Не так страшен черт

Алексей Калугин, 2000

Можно ли заключить с чертом сделку? А почему бы и нет, если договор оформлен по всем правилам и подписан не кровью, а обыкновенными чернилами. и суть его в том, что спецслужбам ада необходима помощь московского частного детектива Дмитрия Каштакова в расследовании загадочного дела, которое за один день поставило на уши весь Рай, Ад, КГБ и московскую мафию. Однако думать в этом случае приходится все больше не о гонораре, а о своей безопасности, и чем чаще, тем лучше...

Глава 2

ЯСТРЕБОВ

В правом нижнем углу фотографии была проставлена дата: 16 мая 2005 года.

— Вам нужен покойник? — спросил я у чертей, стараясь не демонстрировать слишком уж явно свое недоумение.

— На все ваши вопросы, господин Каштаков, ответит мой спутник, — черноволосый едва заметно кивнул в сторону второго черта. — Он в какой-то степени ваш коллега.

— Я об этом уже догадался, — ободряюще улыбнулся я «коллеге».

— Мое имя Анс Гамигин, — представился черт. — Я представляю Службу специальных расследований, курируемую лично Сатаной.

— А вы? — вопросительно посмотрел я на черноволосого.

— Шперн Вилиал, — назвал свое имя тот. — Демон-администратор в Управлении внешних сношений Сатаны. Моя задача… Впрочем, вы, должно быть, уже и сами поняли, в чем заключается моя задача.

В ответ я только кивнул. Администратор, он и есть администратор, — о чем тут спрашивать. Ясно было, что этих двоих привело ко мне не частное дело. Но за те деньги, что они готовы были мне платить, я был не против несколько изменить правила, которые сам же для себя установил.

— Так что насчет этого? — спросил я, помахав фотографией. — Снимок, прямо скажем, не особо удачный. Те, кто видел этого человека живым, вряд ли сумеют опознать его в жмурике с посиневшим лицом.

Хотя обращался я главным образом к своему «коллеге» Гамигину, ответил мне администратор Вилиал:

— Простите, но другими фотографиями интересующего нас лица мы не располагаем.

— Фотография была сделана два дня назад.

— Совершенно верно, — наклоном головы подтвердил мои слова Вилиал.

— Возможно, вашего покойника еще не успели похоронить. Поэтому предлагаю для начала обзвонить все морги.

— Нет, нет, нет, — медленно покачал головой Вилиал. — Ни в одном из моргов Московии этого человека сейчас нет и быть не может. Точно так же, как нет его и ни на одном из кладбищ.

Я снова взглянул на фотографию, надеясь заметить какой-нибудь подвох. Но сомнений быть не могло — человек, запечатленный на снимке был мертв, как Ильич с тех пор, как прописался в Мавзолее, хотя, следует признать, несостоявшийся вождь мирового пролетариата сохранился куда лучше, хотя и был мертв уже не одно десятилетие.

— Давайте я расскажу вам все по порядку, — предложил Гамигин.

— Да уж будьте так любезны, коллега. — Бросив фотографию на стол, я откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и хотел уже было, как и полагается истому сыщику, возложить ноги на угол стола, но вовремя вспомнил о том, что мои нынешние клиенты не одобряют подобной манеры поведения. Да, признаться, она мне и самому не очень-то нравилась, однако чего не сделаешь на потребу публике. — Я весь внимание.

— Человек, которого вы видите на фотографии, был обнаружен мертвым два дня назад в туалетной кабинке универсального торгового комплекса «Бегемот», расположенного на территории Ада, — четко, по-деловому, как и полагается сыскарю, приступил к изложению сути дела демон-детектив Анс Гамигин. — При нем не было обнаружено никаких документов или бумаг, которые могли бы помочь идентифицировать его личность. Однако в кармане пиджака был найден бумажник с сотней шеолов и пятью тысячами московских рублей, что сразу же исключило версию об ограблении. Тело было доставлено в морг. Однако, поскольку существовала возможность, что умерший не являлся подданным Ада, мы решили временно не производить вскрытия, ограничившись изучением тела при помощи компьютерной томографии.

— Кучеряво живете, — криво усмехнулся я. — У нас и для живых томографов не хватает.

Черт, похоже, не уловил иронии в моих словах. Или же просто сделал вид, что не заметил ее, сочтя, что так будет лучше для дела.

— У нас в Аду проблем с томографами нет, — счел нужным проинформировать меня он, после чего продолжил свой доклад: — Было установлено, что причиной смерти неизвестного послужила воздушная эмболия — закупорка коронарных сосудов сердца пузырьками воздуха, попавшими в кровоток.

— То есть неизвестный был убит, — уточнил я.

— Совершенно верно, — утвердительно наклонил голову Гамигин. — Воздух был введен при помощи самого обыкновенного медицинского шприца в медиальную вену на локтевом сгибе левой руки.

— Довольно-таки необычный способ убийства, — заметил я.

— Мы тоже так решили, — и на этот раз согласился со мной черт. — Однако существует довольно-таки большая группа людей, регулярно совершающих убийства подобного рода.

— Сатанисты? — с ходу предположил я.

Левая бровь Гамигина едва заметно дернулась, из чего я сделал вывод, что черт отнюдь не лишен чувств и мне все ж таки удалось зацепить его за живое.

— Извините, — сказал я. — Вам, должно быть, неприятны разговоры подобного рода. Но я считаю, что необходимо проработать все возможные версии.

— Те, кого вы называете сатанистами, — тихо произнес Гамигин, — по большей части просто психически неуравновешенные люди. Если они и совершают на Земле какие-то преступления, то Ад не имеет к этому никакого отношения.

— Мы неоднократно делали официальные заявления относительно тех, кто называет себя сатанистами, — добавил администратор Вилиал. — И нам хотелось бы надеяться, что данная тема давно уже исчерпана.

— Я всего лишь высказал предположение, которое первым придет в голову любому обывателю, узнавшему об убийстве человека в Аду, — сказал я. — Сатанисты совершили свою адскую мессу, прибив невинного агнца в сортире торгового комплекса, на прилавках которого, несомненно, имеется немало сувениров, которые, при желании, с легкостью можно квалифицировать как богохульские.

— Именно этого мы и опасаемся, — вынужден был признаться Вилиал. — Предубеждение против обитателей Ада все еще слишком велико.

— Но, говоря об убийствах, похожих на то, с которым мы столкнулись, я имел в виду вовсе не сатанистов, — сказал Гамигин. — Речь шла об ученых.

— Об ученых? — удивленно повторил я.

— Именно, — коротко кивнул Гамигин. — Насколько мне известно, воздушная эмболия — это довольно-таки широко распространенный метод убийства лабораторных мышей.

Услышав такое, я не смог удержаться от саркастического смешка:

— Вы хотите сказать, что какой-то свихнувшийся лаборант, пристрастившийся убивать с помощью шприца белых мышек, начал распространять свой навык и на людей?

— Я просто хотел обратить ваше внимание на необычность данного способа убийства, — спокойно ответил мне Гамигин. — Не знаю, как вы, а я с подобным сталкиваюсь впервые.

Тут он был прав — мне тоже никогда прежде не приходилось слышать об убийстве, совершенном при помощи наполненного воздухом шприца.

— А не могло это быть самоубийством? — на всякий случай спросил я.

— Орудие убийства не было обнаружено, — ответил черт.

— Хочу заметить, что Служба специальных расследований Сатаны, которой поручено расследование данного преступления, работает на очень высоком профессиональном уровне, — счел нужным добавить Вилиал. — За последние пятьдесят лет в Аду не было совершено преступления, которое осталось бы нераскрытым. А уровень тяжких преступлений практически сошел на нет.

— Но вы сказали, что вам нужен он? — Я ткнул пальцем в фотографию покойника, которая лежала на столе. — А теперь выясняется, что речь идет об убийстве.

— Дело в том, что в данный момент нам нужно отыскать не столько убийцу, который рано или поздно обязательно будет найден, сколько тело жертвы. — Гамигин говорил медленно, видимо, для того, чтобы дать мне возможность взвесить и оценить каждое произнесенное им слово. — То самое, которое вы видите на снимке.

Я непонимающе посмотрел на фотографию. Человек, изображенный на ней, был мертвее мертвого. Какие же проблемы могли возникнуть с определением его нынешнего местонахождения?

— Мы идентифицировали погибшего как Семена Семеновича Ястребова, жителя Московии. Он прибыл в Ад по туристической визе 6 апреля. По заявлению, которое Ястребов сделал на паспортном контроле, никаких деловых или коммерческих целей его визит в Ад не преследовал. 16 апреля, когда в туалете торгового комплекса был обнаружен неопознанный труп, срок пребывания Ястребова в Аду истекал. Однако в назначенный срок на паспортный контроль он не явился. Когда на следующий день представитель службы правопорядка нанес визит в гостиницу «Розенкранц», в которой проживал Ястребов, он узнал у портье, что означенный господин не ночевал в своем номере. Там была обнаружена сумка с предметами туалета, легкая ветровка, рубашка, смена белья, фотоаппарат, путеводитель по Аду и прочая мелочь, которую обычно имеют при себе туристы. Никаких документов или именных предметов, подтверждающих личность человека, проживающего в номере, найти не удалось. Ястребов и по сей день не объявился, что дает нам право предположить, что именно его тело было найдено в туалете торгового комплекса «Бегемот».

— Насколько мне известно, в Аду проживает немало людей, имеющих долгосрочные визы или принявших адское гражданство, — заметил я.

— Мы уже провели тщательную проверку, — ответил Гамигин. — Ни один из людей, постоянно проживающих в Аду, не числится пропавшим без вести. Сделать это, как вы понимаете, было совсем несложно, поскольку территория Ада ненамного превышает площадь Московии.

— Однако в Московии люди пропадают с удивительной регулярностью, — мрачно усмехнулся я. — И, что характерно, редко кого после этого удается отыскать.

— Ад — это не Московия, — деликатно поправил меня демон-детектив. — У нас подобное невозможно.

— Рад слышать, — кивнул я. — Вы проявили пленку из фотоаппарата Ястребова?

— На пленке не был отснят ни один кадр.

Я задумчиво качнул головой:

— Не похоже на туриста… Ну а как насчет портье из гостиницы, — он опознал труп неизвестного?

Прежде чем ответить на этот вопрос, Гамигин сделал паузу и быстро взглянул на своего спутника.

— Дело в том, — тихо произнес он, — что к тому времени, когда нам стало известно о пропавшем постояльце из гостиницы «Розенкранц», труп из морга исчез.

— То есть как исчез? — удивленно посмотрел я на чертей.

Администратор Вилиал молча развел руками так, словно хотел дать понять, что к произошедшему он лично не имеет никакого отношения.

— Мы провели тщательнейшее расследование, — ответил мне Гамигин, — но так и не смогли выяснить, куда делся труп.

— Ну, вы даете, ребята! — Я усмехнулся и восхищенно покачал головой. — Потеряли покойника, не можете его найти и после этого утверждаете, что ваша Служба расследований лучшая в мире!

— У каждого случаются проколы, — в голосе детектива Гамигина впервые прозвучало что-то похожее на смущение.

— И что же вы теперь от меня хотите? — вопрошающе посмотрел я сначала на Вилиала, а затем на Гамигина. — Чтобы я отыскал вам этот исчезнувший труп?

— Было бы неплохо, — согласился с моим предложением Вилиал.

Гамигин, как оказалось, мыслил более реалистически, нежели демон-администратор.

— В первую очередь нам хотелось бы избежать скандала, который непременно будет раздут представителями Рая, как только им станет известно о том, что в Аду при невыясненных обстоятельствах был убит гражданин Московии, — сказал он. — Поэтому, прежде чем обратиться к официальным властям Московии, мы решили провести собственное расследование. Мы уже проверили всех Ястребовых, проживающих на территории Московии, и выяснили, что ни один из них не числится пропавшим без вести и даже не посещал в ближайшее время Ад. Также не было ни одного Ястребова и среди граждан других стран, прибывших в Московию за последние две недели с намерением посетить Ад.

Вывод из всего вышеизложенного напрашивался сам собой.

— Следовательно, тип, прибывший к вам под именем Ястребова, имел поддельный паспорт, — сказал я.

Однако демону-детективу мое заключение показалось не вполне обоснованным.

— У нас на таможне действует самая современная система проверки документов, — привел он довод, который ему самому, наверное, казался неотразимым. — Возможность проникновения в Ад по поддельному паспорту совершенно исключена.

— Дорогой мой, — усмехнулся я наивности своего собеседника. — Все дело в том, что в Московии человек может иметь десяток паспортов на разные имена и, что самое удивительное, все они будут настоящими.

Черти удивленно переглянулись.

— Я же говорил вам, что подключение к расследованию сыщика из числа людей может оказаться весьма продуктивным, — сказал, обращаясь к своему собрату, Гамигин.

Признаться, я был удивлен вполне искренне:

— Вы разве никогда не слышали, что мафиозная группировка, именующая себя «семьей» и контролирующая всю территорию Московии, пользуется покровительством Градоначальника? У нас об этом знает, наверное, каждый ребенок.

— Да, конечно, — поспешно кивнул Вилиал. Впрочем, мне показалось, что он сказал это только потому, что боялся продемонстрировать собственную некомпетентность в вопросах, которые должен был курировать. — Но, признаться, мы не предполагали, что коррупция во властных структурах Московии достигла таких глубин, что…

Демон-администратор запнулся, не в силах найти подходящее сравнение. Пару раз он приоткрывал рот, собираясь что-то сказать, но всякий раз слова так и не слетали с его губ. Возможно, они казались ему не в меру резкими, а быть может, наоборот, слишком обыденными, чтобы отобразить то глубочайшее и ни с чем не сравнимое недоумение, которое он испытывал.

Выждав какое-то время, я решил прийти черту на помощь.

— Не изобретен пока еще такой прибор, который мог бы измерить глубины коррупции в Московии. Марианская впадина по сравнению с ними — лужа на мостовой после летнего дождика.

Гамигин подошел к новой информации куда более прагматично.

— Следовательно, мы можем сделать вывод, что человек, прибывший в Ад с паспортом на имя Ястребова, принадлежал к московской «семье»? — спросил он.

— С чего бы вдруг? — удивился я. — Поддельный паспорт, точно так же, как и фальшивую биографию, может купить себе каждый, у кого для этого имеется достаточно денег. Дайте мне тысячу шеолов, и завтра же вы оба станете гражданами Московии, да к тому же еще и коренными москвичами с родословной, уходящей в глубь веков.

— Неужели это так просто? — с некоторым сомнением посмотрел на меня Вилиал.

— Проще, чем вы даже это себе представляете, — заверил я черта. — Но давайте вернемся к нашему делу. — Я перевел взгляд на своего коллегу. — Зачем вам нужен труп?

— Ну как же, — непонимающе посмотрел на меня Гамигин. — Дело не может быть закрыто, пока преступник не найден. А если нет тела…

— То нет и преступления, — закончил я за него. — Вы понимаете, к чему я клоню?

— Признаться, не совсем, — смущенно покачал головой черт.

— Вы не хотите, чтобы этот случай получил огласку, верно? — спросил я. Черт быстро кивнул. — В Аду был убит человек, находившийся там по поддельным документам. Следовательно, у него имелись весьма веские причины скрывать свое подлинное имя. Что из этого следует?

Черти смотрели на меня в полнейшем недоумении.

Я безнадежно вздохнул, после чего сам ответил на свой вопрос:

— Из этого следует, что если лже-Ястребов исчез, то он исчез навсегда. И вы можете со спокойной совестью вычеркнуть его из списка гостей Ада. Просто забудьте, что такой человек когда-либо существовал.

Для того, чтобы осмыслить новую информацию, чертям потребовалось около пяти минут.

— Мне кажется, что это не совсем правильный подход к делу, — как-то очень уж задумчиво произнес Гамигин, соображавший значительно быстрее своего спутника.

— Зато такой подход разом снимает все проблемы, — мило улыбнулся я, давая понять, что уже честно отработал полученный от чертей аванс.

Демон-детектив оказался куда въедливее, чем я ожидал:

— Но каким образом мог исчезнуть труп из морга? Кому и для чего он понадобился?

— Представления не имею! — развел руками я. — Вы хотите отыскать труп или решить возникшую проблему?

— И отыскать труп, и решить проблему, — ответил на мой вопрос Гамигин.

— Думаю, что первое исключает второе, — покачал головой я. — Наличие трупа вовсе не решает, а, напротив, создает для вас проблему.

На какое-то время черти снова погрузились в задумчивость. Откинувшись на спинку кресла, я с интересом посматривал на них, ожидая, чем все это закончится. Признаться, никогда не думал, что в Аду живут столь наивные идеалисты.

— Возможно, что вы и правы, — все еще пребывая в состоянии глубокой задумчивости, медленно кивнул Гамигин. — И тем не менее, — в глазах детектива вспыхнул огонь энтузиазма, который мне совершенно не понравился, — мы, по крайней мере, обязаны установить, кто был человек, называвший себя Семеном Семеновичем Ястребовым, зачем он прибыл в Ад и кем был убит. А для того, чтобы получить ответы на все эти вопросы, нам потребуется собрать необходимую информацию на территории Московии. На основании договора, заключенного два года назад между Службой специальных расследований Сатаны и Новым Комитетом Государственной Безопасности при Градоначальнике Московии, мы не имеем права проводить собственные официальные расследования на подведомственной ему территории. Вы же, господин Каштаков, не только являетесь гражданином Московии, но к тому же имеете еще и лицензию на право заниматься частным сыском. С учетом вашего превосходного знания местных особенностей ваша помощь в расследовании данного дела, которое мы не хотели бы предавать преждевременной огласке, может оказаться неоценимой.

— Ну что ж. — Я улыбнулся и как бы невзначай коснулся кончиками пальцев кармана, в котором лежал полученный от чертей аванс, подумав при этом, что у всего на свете имеется своя цена. — Пожалуй, я смогу помочь вам собрать необходимую информацию.

— Вы будете работать совместно с детективом Гамигином, — быстро произнес Вилиал.

— Почему бы и нет? — не стал возражать я, помятуя о тех деньгах, которые готовы были заплатить черти за мои услуги.

— Когда мы приступим к делу? — тут же спросил Гамигин.

— Приходите завтра утром, — ответил я. — К этому времени я составлю план необходимых мероприятий.

Черт с готовностью кивнул.

— И не забудьте прихватить с собой побольше шеолов, детектив, — добавил я. — Не знаю, как там у вас в Аду, но у нас в Московии любая информация, в особенности конфиденциальная, стоит денег. Как ее добыть, я вас научу, но расплачиваться за нее вам придется из собственного кармана.