Цвет крови. Заглянувшие в Бездну

Алексей Калугин, 2016

Россия ближайшего будущего… Обыкновенный с виду парень, которого все зовут Димон, проникает в обыкновенную хрущевку, где мгновенно вырубает… полицейский наряд. Нет, Димон не преступник – он альтер: мутант, обладающий сверхспособностями. И пришел он для того, чтобы спасти другого альтера, совсем еще мальчишку, не подозревающего, что государство уже объявило на него охоту…

Глава 6

Ловчий

Шарков вошел в комнату для инструктажа.

Вроде школьного класса, только поменьше. Четыре ряда ученических столов, в дальнем конце — доска. На стенах — плакаты с наглядной агитацией: как должен выглядеть ловчий, одетый по полной форме; детали амуниции; предметы личной безопасности. Ровный матовый свет из-под потолка.

Он и сам сотни раз проходил инструктаж перед выездом на задание. В точно таких же комнатах. Да и в этой самой. Но сегодня он впервые вошел в нее как командир группы, который будет давать указания своим подчиненным. Которые сидели за столами, развалившись и всеми доступными способами демонстрируя свое пренебрежительное отношение к новому начальнику. Кто-то жует жвачку, с утрированным старанием двигая нижней челюстью, кто-то острием ножа сосредоточенно вычищает грязь из-под ногтя, кто-то, прикрыв глаза, делает вид, что дремлет. Шарков отлично их понимал — сам пару раз бывал в подобной ситуации.

Их командира сняли с должности. Они же все были уверены, что никакой вины за ним нет. Потому что в сложившейся ситуации никто бы не смог сработать лучше. Можно подумать, Шарков этого не знал. Но ребятам-то было абсолютно по фигу то, что Толстого снимал с должности не он, а вышестоящее начальство. Для них он сейчас был, нет, не врагом, конечно, но человеком, из-за которого их командир слетел с должности. Убеждать их в обратном было абсолютно бессмысленно. Любые слова, произнесенные Шарковым в свое оправдание, будут восприниматься ловчими как признание собственной вины. Ему нужно было не оправдываться, а показать, что он не хуже Толстого. А может быть, в чем-то и лучше.

Шарков прошел через комнату, не глядя на ловчих, потому что прекрасно знал, с какими взглядами мог сейчас встретиться. Дойдя до доски, он пришпилил к ней фотографию. И только после этого повернулся к аудитории.

— Ногу убери.

— Что?

— Ногу. Убери. Со стола.

— Мне так удобно.

— А мне — нет. Я хочу видеть твое лицо, а не пятку.

— У него пятка выразительнее, чем лицо! — Реплика со стороны не в поддержку фрондера. Уже хорошо.

— Да ладно! На свою рожу посмотри!

Лениво, с показной неохотой, боец убрал ногу со стола.

— Представляться не будем — все друг друга знаем. Я не прошу, чтобы ко мне обращались на «вы», но требую, чтобы все мои приказы выполнялись беспрекословно. — Пауза. Никаких реплик из аудитории. Хорошо. Шарков сделал полшага назад и ткнул пальцем в фотографию. — Мы ищем этого человека.

— А кто он такой?

— Тот, кто охерачил вас прошлой ночью.

Пауза.

— Так, на фотке же лица не видно.

— И что, никто из вас его тоже не видел?

Пауза.

— Кого он вырубил на лестнице?

Две поднятые вверх руки.

— И вы его не видели?

— Он напал со спины. Перепрыгнул через лестничные перила.

— И вырубил сразу обоих?

Пауза.

— Кажется, на нем кожаная куртка была.

— Ну, это и на фото видно. И все?

— Он ударом кулака расколол шлем и вырубил меня.

— Это невозможно.

— Да? Посмотри! — Охотник кинул командиру шлем. — Мне сказали, наверное у него был кастет. Ага! Кастетом шлем не проломишь!

Шарков посмотрел на шлем, что был у него в руках. Пролом, широкий по площади, но без мелких осколков и острых обломанных краев — как раз под кулак. Хотя ловчий прав, обычному человеку такой шлем даже кастетом не проломить. Какой же чудовищной силой нужно обладать, чтобы пробить его кулаком?.. Шарков начал понимать, к чему клонят ребята. Но пока ему не хотелось в это верить. Потому что, если это так, то ситуация становилась хуже некуда.

— Так, — Шарков положил шлем на стол. — Он вырубил двоих. Где в это время находились остальные?

— Квартира, балконы, соседи. Двое с машинами внизу.

— Вы не думали, что они побегут на крышу?

— А какой идиот бежит на крышу?

Ну да, верно, с крыши выхода нет.

— Что дальше?

— Когда Серегу с Васькой вырубили, мы все рванули наверх.

— Как они ушли с крыши?

— Спустились по веревке.

— Просто взяли и спустились? И никто их не засек?

— Торец здания. Там нет камер видеонаблюдения.

— Ну а когда они побежали?

— Они не побежали?

— Как?

— Они просто исчезли. Мы все проверили. Они не попали в объективы ни одной из камер, расположенных вблизи дома.

— А вдали?

— Зачем?

— Не знаю, — пожал плечами Шарков. — Не могли же они раствориться в воздухе?

Пауза.

— Есть варианты, шеф?

«Шеф» пока что звучало не очень убедительно, скорее даже иронично. Но, хотелось верить, что ненадолго. Если, конечно, эти ребята настоящие профессионалы. Если нет, придется с ними расставаться.

— Приглушите свет!

Дернув за петлю, Шарков опустил вниз экран.

Кто-то выключил свет.

Можно было сделать копии на флешки, раздать их каждому и попросить просмотреть. Но — ни фига! Так было эффектнее!

На экране трое человек спустились вниз по пожарной лестнице и быстро свернули за угол.

— Свет!

Свет зажегся.

— Как вы видели, трое человек, мужчина, женщина и ребенок. Наши подозреваемые.

— Где это было снято?

— Школа по соседству с домом, где вы столь неудачно выступили.

Пауза.

Чуть длиннее, чем хотелось бы Шаркову.

— Бред!

— Это не реально!

— Ты хочешь сказать, что они с крыши нашего дома перемахнули на крышу школы?

— А что, есть другие варианты?

Пауза.

— Человек на такое не способен.

Шарков оперся обеими руками о шлем, что стоял перед ним на столе, и подался вперед.

— Вы ведь и сами понимаете, что это был не человек.

— Альтер?

— Не просто альтер, а то, во что он со временем может превратиться.

Официально ловчим об альтерах было известно не больше того, что общедоступным языком излагалось в специальной брошюре на шести страничках, подготовленной информационным сектором отдела «О» — почти все то же самое, что говорят о них по телевизору и пишут в газетах. Но, в отличие от остальных, ловчие имели возможность сопоставить то, чем пугают обывателей, с тем, что они видели собственными глазами. Поэтому разговоры среди ловчих ходили самые разные.