Белый Ферзь атакует!

Алексей Ерехинский

Могут ли быть в этом мире недоброжелатели у директора солидной фирмы, умного, честолюбивого, заботящегося о собственном реноме больше, чем о благополучии близких? Приближающийся юбилей в родовом имении несёт в себе не только радость и приятные сюрпризы, но и затаенную обиду, разочарование и желание предъявить тайный счёт…

V

Арсений Перов нажал на рычаг стеклоомывателя, и мощная струя воды прибила бабочку-капустницу к лобовому стеклу. «Дворник» безжалостно сбросил пострадавшую на асфальтированную дорожку, больше ее судьбой никто не интересовался.

Арсений закурил очередную сигарету. Ожидание — вечный удел работы водителя, подрядившегося возить важную «шишку». От этого с годами в движениях и мыслях появляются медлительность, рассудительность и покорность судьбе. А трудовой стаж Арсения на службе у Аркадия Платоновича Вольского перевалил уже за двенадцать лет. Его кандидатуру удачно предложили в тот момент, когда Аркадий Платонович получил повышение и стал возглавлять «Гарантию успеха». Хорошее название, распространяющее свое сияние на все, что имеет отношение к фирме. И Арсений не стал исключением, ведь от его опыта и умения водить машину нередко зависело настроение шефа. А довольный шеф — спокойствие и уверенность в его окружении на работе и дома.

Сегодня Арсению тоже приходилось ждать, только не Аркадия Платоновича, а его секретаря. Хозяина срочно вызвали в Москву на совещание, и он временно поступил в распоряжение Михаила Вяткина, на котором висели заботы по проведению юбилея своего патрона. Два часа назад они возвратились из города со встречи с тамадой или, как теперь стало модно говорить, «event-менеджером». С ним Вяткин обсудил программу субботнего вечера и узнал, какие забавные сюрпризы подготовил устроитель шоу для приглашенных на праздник гостей. Судя по благодушному выражению глаз Михаила, Арсений понял, что раут должен пройти на высшем уровне.

Из парадного входа особняка появился Михаил и протянул водителю листок бумаги.

— Возвращаемся в город, у нас пять заданий, — коротко сообщил он.

Перов окинул взглядом список: так, забрать ящик грузинского коньяка, посетить банк, купить музыкальные колонки, отвезти Михаила к заму Аркадия Платоновича для передачи какой-то важной информации. Последним в перечне числилось поручение, которое Арсений ненавидел и которое один раз в месяц ему волей-неволей приходилось исполнять. Аркадий Платонович особую слабость питал к двум вещам — красивым женщинам и к полной противоположности всего прекрасного — мерзким аспидам, поселившимся в специально построенном для них в недрах подвала дома террариуме. Вот из-за этих гадюк и гремучих змей он и посещал на окраине города одинокую базу, где ему вручали ящик с жалобно пищащими белыми мышками, а попросту — корм для заточенных в неволе безмолвных монстров. Пока Арсений не передавал в особняке ящик садовнику Павлу, содержащему серпентарий, обреченный писк чувствующих скорую смерть жертв всю дорогу стоял у Арсения в ушах, заслоняя собой все происходящее вокруг.

— Окей, — кивнул Арсений, внутренне поежившись от предстоящего вида очередной партии несчастных животных. — Поехали.

Михаил легонько запрыгнул на кресло рядом с водителем.

— Люблю я эту работу, — мечтательно произнес он и прикрыл веки.

Перов усмехнулся и запустил двигатель. Только многолетний опыт и молниеносная реакция позволили ему резко затормозить перед возникшей из ниоткуда перед бампером машины дочерью Аркадия Платоновича.

— Лиза, с ума сошла! — не выдержав, закричал Арсений.

— Извините, иначе бы вы уехали, — с виноватым видом произнесла девушка. — Вы же в город собрались? Возьмите и меня.

Михаил, который следил за порядком в отсутствие владельца имения, немедленно заинтересовался словами дочери Вольского.

— А надолго? И зачем тебе в город, скоро уже вечер?

— У меня встреча с подружкой, нужно купить одну безделушку, больше двух часов это не займет.

— Тогда так, — начал распоряжаться Михаил. — Арсений тебя отвезет к подруге и потом заберет обратно. В общем, вернешься домой с нами. Мобильник с собой?

— Отлично, — весело засмеялась Лиза. — Я сама хотела вас об этом просить. А телефон всегда при мне, после встречи я позвоню Арсению.

— Тогда присаживайся и поехали.

Черный фольксваген медленно выехал из ворот владения семейства Вольских. До города они добрались за сорок минут. Вяткин торопился на встречу с помощником Аркадия Платоновича, поэтому в первую очередь Арсений доставил секретаря по указанному им адресу.

— Я позвоню, когда освобожусь, — предупредил он. — Можешь пока купить колонки.

— Так и сделаю, — кивнул Перов.

Как только Михаил скрылся из виду, Арсений повернул голову в сторону Лизы.

— Ну, куда тебя, красавица?

— Отвези меня к Бобке.

— Куда-куда? — смеясь, переспросил Арсений.

— Ты что, Бобку не знаешь? — искренне удивилась Лиза. — Собаку?

— Знаю, конечно, — уже серьезно ответил водитель. — Просто слово забавное.

О псе Бобке знал каждый костромчанин. Легендарная собака жила в конце ХIХ века у пожарников в здании команды неподалеку от площади Ивана Сусанина. Пес сопровождал спасателей, когда в городе случался пожар. По преданию, Бобка вытащил из огня не один десяток маленьких детей. Благодарные жители города, дабы увековечить память о Бобке-пожарнике, выхлопотали у местных властей отлить из металла фигурку отважного пса. Просьбу горожан удовлетворили, и вот теперь бронзовый Бобка преданными глазами встречает прогуливающихся людей в парке у Сусанинской площади.

Арсений знал город как свои пять пальцев, поэтому уже через десять минут он высадил Лизу у входа в сквер и напомнил, чтобы она ему непременно позвонила, когда освободится. Девушка пообещала. От Перова не укрылось, что дочь Аркадия Платоновича за внешней беззаботностью о чем-то постоянно думает. Какое-то седьмое чувство подсказало ему припарковать машину рядом с парком и пойти за Лизой. Музыкальные колонки никуда не денутся, в крайнем случае, он скажет Михаилу, что модель аппаратуры ему не понравилась, и Арсению известен другой магазин, получше.

Перов хорошо помнил, где в городском саду установлен памятник Бобке. Он пошел не по центральной аллее, а по неширокой велосипедной дорожке, петляющей за деревьями по краю сквера. Так он мог не опасаться, что девушка его обнаружит. Не только праздное любопытство толкало его добровольно устроить слежку за дочерью своего шефа. Для этого имелась другая причина.

Он был влюблен в Лизу, несмотря на разницу в возрасте и отличие в социальном положении. Когда Арсений поступил на службу к Аркадию Платоновичу, Лизе исполнилось одиннадцать. За эти незаметно промелькнувшие годы девочка превратилась в молодую женщину. В какой-то момент Арсений поймал себя на мысли, что думает о девушке. Он часто возил ее в школу и встречал после занятий, слушал рассуждения о жизни и ненастойчиво высказывал свое мнение по поднимаемым темам. Арсений чувствовал чистоту души юного создания, ее неиспорченность и доверие к другим людям и боялся разуверять Лизу, что мир не так прост, а порой и жесток. За час езды от дома до школы о многом можно поговорить и многое можно узнать о другом человеке. В этот час вся вселенная для Арсения умещалась в салоне мчащегося по трассе автомобиля, и эта вселенная принадлежала только ему, Арсению Перову. Засыпая, он желал, чтобы скорее наступил новый день, в котором нашлось бы немного времени для его общения с Лизой.

В день двадцатилетия девушки Аркадий подарил ей букет лилий, когда они возвращались из института. Поздравление получилось чересчур официальным, но ему показалось, что Лиза уловила тайное отношение скромного водителя к своей персоне.

А однажды фантазиям Перова пришел конец. В жизни Лизы прочно обосновался сынок брата Аркадия Платоновича Евгений. В детстве подростки часто встречались, и это казалось абсолютно нормальным для двоюродных сестры и брата. Другое дело, когда молодым людям исполняется двадцать лет и они при первом же удобном случае пытаются увидеться. Как-то повлиять на развитие отношений Арсений был не в силах и лишь сокрушался, когда в очередной раз натыкался на влюбленную пару. Вот и сейчас интуиция подсказывала ему, что Лиза спешит отнюдь не к подруге. Интуиция — сложная штука, и если раньше она не подводила, то не было у Арсения причин не доверять ей и сейчас.

Арсений подошел к месту предполагаемой встречи именно в тот момент, когда Евгений Вольский сжимал в объятиях девушку и нежно целовал.

«Опять этот, малохольный», — донесся изнутри рассвирепевший голос.

Теперь Арсений уже жалел, что стал шпионить, не сделай он этого, ему, по крайней мере, удалось бы избежать столь откровенной, задевающей всю его натуру сцены. Он отвернулся и, не замечая никого вокруг, в полной прострации побрел обратно. Уязвленное самолюбие и собственное бессилие переполняли душу безнадежно влюбленного тридцатипятилетнего мужчины. Масла в огонь подливала еще мысль о том, что племянник Аркадия Платоновича ничем особенным от него не отличается: не богат, не знаменит, внешность самая что ни на есть заурядная, в общем, не какой-нибудь там Аполлон Бельведерский. Толку-то что он Вольский. Это обстоятельство являлось не достоинством Евгения, а скорее наоборот — его недостатком. Арсений краем уха слышал о недовольстве отца и его сыновей по поводу встреч Лизы со своим кузеном. Чем тогда он хуже Евгения? Да, ничем. А возраст, да, пусть между ними лежит тринадцать лет, но не такая уж это запредельная разница для времени, в котором они живут…

Когда Арсений добрался до машины, чувство потерянности покинуло его, и в сознании осталась только холодная ярость. Он искренне желал, чтобы небеса послали ему обстоятельство, которое положило бы конец этим мучительным для Арсения свиданиям.

— Поеду покупать эти чертовы колонки, — вслух произнес он и резко стартовал от владений городского парка.

Оказалось, провидение не дремало и услышало его горячую просьбу. Когда фольксваген свернул на одну из оживленных улиц города, в поле зрения Арсения попали три человека, беспечно отдыхающих в тени летнего кафе. Перов сразу узнал братьев Вольских и жену одного из них Виолетту. В голове как по мановению волшебной палочки созрел коварный план, как будто и не Арсений Перов его придумал, а получил руководство к действию от невидимого могущественного покровителя. Оставалось теперь грамотно исполнить этот план.

Он нашел свободное место, припарковался и перешел на другую сторону проспекта. Затем Перов стал перемещаться таким образом, чтобы попасть на задворки летнего кафе и таким образом привлечь внимание детей Аркадия Платоновича. Это ему без труда удалось.

Виолетта, супруга Константина, младшего сына Аркадия Платоновича, отломила кусочек бисквита и отправила его в маленький изящный ротик. Она рассеянно слушала своего мужа, которому слепо доверяла и во всем полагалась на его мнение. Они были женаты уже три года, но никому и в голову не приходило, что эти люди находятся в браке. И хотя Виолетта и Константин жили вместе, занимая две комнаты на нижнем этаже особняка Вольских, внешне они больше походили на беспечных гостей, прочно обосновавшихся у богатого родственника и тратящих все свободное время на развлечения и удовольствия. Ни детей, ни домашних обязанностей…

Константин развивал мысль о проблемах отечественной экономики из-за заполонивших рынок привозных товаров и явно увлекся своей интерпретацией происходящего. В подобных случаях Виолетта издавала кудахтающий смешок и начинала тихонько трясти его за руку. Она заглядывала прямо в глаза мужу и уточняла, убежден ли он в своей правоте. Вот и сейчас, Виолетта наклонила голову в бок и неуверенно протянула:

— Ты думаешь?

— Ви, я не думаю, я уверен, — раздухарившись воскликнул Константин.

Такой резкий ответ заставил Виолетту развернуть голову в сторону проходящих мимо кафе людей. Тут-то она и наткнулась на Арсения.

Виолетта потянула мужа за рукав рубашки, тыча пальцем куда-то вдаль. Недовольный супруг прервал пламенную речь и проследил взглядом в том же направлении, где и обнаружил Перова.

— Подумаешь, водитель отца, — проворчал он; тем не менее Константин поднял руку и помахал ею Арсению.

Итак, его заметили. Арсений внутренне усмехнулся, оставалось довести спектакль до конца. Он приблизился к столику и скромно поздоровался.

— Какими судьбами? — Больше из вежливости, чем из подлинного интереса, спросил муж Виолетты.

— Готовимся к юбилею, приехали с Михаилом с разными поручениями. Я вот музыкальные колонки ищу, здесь поблизости есть подходящий магазин.

— Значит, в субботу намечается интересная программа, — вступил в разговор Денис.

— Да, утром Михаил встречался с тамадой, ожидается целое представление.

— А где Вяткин сам, кстати? — задал фамильярный вопрос Константин.

— У него важная встреча с заместителем Аркадия Платоновича.

— Понятно, со Смирновым, ну, не будем тебя задерживать, беги, — благосклонно отпустил водителя Денис.

— Да, у меня еще много дел, — подтвердил Арсений. — Еще и сестру вашу забирать.

— Лизу? — воскликнул Денис. — А откуда ее нужно забирать?

— У нее встреча в Сусанинском парке, у памятника Бобки, не знаю с кем, — соврал Арсений. — Как закончится, сразу должна позвонить.

Денис и Константин невольно переглянулись, в голове у них возник один и тот же образ — вероломного кузена, ведущего с Лизой елейным голоском задушевные беседы.

— А давно ты отвез в парк сестру? — уточнил Денис.

— Я только что оттуда, и десяти минут не прошло.

— Спасибо, можешь за Лизу не беспокоиться, мы скоро поедем домой, так что и ее с собой захватим.

— Отлично, понял, ну, я побежал, — сделав свое «черное» дело, быстро попрощался Арсений.

— Беги, беги, — мрачно закончил разговор Константин.

Как только водитель отошел от столика, Денис произнес фразу, которая уже витала в воздухе.

— А не прогуляться ли нам до Сусанинского парка?

— Разумеется, — поддержал идею брат. — Дорогая, может ты еще побудешь в кафе, мы ненадолго? То, о чем мы собираемся сейчас говорить с одним человеком, тебе лучше не слышать.

Виолетта издала короткий смешок, что означало у нее крайнюю степень недовольства.

— Вот еще, — неожиданно резко произнесла она. — Я не собираюсь сидеть здесь одна и поедать очередную порцию бисквита. И не собираюсь пропускать представление, которое скоро должно начаться в парке. Думаешь, я не догадываюсь, о каком-таком человеке идет речь?

Братья усмехнулись, а Денис коротко резюмировал:

— Вот пример жены, верной взглядам и интересам своего мужа!

На этом троица расплатилась за заказ и покинула кафе. Гнев гнал Константина и Дениса к бронзовому изваянию Бобки-пожарника. Не далее, как две недели назад они уже высказали свое «фи» двоюродному братцу. Евгений им тогда ничего конкретного не пообещал, но защитники семейных устоев надеялись, что к их словам все-таки прислушаются. Куда там — «если коготок увяз, всей птичке пропасть». Известная народная пословица как нельзя лучше подходила к описанию создавшейся ситуации, в которой роль несчастной птички досталась их сестре. И без посторонней помощи вызволить Лизу из расставленных пронырливым родственником силков навряд ли получится.

Константин предложил нагрянуть неожиданно, чтобы застукать парочку с поличным. Денис и Виолетта поддержали идею. Они окольными путями стали приближаться к месту встречи влюбленных.

Казалось, славянский бог Радогост не дремал, предоставив разгневанным братьям возможность закончить начатое. Лизу и двуличного кузена мстители увидели еще издалека и продолжили движение по бездорожью, сойдя с тропинок, которыми был испещрен весь Сусанинский парк. Они достигли массивного дуба, служащего естественным барьером, отделявшим наслаждающихся совместным обществом людей от компании линчевателей, готовых в любую секунду разрушить эту хрупкую идиллию.

— Давайте послушаем, о чем они говорят, отсюда уже слышна их речь, — предложил Денис. — Смотрите, в руках у Евгения какой-то листок бумаги. Если мои глаза не врут, на нем что-то нарисовано.

Зрение не подвело говорившего. Именно этот листок бумаги и заставил Лизу примчаться на незапланированную заранее встречу. Днем ей позвонил Женя и интригующим голосом сообщил, что фантазия его девушки об итальянской мечте обрела свои физические очертания.

Ничего себе, выдал! Как Лиза не пыталась выведать смысл витиеватой, загадочной фразы, молодой человек тайны так и не открыл, намекая, что это нужно видеть глазами, а телефон в таком важном вопросе — плохой помощник. Лиза пообещала вырваться хотя бы на часик, и слово свое сдержала.

По глазам Жени она поняла, что его идея — лишь повод увидеть ее, отчего сердце девушки радостно затрепетало. Плевать, что там напридумывали отец и братья, она любит этого серьезного ранимого фантазера, а остальное неважно. Лиза с живостью ответила на робкий поцелуй кавалера, отчего последний, воодушевленный и обрадованный, подхватил ее и закружил на месте.

— Уронишь, — засмеялась Лиза. — Поставь.

Женя исполнил просьбу повелительницы своего сердца. Когда волна страсти немного улеглась, он с заговорщеским видом достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и развернул его.

— Не являлся ли тебе во снах такой образ?

Судя по восхищенному взгляду Лизы, Женя понял, что объект, изображенный на рисунке, явно заинтересовал девушку.

— Когда ты успел все это сделать?

— Знаешь, твоя идея меня увлекла, и последние дней пять я только о ней и думал. Потом руки сами взяли бумагу и вот…

С листка на них смотрел мастерски исполненный эскиз будущей гостиницы, общий вид здания и внутреннее расположение помещений. Лиза принялась водить пальцем по чертежу, приговаривая:

— Это холл, стойка администратора, двойная лестница на второй этаж, номера! Как все здорово…

— Да, это внутри, а на прилегающей территории — корт для тенниса, бассейн, лужайка для гольфа, — принялся пояснять будущий архитектор.

— А вот здесь, за гостиницей, нужно сделать парковку. — Включилось в процесс воображение Лизы.

— Верно, про стоянку для машин я и забыл, — виновато протянул Женя.

— Вы еще забыли про паркинг для вертолетов, на крыше отеля, — раздался рядом язвительный голос Дениса Вольского.

Влюбленная пара испуганно вскинула глаза. Их взору предстали ухмыляющиеся физиономии братьев Лизы, из-за спин которых выглядывало любопытное лицо Виолетты. Увлекшись мечтами, Женя и Лиза и не заметили, как троица незаметно к ним приблизилась, и это, к сожалению, уже была реальность, а не вымышленные персонажи из пестрых комиксов. Лист бумаги с изображенным на нем планом гостиницы выскользнул из рук девушки и, спикировав, приземлился под скамейкой.

— Я вот, Денис, думаю, может, в прошлый раз мы с деревянным истуканом разговаривали, — риторически произнес Константин.

— Костик, прекрати, — резко вскрикнула Лиза. — Не твое дело, с кем я встречаюсь.

— А вот тут ты, сестренка, заблуждаешься, — возразил брат. — Если это касается свиданий с родственником, то это еще и наше дело, семейное.

— И Лиза тоже является частью семьи, — подал голос Евгений. — Почему же Вы не учитываете ее интересы?

— Мы заботимся о чистоте рода, — возразил Константин, — которому насчитывается уже несколько столетий. Но тебе на это, я вижу, наплевать. Только не думай, что мы, как безмолвные куклы, проглотим ту сказочку, про которую ты сейчас наплел размечтавшейся дурочке.

— Что ты хочешь этим сказать? — догадываясь, куда клонит старший брат, спросила Лиза.

— Можно подумать, что ты не понимаешь?! Понастроили тут планов. А как Вы собираетесь их воплощать? За счет денег отца? Насколько мне известно, твой ухажер не в состоянии оплатить даже ужин в ресторане, не говоря уже о чем-то более весомом. Где гостиницу-то возводить будете? Хоть у нас, в России?

Лиза и Евгений побледнели, значит, братья услышали и увидели более чем достаточно, чтобы узнать об их тайных замыслах. Тем временем Константин продолжал:

— Только не думайте, что мы ничего не расскажем отцу. Его повеселит подобная чушь. Единственное, сделаем мы это после юбилея, не хотим его расстраивать накануне праздника. Надеюсь, что и Вы полезете к нему со своими идиотскими идеями не раньше следующего понедельника.

— А вот тебя не спросили, когда мы будем с ним говорить! — Глаза Лизы метали молнии, казалось, еще мгновение, и она ударит брата.

— Лиза, пойдем отсюда, — проронил Евгений. — Здесь нам больше нечего делать.

Девушка подала ему руку, и они поднялись со скамейки.

— Ты, братец, топай, — с угрозой в голосе произнес Денис. — А ты, сестренка, куда собралась? Вечер на дворе, надо двигаться к дому.

— И не мечтай! — вспылила Лиза. — Вы — кучка бездельников, возомнили себя учителями жизни. Без кошелька отца Вы сами пустое место, а еще мораль нам читаете. Не поеду я с Вами домой, меня Арсений отвезет. Пошли, Женя.

Денис перегородил ей дорогу. Лиза попыталась обойти его, но Денис, сделав шаг в сторону, опять встал на пути сестры. Тогда та легонько толкнула его в грудь.

— Уйди.

Денис схватил Лизу за запястье.

— Нет, ты останешься!

— Убери руку! — потребовал Евгений, подойдя вплотную к брату своей девушки.

— Ага, щас.

Константин тоже приблизился к Денису.

— Катись отсюда, а то сейчас получишь, — прошипел он.

По воинственному виду Евгения муж Виолетты понял, что тот не отступит. Поняла это и Лиза, и тогда она решила пуститься на старую, известную всему миру хитрость.

— Ты сейчас это все полицейским расскажешь. Вон, идет наряд! — воскликнула девушка, показывая рукой за спины братьев. Сработал инстинкт самосохранения, Денис отпустил руку Лизы, а Константин автоматически обернулся.

Лиза дернула Женю за рукав и крикнула:

— Бежим! Не сопротивляйся, прошу!

Евгений прочитал в глазах Лизы отчаяние и мольбу и кивнул головой в знак согласия. Они припустили в сторону выхода из парка.

За их спинами раздался кудахтающий смех Виолетты.

— Упустили, упустили!

Денис хотел кинуться вслед, но Константин удержал его за руку.

— Черт с ними, потом договорим, — мрачно произнес он и поднял с земли оброненный Лизой листок бумаги с эскизом гостиницы.