Ускользающая наживка

Алексей Ерехинский

Безмятежный отдых Инги и Сергея на яхте вблизи Соломоновых островов нарушен внезапно налетевшим ураганом. Во время шторма Инга исчезает… После длительных и безрезультатных поисков любимой девушки Сергей решает сменить местожительство, где каждый уголок напоминает об утраченной возлюбленной. И загородный дом на берегу Балтийского моря готов стать местом, способным залечить душевную рану. Однажды Сергею по телефону сообщают, что на одном из атоллов видели девушку, внешне схожую с Ингой…

4

— Сережа, ты выходишь? — Приятный женский голос вывел Громова из состояния забытья, в котором он пребывал, пока лифт опускался на четвертый этаж — к месту назначенного совещания.

— Да, — машинально ответил Сергей и повернул голову в сторону говорившей.

«Ах, Даша, — вспомнил Громов. — Она ведь уже была в лифте, когда я садился в него на восьмом».

Сергей посторонился, а затем и сам вышел из лифта вслед за стройной, «наштукатуренной» по высшему разряду, привлекательной блондинкой — дочерью руководителя «Прометея», а также… бывшей пассией Сергея Громова.

Девушка неторопливо продефилировала до ближайшей двери справа по коридору и скрылась за ней, предварительно одарив Громова насмешливой улыбкой.

Мужчине эта улыбка была хорошо знакома…

Сергей познакомился с дочерью Михайлова примерно за год до встречи с Ингой. Шеф пригласил его к себе на теннис в один из майских праздников и заодно попросил привезти документы по самой крупной за историю существования «Прометея» поставке.

Громов прибыл в назначенное время в загородную резиденцию Антона Владимировича. Коллеги заперлись в кабинете Михайлова на третьем этаже роскошного особняка — местной достопримечательности и предмете зависти соседей.

Два следующих часа прошли в напряженном обсуждении деталей выполнения контракта.

— Все, хватит! — хлопнул по столу Михайлов и отбросил в сторону блокнот с расчетами. — Переодеваться — и марш-марш на корт.

Через двадцать минут руководитель компании и его заместитель подходили к теннисной площадке, как оказалось уже кем-то занятой. По корту стремительно перемещались с одной стороны девушка двадцати трех — двадцати пяти лет, а с другой — мужчина лет тридцати, оба одетые в футболки и шорты.

— Засиделись мы, вот Дарья Антоновна с Димой Ларионовым нас и опередили! — воскликнул Михайлов. — Пойдем, Сергей, я тебя познакомлю с ними.

Мужчины приблизились к площадке, игра на которой прекратилась из-за появления новых лиц.

— Представляю вам, Громов, дочь Дашу и сына моего старинного приятеля Диму Ларионова, — полушутя-полуофициально произнес Антон Владимирович, обращаясь к Сергею. — Ну а вы, мои дорогие, познакомьтесь: Сергей Максимович Громов — коллега по работе, наш главный кормилец и просто хороший человек!

Громов тактично отвел взгляд в сторону.

— Не смущайтесь Сергей, папа мне о вас многое рассказывал, и действительно только хорошее, — беззаботно рассмеялась Даша и протянула молодому мужчине руку.

Сергей слегка ее пожал, отметив про себя формы девушки «а-ля ничего лишнего», чувственный взгляд, немного выступающую из разреза чуть съехавшей на сторону футболки грудь.

— И мне очень приятно, Сергей Максимович, — сухо поддержал приветствие Дмитрий, успевший заметить мимолетный взгляд Громова.

«Кажется, я пришелся не ко двору, — отметил про себя Сергей, наблюдая за реакцией Ларионова. — Не иначе здесь томление и грусть».

— Обратите внимание, — вставил слово Михайлов, — на работу к нам собираются. У Дарьи диплом экономиста, а Дмитрий — специалист по логистике, может быть тебе хорошим помощником.

«Только мне этого еще не хватало, — возмутился Громов, знавший множество примеров (не считая себя, конечно) устройства на работу различных протеже. — И работать не будет, и уволить не дадут».

— Хорошим специалистам мы всегда рады, — вслух произнес Сергей, сделав небольшое ударение на слове «хорошим».

— Ну что, может, устроим поединок на четверых?! — импульсивно воскликнула Даша. — Давай, Дима, покажем этим коллегам по работе, что мы тоже кое-что умеем.

Идея всем пришлась по душе, и следующие полчаса компания увлеченно предавалась любимому занятию.

В напряженной борьбе с минимальной разницей в счете победителями стали Дмитрий и Даша.

— А вы, Дарья, слов на ветер не бросаете! — искренне порадовался Сергей.

— А я всегда стараюсь добиваться того, к чему стремлюсь! — немного самоуверенно произнесла девушка и беззаботно рассмеялась. Раскрасневшаяся, растрепанная, излучавшая саму беспечность, девушка в эту минуту была настолько неотразима, что Громов невольно залюбовался.

— Даша, чего-нибудь холодненького не найдется? — вклинился в разговор Дмитрий. Молодой человек подошел почти вплотную к Даше, тем самым закрыв ее от Сергея.

— Пойдемте-ка в дом, мои дорогие. Вера Алексеевна уже наверняка все нам приготовила, — пригласил всех хозяин домовладения.

Громов повторно отметил про себя заинтересованность Ларионова персоной дочери Михайлова. Одновременно с этим он также почувствовал симпатию к девушке…

Сергей взялся за ручку двери, ведущей в переговорную, и уверенной походкой вошел в помещение. За длинным прямоугольным столом собралось пять-шесть сотрудников. Руководитель занял положенное ему место и беглым взглядом окинул присутствующих.

— Итак, коллеги, — начал Громов, — на повестке дня поставка передвижных электростанций в Латвию, для компании «Промышленная энергетика». Напомню, что «Прометей» прошел отборочную стадию вместе с еще двумя поставщиками. Шансы компании на победу в конкурсе оцениваю как высокие, поскольку наш производитель на рынке более надежный, практически всю его продукцию закупает «Прометей», кроме этого, мы еще на две позиции опережаем конкурентов по цене. Если я в чем-то заблуждаюсь, самое время информировать меня об этом. О состоянии дел прошу доложить вас, Олег Борисович, и вас, Дмитрий Александрович.

Последняя фраза относилась к начальнику отдела закупок Севостьянову и к начальнику отдела логистики Ларионову (да-да, к тому самому Диме Ларионову, который таки стал сотрудником «Прометея», но об этом чуть позже).

Седовласый, немного за пятьдесят, импозантный мужчина прокашлялся и глубоким баритоном произнес:

— Вы абсолютно правы, Сергей Максимович, указывая на сильные стороны нашего предложения. Это понимают и два других участника — «Даугэнерго» и «Литос». По условиям конкурсной документации они вправе инициировать переторжку¹¹, и, думаю, своим правом конкуренты воспользуются.

— Олег Борисович, вы выяснили страну происхождения их продукции? — прервал Севостьянова Громов.

— Пришлось попотеть, но да. Ни один из участников, как и мы, не производит мобильные генераторы. «Даугэнерго» закупает продукцию в Туле, а «Литос» предпочитает индийские электростанции — они ничем не уступают тульским, но дешевле.

— Понятно, продолжайте.

— Так вот, переторжка… Расклад здесь следующий. Особые неприятности нам может доставить «Литос». Если он увеличит объемы закупаемого оборудования, цену в конкурсе снизить он сможет.

— А «Даугэнерго» не сможет?

— И они могут, но, в отличие от «Литоса», «Даугэнерго» предлагает передвижные электростанции с низкой проходимостью в труднодоступных местах. Если попадется болото, мягкий песок техника встанет. У «Литоса» же, наоборот, с мобильностью никаких проблем нет. Их «танки» готовы проникнуть в самые топкие точки ландшафта. Несмотря на то что покупатель — «Промышленная энергетика» — допустил «Даугэнерго» на отборочную стадию, заказчик продукции будет вести переговоры с Даугавпилсом — конечной точкой поставки товара, а там, по имеющимся сведениям, ждут маневренные вездеходные генераторы.

— Сильный аргумент, признаю. А какие у нас контрмеры против «Литоса»?

— Мы с этим работаем. Во-первых, цену может скинуть и «Прометей», во-вторых, без особого риска мы можем увеличить гарантийный срок; есть и другие предложения, но о них вам сможет более детально рассказать Дмитрий Александрович.

— Понимаю. У вас все, Олег Борисович?

— Основные идеи — да.

— Хорошо, послушаем теперь вас. — Громов посмотрел на Ларионова.

Дмитрий Александрович поправил свой галстук, вальяжно откинулся на спинку стула и неторопливо начал:

— «Прометей» может усилить свою позицию за счет сокращения сроков поставки. Проект дополнений к нашему коммерческому предложению готов и только ждет вашего согласования. — Ларионов подтолкнул листок бумаги в сторону своего непосредственного начальника.

— Почему вы считаете, что «Промышленной энергетике» нужны электростанции раньше установленного ими самими срока?

— Видите ли, в пятницу, то есть два дня назад, прошло закрытое совещание представителей покупателя с лицами, на чьи объекты отправят мобильные электростанции. «Промышленной энергетике» была высказана озабоченность относительно максимального сокращения сроков начала поставки оборудования. Затронуты интересы местной власти, а это, как вы сами понимаете, уже политика.

— По всей видимости, совещание получилось не настолько закрытым, раз произошла утечка информации.

— А мы, Сергей Максимович, работаем с покупателем! — с легким ударением произнес Ларионов.

Громов сделал вид, что не заметил интонации подчиненного.

— Ну что же, и эта мысль дельная и, как мы видим, своевременная, — подвел он итог. — Однако обращаю ваше внимание, Дмитрий Александрович, на необходимость усиления контроля за качеством подготавливаемых тендерных документов, в них встречаются опечатки и смысловые неточности.

— А можно поконкретней? — Голос Ларионова стал отчужденным.

— Можно и поконкретней. Тщательно проверьте наше предложение «Промышленной энергетике». Что означает фраза о сроке поставки — «не более трех месяцев»? Ведь мы изначально гарантировали передачу оборудования в течение 60 дней. Также где в предложении ссылка, в какой таре будет поставляться продукция, как того хотел покупатель?

Дмитрий Александрович недовольно поморщился, отчего на его узком лбу образовалась смешная гармошка.

— Видимо, там опечатка, — нехотя признался он. — Буданова уходила в декрет и недосмотрела.

— Это не отговорка, на то вы и руководитель подразделения, чтобы отвечать за порученный участок работы. На кону прибыль — 30 миллионов рублей, прошу всех это учесть. — Сергей Максимович обвел взглядом присутствующих

— Обращаю ваше внимание и на подготовленный отделом логистики протокол разногласий к договору, — продолжал Громов. — Пишете, что «Прометей» готов поставлять генераторы, работающие на бензине и совсем забываете о дизельных электростанциях, которые у нас также имеются в наличии. А вы не боитесь, Дмитрий Александрович, что «Промышленная энергетика» откажется подписывать протокол разногласий в нашей редакции и попросту снимет «Прометей» с конкурса?

Лицо Ларионова побледнело, но не от справедливости предъявленных ему обвинений, а от того, что претензии были высказаны в присутствии других сотрудников.

— Я думаю, что мне больше не придется возвращаться к подобным замечаниям, — подвел черту Громов. — Сегодня же пошлите уточнение к протоколу разногласий и еще раз перепроверьте, пожалуйста, проект дополнений к нашему коммерческому предложению. — Сергей Максимович возвратил листок Ларионову. — У кого-нибудь есть ко мне вопросы?

Олег Борисович поднял руку.

— У меня, но не по теме совещания.

— Задержитесь. Если у остальных вопросов нет, все свободны.

Присутствующие, за исключением Севостьянова, покинули зал совещаний.

— Через два дня прибывают специалисты из Клайпеды, — начал Олег Борисович. — Мы давно предлагали им ознакомиться с нашей складской продукцией, чтобы, так сказать, «потрогать товар руками». Напомню, литовская компания «Полярис» планирует в ближайшее время объявиться на сайте с закупкой трансформаторов. Ребята они серьезные и хотят заранее прощупать потенциальных поставщиков. «Прометей» оказался в их числе.

— Пусть Светлана подсуетится с организацией встречи. Много их ожидается?

— Человека три-четыре.

— На какое время назначен визит?

— На двенадцать.

— Окей, я буду на встрече. Известны планируемые объемы поставки?

— Около тридцати трансформаторов.

— Да, закупка большая, «Прометею» есть за что побороться. Что-то еще, Олег Борисович?

— Да, в четверг день рождения у супруги Ларионова, дочери шефа. Вы планируете участвовать в поздравлении от нашего блока?

— Не знаю, — неуверенно произнес Громов. — Хотя нет, навряд ли, вы же сами сказали — в четверг приезжают литовцы, значит, буду я на встрече с ними.

— Понимаю, — протянул Севостьянов.

«Ни черта ты не понимаешь», — подумал про себя Сергей. Напоминание о дне рождения Даши невольно заставило его окунуться в воспоминания о недавнем прошлом…

На чаепитии после теннисного поединка дочь Михайлова проявляла явный интерес к особе Сергея. Оказалось, у них много общего: времяпровождение, любимые композиторы, а теперь, как выяснилось, еще и спортивное хобби.

Присутствующий здесь же Ларионов явно не разделял любознательности Даши. В особенности его бесило осознание того факта, что он был влюблен в девушку и Дарья об этом чувстве молодого мужчины прекрасно знала. Не далее как в прошлое воскресенье, катаясь на лодке, Дмитрий сделал неловкое признание, сначала покраснев, а затем и окончательно запутавшись в словах. Наступила томительная пауза, которую, к счастью, прервал звонок с мобильного телефона дочери Антона Владимировича. На том злополучный день для Дмитрия закончился, но не исчезла истощающая душу молодого человека любовная лихорадка.

И вот после всего того, что ему пришлось пережить, новое испытание принес визит неизвестного до сего дня для Дмитрия коллеги отца Даши. Стараясь держаться в свойственной ему манере, Дмитрий как мог участвовал в общем разговоре и даже попытался выяснить у Громова детали обязанностей подразделения логистики, функционирующего в «Прометее». Однако Сергей, казалось, либо пропускал мимо ушей задаваемые ему вопросы, либо уводил беседу в другом направлении.

Спустя два часа Антон Владимирович объявил, что ему необходимо сделать срочные звонки, и поднялся в свой кабинет. Вера Алексеевна, его супруга, сослалась на головную боль и также покинула компанию. Засобирался и Сергей.

— Приезжайте к нам еще! — выпалила Даша. — Теннисная площадка не любит, когда о ней забывают. Вот мой телефон. — Девушка протянула Сергею клочок бумаги.

Последняя фраза острой занозой пронзила сердце несчастного Дмитрия.

— Обязательно, как только будет свободное время, — больше из вежливости отозвался Громов.

После этого дня работа не давала ему никакого отдыха. «Прометей» бесконечно участвовал в конкурсах. Победы сменяли поражения и наоборот. Воспоминания о дочери Михайлова все реже и реже беспокоили Сергея.

Заканчивалась очередная рабочая неделя. В пятницу во второй половине дня секретарь Громова Светлана принесла очередные распечатки с сайтов заказчиков о проводимых закупках.

— Постарайтесь меня ни с кем сегодня больше не соединять, — устало проговорил Сергей. — Хочу спокойно ознакомиться с информацией.

— Хорошо, Сергей Максимович, — с участием в голосе отозвалась Светлана и потихоньку закрыла за собой дверь.

Громов достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и перевел звук в режим «совещание». Возвращая устройство на место, Сергей заметил, что идет вызов с неизвестного аппарата.

«Закрыл дверь, так они через окно», — недовольно подумал он.

— Слушаю, Громов, — ответил менеджер.

— Здравствуйте, — донесся из телефона тихий, немного растерянный женский голос. — Сергей, это вы?

— Да, — неуверенно отозвался мужчина, пытаясь вспомнить, где он раньше слышал этот голос.

— Это Даша, дочь Антона Владимировича, еще помните меня?

Перед лицом Сергея возник образ девушки, растрепанной, с ракеткой в руках.

— Конечно, Дарья, очень рад вас снова слышать!

— Как поживаете? Папа говорит, что у вас сейчас очень напряженный период, много заказов. Извините, что я попросила у него номер вашего мобильного. Вот решила, что завтра суббота и вы, возможно, захотите сразиться на корте?!

В голове Громова молниеносно пронеслись задания, о которых нужно будет отчитаться в понедельник.

«Но ведь есть еще и воскресенье», — подумал он.

— Неожиданное, но очень заманчивое предложение, — произнес Сергей. — В час дня будет удобно?

— Да, конечно! — Голос девушки заметно оживился.

— Антон Владимирович планирует принять участие?

— Да, он собирается присоединиться, как только вернется с мамой из мебельного салона. У них новое поступление итальянских кухонь. Вера Алексеевна считает, что антураж в доме должен меняться каждые пять лет.

— Здесь нечему возразить, прекрасная закономерность!

— Не буду вас больше отвлекать, Сергей, до завтрашней встречи! — Остатки неуверенности окончательно улетучились из голоса Даши.

— До встречи! — Сергей повесил трубку.

«Хорошенькое дельце, — мелькнуло в его голове. — Дочь шефа только что назначила мне свидание».

Осознание чего-то неизбежного, но в то же время притягательного заполнило мысли Сергея. Молодой человек находился еще в том возрасте, когда идеи безрассудства, импульсивности находили отклик в его душе. Слабый огонек опасности, предупреждавший его о том, чтобы мужчина вел себя обдуманно, поскольку его оппоненткой будет дочь Михайлова, погас, так и не разгоревшись.

Без десяти час Сергей въезжал в раскрытые настежь ворота домовладения Антона Владимировича.

Даша в малиновой футболке и бледно-зеленых шортах выбежала к нему навстречу.

— Добрый день, Сергей! Родители, как я и сказала, по-видимому, задержатся. Предлагаю начать без них.

— Нет возражений. — Сергей вышел из автомобиля уже переодетый, со спортивной сумкой на плече.

Молодые люди неторопливо направились к корту, мило обсуждая последние новости.

— Первая подача гостю! — воскликнула Даша.

Девушка расположилась по центру своей части площадки в позе «ожидающего теннисиста». Сергей занял позицию на углу корта. Подкинув мяч вверх, он несильно послал его противнику. Мяч ударился в верхнюю часть сетки и скатился на землю.

— Переподача! — прокомментировала Дарья.

Следующий удар получился более прицельным. Траектория стремительно опускающегося за спину девушки мяча заставила теннисистку сделать два-три резких шага назад. При этом ответный удар был выполнен больше на удачу, чем на точность. Мяч завис парашютом в воздухе и нехотя опустился возле самой сетки. Сергей несколькими секундами раньше успел определить приблизительное место падения и заблаговременно сделал два шага вперед. Когда мяч оторвался от земли, Сергей легким прикосновением ракетки перекинул его через барьер. Девушка устремилась к сетке, но со стороны было видно, что расстояние слишком велико. К моменту достижения цели мяч успел удариться три раза.

— О, коварный! — раздалось беспомощное восклицание Даши.

Сергей лишь закатил глаза кверху.

Следующую подачу девушка отбила более чем достойно. Мяч устремился в противоположную от Сергея сторону. Отпрыгнув вправо, Громов успел выставить ракетку и снаряд с той же скоростью возвратился к оппоненту. Дарья продолжила расшатывать оборону противника, направляя мяч на наиболее удаленные от Сергея части корта. После еще двух таких «перебросов» Громов допустил оплошность. Он выставил ракетку таким образом, что угол отражения удара направил мяч прямо в сетку.

— Сравнялись! — с воодушевлением воскликнула Даша.

Поединок продолжался. Еще добрых полчаса с окруженной лиственными деревьями теннисной площадки слышались удары ракеток и восторженные возгласы игроков. Никто из них не заметил, что за матчем с расстояния двухсот метров наблюдает водитель темно-синей «Мазды», практически невидной из-за скрывавшего автомобиль массивного дуба. Это был Дима Ларионов.

Страдавший от безответной любви молодой человек пытался привлечь внимание дочери Антона Владимировича. Но, увы, тщетно. Даша всегда находила предлог, чтобы отказаться от встречи или переносила ее на более поздний срок, а затем в последний момент ссылалась на срочные дела. Не имеющий возможности общаться с девушкой напрямую, Дмитрий успокаивал свою измученную душу, наблюдая за Дашей издалека. Это уже был третий раз, когда он приезжал к особняку Михайлова. Не будучи приглашенным, Дмитрий не нарушал правил этикета и проводил «в засаде» по два-три часа в надежде, что объект его желаний соизволит появиться вне пределов дома. Сегодня этот объект не просто мимолетно появился, а провел целый час на виду молчаливого воздыхателя. О большем Дмитрий и не мечтал! Однако компания, в которой этот час был проведен, заставила молодого человека прокрутить в голове все самые «худшие» сценарии развития отношений между Дашей и Громовым.

Подобно сомнамбуле¹², он двинулся за игроками, закончившими поединок, в сторону дома.

— Не думали о профессиональной карьере на корте? — впечатленный игрой девушки, задал вопрос Сергей.

— Честно говоря, нет. Меня больше привлекает интеллектуальная работа в офисе. Профессию экономиста я выбирала сама. Родители несколько раз пытались направить меня по другому пути, но ничего хорошего из этого не вышло.

— Да, я ведь и забыл, — с иронией в голосе сказал Сергей, — вы всегда добиваетесь того, к чему стремитесь!

— И это правда! — с нажимом произнесла девушка. — И, Сергей, предлагаю… — Даша бросила чувственный взгляд на собеседника. — Если хотите, мы можем обращаться друг к другу не столь официально.

Внутренний голос предостерег Громова о возможной опасности, но это обращение повторно было оставлено Сергеем без должного внимания.

— Конечно, Даша, — беззаботно отозвался он.

Молодые люди достигли крыльца дома.

— Где душевая, ты уже в курсе. Чувствуй себя как дома, — распорядилась дочь хозяина домовладения.

— Да, большое спасибо. Я быстро ополоснусь — и в город. Ты даже не представляешь, какой аврал меня ждет на работе в понедельник.

— Конечно, конечно. — Девушка как-то странно посмотрела на Сергея и прошла в холл дома.

Стоя под струей немного горячеватой воды, Сергей ощущал себя вполне счастливым. День принес удовлетворение и от занятий спортом, и от общения с дочерью Антона Владимировича. Теперь и объем ждавшей его дома кипы бумаг с заданиями не казался ему катастрофически огромным.

Пар плотным кольцом окутал кабинку и сделал помещение тусклым, а лампочку на потолке — еле заметным желтым пятном. Внезапно свет погас.

«И даже у великих случаются поломки с электричеством», — промелькнуло в мозгу у Сергея.

Нежный захват горячими руками талии мужчины сделал подобную мысль абсурдной.

— Видишь ли, Сережа, — прошептал пьянящий голос Даши, — в этом доме только одна душевая кабинка, а я тоже очень хочу освежиться после игры…

Дмитрий уперся пылающим лбом в полуоткрытую дверь особняка. Парализованный звуком доносившихся откуда-то сбоку приглушенных стонов дочери Антона Владимировича, он был не в состоянии ни пройти внутрь дома, ни покинуть это проклятое для него место.

Примечания

11

Переторжка — тендерная процедура, имеющая своей целью снижение ранее установленной цены.

12

Сомнамбула — человек, страдающий лунатизмом.