вы знаете, как его зовут?

— Нет, но узнаю у администратора. Это несложно.

— Ну, вот и отлично! — поднялась со скамейки Сапфирова. — Самое время подремать часик в номере и собраться с мыслями.

— Ну, а я схожу на процедуры, — улыбнулась Ярцева. — В отличие от вас, Таисия Игнатьевна, я все-таки на лечении и вынуждена отчитываться перед врачом.

— Au revoir, коллега, — засмеялась Сапфирова и, заговорщицки подмигнув друг другу, курортницы-сыщицы разошлись, чтобы вскоре со свежими силами приступить к активному сбору информации.