Кровь и черника

Алексей Кротов

Полянск не будет спать спокойно. Традиционный поход местных жителей и приезжих дачников за черникой в лес превращает всех в свидетелей странного преступления. Вместо черники они находят в лесу сотрудницу Лужского краеведческого музея Ольгу Саврасову. На месте преступления никаких улик, только грибной нож, которым, вероятнее всего, убили женщину. Вычислить убийцу представляется практически невозможным. Вся надежда только на опытного следователя Таисию Игнатьевну. Одно из самых головоломных дел Сапфировой. Комментарий Редакции: Финальный роман в деревенской серии Алексея Кротова, громогласный аккорд, завершающий длинную симфонию убийств в Полянске. Читателя ждет крайне запутанное расследование, развязка которого надолго оставит в тревожном недоумении.

Глава 5

Второе пришествие следователя Макушкина

Еремей Галактионович Макушкин въехал в Полянск около четырех часов дня в понедельник. Перед отъездом он встретился с дежурным следователем Коньковым, первоначально осматривавшим тело. Коньков предоставил ему фотографии с места происшествия, а также отчет об осмотре дома, где жила убитая.

— Ничего интересного, — резюмировал Коньков. — Обычный быт для недеревенской жительницы.

— Я тоже, конечно, осмотрю, — важно заявил, поглаживая бороду, Макушкин, бросив недоверчиво-оценивающий взгляд на молодого начинающего коллегу.

— А вот опрос свидетелей, тех, кто непосредственно видел труп.

— Ага, спасибо, — Макушкин надел очки и пробежал глазами материал предварительного опроса.

— Ну, как я и ожидал, ничего не видел, ничего не знаю, — пробормотал Еремей Галактионович с нескрываемым раздражением, сложив листки пополам.

В Полянске его уже встречала главная местная сплетница, проинформированная Симагиной, которую в свою очередь предупредили по телефону. Любезнейшая Мария Николаевна с удовольствием сама бы приняла у себя следователя и сержанта Баринова, но Миня, как на грех, затеял в одной из комнат ремонт и Образцова резонно заметила, что у нее сотрудникам милиции будет куда, как удобнее.

Симагина, скрипя сердце, была вынуждена согласиться с этим аргументом.

— Располагайтесь, выпейте чайку! — захлопотала вокруг вновь прибывших Ленка. — Вас я, конечно, помню, Еремей Галактионович, — улыбнулась следователю заслуженная сплетница, к месту козырнув знанием его имени-отчества.

— А вот с вами, молодой человек, мы пока незнакомы.

— Это сержант Баринов, Елена Поликарповна, можно просто Федя, — представил коллегу Макушкин.

— А что, Федя, не хотите ли чего-нибудь покрепче, за знакомство? — на голубом глазу предложила Образцова.

Сержант замялся, кинув вопросительный взгляд на следователя. Тот, однако, ответить не успел, — в дверь коротко постучали и, не дожидаясь ответа, на пороге появилась Симагина, надевшая одну из своих самых фальшивых сияющих улыбок.

— Здравствуйте, товарищ Макушкин! Как я рада вас видеть, поверите ли, прошло уже столько времени, а ваш профессионализм не выходит у меня из головы! — голос сплетницы переполнял неподдельный восторг.

— Садись, Маша, что будешь пить? — довольно прохладно предложила «подчиненной» Образцова.

— Мне кажется, за знакомство неплохо было бы отведать твоей черносмородиновой наливки. Вот с вами, молодой человек, мы пока незнакомы, но вид у вас бравый, я бы с вами в разведку пошла.

— Это Федя, — слегка махнула рукой Ленка. — Ну что ж, наливка — дело хорошее.

— А сколько в этой наливке градусов? — поправляя очки, осведомился Макушкин.

— Очень хороший вопрос, Еремей Галактионович! — обрадовалась Симагина. — Я как раз хотела бы это выяснить. От души надеюсь, что вы-то мне и поможете разрешить этот вопрос.

— А ничего, что мы приехали сюда работать, Мария… э-э-э…

— Николаевна, — тут же подсказала Симагина.

— Так вот, Мария Николаевна, нам надо еще осмотреть дом покойной, побывать на месте убийства, — не сдавал позиции Макушкин.

— Так мы разве будем пить? — удивилась Симагина. — Так, пригубим, продегустируем. В конце концов, если вам нельзя, сержант мне поможет.

— Ему тем более нельзя, он за рулем!

Ленка, между тем, не обращая ни малейшего внимания на этот диалог, достала бутылку и расставила рюмки.

— Значит так, — принял решение Макушкин. — Если уж необходимо, наливайте мне, а Федор пусть останется трезвым.

— Ну, тогда вам в двойном размере, товарищ Макушкин, — непередаваемо сладким тоном произнесла Симагина.

Ленка молча налила следователю полную рюмку, себе и Симагиной — по половинке.

— Ну и вам тогда парного молочка?

Баринов кивнул и хозяйка поставила перед ним кружку прохладного молока.

— За знакомство! — бодро провозгласила главная местная сплетница, подняв рюмку.

Обе женщины и милиционеры чокнулись. Макушкин, слегка крякнув, допил рюмку до дна и вытер салфеткой бороду.

— Я думаю, нам пора, — решительно поднялся он. — Поедем, Федор, осмотрим место происшествия. Елена Поликарповна, посоветуйте, кто бы нам показал дорогу.

— Да вот, Дудкин, — вмешалась Симагина. — Я пойду его разыщу.

— Очень обяжете, — поблагодарил Макушкин.

— А сколько, кстати, по-вашему, градусов в настойке? — вспомнила по дороге Симагина.

— Да я думаю, сорок-то будет, — задумчиво проговорил следователь.

— Надо же, мне показалось больше, — прокомментировала сплетница. — Ну, сидите, я скоро — одна нога тут, а другая там.

И она поспешила разыскать Дудкина, а по пути растрепать максимальному количеству народа, что следователь уже принял полный стакан настойки, а сержант покуда еще трезв, но, по ее компетентному мнению, тоже не прочь тяпнуть.

Симагина, увы, не преуспела в своем намерении. Дудкин был уже не транспортабелен, точнее, он еще держался на ногах, но предъявить его в таком виде следователю Симагина все же не решилась. Что касается Рулеткина, то он куда-то уперся и раздосадованная сплетница вернулась в дом «начальницы» не солоно хлебавши.

— Ну что ж, тогда придется потревожить эту Гляссер, — без запинки сообщила фамилию экс-директора музея Ленка, что было немудрено, ведь память была рабочим инструментом сплетницы.

— А вот и нет, — с иезуитским удовольствием поделилась новой информацией Симагина. — Екатерина Антоновна сегодня уехала в город.

— А как же мы попадем в дом убитой? — обеспокоился Макушкин.

— Гляссер созвонилась с родственниками Саврасовой, и они договорились передать ключи Мине, а Миня вот… — и с этими словами заслуженная сплетница торжественно предъявила их присутствующим, словно то были ключи от захваченной крепости.

— Так, это дело мы решили, — объявил Еремей Галактионович. — Осталось найти того, кто покажет мне место преступления.

— Могу и я, — вызвалась Ленка. — Оно же там огорожено, в конце концов.

— Это, конечно, да, — подтвердил следователь.

— Но Лена, тебя там не было, — засомневалась «зам». — Не взять ли за компанию этого предпринимателя, вдвоем вы точно найдете то место.

— Верно, только лучше взять врача, — воскликнула Ленка. — До чего же мы с тобой тупим, Мария!

Ей, конечно, улыбнулось частично не согласиться с «коллегой»!

При местоимении «мы» Симагина поморщилась: ситуация ее вообще несколько удивляла. Ей казалось странным, что следователь без помощи жителей не может попасть на уже осмотренное милицией место преступления.

— Итак, чем займемся сначала, Еремей Галактионович? — подал голос Баринов. — Поедем осматривать место убийства или дом убитой?

— Думаю, место, — решил следователь. — Хотя еще несколько часов будет светло, лучше начать с леса. Дом мы всегда осмотреть успеем. Будьте любезны, ключи, — протянул он руку.

— Конечно, Еремей Галактионович, — и Симагина вложила их ему в ладонь, одарив следователей очаровательнейшей улыбкой, самую малость сдобренной иронией.

— Давайте я разыщу доктора, — устремилась внести свою лепту Образцова. — Его зовут Максим Ильич.

— Буду вам признателен, — тепло и без всякой иронии поблагодарил Макушкин. — Кстати, — вспомнил он, — а где ваша подруга Таисия Игнатьевна?

— Таисия отдыхает, — с некоторой важностью в голосе сообщила Симагина, словно речь шла о высокопоставленной особе.

— В санатории или доме отдыха, — пояснила Ленка.

— Ну что ж, будем пока разбираться без нее, — бодро объявил Макушкин, — Елена Поликарповна, мы можем вас подождать в доме, пока вы будете отсутствовать?

Ленка заверила, что, конечно, всенепременно могут, а она мигом обернется: одна нога здесь, а другая — там.

* * *

Штеменко сидели на складных стульях у себя на участке и краем глаза наблюдали за дочкой, игравшей на удалении, метрах в тридцати.

— Интересно, Олег, она к нам или нет? — спросила Алевтина у мужа, завидев спешащую по деревне Ленку.

— Кажется, мимо проскакала, — проследив взглядом удаляющуюся угловатую фигуру, ответил муж.

— Похоже кто-то из милицейских типов приехал. Я слышала от соседей, что должен быть следователь.

— Наверняка, — согласился муж. — Ах, как не вовремя это убийство! — раздосадованно добавил он.

— Конечно, мы ведь уже довольно близко подобрались к кладу. Скорее всего ее зарезали именно из-за него, как думаешь?

— Точно, конечно, знать нельзя, — пожал он плечами. — Но для совпадения слишком маловероятно. Ладно, — поднялся он со стула, — будем начеку. Одна надежда, что следователь — дурак, попробуем преуспеть.

— Света, Света, — позвал он дочь. — Хватит болтаться на солнце, пойди-ка в тень, а потом мы с тобой поиграем в весёлые картинки.